Повсюду раздавались ругательства и крики.

Наёмники, до предела напряжённые из-за летящих со всех сторон отравленных дротиков, раздражённо орали.

«Вперёд, быстрее! Копуша ты, а не боец!»

«Вот же чёрт! Я убью их всех и сожгу к дьяволу».

Наёмники продвигались вперёд, отбиваясь от атак гоблинов, а мы с Реймоном прятались за их спинами, выжидая удобного момента.

Движения гоблинов были странными.

Обычно они должны были нападать сразу у входа, но на этот раз они, казалось, ждали нашего появления, а затем атаковали все вместе.

Хотя интеллект гоблинов и выше, чем у других монстров, но не настолько.

Они неспособны на скоординированные действия и тактические манёвры.

Максимум, на что они способны, — это расставить пару примитивных ловушек или обстреливать издалека отравленными дротиками.

Странностей было много.

Обычно, поняв, что их дротики неэффективны, гоблины должны были испугаться и сбежать, но эти храбро сражались.

«Ки-и-и-ик!!»

«Убить! Убить!»

От леденящих душу воплей гоблинов, казалось, можно было сойти с ума.

'Неужели гоблины были такими страшными существами?'

Реймон, похоже, впервые столкнулся с монстрами и был немного растерян.

Хрясь!

Ш-ш-ш!

Вонзив меч в сердце гоблина, Реймон оттолкнул труп и подошёл ко мне.

«Эти твари, кажется, не такие уж и сильные, господин?»

«Ты тоже не высовывайся и делай всё вполсилы. Вполсилы».

Из-за громких воплей наш тихий шёпот был не слышен остальным.

Увидев, как завязался ближний бой, я ещё больше уверился в своих подозрениях.

Обычно, даже если боевые навыки наёмников не на высоте, у каждого есть свой стиль.

И они, как правило, специализируются на определённых видах заданий.

Но если остальные сражались более-менее сносно, то с Бескитом было что-то не так.

Для своего уровня он слишком неуклюже справлялся с гоблинами.

'Точно…'

«Фу-ах! А тут жарко, да?»

«И не говори, мне в руку уже два дротика попало, кажется, она скоро отнимется».

Сказали Шейн и Эйша.

«Вы двое в порядке?»

«Да, в поря-…»

«Аха-ха-ха, я сейчас умру. Я стоял за вами, так что серьёзно не пострадал, но мне тоже в руку два дротика попало, теперь плохо двигается».

Сказав это, я ткнул Реймона в бок.

'Я ведь уже достаточно намекнул, ты должен был понять?'

'Реймон не такой уж и тугодум.'

«А-а-а-ак! А мне десять дротиков попало, всё тело ломит…»

Он переигрывал, бросая на меня взгляды, словно спрашивая: «Ну как я, господин?».

Я с трудом сдержался, чтобы не дать ему подзатыльник.

'Нужно же знать меру. Какие десять дротиков?!'

После десяти дротиков он бы уже валялся без сознания.

Я мельком взглянул на наёмников.

Остальные, похоже, пропустили это мимо ушей, но у Бескита было странное выражение лица.

'Так мы скоро раскроемся.'

«Этот парень у нас немного неуклюжий. Но зато выносливый-…»

«Для того, кому попало десять дротиков, он слишком бодро двигается».

Голос Бескита был ледяным.

'Заметив неладное, он перевёл взгляд на остальных.'

'Вот чёрт, придётся…'

Гр-р-р-р-р-р!

«Что… что это?»

«Из глубины пещеры доносятся странные звуки».

Пещера начала трястись.

Звук был такой, будто что-то тяжёлое ударяло о землю.

«Я за вами наблюдаю».

Бескит бросил на нас с Реймоном гневный взгляд, развернулся и пошёл вглубь.

'И кто за кем тут наблюдает.'

«Нам тоже пора».

«Есть».

Мы последовали за ними и увидели огромного, почти трёхметрового гоблина, который бушевал, размахивая толстой дубиной.

Длинный нос, зелёная кожа.

Внешне это был самый настоящий гоблин.

«Чёрт… это гоблин-воин».

«Что?»

«Какого чёрта он здесь делает?..»

В голосе Бескита слышалось неподдельное удивление.

Гоблин-воин.

Обычно они обитали только в крупных поселениях гоблинов.

И они вообще не могли существовать без гоблина-шамана. Как он оказался здесь?

Удивлены были не только наёмники, но и я.

Хрусть.

Бескит прикусил губу, погрузившись в раздумья.

'Он думает, стоит ли нападать?'

Победить гоблина-воина было нелегко.

Поскольку они обитали только в поселениях, чтобы добраться до одного из них, пришлось бы сражаться как минимум с сотней обычных гоблинов и гоблином-шаманом.

То, что он здесь один, было всё равно что кричать: «Придите и убейте меня».

Я понимал, почему Бескит колебался.

«Отступаем».

Я хотел отвести Реймона назад.

«Куда это вы собрались? Раз уж пришли, придётся сражаться вместе».

