Я попросила Гэри, который разделывал оленину рядом, ненадолго уступить мне место. Убедившись, что Гэри вышел, я спросила Ваниллу:

— Хейг-стрит, дом номер 10. Вы говорили, что это особняк, принадлежащий господину Раскину?

— Не знаю, что происходит, но да. Как я уже говорила в прошлый раз, это особняк, который я унаследовала от отца.

За спиной Нокс удивленно воскликнул: «Что? Особняк из дела о городской легенде Вестмора принадлежал Раскину?» Я проигнорировала его и задала Ванилле второй вопрос:

— А что насчёт Нотиум-стрит, дом 61?

— А? Откуда господин Синклер знает этот адрес? — переспросила Ванилла с искренне удивленным выражением лица.

В этот момент невольно закрадывались подозрения. Не является ли барон Раскин главным злодеем во всем этом? Или, может быть, тот розоволосый мужчина, обманувший барона с недвижимостью, и есть настоящий виновник?

В любом случае, сейчас важно то, что мы на шаг приблизились к источнику распространения вируса. Нам нужно точно знать путь распространения, чтобы остановить вирус. Без этого знания даже поиск лекарства может оказаться бесполезным, как вода в дырявом ведре.

«И к тому же мне любопытно. Какой же конченый мудак устроил весь этот бред».

В этот момент Нокс заговорил:

— Особняк по адресу Хейг-стрит, 10 в Вестморе — это место, ставшее фоном для известной городской легенды.

Иден, который последовал за мной и наблюдал за ситуацией, добавил объяснение:

— Нотиум-стрит, 61 — это место, где впервые появились эти чёртовы монстры. И оба этих особняка принадлежат баронессе Раскин?

Все наши взгляды обратились к Ванилле. Повисло тяжелое молчание. Ванилла ответила так, словно действительно не понимала, о чём идёт речь:

— Клянусь, я действительно ничего об этом не знаю.

— Даже если баронесса не знает, барон наверняка знал, — сказал Иден.

Я добавила:

— Но если бы господин Раскин действительно не знал об этом, я бы тоже почувствовала себя несправедливо обвиненной на его месте. Поэтому нам нужно подтверждение или доказательство того, что господин Раскин не причастен к этому.

Поскольку у меня был опыт подобных подозрений со стороны Нокса и Идена, нынешняя ситуация Ваниллы казалась мне не чужой. Поэтому я старалась не давить на неё слишком сильно и внимательно наблюдала за её выражением лица. Иден, когда допрашивал меня, наверное, чувствовал то же самое.

Ванилла плотно сжала губы.

— Это что здесь происходит?

В этот момент шеф-повар Виктор, который зашел на кухню, чтобы приготовить ужин, заметил нас и спросил, что случилось.

Теперь, когда я подумала об этом, Виктор был общительным и дружил со всеми обитателями Счастливого дома. Вспомнилось, что хотя Ванилла была колючей и немногословной, с Виктором она держалась непринуждённо.

Поскольку это не было чем-то, что нужно скрывать от Виктора, я кивнула Ноксу. Когда Нокс кратко объяснил ситуацию Виктору, тот с озадаченным выражением лица сказал Ванилле:

— Баронесса Раскин. Разве не достаточно показать письмо, которое оставил барон Раскин?

Письмо?

Ванилла вздохнула и кивнула, словно соглашаясь.

— Давайте зайдём внутрь и поговорим.

Поскольку разговор, похоже, затягивался, лучше было сесть.

Выбор стола на 10 персон для банкетного зала был действительно превосходным решением. Я его выбрала, чтобы иногда сидеть во главе 10-местного стола в одиночестве и играть в короля. Кто бы мог подумать, что за ним будет сидеть ровно столько людей, сколько нужно.

Ванилла села во главе стола. В её руках было письмо барона Раскина, которое она принесла из своей комнаты. Иден, единственный, кто не сел на стул, а развязно устроился на столе рядом со мной, взял у неё письмо. Затем Иден начал читать письмо вслух:

[Ванилла, к тому времени, когда ты увидишь это письмо, меня, возможно, уже не будет в этом мире. Прости, что оставляю тебя одну].

— Хаа... — Ванилла вздохнула.

Иден бросил на неё быстрый взгляд и продолжил читать письмо:

[Тебе, наверное, интересно, почему я оставил тебе столько особняков. Ты узнаешь об этом, когда произойдёт «то событие», но до тех пор, что бы ни случилось, защищай особняк BN1 в Брунеле].

Иден на мгновение остановился и посмотрел на меня. Я поняла, почему он смотрит на меня. Особняк BN1 в Брунеле...

— Это почтовый индекс Счастливого дома. Особняк BN1, — ответила Ванилла с выражением полной безнадёжности.

Счастливый дом — особняк в маленькой деревне, поэтому он обозначается не номером дома или названием улицы, а почтовым индексом.

— Я была так зла на отца, который оставил мне только долги, что даже не открывала письмо. Только когда мир рухнул... В письме, которое он оставил как завещание, было сказано ни в коем случае не продавать этот особняк.

Теперь я поняла, почему Ванилла не рассказывала о письме. Если бы я была на её месте, я бы тоже винила себя и не хотела говорить об этом.

— Конечно, я не имею в виду, что вы должны вернуть особняк.

На следующий вопрос Ваниллы у меня был ответ, с которым я хотела поспорить. Я улыбнулась ей и сказала:

— Разумеется. Я купила его за законные деньги.

Разве в оригинале Ванилла не покинула Счастливый дом через полгода? Но я обязательно продержусь здесь благополучно два года.

Ванилла, не смутившись, естественно улыбнулась. Как будто она знала, что я так скажу.

— Это было грубо с моей стороны. Прошу прощения.

