Прошла неделя с тех пор, как я едва избежал волнующей встречи со «золотым шаром» после того, как чуть не провалил дело. Ещё три дня назад мне снилось, как третий начальник отдела эффектно взрывается, а «золотой шар» всё-таки приходит в отдел инспекции.

Во сне я был совершенно беспомощен перед его льстивой улыбкой и убедительной речью, а потом просыпался и бил кулаком по столу, думая: «Вот так надо было ответить!» Странно, но чем больше деталей я вспоминал, тем больше злился. Кто-то управляет моими снами? Как я мог видеть один и тот же сон четыре ночи подряд?

— Ты так хорошо выспался, что тебе даже сны снились?

— Четыре ночи подряд снился…

— Сни… лся…?

— Рабочая атмосфера в отделе инспекции упала ниже плинтуса…

Что за чушь ты несёшь? Чем ты занимался всю неделю, что аж почти не спал?

— Заведующий заставил меня дежурить, и все мои свидания сорвались. Я пытаюсь наверстать упущенное, поэтому сейчас плохо сплю.

— Может быть, если бы ты не уходил с работы, это пошло бы на пользу девушкам из отдела кадров?

Проклятый бабник. Некоторые умудряются встречаться даже в таких условиях. На откровенную провокацию второго начальника отдела третий ответил печальным взглядом. Он был типичным неудачником в отношениях.

Как и я, разумеется. Мы с третьим начальником отдела случайно встретились взглядами и на мгновение почувствовали себя товарищами по несчастью, после чего быстро отвели глаза. Не хотелось бы, чтобы это чувство стало привычным.

Наблюдая за нами, первый начальник отдела почесал голову и сказал:

— Заведующий, я хотел бы кое-что сказать.

— А? Ты уже закончил отчёт по первому отделу?

— Да, но есть кое-что ещё.

— Что такое?

— Вас вызывал министр. Сказал, чтобы вы зашли к нему после совещания.

Услышав слово «министр», я сначала застыл, а потом расслабился. Раз он дал мне время после совещания, значит, крики и чернильница в мою сторону лететь не будут.

Мне стало грустно от того, что я инстинктивно съёживаюсь при слове «министр». У меня не так много вышестоящих, но каждый из них — неординарная личность. Может быть… для моего душевного здоровья было бы лучше иметь десять обычных начальников?

— Зачем этому старику использовать людей в качестве посыльных, когда есть нормальная связь? В прошлый раз он послал заместителя министра.

На эти слова первый начальник отдела посмотрел на меня своими красными глазами. Словно спрашивал: «Ты что, не знаешь?» Что, что, чёрт возьми, что?

— Заведущий, вы же сами говорили, что министр не отвечает на звонки? Что он злится, когда приходится звонить ему десять раз, чтобы он ответил хотя бы три-четыре раза.

— Ну, человек занят важными делами, может и не ответить на звонок.

Госслужащий может не ответить на звонок, если занят важными делами. Отдел инспекции — это не какой-то захудалый отдел безопасности в деревне, а одно из ключевых подразделений империи. Если министр будет отвечать на все звонки, это будет признаком халатности и безделья, не так ли? Если подчинённый ему начальник усердно работает, министр должен радоваться.

Второй начальник отдела рассмеялся, услышав мой наглый ответ. Словно говорил: «Вот поэтому ты частый гость в кабинете министра».

— На его месте я бы уже давно воткнул ручку тебе в голову.

— Неудивительно, что он всё время пытается меня ударить.

Одна из моих давних загадок была решена. Вот оно что…

— Кхм… В любом случае, вам пора идти, не так ли? Может быть, он и не зовёт вас в гневе, но если вы опоздаете, то точно увидите разъярённого министра.

— Я его таким постоянно вижу, так что мне всё равно.

Несмотря на эти слова, я тихо поднялся со своего места. Именно потому, что я его таким постоянно вижу, мне не хочется с ним встречаться. Каждый раз он злится по-новому, и это сводит с ума. Мои глаза на мгновение затуманились.

— Если ты будешь так себя вести, я назначу тебя следующим министром, когда уйду на пенсию!

Я до сих пор помню этот крик, который он издал год назад. Как он мог задеть то, чего люди боятся больше всего? Это слишком жестоко…

— Ладно, больше не о чем говорить, расходимся.

