Макс улыбнулся, выхватывая свой чёрный меч. «Ну, давай же». Его меч засиял красными и синими огнями, пока он использовал 10% своей ауры Слияния. Почти мгновенно вырвавшееся из него намерение заставило сам воздух задрожать.

«Я не знаю, что это за аура, которую ты используешь, но всё, что ниже третьего уровня ауры — мусор», — крикнул Артур, а его фигура начала испускать белый туман и исчезла в нём.

Хлопнуть!

Почти мгновенно рядом с Максом прогремел взрыв: его меч столкнулся с двумя клинками Артура. Искры разлетелись во все стороны, но ни один из них не отступил ни на шаг.

«Хорошо, но я увеличиваю свою силу до нового уровня», — крикнул Артур, и вся его правая рука окуталась белым туманом, ещё больше увеличивая его мощь. Однако Макс не двинулся с места. Вместо этого плитка под его ногами треснула, словно паутина.

«Насколько же безумна твоя физическая сила?!» — спросил Артур с выражением недоверия на лице. Он только что использовал силу двух своих аватаров, но не смог даже заставить Макса дрожать. Он словно натыкался на непроницаемую стену.

Макс слегка улыбнулся, усилив объятий. Он оттолкнул Артура, заставив его сделать несколько шагов назад.

«Ты, конечно, полон сюрпризов», — с ухмылкой сказал Макс, высоко подняв клинок. Успокаиваясь, он вспомнил технику «Импульсного меча», подаренную ему близким другом.

Техника состояла всего из трёх приёмов. Первым был «Быстрый импульсный меч».

Макс взглянул на Артура и взмахнул мечом. «Первый ход».

Артур легко блокировал удар двумя клинками. «Попробуй что-нибудь получше», — усмехнулся он, почувствовав, насколько слабой была предыдущая атака.

Макс промолчал и снова взмахнул мечом. «Второй ход».

На этот раз атака меча была чуть быстрее и резче, чем прежде, но Артур легко блокировал её двумя клинками. «Давай. Старайся сильнее. Покажи мне свою полную силу». Артур игриво подбадривал его, желая лишь поиграть с Максом. Видя атаки Макса, он решил, что это идеальная возможность.

«Третий ход», — пробормотал Макс, снова взмахнув мечом. Артур снова заблокировал удар, но на этот раз нахмурился, почувствовав что-то странное.

«Четвёртый ход», — внезапно произнёс Макс, и в этот момент его атака возобновилась. Артур взмахнул двумя клинками, и они столкнулись с мечом Макса.

Дзынь!

Однако на этот раз ему едва удалось отразить удар.

«Ты…!» Лицо Артура похолодело, когда он понял, что задумал Макс, но именно техника, которую он применил, разозлила его ещё сильнее. Он хорошо узнал меч — он принадлежал одному из гениев Южного региона. Но он не мог понять, что пошло не так, и Макс получил его.

«Пятый ход», — Макс снова опустил меч. Разочарованный, Артур воспользовался силой трёх своих аватаров, и его левая рука тоже покрылась белым туманом.

«Ты начинаешь меня раздражать!» — крикнул Артур, размахивая обоими клинками, чтобы отразить атаку. Узнайте больше историй в My Virtual Library Empire.

Дзынь!

Макс был сбит с ног, но не потерял равновесия. Придя в себя, он снова взмахнул мечом.

«Не думай, что твой меч достанет меня с такого расстояния…» — Артур сначала усмехнулся, но не успел договорить, как Макс уже был на полпути к нему. «Его скорость тоже растёт вместе с силой атаки», — подумал он, нахмурившись.

«Седьмой ход…» — пробормотал Макс, появляясь перед Артуром и взмахивая мечом.

Артур направил в свое тело силу четырех аватаров и нанес удар вперед двумя клинками.

Хлопнуть!

Макса слегка отбросило назад, но на этом всё. «Восьмой ход». В тот момент, когда он снова поднял меч для атаки, он исчез и появился прямо перед Артуром, взмахнув мечом.

