«Пэй!»

Командир третьей группы охраны Торговой палаты Frestech в Королевстве Дроу, солдат-человек Лесас, плюнул на землю перед собой. Он повернулся к своему адъютанту, эльфийскому солдату Флойду, который был заместителем командира группы.

«Эй, Флойд, если мы действительно начнём сражаться, как ты думаешь, сколько времени нам потребуется, чтобы расправиться с этими идиотами?»

Флойд посмотрел на плевок на земле и нахмурил свои стройные брови, которые Лесас всегда подшучивал, называя их похожими на женские. Он вытянул ногу и стал засыпать его землей, оглядывая лагерь, который находился примерно в трёхстах метрах перед ними.

«Если они не готовы, одной минуты будет достаточно. Но если другая сторона подготовилась и мы столкнемся с ними лицом к лицу... результат будет трудно предсказать.»

«Трудно предсказать?» — Лесас резко повысил голос и указал на лагерь, крича: «Что здесь трудного? Даже если эти жалкие трусы осмелятся встретиться с нами лицом к лицу, мы их уничтожим!»

Флойд посмотрел на недовольного Лесаса, затем снова обратил взгляд на неподвижный лагерь и пожал плечами.

«Командир, не трать силы зря. Похоже, что другая сторона получила строгие указания не вступать с нами в конфронтацию, так что провокации в этом случае бесполезны.»

Лесас несколько раз сменил выражение лица, затем опустил руки и помахал ими перед собой, восстанавливая спокойствие.

«Скажи мне... что думают эти ребята из Империи Чандры? Они отправили этих людей сюда, чтобы они просто смотрели на нас и ничего не делали? Они что, действительно так скучают?»

Флойд почесал голову, испытывая легкую головную боль.

«Командир, твоя привычка задавать очевидные вопросы не самая хорошая. Очевидно, что обе стороны ждут завершения переговоров на высшем уровне. Пока переговоры не завершены, мы, как подчиненные, не можем действовать опрометчиво.»

Лесас пробормотал что-то себе под нос, затем посмотрел на лагерь с флагом Империи Чандры и нахмурился.

Четыре дня назад он повёл свою команду из пятисот охранников в шахту Намко. Они легко выгнали бандитов из расы Дроу, которые захватили шахты, и вернули их себе.

Однако, когда они готовились к сбору в шахте, Империя Чандры отправила эту команду сюда.

Когда эта команда с флагом Империи Чандры встретила команду Торговой палаты Frestech под руководством Лесаса, они заявили, что они — команда для расследования.

Но эта «расследовательская команда» насчитывала две тысячи полностью вооруженных солдат. Некоторые из солдат были оснащены множеством военных магических машин.

Хотя Торговая палата Frestech работала с Империей Чандры многие годы, и Империя Чандры закупила большое количество военных магических машин для оснащения своей армии, у Империи Чандры более шестисот тысяч солдат, и было невозможно оснастить всю армию военными магическими машинами, покупая их у Торговой палаты Frestech.

Поэтому в Империи Чандры военные магические машины были в распоряжении только элитных подразделений. Это не была обычная команда.

Империя Кандры внезапно отправила сюда две тысячи элитных солдат. Если бы это было просто «нормальное расследование», как они утверждали, никто бы в это не поверил.

Однако за день до того, как команда Лесаса прибыла, он уже получил приказ от штаба Торговой палаты Frestech, переданный через охранный лагерь в городе Дроу. В приказе содержалось неожиданное заявление от Империи Чандры, в котором говорилось, что Империя Чандры отправит людей для расследования и запросила их сотрудничество.

В приказе, хотя высшее руководство компании позволило охране действовать в зависимости от ситуации, было указано, что нужно постараться избежать конфликта с Империей Чандры и не усугублять ситуацию.

Хотя в последние несколько дней между двумя сторонами возникали трения, Лесас всегда подавлял своих подчиненных, приказывая им не вступать в конфликты с армией Империи Чандры.

Тем не менее, гнев Лесаса продолжал накапливаться, и он чувствовал, что лагерь другой стороны очень резал ему глаза, вызывая недовольство.

Жаль, что это было так, как сказал Флойд — армия Империи Чандры явно получила приказ и сдерживалась намеренно. Поэтому, хотя между сторонами и были трения, большого конфликта не происходило. Даже если бы Лесас хотел наказать другую сторону, он ничего не мог с этим поделать.

«На самом деле, я всё размышлял в последние несколько дней. Мы всего лишь возвращаем эту шахту и даём урок местным бандитам из расы Дроу, чтобы они больше не пытались создавать проблемы. Но зачем эта группа из Империи Кандры пришла сюда? Почему они вдруг вмешались?» — неожиданно спросил Лесас, голос его стал полным недоумения.

