– Есть два способа убить демона.

Однажды охотник на демонов из Акшана сказал.

– Первый достаточно прост. Уничтожить демона в соответствии с установленными правилами. Для второго требуется объяснение. Ритуал. Но куда именно приглашается демон для участия в нём?

Тук тук–

Он постучал по своим вискам.

– Да. Они приглашены в 'сознание' охотника на демонов.

.

.

.

Я намеренно спровоцировал графа Аскуру.

"Почему этот неприглядный вампир всё ещё называет себя дворянином?"

Услышав мой вопрос, граф Аскура пришёл в ярость.

Увидев это, я подумал, стоит ли мне вообще добавлять последние слова, но...

Вода уже была пролита.

Кроме того, это было именно то, на что я надеялся.

'Не стоит затягивать с этим.'

Уровень графа Аскуры был 430.

Мало того, к нему вернулись все силы, которыми он когда-то поделился.

Было бы правильно сказать, что его реальная сила была выше его уровня.

Я, который всего лишь на 100-м уровне, разбираюсь с таким монстром?

Даже если у меня были [Естественный Враг] и 『магия』.

Не было никакой гарантии, что я смогу нанести достаточно урона.

Однако с [Экзорцизмом] всё было по-другому.

'Пригласить демона на ритуал.'

Проще говоря, я пускал демона в свою голову.

В прошлом, когда Аркана была всего лишь игрой.

Я несколько раз проводил экзорцизм.

Вспоминая об этом ещё раз, я признаю, что тогда был по-настоящему бесстрашным.

Постановка в стиле хоррор, которая была обязательна для просмотра во время церемонии экзорцизма. Я смотрел её, не моргая.

Благодаря этому опыту.

Я смог сделать шаг вперёд, как сделал это сейчас.

'Управление сознанием зависит от умственной силы.'

Это была ментальная битва.

Не могу сказать об остальном, но в одном я был уверен.

『Никакое демоническое искушение, обман или испытание не могут навредить возвышенной гордости Грандфелла.』

Так что это не была беспочвенная уверенность.

Это был поступок, который я совершил, потому что мне было во что верить.

[Пригласите вампира, графа Аскуру, на 'ритуал'.]

Граф Аскура был приглашён в сознание Грандфелла.

Я посмотрел на него.

В этот момент, как я выгляжу, отражаясь в этих красных глазах?

.

.

.

"!"

Аскура не верил своим глазам.

Что произошло?

Очевидно, это он стоял на лестнице...?

'Что? Почему?'

Их позиции поменялись местами.

Человек смотрел на него сверху вниз с вершины лестницы.

'Как...!!'

Как, чёрт возьми, этот человечишка смог забраться так высоко?

Как бы сильно он ни запрокидывал голову,

Он не мог как следует посмотреть на него!

Аскура закричал.

"Ты использовал жалкую уловку. Человечишка!!!"

Затем он услышал расслабленный голос.

"Жалкий. Что, по-твоему, жалкое?"

Высокомерное отношение без малейшего намёка на напряженность.

Аскура чувствовал себя не в своей тарелке.

'Это невозможно...!'

Он явно излучал злобу.

У ничтожного человечишки не было бы другого выбора, кроме как прийти в ужас.

Но каким-то образом он всё ещё был в порядке.

Аскура открыл рот.

"...Да, это уловка. Иначе бы этого не случилось. Мы бы не поменялись местами. Сколько бы я ни поднимал голову, я не могу посмотреть на тебя. Всё это не что иное, как банальный трюк!"

Цок цок–

Стук каблуков зазвенел у него в ушах.

За ним последовал высокомерный голос.

"Это так? Должно быть, тебе это кажется именно таким".

"...?!"

...Ч-что?

Что это значит?

Аскура закричал про себя.

'Нет, я уверен. Это просто уловка!'

Его глаза не могли ошибаться.

Это была просто смена местоположения.

Воспользовавшись паузой, он собирался коротко оглядеться...

"!"

...Нет, он не смог отвести взгляд.

Он ведь даже не ослабил бдительности.

И явно двигался с намерением растерзать человека, который произносил незнакомые слова.

Но в какой-то момент мужчина смог схитрить настолько, что поменял их местами.

Причём в его замке.

"Тогда смотри, Аскура".

"...?"

"На что это похоже, по-твоему?"

Одновременно с вопросом человечишки.

Что-то заслонило ему обзор.

Это был гигантский камень.

"...Не смей меня обманывать!!"

Удар–!

Если быть точным, это был саркофаг.

Огромный каменный гроб врезался в него.

Аскура увеличил свою ману.

'Это опасно'.

Даже если камень имел форму гроба, это не сыграло бы большой роли.

