Голос был сильно охрипшим. Грубый, словно железом скребли по стене.

Настолько тихий и неясный, что я не могла понять, действительно ли я его слышала или это была слуховая галлюцинация.

Я испуганно обернулась и внимательно осмотрела комнату.

В густой темноте комната была тиха, как бездонная пропасть. Ничего толком не видно, лишь жуткая, гнетущая тишина.

Я замерла на месте, прислушиваясь, не раздастся ли ещё какой-нибудь звук. Но больше ничего не было слышно — возможно, мне просто померещилось.

«Наверное, из-за усталости».

Я озадаченно покачала головой и вышла из комнаты. Иден как раз выходил из комнаты напротив, которую я ему выделила. Я спросила его:

— Это вы только что сказали мне не уходить, лорд Иден?

Иден приподнял бровь с таким видом, будто не понимал, о чём я говорю. По его реакции я поняла, что услышанный мной голос не принадлежал ему.

Ох, с ума сойти. Это что, роман ужасов? Ещё когда я убиралась в Счастливом доме перед концом света, там было что-то жутковатое. Ощущение крайне странное.

— Вам кажется, здесь кто-то есть? — спросил Иден.

В его руке был револьвер, который он достал неизвестно когда. Он настороженно осматривался по сторонам. Я снова оглядела комнату.

И содержание фразы «не уходи», и сам голос были слишком странными для обычного незваного гостя. Может, мне действительно почудилось из-за усталости?

— Просто немного... Нет, ничего. Наверное, показалось.

Иден с разочарованным видом опустил пистолет. Проверяя барабан револьвера, он сказал:

— В любом случае, если не получится связаться со столицей по телефону, вернёмся сюда. Лучше будет ждать подкрепления из столицы в одном месте. Не может же такая ситуация быть по всей стране.

К сожалению, мне пришлось сдержаться и не сказать ему, что именно такая ситуация по всей стране. Иден вложил револьвер в кобуру на бедре.

— Лучше по возможности не использовать огнестрельное оружие. Выстрелы только привлекут внимание. Это оружие последней надежды, а другого у вас нет?

В ответ на мой вопрос Иден указал на что-то, прикреплённое к его поясу. Это были ножны.

Похоже, настоящий меч. То есть длинный меч, которым пользовались рыцари в старые времена.

— О, я думала, это просто для украшения.

— Так и есть, для украшения. В основном я использую вот это.

Он достал из заднего кармана брюк чёрную палку длиной в ладонь. Сжав её в руке и слегка встряхнув, он удлинил её. Это была полицейская дубинка. Я захлопала в ладоши.

— Вы носите с собой целых три вида оружия?

— Да, ну... Таковы правила.

Небрежно ответив, Иден снова сложил дубинку и прикрепил её к поясу.

Я закинула на плечо кобуру, которую использовала на Нотиум-стрит, 61, и вставила в неё топор. Иден странно посмотрел на меня и склонил голову.

— Эта невероятная сила мисс Черри врождённая?

— Нет, это что-то вроде побочного эффекта от лекарства. Я стала такой после того, как приняла лекарство, которое дали мне родители.

Иден сделал выражение лица, будто это было очень странно. Я и сама считала это необычным.

Но поскольку родителей, у которых можно было бы спросить об этом, больше нет в живых, объяснить по-другому я не могла.

— Невероятная сила и топор, хорошо сочетаю...

Внезапно Иден оборвал фразу. В то же мгновение и у меня промелькнуло воспоминание.

Брошь, которую я уронила на Нотиум-стрит, 61.

Ох! Ситуация была настолько срочной, что я совершенно забыла об этом. Явная оплошность.

Когда я отступила назад, Иден схватил меня за руку. Его голубые глаза опасно сверкнули, словно хищник, обнаруживший добычу. Его отношение изменилось настолько мгновенно, что я даже не успела удивиться.

Человек, который до сих пор, несмотря на некоторую грубость, соблюдал вежливость, теперь смотрел на меня совершенно другим, незнакомым лицом, изменившись на 180 градусов.

— Это ты?

Взгляд, словно он хочет съесть меня живьём. Столкнувшись с этим взглядом, я почувствовала, как у меня перехватило дыхание, и я, как идиотка, начала заикаться.

— Ч-что вы имеете в виду?

Обладая такой невероятной силой, я всё равно поддалась такому напору — я действительно безнадёжна.

— Женщина, убившая монстра на Нотиум-стрит, 61. Это ты. Это твоё, верно?

Он грубо порылся во внутреннем кармане своего пиджака и достал рубеллитовую брошь. На броши были выгравированы инициалы «C. S»..

Чёрт, всё-таки попалась.

— О чём вы говорите? Что это такое?

Но я всё ещё пыталась прикинуться невиновной.

Когда я широко раскрыла глаза и сделала вид, что не понимаю, о чём речь, Иден презрительно усмехнулся.

— А-а-а. Решила прикинуться, что не знаешь?

С улыбкой на губах, словно наслаждаясь происходящим, он смотрел на меня, как на забавного ребёнка. Он всё ещё крепко сжимал мою руку.

