Волчий человек Оттоман стоял в центре толпы, стараясь вытянуть спину как можно выше. Он смотрел вперед и изо всех сил пытался не смотреть вбок, изображая как можно более бодрое выражение лица.

Люди вокруг него все держали такую же позу, но по сравнению с Оттоманом другие волчьи люди были более худыми и не выглядели такими сильными, как он.

Из-за этого Оттоман был уверен, что его выберут в охрану Торговой палаты Frestech, и он станет одним из тех охранников, которых все в его племени будут завидовать!

«Эй, тот парень там, с чего ты улыбаешься? Будь серьезней!» — донесся громкий крик с правой стороны перед ним. Оттоман быстро спрятал свою довольную улыбку и заставил себя принять серьёзное выражение лица.

Однако волчье лицо, которое не имело столько лицевых мышц, как у людей, естественно не могло показать много выражений. Когда его лицо расплылось в таком виде, это действительно выглядело немного странно.

К счастью, тигр, одетый в форму охраны Торговой палаты Frestech, который крикнул ранее, не особо обратил на это внимание. Его взгляд скользил по зверолюдям, когда он качал головой с разочарованным видом.

«Что случилось? Тайга, что-то не так?» — с любопытством спросила человекоподобная дама по имени Калимонт, управляющая набором охраны Торговой палаты Frestech, которая пришла с командиром третьего отряда Тайгой.

«Эти ребята просто слишком худые, я не вижу ни одного зверолюда-воина, который бы меня удовлетворил», — сказал Тайга, фыркнув. «Думаю, эти ребята так долго жили мирной жизнью, что даже забыли самые базовые вещи. Они позорят наш звериный народ.»

Мисс Калимонт смотрела на зверолюдей, которые выглядели свирепыми и мускулистыми, с руками толщиной с её талию. Она подумала, что если бы она не работала в Торговой палате Frestech уже долгое время и не встречала столько зверолюдей, её ноги могли бы подогнуться от страха при виде этих существ.

Однако это не удовлетворяло лидера Тайгу. Разве его требования к телосложению не слишком высоки?

«Не так уж плохо...» — сдержанно улыбнулась мисс Калимонт, «Всё равно наши охранники не будут сражаться с врагами в рукопашную большую часть времени, так что им нужно быть лишь немного сильнее обычных людей.»

«Да, верно», — кивнул Тайга. «Но я не могу не чувствовать себя немного подавленным. Воины нашего звериного народа раньше имели величественные телосложения, и каждый из них мог бы справиться с десятью такими, как эти ребята. А посмотрите на них сейчас... Это действительно ранит моё сердце.»

Мисс Калимонт посмотрела на Тайгу и заметила, что на его лице не было выражено никаких особых эмоций, поэтому она сдалась.

«На самом деле, их нельзя винить. Чтобы построить хорошее тело, нужны хорошие условия для жизни. Зверолюди, которых набрали, родом не из Чернозёмных Пустошей, их условия жизни значительно хуже. Я слышала, что для них уже большая удача, если они могут наесться вдоволь в своих племенах, так что поддержание их физической формы уже само по себе является довольно сложной задачей.» — сказала мисс Калимонт.

«Хм! Если бы не просьба господина председателя расширить охрану, я бы не стал набирать этих ничтожеств!» — Тайга фыркнул, явно недовольный.

Мисс Калимонт покачала головой с горькой улыбкой.

Действительно, несмотря на то, что охрана Торговой палаты Frestech всё чаще оснащалась более мощными магическими военными машинами, что делало охранников физически слабее, требования к набору охраны никогда не снижались, всегда оставались строгими.

В конце концов, Торговая палата Frestech набирала только самых элитных эльфийских, карликовых и звериных воинов. Каждый из них мог бы сразиться с десятью людьми в одиночку, и если бы этот стандарт был снижен, люди бы подумали, что охрана Торговой палаты Frestech ослабела.

Но по просьбе господина председателя, который настоятельно требовал расширить охрану, пришлось снизить стандарты и проводить набор из внешних источников.

Зверолюди перед ними были введены уже существующими членами охраны, так что их физическая форма считалась довольно хорошей среди зверолюдей континента.

Но по сравнению с нынешней охраной зверолюди были, безусловно, намного слабее.

Не было другого выбора. Даже если зверолюди были физически одарены, они, будучи по природе сильнее людей, должны были питаться хорошей пищей, чтобы развить хорошее телосложение.

Зверолюди континента уже были вытеснены с своих территорий людьми, и им было трудно получить эту пищу.

Можно сказать, что, кроме зверолюдей Чернозёмных Пустошей, все другие зверолюди континента считались бедными.

Поэтому, когда охрана Торговой палаты Frestech снизила свои требования и начала массово набирать людей, эти зверолюди пришли толпами, несмотря на то, что они были далеко.

Для этих зверолюдей, если они могли бы попасть в охрану Торговой палаты Frestech, они не только могли бы насытиться, но и получать хорошие зарплаты и льготы. Это позволило бы их семьям на родине жить лучше.

