«Что это?»

В этот момент, видимо проходя мимо, Нокс обратился ко мне.

— Мисс Черри, куда вы направляетесь?

— На станцию Кинтне. Мне нужно встретить человека, который должен сегодня приехать.

— Человека, который должен приехать?

— Да, есть такой. Господин Лудфершер, когда вы наконец уедете? Уезжайте поскорее, пожалуйста.

— Хоть я и не знаю причины, но чем сильнее вы этого желаете, тем меньше мне хочется это делать.

Нокс ухмыльнулся и пожал плечами. Это меня немного раздражало. Теперь я понимаю, почему Иден его не любит.

— Ах да. Кстати, мисс Черри, вы же говорили, что не прячетесь в деревне Брунель.

— Я не то чтобы прячусь, но и не хочу, чтобы люди об этом знали.

— Вот как.

Что такое? Почему такая реакция?

И Нокс не стал объяснять причину. Вместо этого он ещё раз уточнил о моём намерении пойти на вокзал.

— Кстати, поезда ходят в обычном режиме?

— Что? О чём вы?

— Я слышал, что люди, которые ехали в столицу на экипажах, вернулись обратно из-за перекрытия дорог начиная от станции Вестмор.

Перекрытие дорог начиная от Вестмора?

Между Бентоном и Брунелем всего четыре станции: Бентон, Вестмор, Хондерф и Кинтне (Брунель). Особенно Вестмор — это место, через которое обязательно нужно пройти, чтобы попасть в Бентон.

И они перекрыли дороги оттуда?

Это предвещало что-то недоброе.

— Я пока не слышала, что железнодорожное сообщение прекращено... Нужно срочно идти.

Я попрощалась с Ноксом и поспешила в пункт проката экипажей.

Арендовав четырёхколёсный экипаж и садясь в него, я заметила, что у входа в прокат собралась группа людей.

— Что случилось?

Я спросила у кучера, забираясь в экипаж. Кучер мельком взглянул на вход в прокат и пожал плечами, словно сам не знал.

— Кажется, один из кучеров пытался доехать до столицы, но вернулся. Видимо, ситуация в столице неспокойная. Говорят, дороги перекрыты.

Это та же информация, что я слышала от Нокса.

Но! Кучер щёлкнул кнутом, и колёса экипажа медленно начали вращаться. Проезжая мимо, я внимательно рассмотрела вход в прокат, где собрались люди.

— Люк, кажется, у тебя жар?

— Наверное, переутомился и заболел.

Мужчина средних лет, окружённый людьми, сидел, обессиленно откинувшись на стуле с закрытыми глазами.

Последнее, что я увидела, — как окружающие проверяли его температуру, после чего мой экипаж выехал за пределы пункта проката.

Колёса экипажа безжалостно катились по неровной земле. Комфорт поездки оставлял желать лучшего.

Сидя в экипаже, я тихо смотрела на пейзаж за окном и нервно грызла ногти.

Что-то было не так. До конца света оставалось ещё около десяти дней, но почему я уже так тревожусь?

Причину многозначительных слов Нокса о том, что я «не пряталась ли в деревне», я поняла только по прибытии в Кинтне.

[Эксклюзив! Черри Синклер, причина её исчезновения — наследник семьи Ланкастер Иден?!]

[Черри Синклер, тайные встречи с Иден Дункан Ланкастером в сельской деревне?! «Цапля и ворон, неожиданное сочетание» Высшее общество в шоке!..]

[Полный анализ привлекательности деревни Брунель, выбранной Черри Синклер!.. Открытие нового курорта?!]

XX, что это такое?

Какой ещё анализ привлекательности деревни? Я спустилась сюда, чтобы выжить! Какой ещё курорт! Мне нужно выжить!

Кроме того, было очень странно, что упоминался только Иден, хотя здесь находился и Нокс.

Я даже подумала, не Нокс ли сообщил об этом в газету, но это вряд ли. Хоть он и не ладит с Иденом и хитёр как змей, но не из тех, кто совершает подлые поступки.

«Разве что если бы он устроил что-то открыто...»

Кроме того, удивительно, но из-за скандала между мной и Иденом происшествие с вирусными монстрами, похоже, полностью замяли.

Ни одна газета не освещала перекрытие дорог в Вестморе. Все писали только о нас с Иденом.

«Кажется, кто-то намеренно пытается скрыть это происшествие. Но зачем? Что такого происходит в Вестморе?»

При таком раскладе не было бы ничего удивительного, если бы помимо маркиза Кейси, который был явным злодеем, были замешаны и другие влиятельные лица. Вряд ли маркиз Кейси совершил всё это в одиночку.

Чёрт. Только бы узнать, кто написал эту статью. Даже если после конца света он будет стучаться в Счастливый дом и молить о спасении, я ни за что не открою ему дверь.