Наёмники преградили нам путь.

Жажда наживы от вида такого трофея, как гоблин-воин, затуманила им разум.

'Если мы начнём с ними драться, то привлечём внимание воина, и тогда мы все умрём.'

Гоблин-воин, казалось, был не в себе. Он в одиночестве метался по пещере, врезаясь в стены.

«Кажется, с ним можно справиться…»

«Что?»

Услышав моё бормотание, Реймон удивлённо посмотрел на меня.

Я и сам сначала хотел просто сбежать. Сражаться с гоблином-воином вместе с этими типами — очень рискованная затея.

Но…

[Побочный квест – Мольба гоблина-шамана]
[Убейте гоблина-воина, который потерял разум из-за демонической энергии, и освободите его.]
[Награда – Запас Ки +0.2, Духовная сила +0.3]

Мой взгляд был прикован к гоблину-воину, и я не сразу заметил, что в глубине пещеры была ещё одна могила.

На холмике из земли был воткнут крест из веток.

А над ним парил полупрозрачный дух.

С первого взгляда было понятно, что это гоблин-шаман.

'Нет, ну почему он просит об этом именно меня?'

Конечно, я не то чтобы против.

Мне предлагают Запас Ки, который труднее всего поднять, и Духовную силу, которая мне так нужна.

Как от такого отказаться?

---

Бескит стиснул зубы и посмотрел на гоблина-воина.

С одной стороны, его терзали сомнения, сможет ли он победить. С другой — мысли о награде, которую он получит, убив его, не давали покоя.

Изначально он планировал убить этих двоих, забрать их вещи и продать тела, но раз уж так вышло, было бы эффективнее использовать их как живой щит.

В конце концов, Бескит решил атаковать.

«Всем приготовиться. Уничтожаем гоблина-воина».

Мастер, владеющий Аурой меча, мог бы легко справиться с гоблином-воином, но остальным пришлось бы попотеть.

Убить его было очень трудно из-за невероятной выносливости.

Бескит планировал использовать Рена и Реймона, чтобы отвлечь воина, а затем нанести удар в уязвимое место.

«Если ударить в уязвимое место, мы точно сможем его одолеть».

«Я слышал, что его слабое место — задняя часть шеи».

«И как вы собираетесь атаковать его сзади?» — спросил Рен.

«Вы двое, с вашей ловкостью, отвлечёте его-…»

«Мы не собираемся бросаться в такую опасную авантюру».

Рен прервал Бескита.

«Это не авантюра. Нужно атаковать в уязвимое место сейчас, пока гоблин-воин не пришёл в себя».

«Тц, вы думаете, мы сможем его одолеть?»

От холодного тона Рена лица наёмников застыли.

Бескит перевёл взгляд на своих людей, и те направили кончики мечей на Рена и Реймона.

«Сдохнешь здесь или будешь сражаться?»

Рен оставался невозмутимым, а Реймон был в ярости.

«Ах вы ублюдки, вы хоть знаете, с кем…»

«Тц».

Рен цокнул языком и сделал шаг к ним.

В этот момент Бескит почувствовал неладное.

Реакция Рена была совершенно не такой, как у других в подобных ситуациях.

«Это просьба Франциски, так что я хотел закончить всё тихо, но, похоже, не выйдет».

Едва он закончил говорить, как мечи Бескита и Рена одновременно пришли в движение.

Дзынь!

Меч Бескита, выхваченный чуть быстрее, столкнулся с мечом Рена, и его стойка нарушилась.

Хрясь!

«Кха-а-а-а…»

Рука Бескита взлетела в воздух и упала на землю.

Глаза Бескита, неспособного понять, что произошло, затряслись.

«А-а-ак!»

«Что ты творишь?!» — в ужасе закричали Шейн и Лин.

Бум.

Бескит с ошеломлённым лицом рухнул на колени, и меч Рена снова прошёлся по его шее.

Хрясь! Тук.

Голова Бескита, разбрызгивая кровь, покатилась и остановилась у ног Эйши.

«А-а-а-а-а-а!»

Бескит был сильнейшим из них.

Но Рен убил его, не дав даже шанса на сопротивление.

На их лицах начал появляться ужас.

«По-пощади…»

В этот момент гоблин-воин, который до этого бушевал, не приходя в себя, внезапно посмотрел на них.

«Гр-а-а-а-а-а!!»

«А-а…»

«Он идёт сюда!»

«Начальник!»

«Уворачивайся!»

Мгновенно приблизившись, гоблин-воин взмахнул дубиной и обрушил её на Герона.

Хрусть!

«Кха-ак!..»

Герон, пытавшийся заблокировать удар щитом, был раздавлен вместе с ним и впечатан в землю.

«О-он мёртв».

Герон не двигался, его шея была сломана.

Мгновенная смерть.

«Убирайся!»

Испуганная Эйша схватила с земли камень и бросила его в гоблина-воина.

Его взгляд устремился на неё.

«Вот же дура!»

Рен остановил Реймона, который уже было бросился вперёд.