«Не знаю.» — Флойд вздохнул, «Хотя я изучал поведение и структуру вашего человеческого общества в последние несколько лет, я всё равно не могу понять все ваши идеи. Но, думаю… исходя из принципа, что вам, людям, нужно иметь цель для того, чтобы что-то делать, у Империи Чандры обязательно есть какая-то цель.»

«Чепуха.» — Лесас посмотрел на Флойда, «Если бы у них не было цели, зачем бы Империя Чандры послала две тысячи человек? Ты правда думаешь, что им просто скучно?»

Затем он нахмурился, «Но я не понимаю, какую выгоду Империя Чандры может извлечь из этого. Может, они хотят часть этой шахты? Но у Империи Чандры столько шахт, и она такая большая, зачем им бороться с нашей компанией за такую маленькую шахту? Это просто нелепо…»

Флойд покачал головой, «Командир, не стоит об этом больше думать. Разве ты не всегда говоришь, что мы просто охрана компании, нам нужно выполнять приказы и не задумываться о том, что происходит вокруг?»

Лесас нахмурился и немного подумал, затем вдруг хлопнул себя по лбу и расслабил лицо.

«Ты прав! Это не имеет значения для меня, зачем мне об этом думать? Всё, что хотят, чтобы мы сделали наши начальники, мы просто должны сделать. Кстати, что они хотят, чтобы мы сделали?»

Флойд посмотрел на него, не зная, смеяться ему или плакать, «Приказы таковы: собраться в шахте и обеспечить её безопасность. Мы должны ждать других людей, которых направит компания, чтобы они восстановили шахту.»

«И это не всё, есть ещё…»

«Командир, твоя старая проблема снова появилась...» — Флойд с беспомощным вздохом продолжил, «Наша другая миссия — это спасти пропавших членов нашей компании, но сейчас…»

Лесас поднял руку, чтобы прервать его, и, поправив одежду, сказал бодрым голосом: «Очень хорошо, сейчас займёмся этой другой миссией. Эти коллеги нашей компании до сих пор пропали, мы не можем просто стоять и ничего не делать. Нам нужно найти свидетелей и разобраться в ситуации.»

Флойд протянул руку, но даже не успел схватить за край одежды Лесаса.

Увидев, как Лесас направляется к лагерю Империи Чандры, Флойд не осмелился задерживаться и помахал рукой, призывая двадцать охранников, которые следовали за ними.

Люди в лагере на другой стороне, одетые в броню Империи Чандры, увидели, как группа Лесаса приближается, и напряглись, проявив настороженность.

«Стойте! Это военный лагерь Империи Чандры! Без разрешения никого не пропустим!» — закричал один из солдат.

Лесас презрительно скривил губы и громко сказал: «Хватит болтать, иди и скажи своему командиру Утеру, что я пришёл за людьми. У тебя есть пять минут, чтобы передать их, иначе не обижайся, если буду груб!»

«Груб?» — женственный голос прозвучал из лагеря Империи Чандры. Из лагеря вышел мужчина средних лет, который не носил броню Империи Кандры, а был одет как обычный дворянин. «Командир Лесас, как вы хотите проявить грубость?»

Лесас посмотрел на него и, повернувшись, холодным голосом сказал: «Убирайся в сторону! Я ищу командира Утера, а не такого как ты, женоподобного типчика.»

Мужчина средних лет пришёл в ярость, указал на Лесаса и начал ругаться.

«Кого ты называешь женоподобным? Ты всего лишь ничтожный командир охраны компании, как ты смеешь делать такие дерзкие замечания по отношению к благородному лорду графу Империи Чандры! Солдаты, заберите его!»

Два солдата на входе в лагерь Империи Чандры переглянулись и выглядели немного неловко.

Не говоря уже о строгих приказах, которые они получили, чтобы не вступать в конфликт с охраной Торговой палаты Frestech, даже без этих приказов, осмелились бы они двое противостоять двадцати человек перед ними?

Увидев, что эти два солдата не реагируют, граф с яростью топнул ногой. Он указал на Лесаса и хотел продолжить ругать его, но так и не решился ничего сказать.

Хотя он всего три дня контактировал с охраной Торговой палаты Frestech, за эти три дня граф Зидал из юго-восточной провинции Империи Чандры понял, что этот командир охраны из Торговой палаты Frestech груб и не поддается никаким доводам. С ним невозможно договориться, и ругань не поможет.

К счастью, помог молоденький солдат, который носил броню офицера армии Империи Чандры и подошёл к графу Зидалу.

«Лесас, что ты здесь делаешь?» — Командир Утер нахмурился, посмотрев на Лесаса и эльфа Флойда, который стоял рядом с ним с безнадежной улыбкой.

«Да ничего, я просто вдруг что-то вспомнил. Приказы сверху гласили, что вы можете допрашивать этих людей в течение трёх дней. Теперь, когда эти три дня прошли, не пора ли вернуть их нам?» — сказал Лесас.