— Да

— Возвращайтесь в целости и сохранности.

Тук-тук

— Ваше Превосходительство, это я, заверующий отделами инспекции.

— Входите.

Я открыл дверь и тут же захотел её закрыть. Моему взору предстал министр, который хвастался своими мускулами, поднимая гантели. Ох, мои глаза.

— …Что вы делаете?

— Ты что, ослеп уже в молодости? Я тренируюсь.

Нет, я не спрашиваю, потому что не вижу, что вы тренируетесь. Какой министр будет качать железо в своём кабинете в рабочее время?

— А, да, понятно.

Конечно, я не мог сказать этого вслух, видя министра перед собой.

«Лучше пусть он тренируется, чем злится…»

Если он разозлится, то эти накачанные мускулы полетят в меня. Как я смогу выжить? Лучше бы он тренировался в одиночестве день и ночь — у меня появилось такое маленькое желание.

Министр, наблюдая за тем, как я осторожно вхожу, бросил гантели в угол. Раздался глухой звук, и весь пол сильно задрожал. Чёрт… Чёрт возьми…

— Чего ты так испугался? Ты что, даже это не можешь поднять?

— Простите? Почему вы думаете, что я могу это поднять?

Он подошёл ко мне, демонстрируя свои мышцы всем своим видом, словно умоляя обратить на него внимание. Он был похож на огромного медведя, который встал на задние лапы.

Увидев это чудо, я чуть не упал на колени и не начал просить прощения. Я не знал, в чём провинился, но всё равно просил прощения… Министр, который уже подошёл ко мне, нахмурился и ударил меня по спине.

— Ай!

— Ты чего такой тощий? Всё время сидишь в кабинете, вот и потерял все мышцы.

— Нет, мне ещё никто такого не говорил…!

В ваших глазах все тощие!

Я закричал от боли в спине, но министр не обратил на это никакого внимания и только усмехнулся.

— Конечно, никто не говорил, ты же никуда не выходишь.

— Чёрт, от правды ещё больнее.

— Ладно, садись. Я позвал тебя, потому что мне нужно кое-что сказать.

Министр безжалостно повернулся ко мне спиной и сел на своё место, поэтому я не мог больше спорить и сел на своё место.

«Кажется, он стал ещё больше за эти пару недель».

Я быстро осмотрел его с ног до головы и заметил, что его мышцы действительно стали больше. Бесконечно растущие мышцы — кто выпустил на волю это безумное существо? Он совсем не похож на человека, скорее на полуорка. Одно можно сказать наверняка: он не тот человек, который должен быть министром финансов. Во всех смыслах.

Каждый раз, когда мы проводим приветственную вечеринку для новых сотрудников министерства финансов, у новичков расширяются зрачки при виде министра. Это не моё личное мнение, а мнение большинства. В лучшем случае он подходит на роль министра обороны или главнокомандующего. Он слишком массивный для министерства финансов.

— О чём ты думаешь?

— Просто… Вы потрясающий.

Что подумают люди, если узнают, что я работаю под началом такого человека…? Наверное, решат, что я работаю не в отделе инспекции, а в банде…

Министр, которому было всё равно на мою неискреннюю похвалу, откинулся на спинку кресла и погладил подбородок. Вау, теперь даже кресло кажется маленьким.

— У тебя сейчас нет никаких дел?

— Ну, да. Если бы я чем-то занимался, то это было бы вашим поручением, так что вы бы знали.

Конечно, у нас много отчётов и дел, которые нужно разгребать, но заведующий отделами не занимается ими лично. Я чуть не отправился на место происшествия из-за «золотого шара», но, к счастью, третий отдел справился с этим.

— Хммм…

— Что такое? Вы хотите дать мне какое-нибудь задание? Но сейчас у нас нет никаких дел.

— Не было, но…

— Почему вы остановились на полуслове? Это страшно.

Значит, сейчас есть какое-то дело. Я инстинктивно почувствовал, что меня ждёт очередное избиение, и нахмурился. Но министру было всё равно на моё недовольное выражение лица.

«Что это? Неужели что-то серьёзное?»

