Услышав этот вопрос, улыбка Сюй И исчезла. Подумав немного, он ответил: «Это уже почти решено. Старейшина Иллюсия, вы уже выбрали людей с вашей стороны?»

«Да, я уже подобрала небольшую команду из десяти человек. Они отправятся с вами, когда придёт время. Надеюсь, вы сможете устроить их.»

«Это не проблема, приведите их, и я отведу их к Нарвилу. Нарвил — командующий этой экспедицией по морям, он позаботится обо всем.»

«Хорошо.» Старейшина Иллюсия кивнула и, улыбнувшись, сказала Сюй И: «Господин председатель, наш племя Ночная Песня получило вашу помощь за все эти годы, и мы не можем воздать вам должное за всё, что вы сделали, так что это действительно немного неловко.»

Сюй И был удивлён и его глаза широко раскрылись от недоумения. Он взглянул на старейшину Иллюссию, затем внимательно осмотрел её ещё раз.

Старейшине Иллюсии стало немного неловко от такого взгляда, и она не могла не спросить: «Господин председатель, я что-то не так сказала?»

«Нет... Всё не так...» Сюй И стал выглядеть очень странно, «Старейшина Иллюсия, это всего лишь стандартные вежливости среди людей, но когда вы это говорите, я действительно чувствую, что это немного странно...»

«Вежливости?» Старейшина Иллюсия покачала головой, «Это не просто вежливости, а слова, которые идут от самого сердца. Наш народ, эльфы, ценит баланс и природу, поэтому если мы продолжаем получать чью-то доброту, не имея возможности ответить тем же, это заставляет меня чувствовать себя очень неловко.»

Сюй И беспомощно положил руку на лицо, а затем отмахнулся: «Ладно, старейшина Иллюсия, не будьте так серьёзны. Я давно уже обсуждал с вами этот вопрос, я решил помочь вашему племени Ночной Песни интегрировать эльфов в магическую индустрию. После всех этих лет вы так хорошо развились и стали незаменимой частью магической индустрии. Для меня этого уже достаточно. А что касается всяких других вознаграждений... Думаете, мне чего-то не хватает?»

Старейшина Иллюсия наклонила голову, задумавшись, затем беспомощно покачала ею: «Вы не нуждаетесь в том, что есть у нас, вот и главный вопрос, почему мы не можем вас вознаградить.»

«Ладно, давайте не будем об этом.» Сюй И отмахнулся с улыбкой, решив закончить эту тему.

Он знал, как упрямы эльфы, и если бы он продолжал обсуждать это с старейшиной Иллюссией, она действительно могла бы что-то придумать.

«Если уж надо говорить, мне на самом деле любопытно, почему вы настаиваете на том, чтобы отправить этих эльфов участвовать в экспедиции по открытому морю?» Сюй И подумал немного и сказал: «Это наша первая экспедиция, и там будет много неизвестных опасностей. Если мы отправим людей без подготовки, они могут быть утеряны.»

Это был действительно вопрос, который Сюй И обдумывал в последнее время.

После того как он узнал, что Торговая палата Frestech планирует отправить флот для глубоководной экспедиции, не только старейшина Иллюсия, но и старейшина Лисанья и старейшина Ундина сказали, что они хотят отправить людей от племени Лунная Тень и племени Азшара соответственно.

Сюй И был очень любопытен по этому поводу. Он не знал, почему эти три эльфийских племени так сильно заинтересованы в экспедиции по глубокому морю.

Если бы это была полукровка Луми, которая так взволнованно не могла спать несколько дней, услышав, что Сюй И решился организовать такой флот для глубоководной экспедиции, это было бы понятно, так как она всегда надеялась найти своих сородичей, которые, как говорили, отправились на другой континент.

Но эльфы не были расой, которая покинула Континент Сайнс, так почему они так сильно заинтересованы?

«Мы просто хотим что-то проверить.» Старейшина Иллюсия улыбнулась и дала уклончивый ответ, явно не желая объяснять это дальше.

Сюй И нахмурился. Он знал, что если старейшина Иллюсия не хочет говорить об этом, он не получит ответа, сколько бы ни спрашивал, и поэтому просто сдался.

В любом случае, экспедиция по открытому морю включала пять больших транспортных магических кораблей и пятнадцать охранных кораблей, так что несколько десятков дополнительных эльфов не повлияли бы на ничего.

Для Сюй И намного важнее была сама экспедиция по открытому морю.

Существовало множество слухов на Континенте Сайнс, и Сюй И был уверен, что планета под его ногами не состоит только из одного континента, должны быть и другие континенты.

Если он сможет найти эти континенты, это расширит его понимание этого мира.

Помимо удовлетворения его желания исследовать, более значимым было то, что больше земель означало больше ресурсов, а также больше населения, которое он мог бы привлечь в свою магическую индустрию.

