"Как я должен это использовать?!" разочарованно пробормотал Ги Кю. Войдя в Башню, он перепробовал все, что только можно было придумать, но так и не смог заставить свою способность работать. Не было никакой информации о том, как использовать его так называемую способность "Связь" или навык Слияние, который пробудился благодаря его новому классу. Словно неисправный робот, Ги Кю продолжал пытаться вызвать навык. Но, к сожалению, ничего не вышло.

Почувствовав себя побежденным, Ким Ги Кю сел на землю и пробормотал: "Что же мне делать? Неужели тот мальчик, которого я назвал Лу, не Эго?"

Как будто только и ждал этого заявления, перед его глазами вдруг появился голубой шарик.

[Вызывается Эго "Лу"].

[Вызвана нефизическая форма Эго "Лу"].

[Лу не удалось создать свою физическую форму].

[Физическая форма Лу будет выбрана случайным образом из-за отсутствия способностей у игрока].

[Физическая форма Лу будет сформирована путем поглощения случайных материалов].

"Работает!"

Наконец Ги Кю понял, что вызов сработал только тогда, когда он назвал имя Эго. Однако радоваться пришлось недолго: в голове зазвенело объявление системы.

"Поглощать... случайные материалы?"

*Фвууш!*

"А?"

Пока он все еще находился в замешательстве от этого сообщения, голубой шар мрамора внезапно окружил вихрь и начал поглощать все вокруг.

"Нет!" закричал Ги Кю. Не успел он опомниться, как вихрь втянул в себя его меч, кинжал и сумку, висевшую на поясе. Ги Кю изо всех сил пытался ухватиться за сумку, но в его руках остались только лямки.

Ги Кю в панике закричал: "А-а-а! Эта сумка стоит пять миллионов вон!" Помимо непомерно высокой цены, в сумке находились зелья, дорогие одноразовые предметы и очень дорогое снаряжение.

"Подожди!"

Кроме того, еще большей проблемой сейчас было то, что вихрь засасывал его одежду. С такими темпами он превратится в самого слабого эксгибициониста.

"Хаа..." Вскоре Ги Кю оказался в одних трусах, и это осознание до крайности выбило его из колеи. Хотя вихрь, к счастью, не засосал его в себя, он мог лишь с отчаянием наблюдать, как он медленно засасывает единственную вещь, защищающую его достоинство.

[Лу поглотил достаточно материалов.]

[Физическая форма Лу будет определена].

Внезапно пространство вокруг него задрожало. Голубой мраморный шар беспорядочно менял свою форму, пока вихрь и мраморный шар не остановились.

"Эй!", - услышал Ги Кю голос грубияна.

---

"Так ты Лу?" спросил Ги Кю.

"Конечно. Забыл, что ты дал мне это имя или что-то в этом роде? И вообще, сколько раз мне нужно повторять, чтобы ты наконец понял?"

На мальчишке было одеяло, которое он достал бог знает откуда. Ги Кю пытался вести с Лу вежливую беседу, но ему приходилось напрягать все свои силы, чтобы не рассердиться на дерзкий тон мальчика.

"У меня есть вопрос."

"И что теперь? Если вопрос глупый, я не стану на него отвечать."

В руках у Ги Кю был меч, которого он никогда не видел в своей жизни.

Это был совершенно багровый меч.

В данный момент Лу был похож на этот красный меч. Ги Кю спросил: "Что такое Эго? Это что-то вроде души?"

"Хм... Не тупой. Ладно. Это не душа."

"Тогда что же это такое?"

"Как будто я знаю."

"Хаа..." Ги Кю лишь глубоко вздохнул в ответ. Информация, которой обладал Лу, казалась... ограниченной. Ги Кю задал еще один вопрос: "Обладает ли Эго теми же способностями, что и игрок?"

"Я не знаю, что такое игрок. Но если вы имеете в виду уровни, навыки или способности, то они у нас тоже есть."

Это был самый шокирующий факт, который Ги Кю узнал в тот вечер. И это после того, как он увидел, как голубой кусок мрамора превращается в багровый меч. Он не мог понять, как ему удалось принять решение о такой физической форме. Еще больше его смущало то, что синий мрамор считался поглощающим. Удивительно было и то, что у красного меча, который он держал в руках, был свой собственный экран состояния.

[Лу]

[Уровень 1]

[Сила 1, Скорость 1, Выносливость 1, Магия 1]

[Аксессуар]

Одно можно было сказать наверняка - этот меч мог повышать уровень, как и игроки.

'Значит, это что-то вроде растущего предмета?"

У меча был потенциал роста; это был определенно уникальный предмет, потому что Ги Кю никогда раньше не слышал ни о чем подобном.

"Идиот! Что ты делаешь? Ты собираешься продолжать ласкать меня, как извращенец?"

"Треск!"