Обычно министр не стал бы молчать, видя моё недовольство. Он бы сразу накричал на меня и ударил, но сейчас он молчит. Безмолвие — это самое страшное. Похоже, это далеко не обычное дело. Чёрт, прошло всего неделя с тех пор, как мы разобрались с «золотым шаром», и вот опять проблемы?

Министр тоже задумался. У него появилось дело, которое было слишком серьёзным для заведующего отделами, но слишком незначительным для него самого. Конечно, он мог бы отправить меня, но если бы что-то пошло не так, ему пришлось бы самому ехать туда.

Проблема заключалась в том, что сейчас министру было трудно передвигаться. Если бы он мог, он бы уже давно отправился туда.

«Всё-таки придётся поручить это ему».

Карл был одним из начальников отделов министерства финансов. Но учитывая статус отдела инспекции и статус самого Карла, его нельзя было считать обычным начальником отдела. Он не мог сравниться с министром, но был определённо выше других начальников отделов.

— Эй.

— Да?

— Ты говорил, что хочешь поступить в Академию?

Мои глаза расширились, и я почувствовал прилив сил. Да, я часто говорил об этом. Я говорил, что хочу наслаждаться скромной жизнью студента Академии, а не этой ужасной работой госслужащего. Каждый раз, когда я говорил об этом, министр бил меня по голове и говорил, чтобы я перестал нести чушь.

«Неужели это оно? Я ухожу на пенсию?»

Тогда понятно, почему министр так долго думал. Ему, конечно же, пришлось бы подумать до последнего, прежде чем отпустить такого ценного сотрудника, как я. Но, несмотря на это, министр всё-таки решил принять мою отставку.

На самом деле я верил в министра. Я верил, что под его мускулистым телом и грубой речью скрывается доброе и заботливое сердце. Именно поэтому он не стал игнорировать мою мольбу и в конце концов согласился! Хотя мы провели вместе всего четыре года, эти четыре года были для меня важнее сорока лет. Да, конечно.

— Ваше Превосходительство! Я всегда глубоко уважал вас!

Министр посмотрел на меня с выражением лица, которое говорило: «Этот придурок опять за своё». Но мне было всё равно. В моём сердце министр уже стал героем, который исполнил моё самое заветное желание.

— Жаль, что мне придётся покинуть вас и стать простым студентом Академии, но я никогда не забуду эти четыре года, которые мы провели вместе. С того момента, как я встретил вас, моё время потекло иначе. Поэтому эти четыре года были для меня не просто четырьмя годами, а четырёхстами…

Министр, равнодушно наблюдая за мной, протянул мне документ, который он написал, пока я произносил свою прощальную речь.

— Хватит нести чушь, лучше прочитай это.

— Поэтому эти четыре года были для меня не просто четырьмя тысячами лет… Что это? Документы на увольнение?

Я перестал читать свою речь из 95 пунктов и взял документ, который протянул мне министр. Обычно я бы взял его с опаской, как радиоактивные отходы, но в моём сердце министр уже стал богом, который правит миром.

— …А?

И тут моё божество пошатнулось, когда я увидел одну строчку.

[ …Заведующий отделами инспекции министерства финансов Карл Красиус назначается чрезвычайным инспектором в Имперской Академии. – Министр финансов Империи Кфелопен, граф Дебер Брайад оф Блохен]

Мои дрожащие глаза посмотрели на министра.

Министр спокойно кивнул.

— Ты же хотел поступить в Академию. Я позаботился об этом.

— Чёрт! Я хотел поступить в Академию в качестве студента, а не работать там!

Но приказ уже был отдан. Министр финансов, который подчиняется императору, лично отдал приказ. Если я откажусь без уважительной причины, это будет считаться вызовом императору и империи.

Приказ есть приказ. Если не нравится, иди в другой отдел. Всё то, что я делал с начальниками отделов, вернулось ко мне бумерангом. Хотя я научился этому у министра. В конце концов, я проиграл по всем пунктам и был вынужден выйти из кабинета министра с документом, который был моим сертификатом рабства.

— Вот же гнида…

Министр превратился из божества в гниду.

---

Жду ваши спасибы под главами и оценки тайтлу!

---

Пишите в комментариях, если нашли ошиПки в тексте. Также пишите, если хотите встать редактором на этот тайтл

---