Я нахмурилась, почувствовав, что слова Нокса звучат как-то странно.

«Этот тип что, извращенец?»

Я быстро отступила от него на пару шагов. Нокс рассмеялся.

— Это была шутка. Шутка.

— Что? Правда шутка? Какой-то вы странный.

Я отступила от Нокса еще немного, настороженно глядя на него. Опасно. Не из-за его недавней шутки, а потому что Нокс действительно излучал опасную ауру.

— Так в чём причина? Ответьте мне.

Он настойчиво продолжал спрашивать.

— Это моё хобби.

— Что?

— У меня в жизни только деньги, вот и хочется найти что-то необычное для развлечения.

О. Хотя я сама это сказала, но звучало потрясающе. Разве не убедительно для любого, кто услышит?

Нокс уставился на меня широко раскрытыми глазами. Он растерянно моргал несколько секунд, а затем внезапно захлопал в ладоши.

— Сейчас это было довольно круто.

— Я думала, аристократы не любят хвастаться деньгами.

— Я другой. Предпочитаю индивидуальность воспитанности. Терпеть не могу всё, что лишено очарования.

— А, вот как.

— ...

— ...

— Всё?

В этот момент из коридора слева вышел Иден.

— О чём вы разговариваете?

Похоже, он воспользовался моментом, когда я отвлеклась на разговор с Ноксом, чтобы осмотреться вокруг.

— Я рассказывала о особняке. Давайте пройдём вон туда?

В итоге я усадила Нокса и Идена за стол в банкетном зале. Затем я подала им чай, и, похоже, их удивило уже то, что я сама заварила его.

Игнорируя их любопытные взгляды, я спросила у Нокса:

— Так что вы хотели мне сказать?

— Я бы предпочёл поговорить наедине.

Иден резко нахмурился и уставился на Нокса.

— Что? Какое ещё «наедине»? Ты что, близко знаком с мисс Черри? Если не близко, то зачем хочешь остаться с ней наедине? Это странно.

На слова Идена я возразила:

— Я тоже не близко знакома с лордом Иденом. Если уж на то пошло, самое странное, что я впустила в дом, где живу одна, сразу двух незнакомых мужчин.

— Но я полицейский.

Иден ответил так, а затем, понимая, что его аргумент неубедителен, смущённо взъерошил волосы.

Нокс, непринуждённо закинув ногу на ногу, произнёс:

— Я лично не выношу Ланкастеров. Поэтому хотел бы, чтобы этот тип ушёл.

— Я тоже тебя не выношу, сук... птичка. Поэтому не уйду.

Нокс и Иден смотрели друг на друга, рыча как собаки.

И зачем я только привела их обоих? Сильно жалею об этом.

В оригинале Иден и Нокс тоже не ладили.

Их отношения начали серьёзно портиться, вероятно, ещё во время учёбы в королевской школе Рубридж Бентон Колледж.

Как ни странно, именно Нокс постоянно придирался к Идену, говоря, что тот ему не нравится. А Иден каждый раз поддавался на эти провокации. В отличие от своей внешности, Иден на самом деле был хорошим человеком.

В отличие от Нокса, младшего сына в семье маркиза Лудфершера, Иден был единственным наследником герцога Ланкастера. Аристократ из аристократов, выросший под пристальным вниманием общества.

Однако самому ему не было дела до положения наследника Ланкастеров, и даже характер у него был грубым, что не соответствовало аристократическому статусу.

Для Нокса, ценившего изящество и благородство, это было более чем достаточной причиной для придирок.

Пока я размышляла об этом, их ссора продолжалась. В конце концов, чувствуя необходимость вмешаться, я решительно сказала Идену:

— Похоже, этому не будет конца. Сначала я поговорю наедине с господином Лудфершером. Лорд Иден, увидимся завтра.

— Мисс Черри.

— Извините, что отсылаю вас, мой работник. Спасибо, что пришли. До свидания.

Иден сделал недовольное лицо. Он даже прищурился, переводя взгляд с меня на Нокса и обратно.

Но у него больше не было оснований убеждать меня. В итоге Иден надел свою форменную полицейскую фуражку и встал.

Нокс помахал Идену с улыбкой.

— Пока.

— До завтра, мисс Черри. Пожалуйста, будьте осторожны.

Иден проигнорировал слова Нокса и попрощался со мной, всем своим видом показывая, как ему не хочется уходить.

В любом случае, убедившись, что Иден вышел из банкетного зала, пересёк сад и покинул территорию через главные ворота, я спросила Нокса:

— Ну вот. Теперь довольны?

— Благодарю за внимание, леди.

Нокс ответил с лёгкой улыбкой. Я вздохнула и откинулась на спинку стула. Почему-то сегодняшний день кажется очень длинным.

Солнце уже зашло, и снаружи стемнело. Я встала и зажгла свет в банкетном зале.

Закрыв крышку масляной лампы и вернувшись на место, я посмотрела на сидящего напротив Нокса.

Он молча наблюдал за моими действиями, а затем медленно начал говорить:

— Сколько вы знаете о траве Эльпинерус?

— Что?

Это был совершенно неожиданный вопрос.

Но не такой уж странный. Ведь причиной нашей сегодняшней встречи была трава Эльпинерус.

Однако я всё ещё не понимала намерений Нокса. Может, он знает о вакцинирующем действии травы Эльпинерус?

— На самом деле я мало знаю. Я нашла её на улице.

Не понимая его намерений, я не могла дать чёткий ответ. Нокс положил подбородок на сцепленные руки и пристально посмотрел на меня.