Сократив расстояние между нами, Иден наклонился и прошептал мне на ухо:

— Не прикидывайся. «C. S». — это же Черри Синклер. Если говоришь, что не понимаешь, о чём я, может, мне тебе объяснить? Скажи, почему ты убежала в тот день. Ты ведь что-то знаешь об этой ситуации.

В его тихом голосе, проникающем в моё ухо, не чувствовалось ни капли милосердия, даже эмоций не было вовсе.

— Теперь я вижу, что ты спасла меня не просто так, у тебя была какая-то цель? Я чувствую, что мисс Черри меня обвела вокруг пальца. Тебе лучше хорошенько всё объяснить.

Я старалась сохранять спокойствие. Сжав кулак, я надавила ногтями на ладонь, напрягая нервы.

Не зря Идена прозвали «Бешеным псом Бентона». Преступники, на которых он нацелился, подвергаются жестокой травле до последнего момента перед смертью. Буквально ли их терзают, подвергают психологическим мучениям или безжалостно втаптывают в грязь с помощью нематериальной власти — неизвестно, но в любом случае, это означает быть растерзанным Иденом.

В такой ситуации ничего хорошего от его подозрений ждать не приходилось.

«В крайнем случае, ударю его по затылку и вырублю».

Снаружи кишат монстры, так что я не могу сбежать и не могу выбросить его наружу.

В любом случае, худший сценарий, который я могла представить, похоже, наступил. Очень неприятное развитие событий.

— Я не хотела, чтобы о моей невероятной силе стало известно. Вы когда-нибудь слышали, что у Черри Синклер есть такая сила? Нет, верно? Почему же вы не слышали, если я такая известная? Потому что я это скрывала, скрывала.

Я быстро отказалась от притворства и признала, что женщина с топором на Нотиум-стрит, 61, была мной. Похоже, он не ожидал, что я так быстро признаюсь, и посмотрел на меня взглядом «вот видишь?».

— Причина скрывать?

— Разве вы не знаете, что добродетель светской дамы — в её хрупкости?

На мой ответ Иден приподнял одну бровь. Он снова насмешливо усмехнулся.

— А, так та самая Черри Синклер беспокоилась о добродетелях светской дамы?

— Я хотела стать аристократкой.

Я ответила так, а затем, подражая ему, наклонила голову и спросила:

— А чем это отличается от того, что наследник Ланкастеров решил стать полицейским?

Иден на мгновение замолчал и уставился на меня, словно получил удар.

Наконец он медленно закрыл лицо своей большой рукой. Его плечи дрожали. Он снова смеялся.

Что за... Почему ты смеёшься? Раздражает, что у тебя только красивое лицо.

Через некоторое время Иден, как будто и не смеялся вовсе, снова с жутко бесстрастным лицом спросил меня:

— Тогда я изменю вопрос. Почему ты была на Нотиум-стрит, 61, в то время, и как ты убила там монстра? Может, ты тот человек... который отправил письмо моей сестре?

— Чёрт. Твоё «тыканье» ужасно раздражает.

Идена это не волновало. Более того, на его губах играла непринуждённая, расслабленная улыбка.

— Не стоит раздражаться. Ты же видела меня в полицейском участке. Видела, как я обращаюсь с преступниками. Так что должна знать? Я всегда такой.

Он слегка наклонил голову и высокомерно посмотрел на меня сверху вниз. В его настойчивом взгляде таилось даже лёгкое безумие. Если бы взглядом можно было связать человека, я бы уже давно была крепко связана им и мертва.

Да, я знала. Обычно он использует ещё более грубый тон, так что, по его меркам, сейчас он, возможно, говорит довольно сдержанно. По крайней мере, без нецензурных выражений. Почему же это кажется мне облегчением?

— Лучше не пытайся увиливать и говори прямо. Если у тебя с собой был топор, значит, ты знала, что там появится монстр.

Я быстро прокрутила мысли в голове.

«Кстати, он же говорил, что кто-то отправил письмо Авроре».

Быстро найдя оправдание, я ответила как можно спокойнее:

— Я тоже получила письмо. В нём говорилось, что на Нотиум-стрит, 61, появится монстр и люди погибнут.

Сказав это, я подумала, что это довольно неплохое оправдание. В будущем лучше так отговариваться о том, что я знаю из оригинального произведения.

«Но кто же на самом деле отправил такое письмо Авроре?»

Пока я размышляла об этом, раздался полный недоверия голос Идена:

— Нужно ещё сказать, кто отправил письмо. Мне также интересно, почему ты не сообщила в полицию, получив такое подозрительное письмо.

Его резкий тон и фамильярность сильно раздражали. Я посмотрела Идену прямо в глаза и парировала точно таким же тоном:

— А ты бы поверил, если бы я сказала? Помнишь шумиху вокруг монстров? Даже о тех случаях с монстрами, о которых постоянно сообщали в газетах, никто не верил!

---

Главы 56-73 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей.
Главы 74-83 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.

Хотите читать новые главы быстрее всех? Подписывайтесь на наши ресурсы:
→ "Коллекция ночей" на нашем сайте: https://novelchad.ru/novel/126c5876-50c7-41ae-b06a-bea30ea274c3

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 18:30 по МСК здесь:

→ Телеграм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка, РЕФЕРАЛЬНЫЙ КОД и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте!
→ Telegram бот: https://t.me/chad_reader_bot