Оказаться в странной среде с нарушенным пространством-временем и участвовать в гонке на выживание... если бы у Рейдера Стека была под рукой карта экстренного побега, он бы, не задумываясь, удалил базу данных и сбежал.

Единственной хорошей новостью, пожалуй, было то, что на этот раз команда подобралась сильная.

Рейдер Стека незаметно окинул взглядом присутствующих. Элиот из гильдии «Прометей» — известный бренд, гарантия качества; священник Андре, как представитель Храмовников в городе Инь, без сомнения, силён; неприметный Байлан тоже был одиннадцатого уровня, явно не новичок.

Что до Муравья... хоть он и выглядел несерьёзным, но, судя по опыту в «Проклятой Обители», на него можно было положиться... наверное?

— Цель задания — прочитать путеводитель и сбежать. Заметьте, используется слово «прочитать», а не «следовать». Это значит, что эти двенадцать правил — не железный закон, а скорее рекомендации, — сказал Элиот, одетый в деловой костюм. — Судя по формулировкам, администрация парка прекрасно осведомлена о какой-то или каких-то скрытых опасностях. По какой-то причине эта опасность вышла из-под контроля, что и привело к нынешней ситуации. Возможно, это связано с сиреной воздушной тревоги, которую мы слышали при телепортации...

Он сделал паузу и оглянулся. Выход из парка был преграждён железными воротами. За ними царила абсолютная тьма, вызывающая сильное чувство тревоги.

Элиот подошёл и подёргал ворота — они не поддавались. Перед глазами всплыло системное сообщение: 【Временно не открывается】.

Попытка перелезть через ворота наткнулась на невидимую стену. Фонарик и другие источники света не могли пробить тьму за ними.

— Классика, — Элиот с досадой покачал головой и отпустил ворота. — Во многих хоррор-играх есть такие моменты. Чтобы игрок не сбежал слишком быстро, разработчики придумывают примитивные препятствия вроде «дверь не открывается с этой стороны», «окно заклинило», «нужен ключ», «нужны батарейки».

— Точно, я в хоррор-играх постоянно натыкаюсь на сообщение «исследуйте эту область позже», — согласился Ли Чэн и, ухватившись за ворота, принялся их с грохотом трясти.

Все, включая Элиота, опешили. Рейдер Стека не выдержал и спросил:

— Эй, братан, ты чего? Разве не видишь системное сообщение «Временно не открывается»?

— На всякий случай. А вдруг эти ворота от тряски развалятся, — с невозмутимым видом ответил Ли Чэн. — В некоторых фильмах с неожиданным поворотом сюжета бывает так, что спасение с самого начала было у всех под носом. Я сам с таким сталкивался. Серийный убийца похитил двух бедолаг, запер их в заброшенном подвале и потребовал, чтобы они убили друг друга из пистолета, который был в руке у трупа. После долгих мучений, отпилив себе ноги в попытке сбежать, они обнаружили, что труп в центре подвала — это и был переодетый серийный убийца.

— Ничего себе, «Пила», что ли? — с сарказмом заметил Рейдер Стека. — Что-то я не вижу, чтобы у тебя ноги были отпилены.

— О чём ты? — с недоумением спросил Ли Чэн. — Я же не был одной из жертв.

«???»

Значит, ты был тем самым серийным убийцей? Алло, полиция? Тут плохой человек!

Под озадаченными взглядами остальных Ли Чэн наконец отпустил ворота и задумчиво произнёс:

— Жаль, в правилах чётко сказано, что посетителям запрещено использовать дроны. Иначе можно было бы быстро осмотреть все уголки парка...

— У меня есть навык разведки, который позволяет сканировать определённую область с высоты, — внезапно сказал Байлан. — Давайте я.

— Э-э, позволь уточнить, твой навык не связан с полётом на большой высоте? — спросил Ли Чэн. — Если да, то лучше его не использовать.

— Почему? — удивился Рейдер Стека.

— Потому что правила для посетителей написаны для обычных людей, без объяснения причин и принципов, — небрежно пояснил Ли Чэн. — Правило «посетителям запрещено использовать дроны в парке», возможно, на самом деле является вариацией правила «в парке запрещены любые искусственные высокоскоростные летающие объекты».

Рейдер Стека задумался на мгновение, прежде чем уловить тонкое различие между этими двумя формулировками, и снова спросил:

— А почему не вариацией правила «ни один объект не должен превышать определённую высоту»?

— Всё просто, — развёл руками Ли Чэн. — Во-первых, в парке есть высокие аттракционы, такие как американские горки, колесо обозрения, банджи-джампинг. Во-вторых, если бы было ограничение по высоте, то в правиле было бы написано «посетителям запрещено использовать дроны или приносить с собой воздушные шары».

— Мой навык, скорее всего, не нарушает правил.

Байлан спокойно шагнул вперёд. Его чёрный плащ без ветра взметнулся, и из-под полы выползла пёстрая тонкая змея.

Голова змеи была треугольной, что указывало на её ядовитость. Высунув алый раздвоенный язык, она обвилась вокруг фонарного столба и поползла вверх.

Добравшись до верхушки, её маленькие, как бусинки, глаза вспыхнули ярким светом, подобно прожектору, и она осмотрелась вокруг.

【Название навыка: Змеиное Око】

【Тип: Общий】

【Эффект: Сканирование. Выпущенная змея сканирует область в радиусе 150 метров, помечая источники тепла.】

【Затраты: 100 псионической энергии, 70 рассудка】

【Время восстановления: 5 минут】

【Примечание: Зародившийся в одиннадцатом веке, исходящий от низаритской ветви исмаилитской секты шиизма, орден ассасинов обосновался в крепости Аламут на вершине горного хребта Эльбурс. Орден возглавлял Старец Горы, титул которого передавался из поколения в поколение. Каждый Старец владел уникальным искусством, таким как астрология, гадание, яды, метательное оружие, убийство, приручение змей и т.д. В конце своей жизни последний Старец, умевший управлять змеями, дождался своего ученика — юноши с Востока по имени Сюй Сянь.】

Змея осмотрелась и быстро зафиксировала одно направление.

— На одиннадцать часов, в семидесяти пяти метрах, свежие следы крови.

Байлан взмахнул рукой, и пёстрая змея тут же соскользнула с фонарного столба и скрылась под его плащом.

Парк был пугающе чистым, на дорогах не было даже мусорного пакета. Появление свежей крови явно указывало на новую зацепку.

Все тут же бросились в указанном направлении, завернули за угол и увидели поистине впечатляющую картину.

Скамейка, предназначенная для отдыха, была забрызгана кровью.

Под ней образовалась лужа алой крови, а отпечатки окровавленных ног вели вперёд по дороге, постепенно тускнея и исчезая.

Словно кто-то сидел на скамейке, отдыхал, и вдруг на него напали, перерезав горло. Он, зажимая рану, инстинктивно пытался сбежать.

— Вот чёрт...

Рейдер Стека вдохнул. Объём крови у взрослого человека составляет примерно шесть-восемь процентов от массы тела. У человека весом 60 килограммов это 4800 мл крови.

Судя по количеству крови на месте происшествия, здесь было не меньше 2500 мл, что значительно превышало безопасный порог кровопотери в 20%.