По дороге в Иксион сунгчул случайно нашел экипаж и двух прирученных лошадей . Так что Сунгчул ехал по главной дороге, не заботясь ни о чем на свете, в экипаже, который ему попался . Вскоре он наткнулся на несколько человек, все еще живущих в этом районе . Это были люди, которые не бежали из восточных областей .

Казалось, что эти люди очень боятся чужаков . Заметив издали приближение Сунгчула, они побежали домой и спрятались .

Сунгчул намеренно спешил мимо деревень .

“А что за место было в Иксионе?”

Прежде чем ответить на вопрос Бертельджи, сунгчул ненадолго погрузился в размышления о прошлом .

— Это маленькая страна . Там же была и Школа магии . ”

“Это было лучше, чем Эйрфрут?”

“Хорошо . Я не знаю, но я помню, что это была одна из лучших школ в восточных регионах . ”

Более богатые восточные регионы континента имели более высокое население и уровень образования по сравнению с остальной частью континента . Хотя у нее не было ни большой нации, ни мощных армий, она была гораздо более многочисленна в талантливых личностях по сравнению с центральными или западными регионами . Вот почему для Сунгчула не было неожиданностью, что скрытые мастера, такие как Фиби холст или Анджело Грачи, появились из восточных регионов .

Вот почему император не хотел, чтобы различные народы Востока объединялись вместе . Если бы была создана великая нация, охватывающая весь восток, она могла бы создать серьезные проблемы для гегемонии империи . Королевство Рутегинея регулярно вторгалось на восток, чтобы увезти большое количество сирот и рабов, чтобы сокрушить потенциальных соперников раньше времени, но император использовал хитрые политические маневры, чтобы контролировать Восток . Иксион был одной из точек отдыха для Сунгчула в прошлом, когда он путешествовал по региону .

— …Царь Иксиона выглядел ничем не примечательным и был небольшого роста, но он был замечательным человеком . Он до самого конца выступал против создания всемирного парламента . ”

“Но король меня не интересовал . ”

“Единственное, что я помню, — это король . Улицы были прилично красивы, но это была страна без каких-либо отличий . ”

Сунгчул что-то вспомнил, когда говорил .

“Ах . И это тоже . ”

— Что?”

— Там был ресторан, где готовили невероятный луковый суп . Наверное, на всем континенте не было ни одного магазина, где можно было бы приготовить такой вкусный суп, как в этом ресторане . ”

— Опять, опять с едой . ”

“…”

Бертелджиа не очень-то нравилась тема еды . Должно быть, одной из причин было то, что она жила в теле, неспособном есть, но, похоже, с самого начала она не находила особого удовольствия в еде .

“Тогда что же тебе нравится?”

Это был первый раз, когда Сунгчул спросил Бертельджию о ее вкусе в еде .

— Я?”

“Да . ”

Бертельджа упала на сиденье кареты и на мгновение погрузилась в раздумья, прежде чем она, казалось, что-то вспомнила и весело ответила:

“Кузнечик . ”

— Кузнечик?”

“Да . Вы даже не представляете, как это вкусно, если вынуть ножки и поджарить их на огне!”

Это заставило Сунгчула задуматься .

‘А кто жаловался, когда я съел жирного трактирного червяка?’

Сунгчул не ест кузнечиков . Не то чтобы он полностью отказывался есть насекомых, но он не ел их, если они не были своего рода деликатесом, а не заменой пищи .

— Честно говоря, в мое время больше нечего было есть . Погода все время была ужасной, что привело к хроническому голоду . Нам часто приходилось питаться травой и тому подобным . ”

— В кои-то веки робко ответила бертельджа .

— Неужели?”

— Хотя мне показалось, что семь Героев ели хорошую еду . Причина, по которой я говорил раньше, что Десфорт был хорошим человеком, заключалась в том, что он приносил еду с собой в качестве подарка каждый раз, когда приходил к нам в гости . ”

“Я вижу, что он не такой уж плохой человек . ”

Путешествие продолжалось . Они прибыли в пределах видимости Иксиона . На далеком горизонте виднелись очертания Колосса .

