На следующий день в девять часов утра волшебный седан Джошуа приехал к временной базе инженерного отдела, отвечающего за продвижение инфраструктуры Торговой палаты Frestech, расположенной у восточных ворот города Фернандез, где он встретился с Тейлор, как и было обещано.

Когда они вышли, то увидели средневозрастного мужчину лет сорока в чёрной мантии с довольно тёмной кожей, который, казалось, слегка был в замешательстве, стоящего рядом с Тейлор.

«Позвольте представить. Магистр Содак, это два моих коллеги, о которых я говорила вчера. Это Джошуа, это Винни, а это…» — Тейлор посмотрела на Харвата.

«Это мой племянник», — объяснила Винни. «Давай, Харват, поздоровайся с тётей Тейлор».

«Здравствуйте, тетя Тейлор», — послушно сказал Харват.

«Зови меня старшей сестрой, я не такая уж старая», — Тейлор сразу же улыбнулась и щекотливо ущипнула Харвата за щеку, прежде чем повернуться к Джошуа. «Джошуа, это тот самый маг, о котором я тебе говорила. Это магистр Содак, который хотел бы поехать с нами обратно в компанию».

Джошуа протянул руку к Содака с улыбкой. «Здравствуйте, магистр Содак. Я слышал, что вы хотите присоединиться к нашей Торговой палате Frestech. Я представляю нашу компанию и рад приветствовать вас».

Содак был обычным магистром, который не слишком ладил с людьми, поэтому он быстро пожал руку Джошуа и сразу же отдернул ее, заставив себя улыбнуться и кивнув. «Не знаю, примет ли меня ваша компания».

Джошуа небрежно взглянул на грудь Содака и заметил, что на ней был только значок Третьего класса мага, поэтому он не смог сдержать лёгкое морщение лба.

Судя по его внешности, Содаку было как минимум сорок лет, и если бы сказали, что ему пятьдесят, то это могло бы сойти за правду. Но при его возрасте он был всего лишь магистром Третьего класса, что означало, что его магический талант далеко не выдающийся.

Обычно, исходя из его уровня, он не имел бы права попасть в исследовательскую магическую лабораторию.

Но если это было бы просто как работник, занимающийся гравировкой магических массивов, то не было бы особых проблем.

Тем не менее, все знали, что работать в магической исследовательской лаборатории намного престижнее, чем быть обычным рабочим, поэтому, несмотря на то, что Джошуа не был уверен в перспективах Содака, он не сказал ему прямо, что попасть в лабораторию невозможно.

Он просто сказал с улыбкой: «Не переживайте, наша компания открыта для всех магов, которые хотят работать в магической индустрии. Я уверен, что магистру Содаку точно найдется место в нашей компании».

Тейлор, стоявшая рядом, тоже знала о магическом уровне Содака и, услышав это, улыбнулась с пониманием. Затем она обратилась к Винни: «Так как вы здесь, может, я угостю вас обедом перед тем, как вы уедете?»

Винни покачала головой. «Не получится. Из-за того, что нам нужно больше десяти часов, чтобы добраться обратно на главную базу отсюда, если мы сейчас не поедем, то сможем вернуться только к ночи. Если мы остановимся на обед, то не сможем вернуться сегодня».

«Почему такая спешка? Вы вполне можете переночевать в городе Анвильмар, чтобы не так устать в дороге. К тому же, Винни, я помню, что у тебя нет водительских прав, верно? Джошуа будет сам вести весь путь, так что тебе стоит отдохнуть, чтобы он не сильно устал», — сказала Тейлор с любопытным тоном.

«Всё в порядке, я привыкла», — Джошуа покачал головой. «Я уже два года постоянно за рулем, для меня не проблема ехать больше десяти часов».

Тейлор взглянула на него и не могла не покачать головой. «За эти два года, чтобы продвигать инфраструктуру, ты действительно объехал все уголки. Тяжело тебе, но и плюсы есть. Посмотри, если бы не твоя работа, как бы компания подарила тебе этот новейший высококлассный волшебный седан? Эта машина стоит больше двух тысяч трёхсот золотых монет, если бы ты покупал её сам, тебе бы понадобилось несколько лет, чтобы накопить».

«Несколько лет? Я не смог бы купить её даже за несколько десятков лет», — Джошуа с улыбкой покачал головой. «Ладно, не будем об этом, Винни и я должны идти. Магистр Содак, вы подготовили всё своё имущество?»

Содак поднял сумку в руке. «Только это, я подготовил всё вчера».

«Хорошо, тогда положите сумку в багажник, и поехали».

Джошуа помог Содаку положить его простое имущество в багажник магического седана, затем усадил его на переднее сиденье и попрощался с Тейлор вместе с Винни.

Как только седан тронулся, они быстро покинули город Фернандез, направляясь на юго-запад.

