Позже он услышал, что школа будет переформировывать классы по результатам экзаменов при разделении на гуманитарное и естественное направления. Поэтому на итоговом экзамене он нарочно оставил последние задачи по математике пустыми.

Ничего не поделаешь: понравившаяся ему девушка училась так себе.

В общем, задумка была отличная, а результат — провальный. Чёрт знает, как она вдруг выскочила тёмной лошадкой и попала в первую параллель, а он — в третью.

В день объявления результатов зачисления по классам у него было препаршивейшее настроение. Ночью он ворочался в кровати с боку на бок и долго не мог уснуть.

Наутро с больной от бессонной ночи головой он вошёл в класс и увидел ящик стола, заваленный розовыми конвертиками. Настроение стало ещё хуже.

Лишь через неделю, на большой перемене, когда он с компанией ребят пошёл в школьный ларёк за водой, он столкнулся с ней, но она его не заметила.

Она набрала целую кучу закусок и на кассе вдруг воскликнула:

— Я забыла взять “булочку”.

Его ушей достигла эта фраза, и он прямиком направился в продуктовый отдел, встал перед полками с разнообразной выпечкой, дожидаясь её, чтобы устроить случайную встречу.

В тот момент он делал вид, что разглядывает хлеб, а сам уголком глаза следил за ней. Кто бы мог подумать, что она, крича о «булочке», на самом деле пойдёт в отдел гигиенических товаров и, уставившись на пёстрые упаковки, в итоге возьмёт упаковку гигиенических прокладок.

Гигиенические прокладки — это и есть «булочка»? До сих пор он так и не понял, какая между ними связь.

Их первое долгое уединение случилось, когда он шёл в туалет и увидел её: бледную, она держалась за стену, скрючившись от боли в животе. Тогда он отвёл её в школьный медпункт.

То послеполуденное время было, пожалуй, самым прекрасным в его жизни.

В тот день ярко светило солнце. Она лежала на койке неподалёку от него, а он, казалось, читал книгу, но мыслями был только с ней.

Потом пришла одноклассница из их класса, перекинулась с ним парой фраз. Когда она ушла, Цяо Аньхао спросила, не его ли это девушка.

Она что, неправильно его поняла?

Он поспешил объяснить. Всегда немногословный, он не только прояснил ситуацию, но и рассказал, почему вообще разговаривал с той одноклассницей, и в душе решил, что после того классного мероприятия он с этой одноклассницей лучше вообще не будет разговаривать. Так оно потом и вышло — он и вправду почти перестал с ней общаться.

Но тот день, хоть и был самым прекрасным в его жизни, стал и самым унизительным.

Потому что под конец нужно было заплатить за лечение — двадцать восемь юаней. Он наскрёб тридцать, которые заработал в выходные, целый день раздавая листовки под палящим солнцем. А она небрежно открыла кошелёк, а там — толстая пачка сотенных, больше, чем его прожиточный минимум на год.