1.

Гранд-баня Леваны славилась своей роскошью. Даже существовала поговорка: «Ты не видел и половины богатств Геенны, если не был в Гранд-бане».

Сиу и сам мог подтвердить это. Хотя он бывал здесь и раньше, каждый раз казалось, будто он попадает в курорт легендарного класса.

Утро после того, как графиня Йесод предложила ему работу наставника. Он пришёл к графине рано утром — и был ошеломлён. Не только сами здания рядом с баней выглядели потрясающе, но и атмосфера здесь была совершенно иной по сравнению с особняком близнецов. Если элегантность особняка Джемини заключалась в контрасте света и тьмы в дизайне… Тёмно-бордовые ковры и приглушённые обои создавали мрачную атмосферу, которую смягчали лишь роскошные люстры и свечи, создавая ослепительное великолепие.

В то время как особняк Йесод был куда более светлым. Арки, купола, округлые колонны и изысканные фрески на стенах — всё это было частью его архитектуры. Стиль Геенны уникален, и описать его точно сложно, но…

Если графиня Джемини вдохновлялась французскими и британскими мотивами, то графиня Йесод, вероятно, предпочла римские или итальянские. Здесь тоже царила величественная атмосфера, но более открытая и свободная, заставляя Сиу чувствовать себя принцем, посещающим дворец соседней страны, пока он шёл по коридору. Хотя на самом деле он был всего лишь наёмным наставником.

— Итак, Диана, слушайся учителя, хорошо?

— …Да.

— Сегодня можешь просто развлекаться, как пожелаешь.

— …Да.

— А вы, учитель, позаботьтесь о моей Диане.

— Приложу все усилия.

— Тогда увидимся вечером~

С этими словами графиня Йесод удалилась.

Хотя он едва уговорил её не заставлять его носить нелепые круглые очки, ему всё же пришлось надеть этот формальный костюм дворецкого и уложить волосы — графиня настояла именно на этом.

Кого я вообще должен впечатлять таким видом?

Он бросил взгляд на Диану, стоявшую рядом и выглядевшую крайне растерянной. Судя по её реакции, графиня не предупредила её об этом заранее и от этого у него возникло ощущение, будто ему вручили тикающую бомбу.

— Рад снова видеть вас.

Тем не менее, у него была цель. Согласно графине, его задача — заставить Диану, чья апатия сравнима со спящим кроликом, быть активнее и играть с ней. Неограниченный бюджет, предоставленный графиней, ясно давал понять: «Выполнить миссию любой ценой!». Взамен она пообещала лично обучать его магии и помогать в исследованиях. Потому ему нужно было показать хоть какие-то результаты уже на этой неделе, чтобы продлить контракт.

— Мне ни капли не радостно вас видеть. И говорите со мной официально, пожалуйста.

Он попытался казаться весёлым, но в ответ получил лишь холодный тон.

Она слегка надула пухлые губки, раздувая щёки от недовольства.

Он ожидал такого, но, похоже, ей действительно не нравилась эта ситуация.

— Я думал, графиня Йесод всё объяснила? Отныне я ваш наставник.

Диана от природы была упряма. К тому же, её всю жизнь баловали как драгоценное дитя графини, не говоря уже о её многообещающем будущем ведьмы. Чтобы хоть как-то на неё повлиять, ему нужно было выстроить отношения: он — учитель, она — ученица. Первый шаг — обращение. Конечно, дело не только в титулах. Графиня разрешила ему даже «слегка отчитывать её, если понадобится». Хотя казалось, что графиня сделала всё возможное, чтобы наладить ситуацию…

— Мама уже ушла, здесь только мы двое, так что неважно. Хватит притворяться, будто мы близки!

Судя по реакции Дианы, даже это не помогло.

Ещё более резким тоном она выпалила это и направилась прочь.

— Куда вы идёте?

— Спать. Не следуйте за мной.

— Простите, но я не могу этого сделать.

Сиу понял: если продолжать пререкаться, он не продвинется ни на шаг, даже используя слова графини как щит. Потому, чтобы не злить её ещё больше, он перешёл на официальный тон и последовал за ней.

— Мне нужно показать результаты, так что я должен что-то делать…

— Сколько бы вы за мной ни ходили, это не помешает мне поспать.

— Всё равно буду следовать.

— Как хотите.

Он понимал, что это жалко, но выбора не было. Ведь ему нужна была помощь графини Йесод, чтобы контролировать Красную Ветвь. А для этого — сотрудничество этой капризной леди, которая оказалась ещё непредсказуемее близнецов.

Из его губ вырвался вздох.

Всё было бы проще, будь это обычные уроки математики…

Его обязанность — «заставить её что-то делать», в то время как она, казалось, не желала вообще ничего. Голова уже начинала болеть.

Топ-топ-топ.

Тук-тук-тук.

Последовавшая за этим ситуация была почти комичной. Диана бродила по коридору, будто пытаясь отвязаться от Сиу, а он просто шёл за ней по пятам.

— Погода сегодня прекрасная. Как насчёт рыбалки?

— …

— Или, может, прогуляться по галерее Малькут?

— …

— А может, магические упражнения? Я никогда не пробовал, но звучит интересно.

— …

Впервые в жизни Сиу провёл столь тщательную подготовку к уроку. Он изучил всевозможные развлечения Геенны и даже составил целый план, будто консьерж, но какой толк от роскошной программы, если ученица даже слушать не желает? Если так пойдёт и дальше, к концу недели графиня уволит его без раздумий, а этого он хотел избежать больше всего.

— Может, в театр?

