Они оба согласились.

Миссис Спенсер предложила нам поесть около 6 вечера, но никто не был голоден. Я съел несколько кусочков сэндвича и съел несколько чипсов. Другие сделали то же самое. Мы начали говорить о воспоминаниях и вещах, которые мы делали с ней. Сквозь реки слез я говорил о наших планах и целях.

"Стив, как ты думаешь, ты все еще хочешь поехать в Швецию?" спросил Ларри.

“Да. Это будет тяжело, но я должен увидеть ее, ну, ты знаешь, что я имею в виду. Попрощаться.”

Ларри ушел около полуночи, уверенный, что со мной все в порядке. Он обещал позвонить в воскресенье, чтобы проведать меня. В этот момент мы поднялись наверх. Я зашел в комнату для гостей. Дженнифер и Мелани предложили остаться со мной, но я сказал им, что просто хочу побыть один. Я знал, что это были не предложения секса, а просто дружбы. Но на данный момент, я даже этого не хотел. Мне нужно было побыть наедине со своими мыслями.

Я лежал в постели, вспоминая последние два года. Я старался изо всех сил, чтобы понять, что правильно, следовать зову сердца. И все пошло прямиком в ад. Я разрушил свою дружбу с Дженнифер, когда ушел к Бекки. Мои отношения с Мелани были разрушены, когда я поступил правильно. Мои отношения с Бекки были разрушены, потому что я не мог совершить то, что она хотела. И Бригит, моя настоящая любовь, умерла до того, как я смог действовать, так как считал правильным. А теперь я был здесь, в ее комнате! Снова навернулись слезы.

Дженни предупреждала меня о сексе. Как это меняет людей. Как люди по-разному реагируют на это. Секс был действительно первопричиной проблем. Однажды занятие любовью с Бригит закончилось тем, что мое сердце вырвали из моего тела. Занятия любовью с Дженнифер изменились и в конце концов разрушили наши отношения. Отказ заниматься сексом с Мелани разрушил не только мои отношения с ней, но и мою дружбу с Питом. Сопутствующий ущерб, я полагаю.

Занятия любовью с Бекки сделали именно то, о чем предупреждала Дженнифер. Это также создало ситуацию, которая должна была взорваться в моем лице в конце концов. Если бы я отказался выполнить ее требования, мы могли бы быть вместе. Но я подумал, что если бы я мог сопротивляться гораздо дольше, даже без подталкивания Дженнифер.

Там была Бетани. Ее единственным опытом было насилие. У меня были трудные времена, когда я думал об этом. В этом случае половой акт повредил ее до такой степени, что она нуждалась в терапии, возможно, на всю оставшуюся жизнь. Для нее даже идея держаться за руки была пугающей перспективой.

Секс с Келли был пустым и бессмысленным. Несмотря на то, что это было весело, мне не понравилось, как это получилось. Не потому, что я хотел снова заняться с ней сексом, а из-за того, как она отнеслась к этому как к деловому предложению. Несмотря на то, что ситуация с Мэри была чисто физической, она имела совсем другой характер. Она не чувствовала себя пустой.

Что мне оставалось делать? Я знал, что мне нужно позвонить Бекки, несмотря на наше соглашение. К сожалению, я боялся, что она воспользуется этим как возможностью получить то, что она хочет. У меня не было никаких обязательств перед Бригит, чтобы удержать меня; у меня не было никого, с кем я занимался сексом. Если бы я снова начал видеть Бекки, и не был уверен, что хочу этого, это была бы полная перезагрузка.

Потом появилась Дженнифер. Она пришла ко мне сегодня, несмотря на то, что все еще пыталась разобраться в своих мыслях. Она не знала, что мы с Бекки проводим время порознь. Вообще-то, она ничего не знала о последних месяцах. Я надеялся, что она готова говорить. Мне это было нужно.

Что касается Мелани, ну, там были глубокие проблемы, которые я не мог исправить. Я был полон решимости сохранять спокойствие между нами, пока она не поговорит с Питом. Так или иначе, ей пришлось с этим смириться, прежде чем я смог с ней что-то сделать. Я решила звонить Питу время от времени, чтобы поддерживать связь. Я надеялся, что он все еще будет мне другом. Я не был уверен, где он собирается учиться, но он много говорил о штате Огайо.

Странная мысль пришла мне в голову. У меня был шанс начать все заново. Я встречался с Анной, Джойс и Бетани. Ни одина из них не продвинулась дальше стадии поцелуя, за тем незначительным исключением с Анной, о котором я сожалел. У меня было все лето, чтобы встречаться и посмотреть, что случилось.

Эта мысль была подавлена воспоминаниями о Бригит, приплывшим обратно. Я плакал, пока не заснул.

В какой-то момент я услышал шум и увидел, что дверь закрылась. Лунный свет, сияющий в окне, показал призрачную фигуру, идущую в сторону кровати.

"Стив, можно мне лечь с тобой в постель?”

Это была Мелани. Правда? Секс сейчас? Просто не было никакой возможности.

“Я не думаю, что это хорошая идея Мелани. Возвращайся в свою постель.”

“О, нет! Я не пытаюсь заняться с тобой сексом. Я не. Честно. Но мне нужно, чтобы ты обнял меня. Больше ничего. Обещаю. Серьезно. Я просто не могу спать одна. Дженнифер знает, что я здесь. Пожалуйста, не отсылай меня! Мне очень жаль. Мне так жаль!”

Теперь она рыдала.

Я знал, что должен был сделать это. Мое сердце было кристально чистым. Я отодвинул одеяло и позволил ей залезть. Она прижалась ко мне прижимаясь рукой к моему телу и положив голову мне на грудь.”

“Спасибо,” сказала она.

Мы заснули почти мгновенно. Я не просыпался раньше, чем обычно. Когда я услышал стук в дверь, солнце уже скрылось, и рассвет был явно далеко.

“Войдите.”

Миссис Спенсер вошла и закрыла за собой дверь. Я подтолкнул Мелани проснуться.

“Мелани, Стив, вы уверены, что это была хорошая идея? Я не думаю, что это было.”

"Держитесь миссис Спенсер. Это не то, что вы подумали.”

Я толкнула одеяло, чтобы показать, что мы оба одеты. Я все еще был в одежде, в которой пришел, и Мелани в спортивных штанах и длинной футболке.

"О! Извините. Я просто предположил, что из-за того, что вы делали в прошлом, вы пытались заняться секс, чтобы забыть боль.”

"Мама, я бы с удовольствием. Но Стив этого не сделает. Я должена решить свои проблемы, прежде чем он сделает что-нибудь со мной. И даже тогда он не сможет.”

Светлое пятно во мраке. Мелани признала свое положение.