Конец года наступил, как и не заметили. Разные части Империи Чандры уже готовились к новому году, и столица, город Уимблдон, не была исключением.

Как и в предыдущие годы, император объявлял о преимуществах политики следующего года для граждан перед новым годом, вдохновляя их и одновременно готовясь к праздникам.

Но в отличие от предыдущих лет, в этом году среди объявлений помимо обычных вопросов, таких как снижение налогов в нескольких городах, открытие амбаров для беженцев и других вопросов, были две политики, которые привлекли внимание множества людей.

Первая заключалась в том, что Империя Чандры официально заключила соглашение с Торговой палатой Frestech. С марта следующего года Торговая палата Frestech официально начнёт инвестировать в Империю Чандры.

Согласно подписанному контракту, Торговая палата Frestech сначала построит производственную базу за пределами города Уимблдон. Там будет создано несколько заводов: для сельскохозяйственных магических машин, строительных магических машин, бытовых магических машин и гигантский сталелитейный завод.

Хотя до этого Торговая палата Frestech уже инвестировала в две базы в Империи Чандры и открыла несколько фабрик, эти две базы не принадлежали Торговой палате Frestech по имени. Они были построены Торговой палатой Frestech в сотрудничестве с местными компаниями Империи Чандры или использовали название местных компаний.

Как бы там ни было, сколько бы силы ни имела Торговая палата Frestech, они оставались компаниями Империи Чандры в юридическом плане.

Однако в этот раз новая производственная база будет полностью принадлежать Торговой палате Frestech и признана правительством Империи Чандры. Это будет база, принадлежащая исключительно Торговой палате Frestech.

На основании этого можно было утверждать, что Империя Чандры наконец-то отпустила свои ограничения. Они больше не «строили сложности» с Торговой палатой Frestech и решили сотрудничать с ней, следуя общему тренду.

Когда эта новость распространилась, многие люди, естественно, были возбуждены.

Торговая палата Frestech на данный момент являлась самой популярной компанией на континенте, а индустрия магических машин, которой она руководила, была самой перспективной отраслью. Множество людей хвалили её как отрасль, способную изменить весь континент.

Если бы Империя Чандры действительно не захотела снизойти и инвестировать, в будущем их могли бы просто вытеснить.

Вторая новость заключалась в том, что Империя Чандры в следующем году создаст новый орган власти. Он был назван Комитетом по развитию инфраструктуры Империи Чандры, или просто Инфраструктурным Комитетом Чандра.

Этот комитет будет подчиняться парламенту Империи Чандры, и его основная задача — развитие инфраструктуры по всей империи.

Концепция инфраструктуры была предложена Торговой палатой Frestech четыре года назад и распространилась по всему континенту за последние два года.

Все ясно понимали, что инфраструктура делится на пять категорий: транспорт, энергия, образование, медицина и спорт. В прошлом году Торговая палата Frestech добавила новую категорию — связь — на Конференции магических машин.

В последние годы Торговая палата Frestech активно продвигает концепцию инфраструктуры по всему континенту. Они объявили, что улучшили эти шесть категорий в герцогстве Стантин и королевстве Лампури с отличными результатами.

Теперь Империя Чандры объявляла о создании Инфраструктурного Комитета Чандра и заявила, что будет улучшать инфраструктуру, что очевидно, было заимствовано у Торговой палаты Frestech.

Согласно указу императора, Инфраструктурный Комитет Чандра начнёт работать с Торговой палатой Frestech в следующем году над улучшением инфраструктуры. Их начальная цель — соединить все ключевые города Империи Чандры дорогами в течение трех лет.

После того как этот указ был опубликован, некоторые осведомленные люди подсчитали: если они действительно соединят все ключевые города дорогами, то, учитывая площадь Империи Чандры и распределение городов, для достижения этой цели необходимо будет построить не менее 160 тысяч километров дорог.

Согласно оценкам знаменитой дорожной строительной компании Торговой палаты Амрит, каждый километр дороги будет стоить около трёх тысяч золотых монет.

Если они построят 160 тысяч километров дорог, то стоимость составит около пятисот миллионов золотых монет!

Даже если Империя Чандры была одной из двух великих империй континента, пятьсот миллионов золотых монет — это была шокирующая цифра.

Нужно помнить, что налоговые поступления Империи Чандры в прошлом году составили всего двести миллионов золотых монет.

Для того чтобы построить эти дороги в течение трёх лет, потребуется пятьсот миллионов золотых монет. Может ли финансовое ведомство Империи Чандры позволить себе что-то ещё?

Не говоря уже о том, что в указе императора речь шла не только о строительстве дорог, но и о создании первоначальной магической сети связи между городом Уимблдон и всеми столицами провинций. Кроме того, в течение десяти лет должно быть построено достаточное количество магических станций по всей империи.