«Сама виновата».

«Что вы делаете? Надо помочь!»

«Точно! Так и будете стоять и смотреть? Если мы умрём, вам тоже конец!» — закричали Шейн и Лин, стоявшие сзади.

Они инстинктивно поняли, что без его помощи им не выбраться.

«С чего бы это?»

Но в ответ они услышали лишь холодные слова.

Вжух — Бам!

От громкого удара я повернул голову. Эйша, получив удар дубиной, отлетела и врезалась в стену.

Судя по тому, как она дёргалась, она была ещё жива, но было очевидно, что она либо останется калекой на всю жизнь, либо умрёт прямо там.

Увидев это, Шейн и Лин впали в ещё больший ужас.

«Пожалуйста, спасите!»

«Ч-что нам нужно сделать?»

На губах Рена появилась ледяная улыбка.

«Причина, по которой вы на нас напали».

Услышав это, они на мгновение замерли, переглянулись и заговорили:

«Мы хотели забрать ваше снаряжение и вещи…»

«Ещё».

«И-и продать тела-…»

Не успел Шейн договорить, как воин снова повернулся в поисках новой жертвы.

«Хи-ик!»

«Бы-быстрее, мы же сказали!»

Они в панике попытались отступить, но бежать было некуда.

Воин стоял у самого входа.

«Доказательство».

«Что? Какое доказательство?!»

Гоблин-воин подбежал и взмахнул дубиной.

Бум!

Лин, с трудом увернувшись, покатилась по земле и посмотрела на Рена.

Ответа не было. Похоже, он не собирался вмешиваться, пока не получит доказательство.

'Ублюдок!'

Лин, оглядываясь, посмотрела на Шейна.

Дубина воина уже неслась к нему.

«Обыщите одежду Бескита, там будет маленький жетон! Это пароль для тех, с кем мы торгуем!»

Лин выложила всё, что знала.

Заданием руководил Бескит, так что подробностей она не знала.

'Не надо было его слушать!'

На самом деле, Бескит присоединился к их команде недавно. Он пришёл в их отряд на прошлом задании, и поскольку они неплохо сработались, то и на это дело пошли вместе.

Он казался сильным и приятным в общении, так что все ему доверяли. Но когда он услышал о присоединении Рена и Реймона, то предложил их ограбить.

Сначала они отказались, но, узнав, что за простые тела можно получить неплохую награду, большинство согласилось, и Лин пришлось пойти с ними.

Услышав слова Лин, Рен подошёл к телу Бескита и нашёл тот самый жетон.

«Это…»

«Верно? Так спасите же нас!»

Несмотря на её отчаянный крик, Рен не двинулся с места.

Реймон, наблюдавший за ним, тоже не вмешивался, уворачиваясь от атак воина.

«Тц».

Рен выпрямился.

'Неужели он наконец-то вмешается?'

Шейн уже получил удар от воина и отправился на тот свет.

Лин, дрожа всем телом, смотрела на приближающегося воина.

Внезапно что-то тупое ударило её по голове, и она потеряла сознание.

---

«На всякий случай нужно оставить одного в живых».

Ударив Лин рукоятью меча по затылку, я прислонил её к стене.

«Быстрее, сделайте что-нибудь!»

Целью воина теперь стал Реймон.

Он катался по земле, с трудом уворачиваясь от его атак.

'Смогу ли я его одолеть?'

Даже на вид это был ужасающий монстр.

Кожа у него была настолько толстой, что, несмотря на многочисленные удары о острые стены, на нём не было ни царапины.

И какой же силой он обладал…

— Его слабое место — лодыжки.

Гоблин-шаман, увидев моё озабоченное лицо, сказал.

«Лодыжки?»

— Да, если перерезать ему сухожилия, он не сможет нормально двигаться. Тогда и бей в шею. Кожа на шее и лодыжках не такая толстая.

Гоблинов-воинов создают гоблины-шаманы.

Говорят, для этого проводится какой-то священный ритуал.

В любом случае, раз уж он так говорит, значит, это правда.

Я зашёл со спины к воину, который яростно сражался с Реймоном, и внезапно полоснул его по лодыжкам.

«Гр-а-а-а-а!»

Сработало.

Он не удержался на ногах и рухнул лицом вперёд.

Я тут же наступил ему на спину и вонзил меч в затылок.

«Гр-а-а-а…»

Издав предсмертный хрип, он умер.

'Что, так просто?'

Похоже, из-за того, что он был не в себе, он легко подставил своё уязвимое место.

Ш-ш-ш-ш!

Когда я вытащил меч, его кровь брызнула фонтаном.

Реймон, оказавшийся под его телом, поспешно закрыл лицо от внезапного кровавого дождя.

«Ай, чёрт! Вытащите меня! Почему он такой тяжёлый?!»

[«Квест – Мольба гоблина-шамана» выполнен.]

— Спасибо. Теперь и он наконец-то освободится от страданий.

[Вы получили «Запас Ки +0.2, Духовная сила +0.3».]