Октябрь 1977-го.

Мы сели в автобус до Индиан-Хилл, элитного дачного посёлка около Милфорда, где было множество больших особняков, крутых машин и всего такого прочего, чем обладают действительно богатые люди. У моих родителей денег хватало, но им не нравился заносчивый нрав обитателей Индиан-Хилл. Это было одной из причин того, почему они построили новый дом в Милфорде.

Мы зашли в их школу, нашли кабинет, где должна была пройти встреча и проверили список пар. Турнир должен был пройти в один раунд, победа доставалась команде, набравшей больше всего баллов. Мне нравились наши шансы. Ларри играл против их лучшего игрока, затем Ральф, Кен, Дженнифер, я и, наконец, два наших восьмиклассника. Моим оппонентом была девочка – единственная в их команде, когда как у нас было двое: Дженнифер и Мэри.

Дженнифер увидела это и засмеялась. Кажется, она знала эту девочку – Бэкки ван Хоек.

- Нашего возраста; заносчивая сучка. Она была в футбольной команде, в которой я играла три года назад, хоть и не так хорошо, как хотелось моей маме. Эта девчонка живёт в своём поместье, у неё есть всё, о чём только можно пожелать, и она относится к людям как к дерьму. Ты обязан победить ее.

- Сделаю всё возможное.

Она помолчала секунду.

- У меня есть идея. Это нечестно. Это подло. И это может быть великолепно.

Она посвятила меня, и я рассмеялся. Она была права, и я был почти уверен, что это сработает. Мне это было не нужно, но так было забавнее.

Нас позвали занять свои места. Перед тем, как сесть, Дженнифер остановилась у нашего стола и сказала Бэкки «Привет». Та ответила; в её голосе сквозило презрение. Дженнифер улыбнулась.

- Он очень хорош. На днях мы играли в шахматы на раздевание, и он быстро меня раздел. И проигравший был должен победителю оральные ласки.

Затем она отошла. Бэкки вся покраснела. Кажется, Дженнифер правильно оценила ситуацию. Теперь всё было в моих руках.

Рефери дал нам временные установки, мы выставили часы, и прозвучала команда «Начали!». Я пожал Бэкки руку и запустил её часы. Она походила на Nf3. Индийский королевский ход. Ладно, я могу использовать это. Не так, как я учил, но я знал одну защиту. Я бы мог использовать её как секретное оружие.

Когда мы с Дженнифер играли в тот раз, вещи снимались только за ценные фигуры, не за пешки. Но я решил не говорить об этом. Сыграв на d5, я переключил часы. Она сходила на g3, и я ответил на Bg4. Затем последовали ходы на Bg2 и Nd7. Всё шло хорошо. Игра развивалась; я взял пешку и сказал:

- Ты должна мне носок.

Её голова дёрнулась, и я лишь улыбнулся. Она снова покраснела. Идеально. Она взяла мою пешку.

- А теперь я должен тебе, - заметил я.

- Прекрати! – зашипела она.

- Тебе не нравится? Это правда весело.

Глаза Бэкки пронзали меня, будто кинжалы.

Я получил небольшое преимущество, и после обмена несколькими фигурами у меня была более выгодная позиция. Взяв ещё одну пешку, я мог бы сказать «Лифчик», но ничего не сказал. Она просто взорвалась и совершила ошибку. Зажав её королеву напротив её короля своим слоном, я прошептал:

- Раздел.

Она сняла с доски своего короля, и я остановил часы. Она сказала и выдохнула. Я отошёл к Дженнифер, которая уже выиграла свой матч.

Она подмигнула, и мы подошли к Бэкки.

- Ты проиграла? – Дженнифер понизила голос. – Вау! Теперь ты, наверное, должна ему отсосать!

Бэкки в ярости выбежала из комнаты; мы с Дженнифер расплылись в улыбках.

- Это было очень жестоко, - со смешком сказал я.

Она только кивнула.

Мы выиграли почти все матчи, кроме одного. Проиграла только Мэри; неудивительно, ведь она была новенькой. Как обычно, потом подали закуски. Бэкки всё время злобно смотрела на меня.

В конце концов, она подошла и, встав между мной и Дженнифер, сказала:

- Это было нечестно, сучка.

Большая ошибка.

- Бэкки, да ладно! Это всего лишь шутка. Мы просто веселились! – сказал я.

Она повернулась ко мне.

- Я могла бы победить тебя, если бы не этот трюк.