Ким Ги Кю больше не мог скрывать своего разочарования. До сих пор он терпеливо относился к этому мечу, но теперь настало время преподать ему урок. Ким Ги Кю очень дорожил своим психическим здоровьем, и этот поступок, безусловно, был бы только для его здоровья; он ни за что не получил бы от него удовольствия. Тем не менее ему пришлось еще немного побыть в роли вежливого человека, ведь у него еще оставались вопросы к этому болтливому, наглому и дерзкому мечу. Ги Кю глубоко вздохнул и спросил: "Ты можешь передвигаться самостоятельно?"

"Хм... Не сейчас, но, возможно, в будущем."

"Сможешь ли ты разорвать связь и самостоятельно найти нового мастера?"

"Хмм..."

"Пожалуйста, ответь на вопрос?" Ги Кю заговорил более дружелюбным голосом.

"Хозяин Эго может разорвать связь, но Эго не может сделать это самостоятельно."

"О! Тогда мой следующий вопрос таков: Можешь ли ты причинить мне вред, став мобильным?"

"Я, конечно, могу напасть на вас. Но если ты умрешь, то погибнет и связанное с тобой Эго, так что, полагаю, Эго не может убить своего хозяина."

Все это были удобные сведения. Более того, ответы были именно такими, какие Ги Кю надеялся услышать. На лице Ким Ги Кю появилась медленная улыбка, когда он задал свой последний вопрос: "Вы тоже чувствуете боль?"

"Что? Хм... Эго - великое существо, поэтому оно может чувствовать все эмоции, включая боль! Кроме того, вы можете тонко настроить восприятие Эго всех эмоций, но..."

"Так вот как это делается?" Ги Кю прервал Лу и вызвал систему.

[Вы хотите включить датчик боли Лу?]

Немедленно спросил голос системы. Не раздумывая, Ги Кю включил датчик боли Лу.

"Что ты себе позволяешь?!"

---

*Клэнк!*

"Архх!"

Красный меч был с силой брошен на землю. Он врезался в камни на земле, заставив Лу закричать.

"Я спросил тебя, что ты делаешь! Опусти это! Я сказал, положи эту штуку сейчас же!"

"Я слышал, что ты можешь исцелиться от большинства ран. Я прав?" спросил Ги Кю. К его удивлению, Лу мог восстанавливать себя сам.

Думаю, я сэкономлю на ремонте.

Ким Ги Кю взял самый большой камень, который смог найти, и подошел к Лу. Не раздумывая, он начал "дисциплинировать" красный меч.

*Клэнк!*

"Больно! Я сказал, больно! Стоп!"

"Тебе!" Ги Кю сделал ударение на каждом слове.

*Кланк!*

"Нужно!"

*Кланк!*

"Научиться! Хорошим! Манерам!"

*Кланк! Кланк! Кланк!*

"Это Корея, где хорошие манеры - это добродетель! Ты придурок!" кричал Ги Кю, продолжая бить камнем по красному мечу. Каждый раз, когда он ударял по мечу, на Лу появлялась маленькая царапина.

"Если ты и дальше будешь вести себя так грубо, это станет проблемой."

"Прости! Простите! Больно! Я сказал, что больно!"

*Кланк!*

"Прости? Ты извиняешься? Больно?" Ги Кю с сарказмом повторил слова Лу.

"Я извиняюсь..."

Когда Лу увидел, что Ги Кю снова поднял камень, он в панике закричал.

"Я прошу прощения. Я так долго был один, что сошел с ума."

Ким Ги Кю наконец взял покрытую царапинами Лу и ответил: "Хорошо. Будем надеяться, что с этого момента мы будем хорошо ладить, Лу!"

"..."

"Почему ты мне не отвечаешь?"

"Извиняюсь."

Ги Кю наконец-то усмехнулся. Лу был первым предметом, который он получил после раскрытия своей уникальной способности. В глубине души он знал, что не выбросил бы ее, даже если бы она оставалась наглой. К счастью, после короткого дисциплинарного сеанса его психическая стабильность и уникальный предмет были обеспечены. Ги Кю был вынужден признать, что отчасти выместил на Лу свое пожизненное недовольство, но вины за собой не чувствовал. Он обратился к мечу: "Надеюсь, впредь ты будешь отвечать на мои вопросы вежливо. Ты понял?"

"..."

"Отвечай."

"Хорошо..."

"В такой ситуации никогда не стоит вести себя неформально."

"Да, господин!"

Ги Кю был удовлетворен ответом Лу в военном стиле. Он еще раз вспомнил, что боль всегда помогает исправить плохие манеры.

"Ты знаешь, что такое связь?" спросил Ги Кю.

"Связь - это то, что заставляет Эго принадлежать своему хозяину. Она соединяет Эго с хозяином и позволяет слитому с Эго хозяину использовать способности, умения и навыки Эго..."

"Я улавливаю намек на дерзость?"

"Нет, господин!"

Ги Кю начал понимать общую картину, основываясь на объяснениях Лу.

Значит, эта связь позволит мне получить Эго, как Лу; слившись с ним, я смогу использовать его способности. Значит ли это...

Если Лу повысит уровень, он тоже станет сильнее? Может ли Лу подняться вместо него?