Жаль это говорить ей, но в жизни тот, у кого больше информации, обычно получает больше. Независимо от того, что я вспомнила из оригинального сюжета, если бы она прочитала письмо немного раньше, она, возможно, не продала бы мне особняк. У неё был целый год, чтобы прочитать письмо.

— Можно я продолжу читать? — спросил Иден, слушавший наш разговор.

Я кивнула ему.

[Главный — особняк BN1 в Брунеле. Запомни только это. Этот особняк — главный и ключ].

Счастливый дом — главный и ключ.

Может быть, это как-то связано с подземным ходом? Точно, один из подземных ходов вёл в полицейский участок Брунеля.

«Обязательно запомните.

1-й Брунель, 3-й Родник, 6-й Хейг, 8-й Нотиум».

Что, если это пути, ведущие к этим местам?

1-й Брунель. Я не видела номера, написанного мелом, но это был самый близкий проход.

«В этом есть смысл».

Судя по тому, что 8-й — это Нотиум, проходов как минимум восемь.

В этот момент Иден продолжил читать письмо:

[Найди Сегрейв. Тебе понадобится помощь. Ты должна вернуть Родник. Я не могу не думать о риске, что это письмо обнаружат. На этом я заканчиваю].

Сегрейв.

«Сегрейв упоминается здесь?»

Как я уже говорила, семья Сегрейв известна только из легенд, но на самом деле не существует. Это семья, которую называют героями или защитниками, охраняющими мир от зла.

Слова Идена вызвали волнение в банкетном зале. Все, казалось, были удивлены и разговаривали с сидящими рядом. Иден, не обращая на это внимания, продолжил читать письмо:

[Когда-то я верил, что если я немного продам свою совесть и изменю мир, то исчезнет и моя бедность. Я думал, что тогда наша семья сможет жить счастливо. Но я понял, что злая энергия не исчезает, даже если её скрывать и прятать.

Дочь моя, счастье не создаётся насильно. Оно приходит ко мне естественно. Я был счастлив, как будто владел всем миром, только от одной твоей улыбки. Тогда я понял, что то, что я делаю, не создаёт счастье, а уничтожает его.

Дочь моя. Когда ты узнаешь всю правду, сможешь ли ты сказать своему отцу одну вещь? Спасибо, что нашёл в себе мужество. Что отец сделал правильный выбор. Даже если весь мир будет проклинать меня, я смогу уйти спокойно, услышав только эти слова от тебя.

Хотя я не много сделал для тебя при жизни. Дочь моя, знай только одно. Моя любовь к тебе не уступит даже любви магната Синклера.

Я люблю тебя, моя дочь Ванилла.

От отца, который будет жить вечно в твоём сердце].

Когда письмо было дочитано, Ванилла, которая всегда казалась холодной и отчуждённой, уже беззвучно плакала. Эми и Эмма, а также Гэри и Виктор, которые тайно прятались у входа на кухню и слушали наш разговор, тоже утирали слёзы.

Спрашиваете, плакала ли я?

Не знаю. Я просто завидовала Ванилле. По крайней мере, у неё было письмо, оставленное отцом напоследок. У меня не было ничего.

Прежде всего, почему здесь упоминается «Председатель Синклер»? Почему именно мой отец... Это звучит так, будто барон Раскин и мой отец были знакомы.

— Госпожа Раскин, ваш отец, барон Раскин, и мой отец были знакомы?

— Нет. Я тоже не понимаю, почему здесь упоминается имя председателя Синклера, — Ванилла покачала головой в ответ на мой вопрос.

Или, может быть, семья Синклер просто была известной, поэтому он упомянул её. В моей прошлой жизни люди часто использовали такие сравнения, как «Если бы я был Биллом Гейтсом, я бы сделал то или это».

— Так. Я понимаю, что всем грустно, но сейчас у нас есть много вопросов, которые нужно обсудить в связи с этим письмом, — заговорил Нокс.

Я быстро осмотрела банкетный зал. Харрисон ещё не вернулся из деревни.

«Придётся объяснить ему позже».

Нокс медленно встал со своего места и подошёл к Идену. Он забрал письмо из рук Идена и, размахивая им, сказал:

— Похоже, барон Раскин действительно что-то знал об этом инфекционном вирусе? И теперь доказано, что баронесса Раскин ничего не знала.

— Ещё одно — этот особняк тоже может быть связан с вирусом, — подхватил Иден слова Нокса.

Я тоже согласилась с ними:

— Барон Раскин, который, казалось, что-то знал об инфекционном вирусе, сказал своей дочери любой ценой защищать этот особняк. Он сказал, что этот особняк — главный и ключ. Разве это не значит, что здесь безопасно?

— Верно. Если обобщить содержание письма, это похоже на правду. Тем не менее, ещё рано быть уверенными, — ответил Нокс.

Потом все, казалось, погрузились в собственные мысли и молчали. Люди начали смотреть на меня. И я поняла значение этих взглядов. Потому что я была хозяйкой этого особняка. Несмотря на то, что Нокс сказал, что ещё рано быть уверенными, в их сердцах, казалось, уже закрепилось название «безопасный особняк».

Конечно, я не боюсь, что кто-то попытается отнять этот дом. Я не настолько проста, и среди присутствующих нет никого, кто мог бы это сделать.

«И нет никого, кто мог бы победить меня силой».

Пока я была погружена в эти мысли, Нокс, рассматривая письмо, отметил ключевой момент:

— Это письмо не отвечает на все вопросы. В нём ничего не говорится о том, почему монстры появились в особняках, принадлежащих баронессе Раскин.

Соглашаясь со словами Нокса, Иден предложил:

— Чтобы разрешить это неприятное и неудобное недоумение, похоже, нам нужно лично посетить Нотиум-стрит, 61 и Хейг-стрит, 10.