Создание полноценной магической индустрии требовало не только времени, но и большого количества рабочей силы.

Если ему удастся привлечь больше людей, процесс будет развиваться ещё быстрее.

Кроме того, если рассматривать ситуацию с более реалистичной точки зрения, Континент Сайнс более-менее стабилен, и земли уже разделены между различными странами, так что ресурсы контролируются ими.

Хотя Торговая палата Frestech использовала своё выгодное положение в магической индустрии, чтобы выстроить хорошие отношения сотрудничества с большинством этих стран, что позволяло ей получать большие ресурсы для поддержки собственного развития.

Если они не смогут контролировать эти ресурсы, то в конечном итоге они не будут надёжными.

Хотя Сюй И мог бы сделать то, что предложил Севени раньше — постоянно объявлять войны, чтобы получить больше ресурсов и земли для Торговой палаты Frestech, и поскольку палата была достаточно сильной, чтобы ни одна страна не решалась на нападение, этого было недостаточно для того, чтобы атаковать другие страны.

В конце концов, Торговая палата Frestech — это всего лишь компания, а не страна.

Для охраны Торговой палаты Frestech не было бы трудно разбить армию страны, но полностью оккупировать страну было бы почти невозможно.

Поэтому в этой ситуации исследование новых земель и поиск дополнительных ресурсов было одним из лучших выборов.

На самом деле Сюй И пришёл к этой мысли ещё когда впервые встретился с Луми и подтвердил, что в этом мире не существует только одного континента. Однако для того, чтобы подготовить флот, способный совершить такое исследование, потребовались несколько лет накоплений и подготовок, прежде чем он мог официально начать экспедицию по открытому морю.

Не только Луми была так взволнована, что не могла контролировать себя, Сюй И тоже был взволнован.

Потому что это было буквально эквивалентно началу эпохи исследований открытого моря!

☆★☆

Полмесяца спустя, после полугода подготовки, флот Торговой палаты Frestech наконец отправился в путь.

Такое значимое событие освещалось всеми крупнейшими газетами на Континенте Сайнс.

Все газеты выражали одно и то же потрясающее мнение по этому поводу.

Экспедиция по открытому морю, организованная Торговой палатой Frestech, может стать крупнейшим событием, которое изменит историю Континента Сайнс.

До этого момента ходили слухи, что существует другой континент, но это никогда не было подтверждено.

Если флот Торговой палаты Frestech действительно найдёт другой континент, это не только подтвердит этот факт, но и изменит мировоззрение всех жителей Континента Сайнс.

До этого все жители Континента Сайнс считали, что в этом мире существует только один континент, а океаны бескрайни. Даже если были некоторые острова в бескрайних морях вокруг, их не принимали всерьёз по сравнению с Континентом Сайнс, так что этот континент считался центром всего мира.

Но если флот Торговой палаты Frestech найдёт другой континент, разве это не будет означать, что Континент Сайнс не является единственным континентом и не является центром мира?

С учетом этой возможности люди испытывали как ожидание, так и беспокойство.

Они ждали, что на другом континенте могут быть обнаружены легендарные существа, а также найти исчезнувших полуросликов, которые жили на этом континенте.

Они переживали, потому что если Континент Сайнс не будет центром мира, то где же будет этот центр?

Флот Торговой палаты Frestech покинул гавань главной базы с большим вниманием со стороны множества людей, направляясь в западные бескрайние моря.

Основываясь на многолетних наблюдениях и расчётах, Сюй И мог точно сказать, что звёзды на небе над Континентом Сайнс такие же, как и на Земле, так что радиус планеты примерно одинаков, и поэтому основные географические знания с Земли можно применить здесь.

С учётом того, что скорость флота составляла более пятисот километров в день, если всё будет идти гладко, им нужно будет всего три месяца, чтобы обогнуть планету.

Конечно, первое плавание не будет таким гладким, поэтому Сюй И оценил его на год.

Но это не означало, что Сюй И не был уверен в них, на самом деле он был очень уверен, что это путешествие будет успешным.

В конце концов, когда Магеллан отправился в своё первое плавание на старом изношенном деревянном корабле, который был намного хуже, чем этот флот для исследования открытого моря, он всё равно смог сделать это.

Если Магеллан смог это сделать с таким кораблём, значит, невозможно, чтобы это путешествие не было успешным.

Единственная его забота заключалась в том, что если они действительно найдут другой континент, возможно, там их ждут какие-то опасности.

Но Сюй И отогнал эти заботы, наблюдая, как флот исчезает на горизонте.

Флот уже в пути, и теперь он не мог ничего изменить.

Вместо этого ему нужно было сосредоточиться на предстоящей Конференции по установлению стандартов магической индустрии.