‘Это город, который, как говорят, будет построен за одну ночь? Я не могу найти ничего знакомого . ’

Чем ближе они подходили к городу, тем больше Сунгчул чувствовал, что это не аварийный город, возведенный наспех . Высокие и величественные стены, окружавшие город, и многочисленные шпили, возвышавшиеся над ними, совсем не походили на город, созданный за одну ночь . Как только они достигли стен, Сунгчул увидел, что в отличие от оборонительного сооружения, стены были по существу произведением искусства в их структуре и украшении .

Но больше всего меня беспокоила неестественная энергия, окружавшая весь город . Несколько типов пограничных барьеров, а также барьеры неизвестного назначения полностью покрывали город . Похоже, проникнуть в этот город снизу или сверху будет нелегко . Увидев город вблизи, сунгчул задумался .

— Самое страшное в этом городе, возможно, не то, что он был построен за один день, а то, что его окружают . ’

Под стенами были ворота, охраняемые волшебными мечниками .

Как только Сунгчул добрался до стены, они затрубили в рог .

“Это ты Разрушитель?”

Один из охранников подошел к Сунгчулу и вежливо спросил: Как только Сунгчул кивнул, ворота открылись . За воротами собралась большая толпа .

— Пожалуйста, продолжайте . ”

Охранники вежливо пригласили Сунгчула войти . Как только Сунгчул прошел через барриор и вошел в стены, все горожане дружно поклонились в его сторону .

“Это визит великого Разрушителя!”

— Все, кланяйтесь в знак уважения к разрушителю!”

Внезапный праздник, казалось, разразился в тихом городе цвета слоновой кости . Большой набор колокольчиков начал звонить без перерыва, как лепестки цветов были разбросаны на ветру . Повсюду слышалась живая музыка .

Казалось, жители Иксиона всем сердцем приветствовали прибытие Сунгчула .

“Что это такое? Это как-то страшно . ”

В том, что Бертелджия дрожала, не было ничего странного . Это был первый раз, когда Сунгчул получил такой прием, став врагом мира .

“…”

Но еще более подозрительным был жуткий поток, который пронизывал город . Он не мог точно определить, что именно, но сам воздух казался совершенно другим и неестественным . Как будто в игру вступил порядок иного мира .

Причина, по которой Сунгчул так чутко реагировал на подобные вещи, заключалась в том, что у него был подобный опыт в прошлом .

‘У меня такое же неестественное чувство, как тогда, когда я шел навстречу Богу . Хотя он явно отличается от этого…

Но что бы ни случилось, в этом мире не было ничего, что могло бы повредить Сунгчулу . Сунгчул продолжал оглядываться по сторонам, размышляя таким образом .

Сунгчул заметил, что статуя была установлена по всему городу . Сильная мужская фигура с четырьмя руками . Это было существо, которое было более мистическим, как демон или Бог, чем человек .

‘Что же это такое? Это фигура, которую я никогда раньше не видел . ’

Там было слишком много похожих статуй, чтобы выдать его за причудливое творение случайного скульптора . — Спросил сунгчул у солдата, который шел рядом с ним .

“Что это такое?”

Солдат улыбнулся, отвечая на вопрос .

— Это страж города, Сидмия . ”

— Сидмия?”

Это было имя, которое он никогда раньше не слышал .

“Я чужак, поэтому не очень много знаю о нем, но я слышал, что ему поклонялись как божеству-хранителю Иксиона с давних времен . ”

Он впервые об этом слышит .

Хотя за ним охотились как за еретиком, Сунгчул давно знал об Иксионе . Не говоря уже о Сидмии, он никогда раньше не видел ни одной такой статуи .

‘Как странно . Для города, сделанного за одну ночь центром языческой религии . ’

Сунгчул спокойно шел по городу, глядя на толпу людей, которые смотрели на него с улыбкой и удивлением .

В центре города из слоновой кости, под колоссом, находился дворец Вестиара . Вестиаре ждала Сунгчула у входа во дворец вместе с уменьшенными копиями самой себя, исполнявшими роль служанок .

— Я ждал тебя, Разрушитель . ”

Вестиаре изысканно улыбнулась, вежливо поздоровавшись с ним .

“Что ты замышляешь?”

Тон сунгчула был холоден, несмотря на то, что ему оказали большой прием с участием большого количества людей . Он рассудил, что нынешняя ситуация скрывает злонамеренные махинации Вестиара .

“Что ты подразумеваешь под интригой? Все, что я сделал, — это проявил должную осмотрительность и обошелся с тобой так, как ты того заслуживаешь . ”

Вестиаре ответила Сунгчулу, глядя ему прямо в глаза: Затем она повела Сунгчула внутрь . Сунгчул молча последовал за ней и вошел во дворец Вестиара под колоссом .

