Я боялся идти в школу. Я думал остаться дома. Я редко это делал, и если бы я сказал маме и папе, что болен, они бы не сомневались во мне. Я пропустил ровно один день в школе за последние три года. Я знал, что это только отсрочит неизбежное.

У меня не было занятий с Дженнифер, но мы вместе обедали, как и весь год. Я мог только ждать, чтобы увидеть, что произошло. Я видел нескольких из банды в коридоре или классе, но никто ничего не сказал или даже не дал мне намека на проблему.

Когда я пришел в закусочную, там была большая часть банды, включая Дженнифер. Мое обычное место рядом с Дженнифер было доступно. Я подошел, она подняла глаза и кивнула. Я присел. Пока все хорошо. Я приветствовал всех, и все они сказали "Привет", включая Дженнифер, хотя ее приветствие было подавленым.

Разговор за столом казался нормальным. Никто ничего не спрашивал и не говорил. Мне было ясно, что Дженнифер ничего не говорила. Келли спросила, может ли она поговорить со мной, но я спросил, могу ли я позвонить ей, тайно подмигнув. Это успокоило ее.

Я не собирался тыкать Дженнифер носом в это. Если она будет относиться ко мне прилично, я сделаю все возможное, чтобы сделать ее счастливой. Ну, кроме одной вещи, которая сделает ее по-настоящему счастливой, и это не влюбленность в Бекки. Я заправил постель, мне пришлось в ней лежать.

К концу обеда я наклонился и тихо сказал: “Мы можем поговорить? Пожалуйста?”

Она сказала “пока нет. Но мы сделаем это. ОК?”

Это было намного лучше, чем я ожидал. Было ясно, что ей нужно время. Я вспомнил, что она сказала "время порознь", а не "я не хочу тебя больше видеть". Я был бы ее другом, относился к ней хорошо и надеялся на лучшее. Что еще мне оставалось делать? Она не ненавидела меня, но я сомневался, что наши отношения когда-нибудь вернуться к тому, что было. Мне нужен новый лучший друг. И это было ужасно.

Дженни была права. Секс изменил все. К худшему. Я потерял лучшую подругу, потому что занимался с ней сексом, не понимая, что это значит для нее. Я все испортил. Когда у нас была возможность поговорить, я говорил ей.

Не то, чтобы я думал, что это вернет ее, или даже если я смогу вернуть ее, но чтобы она знала, что я должен разделить вину. Она не должна винить себя за то, что не была честна. Это была только его часть, а на самом деле, только очень малая часть. Ее последний сеанс со мной был, грубо говоря, прощальным трахом. Я ненавидел это слово, но не знал другого способа описать его. Она тоже знала, когда это случилось. Я должен была догадаться. Я был действительно "глупым мальчиком".

Что действительно беспокоило меня, так это то, что она знала меня лучше, чем я сам. Она знала, что я любил Бекки не так, как я любил ее. И когда у меня наконец появилась возможность поговорить с Дженнифер, я принял ее решение и сделал все, что мог, чтобы восстановить дружбу, хотя был уверен, что это безнадежно.

"Да, все в порядке. Ты просто дай мне знать. Надеюсь, ты все еще будешь моим другом.”

Она улыбнулась. Это подняло мне сердце. Немного. Не очень много, но немного.

После школы я пошел по подъездной дороге к средней школе. Я видел, как Мелани и Пит ждали меня. Я подошел и пожал руку Питу. Они с Мелани поцеловались, и мы ушли.

"Мелани, - начал я.

“Дженнифер позвонила мне в субботу. Я знаю.”

"Подожди, в субботу?”

"Да, в субботу вечером. Она сказала мне, что произойдет и что она собирается делать.”

Я была права. Это был, как я грубо подумала, " прощальный трах’.

"Почему ты меня не предупредила?”

"Потому что ты должен научиться этому сам. Единственный способ не быть "глупым мальчиком", о котором Стефани думает, - это испытать это и учиться у него. Как ты думаешь, почему Бригит настояла на твоем свидании и почему она заставила нас переспать? Думаю, что это немой мальчик’.”

Я задумалась об этом. Я понимаю. Я даже рассказал об этом Дженнифер. И Бригит. И обсудил это с Мелани. Я хотел заползти в яму и натянуть грязь на голову.

Мелани увидела мой взгляд и сказала “Да. Ты уже знал. И ты все равно облажался. Так в чем же заключается урок?”

“Кроме того, что я ‘тупой мальчик’?”

"Да, помимо этого. Это само собой разумеющееся. Твоя сестра знает тебя лучше всех. Я знаю, ей всего одиннадцать, но ты должен ее послушать.”

“Я должен.”

"Итак, что ты собираешся с этим делать?”

"Будь другом Дженнифер. Попытаться восстановить нашу дружбу. Принимайте любые условия, которые она решит.”

“Хороший мальчик. Ты учишься. И?”

"Люблю Бекки, как только могу.”

"И?"

“Вот тут-то и возникает проблема. Я не уверен, что смогу любить Бекки так же хорошо, как ее нужно любить .”

“И ты знал об этом до того, как переспали с ней?”

"Да."

"О боже мой! Ты глупый, не правда ли?”

"Подождите, подождите! Я говорил об этом с Бекки. Она сказала, что хочет меня на любых условиях.”

"Я уверен, что она это сделала. Я знаю, что ты не такой тупой, как столб, но ты довольно близко.”

"Мелани!”

"Подумайте об этом хорошенько. Что сказала тебе Бекки?”

“Что она просто хочет меня на любых условиях, которые она может иметь.”

“И кто еще это сказал?”

Я остановился замертво. Я почти упала в обморок. Я чувствовал тошноту в животе. Я хотел убежать, спрятаться и больше никогда не выходить.

"Дженнифер", - прохрипел я, слезы текли по моему лицу.

"Ну, не так глупо, когда кто-то все это излагает для вас. Что-то вроде испанского.”

Она показала мне язык.

"Не делайте этого, если ты не планируешь использовать его."Я сказал рефлекторно, даже когда слезы потекли по моим щекам.

“Теперь появилась идея...” сказала она, хихикая.

О боже, она была такой дразнилкой.

"Извини, Мелани, это было похоже на автомате.”

“Я знаю. Ты такой забавный, когда ведешь себя как маленький мальчик.”

"Да, но маленькие мальчики не трахают глупых людей и не разрушают жизни людей.”

“Я должена спросить, было ли это хорошо?”

“Это было вне этого мира. Я никогда не был так возбужден в своей жизни. Не хотел обидеть.”

"Не обижаюсь. Когда-нибудь я приму это как вызов, чтобы доказать обратное. Но не сейчас. Это было действительно так хорошо? Ты не просто так говоришь?”

“Это было действительно так хорошо. Но она сильно пострадала. И там было так много крови.”