- Может да. А может, и нет. Но сейчас уже поздно гадать.

- Дай мне свой номер. Я хочу сыграть по-честному.

Я поглядел на Дженнифер; та кивнула.

Записав свой номер, я отдал его Бэкки.

Дженнифер добила её, сказав:

- Не забудь, Бэкки, ты должна ему минет!

Бэкки окрасилась в ярко-красный, и я услышал её бормотание:

- Как будто я когда-нибудь смогу сделать что-то подобное!

Она вышла вон.

- Так с этим будет всё в порядке? – спросил я.

- Да! – Дженнифер усмехнулась. – Не волнуйся. Она такая задавака, что я не думаю, будто что-нибудь случится. Худший вариант – ты проиграешь. Лучший вариант – ты выиграешь. О, и если я ошибаюсь, то ты присунешь богатенькой, заносчивой цыпочке.

- Чего?!

- Помнишь, я говорила с Мелани?

- О чёрт. Опять заговоры.

- Ну, Мелани думает, что тебе нужен кто-то ещё. Она считает, что одного раза в месяц недостаточно.

- Она могла бы сказать мне. А ты могла бы спросить меня. Что, если я не хочу делать это с Бэкки?

- Так не делай. В любом случае, я не думаю, что она будет. Конечно же, всегда есть Келли. Думаю, она сделает это.

- Возможно, но ей только 13.

- Через две недели будет больше.

- Ага, но она должна будет дать мне какой-то явный знак.

Поездка обратно в школу была весёлой, потому что Ларри устроил анализ игры Мэри, и мы все обсуждали, как можно было улучшить этот матч. Мама Ларри развезла нас по домам. Я поел, сделал домашние задания, немного почитал «1984» и отправился спать. В пятницу ничего интересного, кроме нашего обычного совместного обеда, не происходило. В субботу была работа в магазине и обед с Дженнифер. Уходя, она сказала:

- Наслаждайся своим вечером! – с улыбкой человека, который что-то знает. Я был уверен, что буду наслаждаться.

Закончив подметать, загрузив кулер и сделав ещё пару вещей, я поехал по обычным адресам. Приехав в тот самый дом, я увидел пару симпатичных девушек в сексуальных пеньюарах. Теперь я был совершенно уверен, что это бордель. Раньше я и не предполагал, что он есть в Милфорде.

Конечно, зачем он мне? Мне только 14. Моё любопытство росло, но я знал, что это опасно. Передав посылки Андреасу, я подождал Мелани. Она прибыла сразу после двух. Мы положили мой велик в машину, и по дороге заехали в магазин, прикупить пару вещей.

Зайдя к ней домой, мы разложили вещи.

- А где твои родители?

- Ушли.

- И когда вернутся?

- Позже. Не переживай! Ты же знаешь, они крутые.

- Ага, я порой забываю. Мои убили бы меня, если бы я привёл домой девушку в их отсутствие.

- Ты имеешь в виду Бригит? Или меня?

- Ага, типа того. Это именно то, чего они боятся.

- Большинство родителей не такие открытые и раскованные, как мои.

- Это так. Твоя мама очень крута. Но, думаю, это потому, что она всего на 15 лет старше тебя.

- Именно.

- Моя мама совсем не такая. Не говоря уже о том, что твоя мама очень горячая.

- Я передам ей, что ты это сказал! – Мелани хихикнула.

- Ни за что! Прошу, не надо! Я больше никогда не смогу сюда зайти.

- Ох, если я скажу ей, то ты сможешь кончить на отличненько. Ну, если бы папа согласился. Но не думаю, что он уступит её – коммуна была очень давно.

Я сидел весь настолько красный, что мне было не до смеха.

- Мелани, прекрати. Мне не по себе.

- Я просто дразню. У мамы на тебя нет никаких видов. Она абсолютно предана папе. Фактически, после всех наших разговоров, я почти уверена, что у неё никогда не было секса с кем-либо, кроме него. За папу я не уверена, он старше её на три года и у меня сложилась такое впечатление, что она была у него не первая. Но с момента, когда она забеременела, он заботился о ней и никогда не прекращал этого.

- Это круто. Но прошу, не нужно больше вот так доводить меня до инфаркта.

- Прости. Я просто развлекалась с тобой. Так же, как ты с Дженнифер делали это с той девушкой на шахматном турнире.

- Так она рассказала тебе об этом?