Похоже, для Содака это было впервые в магическом седане, потому, как только машина начала движение, его выражение лица напряглось, и он сидел, не смея двигаться.

Когда магический седан выехал из города Фернандез, он немного расслабился и начал с любопытством осматривать интерьер машины, время от времени задавая Джошуа несколько вопросов.

Джошуа уже два года водил этот волшебный седан, поэтому он отлично справлялся с управлением. Дороги за пределами города Фернандез не были такими загруженными, как в Королевстве Лампури и герцогстве Стантин, так что пространство было достаточно широким. Он нажал на газ и разогнал волшебный седан до максимальной скорости.

Когда Содак увидел, как мимо проносятся пейзажи, он не смог не почувствовать беспокойства.

Харват, который впервые ехал в волшебном седане, наоборот, становился все более возбужденным по мере того, как машина набирала скорость. Он с широко открытыми глазами смотрел на пейзаж, периодически восторженно подбадривая себя.

Всего через час волшебный седан уже находился в ста километрах от города Фернандез.

Как только машина заехала в участок с деревьями, у Содака, сидящего на пассажирском сиденье, вдруг побледнело лицо, и он прижал руку к рту.

Джошуа заметил это, пока ехал, и сразу понял, что происходит, увидев его выражение лица.

Похоже, это был первый раз, когда Содак ехал в волшебном седане, и теперь он... страдал от укачивания.

Джошуа сбавил скорость и остановил машину у обочины.

Содак, не сказав ни слова, открыл дверь и бросился в лес. Он схватился за ветку дерева и наклонился, чтобы вырвать.

Харват, издалека наблюдавший за Содаком, с удивлением спросил Винни: «Маленькая тетя, что с ним?»

«Ничего, просто его укачивает, и ему нужно вырвать», — ответила Винни.

«А почему мне не укачивает?» — спросил Харват.

«У всех по-разному. Одним укачивает, другим нет. К тому же ты ещё ребенок, твой организм более крепкий, чем у него», — объяснила Винни.

Харват произнес «О!» и, гордо расправив плечи, начал показывать свои мышцы перед Винни.

Джошуа заметил, что Содак долго не возвращается, и решил выйти из машины. Он подошёл к обочине дороги, достал сигарету из кармана и закурил.

Через некоторое время, увидев, что Содак перестал тошнить, он достал бутылку теплой воды и таблетку, которую подготовил заранее, и подошел к нему.

«Вот, магистр Содак, это лекарство от укачивания. Сполосни рот, а потом примешь таблетку, тебе станет гораздо лучше».

Содак слабым взглядом посмотрел на бутылку с водой и таблетку в руке Джошуа. Он не имел силы даже выразить сомнение, просто протянул руку, чтобы взять воду, сполоснул рот и проглотил таблетку, затем вздохнул с облегчением.

«Мы...» — Джошуа хотел что-то сказать, но вдруг услышал урчание в животе Содака и удивился.

Содак выдавил неловкую улыбку и указал вглубь леса.

Джошуа еле сдержал улыбку, которую почти не смог удержать, и кивнул.

«Иди, мы подождем».

Похоже, Содак хотел убежать, потому что он поспешил вглубь леса.

Через некоторое время он уже исчез и его больше не было видно.

Джошуа с удивлением посмотрел в направлении, куда он побежал, затем достал еще одну таблетку из кармана, посмотрел на нее и не мог не пробормотать: «Странно, у таблетки от укачивания эльфов есть побочный эффект — вызывает понос? После возвращения домой, надо будет спросить у Племени Ночной Песни об этом».

Чтобы избежать неловкости, Содак ушёл так далеко, что Джошуа уже не мог слышать его звуков.

Конечно, его не интересовали эти звуки, поэтому он повернулся и направился обратно к волшебному седану. Он достал из багажника немного еды, которую подготовил заранее, и предложил Винни и Харвату.

«Похоже, нам ещё предстоит подождать, так что можно позаботиться о ланче».

Винни с сомнением приняла еду и спросила: «Разве мы не говорили, что пообедаем в городе Филиос?»

Джошуа пожал плечами. «С нашим гостем что-то случилось. Думаю, что он даже не захочет поесть не только обед, но и вообще в течение дня».

«Что с ним случилось?» — Винни нахмурилась и посмотрела в лес, но не могла разглядеть Содака.

Она хотела задать еще вопросы, но внезапно в лесу послышался шум. Через некоторое время из леса вышли двадцать человек с разными оружиями, окруживших волшебный седан.

Человек, который был главным, посмотрел на волшебный седан и на Джошуа, стоящего рядом с ним, а затем перевел взгляд на Винни и Харвата в машине. Он громко рассмеялся, поднял большой меч и сказал: «Эй, вы двое, если не хотите умереть, слушайтесь меня!»

Джошуа и Винни удивлённо посмотрели друг на друга.

Это… они наткнулись на разбойников?