— …

Сиу продолжал следовать за Дианой, искавшей место для сна, и болтал без умолку.

Диана даже не оборачивалась, полностью игнорируя его.

Но он видел, как её раздражение закипало, будто пар, готовый вырваться наружу. Честно говоря, это был риск. Как засовывать ложку в рот тому, кто есть не хочет, но он уже успел кое-что понять в её характере.

Согласно графине Йесод, эта девушка страдала от хронической лени и отсутствия мотивации. Именно эти черты делали её такой апатичной, но он заметил кое-что ещё. Ведь это та самая Диана, которая каждое утро без пропусков приходила играть с ним в «Ведьмину доску», будто её лень — всего лишь миф. Каждый раз, проигрывая, она закатывала истерику, а выиграв — свысока издевалась над ним.

И Сиу понял, да, она была ленивой… Но под этой ленью скрывался яростный дух соперничества и вспыльчивый характер, который загорался, когда ей бросали вызов. К тому же, люди, которые действительно ненавидят, когда их беспокоят, обычно не терпят, чтобы кто-то ходил за ними по пятам.

— Ах, ну серьёзно—!

Спустя тридцать минут Диана наконец повернулась к Сиу.

Её обычно сонные глаза сузились от раздражения, а губы искривились, будто крича «Отстань!» про себя. Цвет волос, глаз и даже рост — всё было как у графини, но характеры различались кардинально.

Это слегка застало его врасплох, но он сохранил хладнокровие и поддел её:

— Наконец-то вы заговорили со мной.

— Вы действительно настолько тупы?! Мне абсолютно неинтересно с вами возиться! Ни капли!

Несмотря на все попытки Дианы закрыться и игнорировать его, в конце концов её терпение лопнуло.

Она сжала кулаки и фыркнула от досады.

— Я не хочу иметь с вами ничего общего! Серьёзно, вы невыносимы! Сегодня же скажу маме, чтобы вас уволили!

После этой вспышки Диана тяжело дышала. С её-то низким уровнем энергии, да ещё и бессонницей последних ночей, даже крик вымотал её.

— Что ж, тут я ничего не могу поделать. Сегодня я просто сделаю всё возможное.

— Всё возможное? Докучать мне…? …Ладно, делайте что хотите, я вас игнорирую.

Правда была в том, что Диана была недовольна всей ситуацией.

Он ей и раньше не нравился, а в последнее время её ум был переполнен миллионом мыслей. Ей было не до этого «сюрприза» в виде наставника. Не говоря уже о том, что этот Син Сиу был «мужчиной». Она вспомнила грубого и грязного доставщика из романа, и это вызывало у неё отвращение к незнакомому существу. И все эти негативные эмоции она перенесла на Сиу.

«Не смотрит ли он на меня такими же грязными глазами, как тот доставщик?»

Человек, вызывающий у неё такой дискомфорт, следует за ней по пятам, назначенный матерью в качестве наставника. В такой ситуации её терпение быстро иссякло. В конце концов они вернулись в её комнату. Раньше она думала, что сможет расслабиться под тёплыми лучами солнца или поплавать в бассейне, но теперь…

Все планы рухнули из-за этого мужчины.

Но по крайней мере он не посмеет войти вслед за—

— ?! Что вы себе позволяете?!

— …Хм?

— Это моя комната, понимаете?!

Полностью игнорируя её ожидания, Сиу спокойно вошёл в гостиную, будто так и надо.

— А, понятно.

Будто он здесь хозяин.

— Вам неведомы манеры?! Нельзя просто так врываться в комнату леди без—

— Простите, но я обязан следовать указаниям графини Йесод.

Его наглость и бесстыдство превзошли все её ожидания, оставив её без слов. Раздражение и ярость вспыхнули внутри.

— Вы что, надо мной издеваетесь?!

— У меня нет такого намерения, и я приношу извинения, но у меня есть работа.

— Ладно, делайте что хотите. Всё равно завтра вас уволят. Только не смейте заходить в мою спальню, иначе я не сдержусь!

Слишком уставшая для споров, Диана схватилась за ручку двери, но в тот момент, когда она собиралась повернуть её, Сиу остановил её.

— Если я вам так надоел, давайте займёмся чем-нибудь сидя. Да, возможно, меня уволят сегодня, но мне будет стыдно доложить графине, что я ничего не сделал.

— Это ваши проблемы.

— Какая жалость. А я думал, это вас заинтересует, мисс Диана.

— Что?

Когда она слегка обернулась, то увидела знакомый шар. Она забыла о нём после недавнего шока, но узнала его. Кристальный шар из «Ведьминой доски», который некогда увлекал её, пока она не наткнулась на тот роман.

— Если я не ошибаюсь, счёт 4:2 в мою пользу, верно?

— И?

Сиу пытался спровоцировать её, но Диана оставалась равнодушной.

Большие эмоции затмевают малые — так обычно и бывает. В случае Дианы её уже переполняли «Доставка дьявола» и другие переживания, потому она не поддалась на провокацию. В иных обстоятельствах она бы точно клюнула.

— Неужели вы думали, что я поведусь на такую очевидную уловку? Я не стану с вами играть, занимайтесь этим сами.

— Уверены?

— …Хмф.

«Ведьмина доска» — всего лишь игра. Сердиться из-за проигрыша какому-то слабаку, которого я могу победить одной магией, — просто по-детски.

Думая об этом и насмехаясь, Диана схватилась за дверную ручку.

— При всем уважении, может ли быть, что вы…

Она уже собиралась войти в спальню, если бы не его последние слова.

— …Боитесь?..

— Ладно, давайте сыграем.