От него исходила какая-то ленивая, но хищная аура. Словно он смотрел на мышь в ловушке. Однако стоило нашим взглядам встретиться, как он улыбался глазами, словно щенок.

В банкетном зале повисло неловкое молчание.

«Может, зря я отослала Идена?»

Внезапно я пожалела об этом. Хотя Иден подозревал и настороженно относился ко мне, с ним я чувствовала себя увереннее.

Но всё же я сильнее Нокса, так что в крайнем случае могу просто вышвырнуть его кулаком.

«Идена бить нельзя, он полицейский, а вот Нокса, наверное, можно?»

Я как раз размышляла об этом, когда...

— Не стоит так напрягаться. Ланкастер может быть агрессивным по отношению к вам, но я настроен крайне доброжелательно.

— Вот это и странно. Почему вы ко мне доброжелательны? Ведь у вас нет причин.

— Я хочу помочь. Что бы вы ни задумали. Думаю, будет интересно наблюдать.

Когда Нокс говорил это, он казался искренним. Но я решительно ответила:

— Мне не нужна помощь.

— Но она понадобится, верно? Вы ведь собираетесь выращивать траву Эльпинерус здесь?

Я неохотно кивнула.

— Да.

— Выращивать траву Эльпинерус сложно. Это редкое растение, и информацию о нём трудно найти.

Интересно, почему эта редкая трава оказалась на Нотиум-стрит, 61? И правда, если подумать, это странно.

— Хм... Подождите минутку.

После короткого размышления я решила просто согласиться с предложением Нокса. Мне действительно нужна была помощь.

Поэтому я оставила Нокса в банкетном зале и пошла в свою комнату за коробкой с травой Эльпинерус.

Затем я показала её Ноксу. Мне обязательно нужно было вырастить эту траву.

Если бы было место, где она растёт в дикой природе, я бы не пожалела усилий, чтобы отправиться туда и собрать её.

— Я собираюсь выращивать эту траву на огороде.

— А где находится ваш огород?

Я указала на сад за окном банкетного зала. Хотя в темноте ничего не было видно.

— Я сегодня выполола сорняки. Завтра планирую вспахать землю и внести удобрения. Через две недели собираюсь посадить растения, и траву Эльпинерус можно будет посадить тогда же, верно?

— Мисс Черри, это не обычное растение.

— Разве это не лекарственная культура?

— Нельзя относиться к траве Эльпинерус как к обычному растению. Метод её выращивания довольно специфичен.

— Насколько специфичен?..

— Она питается насекомыми.

— Что?

Впервые слышу о растении, которое питается насекомыми. В оригинале тоже не было упоминаний о выращивании травы Эльпинерус.

Я с некоторым удивлением посмотрела на Нокса. Может, поэтому она похожа на насекомое? Более того, мне нужно будет её есть, чтобы получить иммунитет, так что мне вдруг стало не по себе.

— Какими насекомыми? Нет, как трава ловит насекомых?

— Корни поглощают питательные вещества насекомых. И, похоже, она ест разные виды насекомых. Кажется, ей нравятся многоножки и пауки.

Чёрт. Всё, что я ненавижу — существа с множеством ног. Корни этой травы едят этих насекомых, а я потом буду есть эту траву...

— А-а-а! Я представила это!

Я схватилась за волосы и корчилась от отвращения. Нокс засмеялся, говоря, что у меня забавное выражение лица. Беру назад свои слова о его джентльменстве.

«Почему этот человек такой скользкий? Чёрт».

В любом случае, судя по словам Нокса, удобрения не требовались.

Просто нужно выровнять землю, посадить семена вместе с только что умершими насекомыми, полить, а затем периодически закапывать мёртвых насекомых, и растение будет хорошо расти.

«Действительно необычный метод выращивания».

В любом случае, если Нокс прав, то сейчас я не могла посадить траву Эльпинерус, потому что у меня не было насекомых.

«Похоже, завтра придётся идти ловить насекомых».

Я содрогнулась, а потом посмотрела на Нокса. Мне пришла в голову хорошая мысль.

— Вы сказали, что поможете мне выращивать траву Эльпинерус. Похоже, вы много о ней знаете.

— Если мисс Черри хочет, я помогу с выращиванием. Я хорошо знаю о траве Эльпинерус. Не все врачи работают с травами, но я особенно талантлив.

Нокс даже улыбнулся, словно искренне желая помочь.

— Просто великолепно.

Всё остальное неважно. Достаточно того, что он умеет обращаться с травой Эльпинерус.

— Хорошо, господин Лудфершер. Помогите мне выращивать траву. Я буду полагаться только на вас.

На самом деле я попросила о помощи, потому что не хотела ловить насекомых своими руками, но также потому, что Нокс хорошо знал о траве Эльпинерус, что действительно могло быть полезным.

— Будет весело.

Услышав мои слова, Нокс широко раскрыл глаза, словно услышал что-то неожиданное.

Затем он громко рассмеялся. Его смех разнёсся по всему банкетному залу.

---

Главы 56-73 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей.
Главы 74-83 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.

Хотите читать новые главы быстрее всех? Подписывайтесь на наши ресурсы:
→ "Коллекция ночей" на нашем сайте: https://novelchad.ru/novel/126c5876-50c7-41ae-b06a-bea30ea274c3

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 18:30 по МСК здесь:

→ Телеграм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка, РЕФЕРАЛЬНЫЙ КОД и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте!
→ Telegram бот: https://t.me/chad_reader_bot