Дзынь!

Артур снова заблокировал меч Макса, но он понял, что атаки Макса со временем становятся намного быстрее и сильнее.

«Девятый ход». Макс взмахнул мечом, и Артур заблокировал атаку, но почти сразу же Макс атаковал снова. Артур снова блокировал удары двумя мечами, и ему становилось всё труднее останавливать удары Макса. Его атаки становились всё сильнее и быстрее.

«Десятый ход». Ещё один удар, быстрее и резче предыдущего, но Артуру хватило. Собрав воедино силу всех пяти своих аватаров, он взмахнул обоими клинками сверху вниз.

Хлопнуть!

В тот момент, когда их мечи столкнулись, Макса отбросило, словно сломанного воздушного змея. Однако именно в этот момент фигура Артура начала преображаться. Белый туман покрыл почти всё его тело, оставив открытой только голову.

Макс взглянул на преображение Артура, и на его лице появилась улыбка. «Как раз вовремя».

«11-й ход», — пробормотал Макс, появившись прямо перед Артуром и опуская меч с ужасающей скоростью.

Артур приготовился напасть на Макса, возможно, чтобы убить его, но прежде чем атака была совершена, Макс отдернул меч и нанес еще один удар.

«12-й ход».

Инстинкты Артура кричали ему, требуя немедленной реакции, ведь всё было слишком быстро. В один миг он только что посмотрел на первую атаку, как тут же последовала вторая. «Чёрт!» Его два клинка двинулись в сторону, готовясь к защите. Но прежде чем он успел полностью заблокировать удар, Макс уже атаковал снова.

«13-й ход».

«Это было слишком быстро!» — ахнула толпа гениев в унисон. Скорость техники Макса была невидана доселе. Каждый удар наносился ещё до того, как предыдущий завершал траекторию.

«14-й ход… 15-й ход… 16-й ход…»

Разочарование Артура сменилось тревогой, когда он изо всех сил пытался угнаться. Его два клинка то и дело сталкивались с мечом Макса, но каждый удар отнимал у него всё больше сил. Мысли его лихорадочно метались, как Максу удаётся поддерживать такую неумолимую скорость и точность.

«17-й ход… 18-й ход…»

«Что это за скорость?!» Гении не могли поверить своим глазам. Макс словно бросал вызов самим законам времени и пространства. Отголоски его прежних ударов всё ещё витали в воздухе, но он уже был на несколько ходов впереди.

К тому времени, как Макс применил свой двадцатый приём, все зрители осознали всю его мощь. Одиннадцатый приём ещё не был полностью реализован, но Макс уже завершил свою последовательность.

«Слишком быстро!» — воскликнул кто-то из толпы гениев, нарушив ошеломленную тишину.

Стиснув зубы, Артур собрал всю силу своих пяти аватаров, его окутанное белым туманом тело излучало мощную энергию. Он обрушил сильнейшую атаку, на которую был способен, двумя клинками.

Хлопнуть!

Последней атакой все нападки Макса были сорваны, и его отбросило далеко назад.

Макс взглянул на свой меч, подумав про себя: «Техника меча в сочетании с Fusion State слишком сильна!» Он не ожидал такого резкого увеличения силы, но был ошеломлён собственной мощью, когда в мгновение ока перешёл от 11-го к 20-му ходу.

Он считал, что обычная техника владения мечом будет для него слишком слабой, поэтому не применил её против Ревенны — она была просто слишком сильна. Но он решил проверить её на Артуре, поскольку его боевой стиль, похоже, был больше ориентирован на ближний бой.

Но тут Макс лишился дара речи. Сила этого приёма совершенно его поразила.

Чего Макс не осознавал, так это то, что он овладел техникой на уровне Совершенства1, а техника на этом уровне является самой смертоносной, независимо от ранга техники.

Пять стадий освоения техники: новичок, опытный, мастер, эксперт и совершенство