А если не учитывать инфраструктуру, то империя и так имеет множество мест, где нужно тратить деньги.

Таким образом, все предположили, что Империя Чандры, вероятно, заключила секретное соглашение с Торговой палатой Амрит и Торговой палатой Frestech, получив выгодные условия.

Все даже предположили, что с учётом положения Империи Чандры на континенте, Торговая палата Frestech и Торговая палата Амрит готовы даже понести убытки, чтобы выйти на огромный рынок Империи Чандры.

Потому что таким образом они могли бы развить свой бизнес в Империи Чандры.

С долгосрочной перспективы этот выбор был очень умным.

"Умным, говоришь?" — с раздражением пробурчал председатель Круз, прежде чем бросить в сторону газету «Неделя Чандра» и закатить глаза на Сюй И.

"Твоя Торговая палата Frestech такая большая, если ты теряешь деньги, ладно, но у нашей Торговой палаты Амрит нет таких денег. Это сто шестдесят тысяч километров дорог, пятьсот миллионов золотых монет! Если бы я был настолько глуп, чтобы строить эти дороги, наша Торговая палата Амрит могла бы разориться!"

Сюй И не мог сдержать улыбки. "Это же в «Неделя Чандра», так почему ты жалуешься на меня?"

"Я просто не выношу, как люди из Империи Чандры задирают нос. Они действительно думают, что нынешняя Империя Чандры — это великая империя, перед которой другие страны должны только склонять головы, как раньше? Фу! По-моему, если бы наше Королевство Лампури вступило в бой с Империей Чандры, мы бы точно победили!"

"Если говорить о войне или о десяти войнах, я скажу, что Королевство Лампури победило бы, но если говорить о полном победе... у меня нет хорошего мнения о Королевстве Лампури," — покачал головой Сюй И.

Председатель Круз посмотрел на Сюй И и хотел что-то сказать, но в конце концов вздохнул.

"Правда, наше Королевство Лампури слишком мало, и главное, наша история слишком коротка. Если бы мы решились на полное противостояние с Империей Кандры, даже если бы мы победили, невозможно было бы поглотить такую большую империю. Но, Сюй И, если бы ваша Торговая палата Frestech полностью поддержала нас, я думаю, что это не было бы проблемой."

"Тебя что, королева послала?" — посмотрел на него Сюй И. "Во-первых, не говоря о том, почему наша Торговая палата Frestech не будет просто усердно зарабатывать деньги и поддерживать Королевство Лампури, даже если бы мы это сделали, ты действительно думаешь, что вы сможете легко победить Империю Чандры?"

"Почему бы и нет?" — председатель Круз высунул голову и сказал непримиримым голосом. "Твои стражи в Торговой палате Frestech такие сильные, нет армии на континенте, которая могла бы вас остановить. Если вы будете работать с нашей армией Королевства Лампури, которая почти полностью оснащена военными магическими машинами, нам будет не трудно сломить все сопротивление Империи Чандры."

"Когда ты вторгаешься в страну, самая сложная проблема не в том, чтобы победить их армии, а в том, что будет потом," — сказал Сюй И серьёзным тоном. "Я многократно обсуждал это с её величеством, и даже она признала мою аналитику, так что ты не должен пытаться опровергать это."

Председатель Круз немного помолчал, а затем его выражение стало очень странным, и он нерешительно спросил:

"Сюй... Сюй И, ты слышал о слухах, которые недавно ходят в Королевстве Лампури?"

"Слухи?" — слегка нахмурился Сюй И. "Я очень занят, у меня нет времени на слухи."

После этих слов он посмотрел на председателя Круза и, увидев его странное выражение, не смог не спросить:

"Какие слухи?"

"Это... э... это..." — лицо председателя Круза стало ещё более странным, и после небольшого колебания он наконец принял решение и, сжав зубы, сказал: "Её величество имеет только принца Кейна в качестве преемника, и если ничего непредвиденного не случится, принц Кейн должен быть наследником трона."

"Да, это должно быть так, и что?" — Сюй И поднял бровь. "Может, в Королевстве Лампури кто-то осмелился распускать слухи, что принц Кейн недостоин трона?"

"Эти... эти слухи распространились по всему королевству, и многие в них верят... Они считают, что что-то здесь не так."

"Так что же это за слухи, что ты так долго не можешь сказать?" — не выдержал Сюй И и наконец спросил.

Председатель Круз посмотрел на Сюй И и, после того как откашлялся, тихо сказал:

"Смотри, мать принца Кейна — это точно её величество, но её величество никогда не была замужем, так что все интересуются, кто отец принца Кейна. Эти слухи связаны с отцом принца Кейна..."

Глаза Сюй И слегка подёрнулись, но он всё равно спокойно сказал:

"Что говорят эти слухи?"

"Говорят, что... отец принца Кейна — это... это ты..."