Взгляд королей Магнара встретился с Максом, и на мгновение старый король с одиозным взглядом посмотрел на него, признавая Максу не ребенком, которого нужно защитить, воином, стоящим на том же поле боя.

Затем, не теряя ни секунды, Магнар обратил свой властный взгляд на Нову, лидера Солнечной Союза, который стоял без дел со своими войсками, подобным демонам наблюдая — я, ничего не делая.

— Значит, — холодно сказал Магнар, — ты присоединился к нему.

«Я сделал то, что лучше для человечества», — ответила Нова с улыбкой, которая не доходила до глаз, выражение его лица было спокойным и высокомерным, когда он небрежно жестом сформировал свою неподвижную армию. Без явного стеснения он собрал свои войска и стабилизировал их рядом с демонами, просто наблюдая за полем боя, ожидая, как стервятники, когда хаос прорежет стадо.

Выражение лица короля Магнары напряглось, но он больше ничего не сказал Нове. Спорить сейчас было бессмысленно. Всё решит поле страха. Вместо этого он повернулся к Элариону и Марселю, лидеру Лунной общины, которые стояли неподвижно и готовые к бою.

«Похоже, нас осталось только трое», — мрачно проговорил Магнар, его тон был ровным, но в нем чувствовалась опасная нотка.

«Ага, без проблем», — сказал Марсель с широкой улыбкой, его короткие темно-серые волосы слегка развевались на завывающем ветру. Его глаза сверкали озорством и свирепостью, когда он похрустел пальцами. «Давай преподадим этот высокомерный урок, который он никогда не забудет».

«Я уже планирую это сделать», — сказала Эларион с холодной улыбкой, и его фигура уже начала подниматься вверх, устремляясь к Древону с размерной, целенаправленной силой.

Король Магнар тоже ухмыльнулся, в его груди горел древний огонь. Даже когда мир пронесся вокруг них, даже когда поле битвы было залито бесконечной кровью, часть его — душа непоколебимого воина — чувствовала себя живой. Слишком давно он не высвобождал всю свою силу. Слишком давно он не сталкивался с врагом, достойно всего того, что он мог отдать.

«Посмотрим, — пробормотал он себе под нос, его разнообразные сверкали, когда он поднимался в небо рядом со своими союзниками, — как на самом деле выглядит человек, чья сила уже наполовину достигла Мастерского ранга».

Столкновение, которое должно было решить судьбу континентов, вот-вот должно было начаться. И мир затаил дыхание.

«Вы трое мне не ровня», — спокойно и уверенно произнес Древон, поднимаясь все выше и выше в небо, его кроваво-красные волосы развевались вокруг него, как боевое имя. «Но…» — добавил он слабым смешным, его багровые глаза сверкали от волнения, — «я хотел бы увидеть пределы своей нынешней силы. Так что я вас троих развлеку».

В его словах, произнесенных так легкомысленно, чувствовалась пугающая надменность, словно он уже рассматривал битву лишь как разминку. Не говоря ни слова, король Магнар, Марсель и Эларион поднялись вслед за ним, три вождя поднялись все выше и выше в небо, паря над полем боя. Они знали, какие разрушения причиняют их столкновение, и никто из них не хотел разрушать свою собственную армию в перекрестном огне.

Воздух становился все холоднее и тяжелее по мере того, как четыре фигуры поднимались в небеса, их ауры нарастали с такой опережающей силой, что даже бушующая нижняя война, казалось, на мгновение отступала на второй план. Солдаты, окровавленные и изможденные, замерли в середине взмаха, искусственно заставив их смотреть вверх. Даже я, кто снимался в смертельной схватке, не мог не быть красивым, глубоким, в их сердцах пробудился первобытный страх.

А затем, всего лишь мгновение спустя…

БУМ!

Оглушительный рёв сотряс весь мир, когда четыре могучие державы столкнулись в небе. Сила их использовала расколола сам воздух, вызывая ударные волны, распространяющиеся по полям боя, казалось бы, невидимыми приливными волнами. Пыль, обломки и даже целые тела были сметены на диване.

Все, кто сражался внизу — эльфы, люди — подняли головы к небесам, на мгновение забыв о своих битвах. Увиденное заставило их сердца замереть в благоговении и ужасе.