Если да, то это значит...

Сердце Ги Кю заколотилось. Закончив размышления, Ги Кю посмотрел на Лу и спросил: "Ты повысить уровень?"

"Повысить... уровень?"

"Именно. Тебе нужно что-то особенное, чтобы расти? Или ты повышаешь уровень, когда убиваешь монстра? Как ты становишься сильнее?"

"???"

"Ты сказал мне, что можешь стать сильнее."

"Не знаю."

Ги Кю не понравился ответ Лу. Казалось, ответ можно найти только опытным путем. Ким Ги Кю подобрал красный меч и вышел из Башни, завернувшись в одеяло. Ноги замерзли, но сегодня Ги Кю не возражал против этого.

---

"Хаа..."

Ги Кю купил минимальное количество снаряжения и зелий, которые ему были необходимы. Он был очень благодарен за страховку, ведь теперь он мог потратить накопленные деньги на эти покупки.

"Хе-хе..."

Тихое смущенное хихиканье Лу заставило Ги Кю задуматься, как этот потрясающий красный меч мог оказаться в руках Эго с умственными способностями ребенка. Ким Ги Кю не смог подавить саркастический смешок, но оставил его, поскольку не находил его раздражающим.

"Давайте приложим максимум усилий", - пробормотал Ги Кю.

Если все сложится так, как он ожидал, эти умственные затраты окупятся.

---

"Кирррк. Кирррк."

Ким Ги Кю стоял на своем тайном месте охоты на втором этаже. Как и ожидалось, он обнаружил там одного гоблина.

"Хаа..." От волнения он вздохнул, ведь с момента последней охоты прошло много времени. Но Ги Кю тряхнул головой, чтобы успокоить нервы. Опустив тело, Ги Кю собирался предпринять внезапную атаку, как он всегда делал. Однако за несколько секунд до того, как он успел сделать первый шаг, в его голове прозвучало системное уведомление.

[Слияние позволит вам использовать способность Лу].

"А?"

Разница была едва заметной, но Ги Кю определенно чувствовал себя немного легче. Его тело, казалось, двигалось немного быстрее, и в то же время он чувствовал себя сильнее.

"Неплохо!"

Вероятно, именно это чувствовали игроки первого уровня во время охоты. Ги Кю наконец-то почувствовал те изменения, которые он наблюдал у других игроков в течение последних пяти лет. В конце концов, изменение способности на одну цифру может значительно усилить игрока.

*Шурх, шарк...*

Ботинки Ги Кю шумели, когда он ступал по траве, но монстр, казалось, не слышал его. Подойдя к гоблину достаточно близко, Ги Кю замахнулся на него Лу.

*Слэш!*

На спине гоблина появился чистый порез, а из раны потекла зеленая кровь.

"Гоблин закричал и скрючился от боли. Не успел Ги Кю насладиться удачной внезапной атакой, как услышал крик Лу.

"Аррххх! Больно! Больно!"

"И-извини! Я забыл отключить твой датчик боли", - неловко извинился Ги Кю. Лу кричал вместе с гоблином, потому что Ги Кю забыл отключить его датчик боли после той ночи. Ким Ги Кю уже собирался отключить датчик, но гоблин бросился наутек.

"Подожди немного!" крикнул Ги Кю.

Ух!

Деревянное копье гоблина едва не задело руку Ги Кю, но он вовремя увернулся.

"Гораздо быстрее."

Он имел в виду себя, а не гоблина. Если бы это был прежний Ги Кю, он бы вышел из этой схватки с большой раной на руке; сегодня же он отчетливо видел движение копья.

"Я могу это сделать."

Ги Кю медленно сосредоточился на своих чувствах. Последние пять лет он охотился именно на этого гоблина; если кто и знал его повадки, так это он.

"Влево."

Нанеся удар справа, гоблин всегда атаковал слева.

Ух!

"Больно!"

Деревянное копье гоблина ударило Лу и упало.

"Сквик!" Гоблин в замешательстве присел, чтобы поднять свое оружие, но Ги Кю не собирался этого делать.

*Тук!*

Гоблин упал на землю от удара Ги Кю. Он попытался подняться и закричал: "Кирк! Кирк!"

Однако Ким Ги Кю отбил деревянное копье гоблина и схватил Лу обеими руками.

*Тык!*

Лу вонзился в сердце гоблина.

"Больно!"

[Лу впитывает кровь гоблина.]

[Лу получил очки опыта.]

[Лу повысил уровень].

[Способности Лу увеличиваются].

"Ха... Хаха..." Ги Кю рассмеялся, услышав системное объявление.

"Должно быть, именно это слышат другие игроки после повышения уровня."

"Больно... Я сказал больно, идиот!"

"Прости." Ги Кю извинился и нежно похлопал Лу.

"Щекотно! Я сказал, что щекотно!"

"Отныне..." объявил Ги Кю.

"Что?"

"Ты - мое сокровище номер три."

Два первых места занимали его мать и Ю Джон.