Проблема заключалась в его размере.

Хотя это был всего лишь обычный камень.

При таких размерах он стал угрозой.

"Сгинь!"

Выстрел–!

Он выстрелил магией в саркофаг.

Но по какой-то причине.

Саркофаг был в полном порядке.

Аскура был в замешательстве.

'Что, чёрт возьми, это такое...?'

Он израсходовал больше половины своей маны.

Но почему-то он не мог даже поцарапать его.

Он на секунду растерялся.

И услышал голос человечишки.

"Похоже, ты одной ногой в могиле, Аскура".

...Непростительно.

В одно мгновение фигура Аскуры растворилась в воздухе.

Если быть точным, его фигура разлетелась на сотни летучих мышей.

"Проклятие!"

Из летучей мыши в вампира.

Аскура вернулся в свою первоначальную форму и быстро выдохнул.

Потому что он не мог избежать саркофага.

Он использовал одноразовый метод побега, который следовало приберечь до конца.

"Я не вижу никакого величия в звуке твоего тяжёлого дыхания".

"...Заткнись!"

"Но теперь всё ясно".

Цок цок–

Снова послышался звук шагов.

Человечишка спускался по лестнице.

Аскура мысленно улыбнулся.

'Тупица'.

Это была возможность, которая сама собой подвернулась ему под руку.

Какой трюк использовал этот человек?

Он был разочарован, потому что даже не мог его увидеть.

'Нет ничего странного в том, что он спускается по лестнице'.

Аскура отдышался.

Чтобы не упустить возможность, за которую он ухватился.

Он заострил свои клыки.

Цок, цок–

Когда стук каблуков в его ушах прекратился.

Аскура поднял голову.

И был поражён.

"...К-как?"

Он был уверен, что человек спустился по лестнице.

Они стояли на одной и той же земле.

Но почему...

Он всё ещё смотрит снизу вверх на этого человека?

"Что думаешь о новом ракурсе? Аскура, нет, неприглядный вампир".

Невозможно.

Это был его замок.

Использовать такой трюк против него было невозможно.

Возможно, прочитав его мысли.

Человек сказал.

"Неужели ты всё ещё думаешь, что это твой замок?"

"Что ты...?!"

"Посмотри внимательнее, вампир".

"...?"

Услышав слова этого человека, Аскура огляделся.

"Э-это абсурд. Почему портреты...?"

Почему на них лицо этого человека?

Его портреты, которые были развешаны повсюду, превратились в чужие.

Что-то было не так.

Аскура начал покрываться холодным потом.

Расслабленный голос раздался у него в ушах.

"Всё это - твои страхи".

*

Свист–!

Ветер ворвался внутрь.

Джесси Хайнесс схватилась за свою остроконечную шляпу и сказала.

"Н-на что я смотрю...!"

Жимь–

Она сжала свой посох, вымещая на нём своё разочарование.

С Джесси ничего не произошло.

Уровень 397.

Четвёртая в рейтинге игроков.

С точки зрения атакующей мощи она превзошла Рокса, 2-го места в рейтинге.

Она считалась сравнимой со Скалом, 1-ым местом в рейтинге игроков.

Великий маг, Джесси Хайнесс?

Нет.

Она не была великой.

Противником был названный монстр 430-го уровня.

Он также был демоном.

Другими словами, он был могущественным врагом, который заставил нервничать даже Джесси одним своим появлением.

Да, с ней ничего не случилось.

И всё это благодаря 'Мистеру Очень-Странная-Магия'!

"Что это значит? Такая сильная реакция!"

Это была очень странная магия.

Да, Хоёль просто построил каменный столб.

Как тогда, когда он расправился с рыцарями графа Аскуры.

Но реакция графа Аскуры была слишком бурной.

'Это слишком, даже если он такой большой!'

Чрезмерная концентрация маны.

Странно, что он попытался сломать каменный столб...

Он даже не попал по нему.

Грохот–!

Из-за этого замок рухнул, и открылось небо.

Мало того, он внезапно превратился в летучую мышь и удрал, чтобы не врезаться в каменные колонны, которые разваливались на части.

"И куда он вообще смотрит?!"

Направление его взгляда также озадачивало.

Граф Аскура уже некоторое время смотрел в потолок.

Он тяжело дышал и даже кричал в воздух.

Позже он даже испугался, когда увидел портрет со своим лицом.

"Кажется, я где-то такое уже видела".

По какой-то причине.

Джесси была знакома с выражением, стоящим на лице графа.

Поразмыслив над этим, она, наконец, поняла, в чём дело.

"Точно! Как ни посмотреть, это ненормальность статуса, страх!"