Высоко в небе золотистый свет вспыхивал хаотично, словно рождая новые звезды, проносясь по небу мощными взрывами.

Рычание древних зверей эхом разносилось по небесам, их рев сотрясал землю, когда материализовались огромные проекции титанических существ, сталкиваясь и разрывая друг друга.

Вокруг участников комплекса парили сценки, имитирующие оружие — гигантские мечи, копья и топоры невообразимых размеров и мастерства, — которые с разрушительной силой рассекали и пронзали воздух.

Небеса стали для них полем борьбы, царством, куда осмеливались вступать лишь сильнейшие, и каждое столкновение между собой вызывало трепет страховки и благоговения в сердцах тех, кто остался внизу. Это была битва, которая не могла повлиять на простые смертные случаи. Это была война королей, война легенд, и ее исход определил судьбу всего, что им было известно.

Макс наблюдал за происходящим, сжав кулаки, чувствуя, как тяжесть борьбы над ним пронизывает его до костей, прежде чем он повернулся, чтобы посмотреть на оставшихся воинов ранга «Эксперт» из «Монарха». Воинов ранга «Эксперт» всё ещё было много, и все они смотрели на него.

В этот момент перед Максом быстро спустились несколько фигур, образовавших вокруг него защитную дугу. Во главе их шла серебристо-волосая эльфийка, ее присутствие было спокойным, но властным, аура излучала безошибочную силу воина высшего ранга.

Рядом с ней стояла принцесса Ленавира, лицо ее было напряжено от беспокойства, а вокруг собралось множество других эльфийских воинов экспертного ранга, с обнаженным оружием и непоколебимой решимостью устремленных на поле боя взглядов.

Наконец, Клаус твердо приземлился рядом с Максом, его доспехи мрачно блестели, а выражение лица было спокойным и полным тихой решимости.

«Я буду тебя защищать», — сказал Клаус с ободряющей улыбкой, его голос был спокойным, но твердым, в его словах звучало молчаливое обещание. «Так что тебе не о чем беспокоиться».

«Ты уже достаточно для нас сделал, Макс», — добавила сереброволосая эльфийка мягким, но уверенным голосом. «Позволь нам позаботиться о тебе сейчас». Ее взгляд слегка смягчился, когда она посмотрела на Макса, и он сразу заметил — сходство между ней и принцессой Ленавирой было поразительным. В ее чертах лица чувствовалась та же элегантность, та же гордая резкость, смягченная добротой. «Должно быть, она мать Ленавиры», — мысленно понял Макс.

Макс слегка кивнул, ценя их доброжелательность, но в его груди горел огонь — отказ просто стоять в стороне, пока другие сражаются и проливают кровь за него. «Я тоже буду сражаться», — сказал он ровным голосом, а глаза горели решимостью.

«Макс, не надо!» — быстро сказала принцесса Ленавира, в её голосе слышалась тревога, и она подошла ближе, словно пытаясь его остановить. «Ты никак не можешь сражаться против воина экспертного ранга!»

Макс слабо улыбнулся, но взгляд его был твердым. «Посмотрим», — просто сказал он, отводя взгляд от нее и переключая его на новую угрозу.

Со всех сторон к их позициям приближались воины экспертного ранга из армии монарха, окружая их, словно затягивая петлю. Их лица были искажены презрением и кровожадностью, они были уверены в подавляющем преимуществе, которое давало им их совершенствование. Один из них усмехнулся, шагнув вперед с убийственным блеском в глазах.

«Кроме Макса, вы все умрёте», — холодно произнёс главный воин.

По его сигналу они без колебаний атаковали, их тела взрывались с ужасающей скоростью и мощью, навыки и клинки сверкали в сторону Макса и его защитников с намерением устроить бойню.

На поле боя вокруг них вновь разгорелся жестокий рукопашный бой — взрывное столкновение, где каждый миг балансировал на грани жизни и смерти.

И Макс, вместо того чтобы отступить назад, наклонился вперед, сохраняя совершенно спокойное и сосредоточенное выражение лица, а его взгляд был прикован к врагам и их атакам.