«В любом случае, это катастрофа. Чтобы мои действия раскрылись прямо перед концом света, всё пропало!»

При мысли о том, что в деревню Брунель нахлынут журналисты, мне стало ещё тоскливее. Не то что отправить Идена и Нокса в столицу, теперь ещё и толпы людей устремятся в Брунель.

«Что мне делать, Харрисон? Я реально попала в X».

Нужно будет обсудить это с Харрисоном, как только он прибудет.

Так я стояла на станции Кинтне, ожидая Харрисона.

* * *

В это время в светском клубе столицы Бентон.

Собравшиеся в салоне люди сплетничали.

Главными героями сплетен были Черри и Иден, которые весь день будоражили столицу.

— Боже, вы видели газету? Черри Синклер с наследником герцога Ланкастера? Совершенно не подходят друг другу.

— Ланкастеры — это же аристократы из аристократов.

Из-за своего экстравагантного поведения и грубых высказываний мнение аристократов об Идене было не очень хорошим. Но так или иначе, его происхождение считалось благородным даже среди аристократов.

Ведь аристократы превыше всего ценили родословную.

К тому же Иден Дункан Ланкастер среди аристократических девиц считался единорогом. Настолько трудно было с ним встретиться. А если случайно и встречались, он никогда не обращал внимания на женщин.

Поэтому одно время даже ходили подозрения насчёт сексуальной ориентации Идена.

Аристократки, собравшись вместе, снова развернули сплетни о Черри, открыв журнал светской хроники.

— Семья Синклер, пусть даже и богатая, но всё же простолюдины, не так ли? У Черри Синклер нет ничего, кроме денег, она просто выскочка. Как ей удалось покорить Ланкастера?

— Действительно. Ведь Иден Дункан Ланкастер, говорят, ценит способности и таланты человека больше, чем его происхождение...

— Но у Черри Синклер нет никаких способностей. Всё благодаря покойному председателю Синклеру и Харрисону Ховарду, разве нет?

— Это точно.

Вернувшаяся из туалета Аврора тихо услышала весь их разговор за дверью.

Было очевидно, что если она сейчас войдёт в салон, то только испортит себе настроение. Тема разговора касалась её брата.

— Ланкастеры — это же аристократы из аристократов.

И в такую семью Ланкастеров удочерили сироту с неизвестным происхождением, как Аврора.

Глядя на то, как они злословят о Черри Синклер, нетрудно было представить, сколько сплетен ходит о ней самой. Ведь она не подходила семье Ланкастеров.

Аврора, собиравшаяся вернуться домой, не заходя в салон, остановилась, услышав следующие слова.

— Может, Ланкастер так стыдится скандала с Синклер, что уехал в деревню, чтобы скрыться от людских глаз?

— В этом есть логика. Интересно, где этот Брунель?

— В этом журнале пишут, что они устроили семейное гнёздышко в каком-то заброшенном доме.

— Что, в детские игры играют?

— Да ладно, в заброшенном доме? Черри Синклер? Зная её характер, это невозможно.

— Это правда. Тогда единственный ответ — Ланкастер просто играет с Синклер?

Мой брат с Черри Синклер?..

Она и так удивлялась, почему Иден вдруг уехал в какую-то неизвестную деревню.

Хотя Аврора не проявляла особого интереса к Черри Синклер, судя по разговорам людей, та не казалась хорошим человеком.

Но Аврора уже устала от предрассудков и предубеждений людей по отношению к ней самой. Поэтому она не хотела оценивать Черри по тем же меркам, что и остальные.

«Надо скорее поехать в Брунель».

Она уже тайком от отца купила билет на поезд.

В итоге Аврора, не заходя в салон, вышла из здания светского клуба. Но вдруг...

Бах!

Откуда-то донёсся громкий грохот. Звук, будто рушится здание.

— Что это?..

С недоумением она повернула голову в сторону звука. Виднелась вывеска с надписью «Блуэйн-стрит», которая улетала куда-то.

Это было похоже не на то, что вывеска сорвалась из-за порыва ветра, а на то, что кто-то силой её сбил.

А-а-а-а!

Люди внезапно с криками выбежали из соседнего переулка.

---

Главы 56-73 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей.
Главы 74-83 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.

Хотите читать новые главы быстрее всех? Подписывайтесь на наши ресурсы:
→ "Коллекция ночей" на нашем сайте: https://novelchad.ru/novel/126c5876-50c7-41ae-b06a-bea30ea274c3

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 18:30 по МСК здесь:

→ Телеграм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка, РЕФЕРАЛЬНЫЙ КОД и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте!
→ Telegram бот: https://t.me/chad_reader_bot