Как только они вошли в приемную, которая была оформлена в чистых белых тонах, маленькие вестибюли подали им чай и закуски . Увидев детей, бертелджиа почувствовала себя неловко .

“Что с ними такое? Они не гомункулы и не феи…”

“Нет смысла анализировать поведение злых магов, Бертелгия . ”

Сунгчул взял дымящуюся чашку чая и попробовал ее на вкус . Он был самого высокого качества . В нем не было запаха яда . Сунгчул смело выпил чай . У него был такой же изысканный вкус, как и аромат . Однако закуска, по его мнению, была не на высоте.

— Как это? Чай и закуски, которые я лично приготовила?”

Вестиар появился в приемной один, наслаждаясь чаем . Сунгчул сердито посмотрел на нее и хрипло ответил:

— Чай высшего качества, но закуски посредственные . ”

— О боже, какая строгая оценка . ”

Сунгчул спокойно наблюдал, как Вестиар садится перед ним с откровенно враждебными глазами . Как только она уселась, Сунгчул перешел к делу .

“Зачем вы мне позвонили?”

Вестиар улыбнулась одними глазами, делая глоток чая . Сунгчул не мог не признать, что уровень красоты Вестиаре был трудно сравним ни с кем на континенте .

‘Она, вероятно, считалась бы высшей красавицей даже среди высших эльфов . ’

Но он уже далеко превзошел тот возраст, когда его соблазнила бы ее внешность . Неважно, что его тело было не из тех, которые могли бы в первую очередь . Вестиаре пила чай под холодным взглядом Сунгчула, прежде чем встретиться с ним взглядом, полным изящества .

“У тебя нет причин сражаться с нами . ”

“Вы хотите, чтобы мы прекратили огонь?”

Он хотел сказать, что она говорит то же самое, что и Драгоман . Это было не из уважения к Драгоману . Сунгчул просто не хотел раскрывать Вестиару, что получил от него информацию .

“Я узнал причину, по которой ты покинул свое место среди тринадцати чемпионов континента и отправился в путешествие . Там было несколько интересных фактов . ”

Вестиаре поставила чашку с чаем и занялась анализом Сунгчула . Она не могла найти никакой реакции со стороны Сунгчула .

— Ну и что?”

Все, что он сделал, это угрюмо ответил: Вестиар продолжал со слабой улыбкой:

“Я узнал, что вы жили счастливо после того, как удочерили дочь принцессы Рутегинеи . Пока она не оказалась на грани смерти из-за проклятия вымирания . ”

“…”

— Проклятие вымирания . ”

На губах Вестиара появилась непонятная улыбка .

“Я слышал, что широко распространено мнение, будто проклятие божественно по своей природе и потому нерушимо . ”

“Что ты хочешь сказать?”

— Проклятие вымирания не так уж невозможно разрушить, как принято считать в нынешнюю эпоху . ”

“Ты хочешь сказать, что есть способ снять проклятие?”

Вестиаре с улыбкой кивнул на вопрос Сунгчула .

“Да . ”

Услышав это, у сунгчула возникло неприятное воспоминание . Он вспомнил шутку остатков Саятора давным-давно во Дворце призыва . В то время сунгчул был очень взбешен, что привело его к тому, что он поклялся убить Саджаторов, а затем выполнил его .

“Я хочу тебе кое-что показать . Поскольку вы выглядите как человек, который больше доверяет своим глазам, чем ушам, просто показать вам что-то, вероятно, будет более эффективным, чем давать вам длинные объяснения . ”

Вестиаре встала со своего места

Сунгчул подавил множество вопросов и подозрений, когда встал и последовал за ней .

Вестиар прошел в заднюю часть дворца . Когда он добрался до задних садов, фигура коленопреклоненного Колосса заслонила ему обзор . Сунгчул посмотрел на Колосса и заговорил :

“Ты хочешь сказать, что внутри Колосса есть что посмотреть?”

“Нет . Это внизу . ”

Вестиар указал на что-то под колоссом .

Под сенью Колосса находилось куполообразное здание размером с особняк .

Примечание TL: комментарий о луковом супе заставляет меня думать, что восточный регион на самом деле похож на идельскую средневековую Францию .