Эта информация распространилась среди всех зверолюдей континента через тех, кто работал в различных департаментах Торговой палаты Frestech, и через зверолюдей Чернозёмных Пустошей, и ни один зверочеловек не сомневался в этом.

Вот вам пример — этот могучий и сильный тигр с гладкой шерстью.

«Все слушайте!» — Тайга шагнул вперед и громко крикнул: «Ребята, шанс попасть в охрану Торговой палаты Frestech — это ваша честь! Но запомните, наша охрана не берёт мусор! Если хотите попасть, покажите все свои умения!»

Услышав это, зверолюди под сценой сразу же начали выкрикивать, поднимая руки и пытаясь продемонстрировать свою силу Тайге.

«Тишина!» — с громким рёвом остановил их Тайга. «Я скажу вам прямо, что самым основным принципом нашей охраны является дисциплина! Если вы не можете слушать, даже если попадете, вас могут выгнать в любой момент! Поняли?»

Зверолюди под сценой переглянулись и сразу же замолчали.

«Очень хорошо.» — Тайга удовлетворённо кивнул. «Теперь слушайте меня. Тест скоро начнётся. Первый тест — это… тест на… умственные способности…»

«А?» — зверолюди под сценой все были ошеломлены.

Тест на умственные способности?

Что за шутка?

Не охрана Торговой палаты Frestech в первую очередь должна была заниматься сражениями? Разве для этого не нужна физическая сила, разве не достаточно боевой мощи?

Зачем этот тест на умственные способности? Разве сюда приходят тупые люди?

Увидев растерянные выражения лиц зверолюдей под сценой, Тайга откашлялся и помахал рукой. «Слушайте внимательно, просто следуйте указаниям и идите в свою тестовую зону. Запомните, главное требование нашей охраны — дисциплина! Дисциплина! Поняли? Даже когда вы будете сдавать тест, помните об этом! Слышите меня?»

Зверолюди переглянулись. Хотя их сердца были полны сомнений, искушенные возможностью попасть в охрану Торговой палаты Frestech, ни один зверочеловек не осмелился выразить недовольство. Все они послушно пошли за сотрудниками Торговой палаты Frestech в тестовую зону.

Увидев, как эти зверолюди направляются на экзамен, Тайга вздохнул с облегчением, вытирая пот с лба. Затем он повернулся к мисс Калимонт, которая стояла рядом, и, нахмурив брови, сказал: «Эй, мисс Калимонт, почему, по твоему мнению, штаб-квартира добавила этот тест на умственные способности? Мы набираем охранников, а не исследователей.»

«На самом деле… я слышала, что господин председатель сначала хотел провести письменный экзамен, но так как другие расы не слишком хорошо владеют нашим человеческим языком, он изменил его на тест на умственные способности,» — сказала мисс Калимонт.

«Почему? Зачем господин председатель добавил этот тест? Есть ли в этом какой-то смысл?» — Услышав, что господин председатель был инициатором этого теста, Тайга не осмелился возразить, он лишь продолжал задавать вопросы.

«Лидер Тайга, как ты думаешь… охрана нашей компании будет сталкиваться с врагами напрямую? Шанс на рукопашный бой высок?» — спросила мисс Калимонт.

«Это… должно быть, очень мало… да, очень мало.» — нерешительно ответил Тайга.

«Учитывая, что охрана нашей компании в основном сражается с помощью военных магических машин, хотя охранники все еще должны иметь хорошую физическую подготовку, гораздо важнее то, как легко они смогут освоить эти магические машины. Поэтому проведение базового теста на умственные способности необходимо. Иначе, если они не смогут использовать магические машины после набора, разве они не окажутся на самом низком уровне среди всех охранников?»

«Да… это имеет некоторый смысл.» — Тайга почесал голову и с горькой улыбкой добавил: «На самом деле, у меня такая же проблема в последнее время. Мои зверолюди все такие тупые, так что когда появляется новая магическая военная машина, им нужно много времени, чтобы научиться ею пользоваться, и это доставляет мне головную боль. Если посмотреть на эльфийских и человеческих охранников, они легко осваивают эти машины. Особенно карликовые охранники, они могут использовать их, как только дотронутся, что совсем не похоже на нас, зверолюдей. Если так будет продолжаться, боюсь, что наш звериный народ будет выполнять только самые низшие работы в охране в будущем.»

Мисс Калимонт слегка улыбнулась. «Лидер Тайга, хорошо, что ты осознаешь это. Господин председатель всегда подчеркивает, что знания — это сила. Не важно, если твой интеллект низкий, но если ты будешь усердно учиться, ты сможешь научиться больше и не отстанешь от других. Так что… он надеется, что ты и твои зверолюди подчиненные будете усерднее работать, чтобы не быть исключенными.»

Тайга был удивлен: «Господин председатель сказал это?»

Мисс Калимонт лишь улыбнулась, не ответив.