Роман положил газету и сосредоточился на тексте, в то время как голоса вокруг продолжали звучать в его ушах.

— Эй, я слышал, что армии Империи Чандры уже продвинулись на триста километров вглубь Мана-Магического Королевства. Всего пару дней назад они уже захватили город Фитлин.

— Тьфу, это же старая новость! Разве не стыдно говорить об этом сейчас?

— Да, кто не хочет узнать последние новости? Империя Чандры намного сильнее Мана-Магического Королевства, так что нормально, что они их победили.

— Ты только знаешь, что Империя Чандры выиграла, но ты знаешь, как они выиграли? — человек, которого оспорили, явно не был убежден.

— Как еще они могли выиграть? Разве не то, что армия Империи Чандры имеет больше солдат и лучшее оборудование? В чем еще причина?

— Чепуха! Ты говоришь только о большем количестве людей и лучшем оборудовании. Забудь о большем количестве людей, ты понимаешь, что означает лучшее оборудование?

— Лучше оборудование, естественно, означает... — человек немного помедлил, а затем неловко сказал, — конечно, армия Империи Чандры имеет больше военных магических машин, иначе они не смогли бы вторгнуться на триста километров в Мана-Магическое Королевство за такой короткий срок.

— Тогда скажи мне, почему у Империи Чандры больше военных магических машин, чем у Мана-Магического Королевства? Ты должен знать, что Торговая палата Frestech продала одинаковое количество военных магических машин каждой стране, там нет особой разницы.

— Эмм... — человек замолчал.

— Хе-хе, ты этого не знаешь, да? Я тебе говорю, я слышал, что Империя Чандры в последние несколько лет тайно разрабатывала военные магические машины...

Когда это было сказано, голоса, заполнявшие эту небольшую таверну, внезапно стихли.

Роман тихо оглянулся и увидел странные выражения лиц людей, которые явно понимали, что происходит, но не могли ничего сказать, и не удержался от улыбки.

Слухи о том, что Империя Чандры тайно разрабатывает военные магические машины, уже ходили несколько лет, но это были всего лишь разговоры, которые люди обменивались не всерьёз, и никто в них особенно не верил.

В конце концов, Торговая палата Frestech ограничивала разработку военных магических машин последние десять лет. Не было ни одной страны на континенте, которая бы рискнула оскорбить Торговую палату Frestech, открыто разрабатывая военные магические машины, но если это делается втайне, это уже другой вопрос.

В последнее время, точнее, полмесяца назад, распространился слух, который стал общепризнанным фактом на континенте Сайнс, так что его уже нельзя было назвать слухом.

Причина была очень простой. Когда Империя Чандры объявила войну Мана-Магическому Королевству и две страны столкнулись, они вывели на поле войск такое количество военных магических машин, которое значительно превосходило ожидания. Более того, было много видов военных магических машин, которые не входили в перечень, предложенный Торговой палатой Frestech.

Это было просто объявлением всем, что они тайно разрабатывали военные магические машины.

Ставало очевидно, что Империя Чандры вложила немалые средства в это направление, и результаты их исследований были глубокими. Возможно, они даже сделали первый шаг в этих исследованиях.

Так что армия Империи Чандры имела гораздо больше военных магических машин, чем Мана-Магическое Королевство, и, учитывая, что их армия уже была значительно сильнее, у них, конечно, было преимущество. За всего лишь полмесяца они несколько раз победили армию Мана-Магического Королевства и захватили такие большие территории.

В сознании граждан континента Сайнс возникло беспокойство, когда война началась после одиннадцати лет мира. Но если это не касалось их напрямую, они, как и раньше, воспринимали это как зрелище и не придавали этому большого значения.

Для обычных граждан Марлоу империи это было ещё более очевидно.

Решение Империи Чандры начать войну с Мана-Магическим Королевством, независимо от того, выиграют ли они или проиграют, было выгодно для Марлоу империи.

Разумеется, не было смысла обсуждать их поражение, но даже если бы они выиграли, из-за Торговой палаты Frestech Империя Чандры не смогла бы расшириться после войны. Империя Чандры, возможно, даже понесла бы наказание от Торговой палаты Frestech за то, что они раскрыли факт тайных исследований военных магических машин, что привело бы к убыткам, которые нивелировали бы их выгоды.

Однако, хотя граждане Марлоу империи могли сохранять позицию сторонних наблюдателей, Роман не чувствовал себя таким расслабленным.

Как работник Торговой палаты Frestech, он был очень озадачен реакцией руководства компании после того, как война между Империей Чандры и Мана-Магическим Королевством началась.

Обычно, учитывая позицию Торговой палаты Frestech в последние десять лет и настойчивость председателя господина Сюй И, Империя Чандры, решившаяся на такую поспешную войну с Мана-Магическим Королевством, получила бы предупреждение от Торговой палаты Frestech, которое вынудило бы их заключить перемирие.

Даже если Мана-Магическое Королевство разозлило председателя раньше, из-за чего Торговая палата Frestech вышла из Мана-Магического Королевства, с характером господина Сюй И они бы не поступили нечётко в таком важном вопросе.

Но факты показали, что, несмотря на то, что две стороны воевали уже полмесяца, Торговая палата Frestech поступила наоборот, не реагируя на происходящее вообще.

Даже когда несколько газет обратились к Торговой палате Frestech с просьбой дать официальное заявление, они получили одинаковый ответ. Торговая палата Frestech — это компания, и она не вмешивается в дела между странами, поэтому у них нет мнений по этому вопросу.

Нет мнений? Какое издевательство!

Если бы это было правдой, что же Торговая палата Frestech делала все последние десять лет?

Но Торговая палата Frestech оставалась в стороне и не давала никаких заявлений.

Многие считали, что это просто молчаливое одобрение.

Многие даже подозревали, что Торговая палата Frestech заключила секретное соглашение с Империей Чандры, позволив ей вторгнуться в Мана-Магическое Королевство.

Иначе зачем было бы Торговой палате Frestech объявлять о своём выходе из Мана-Магического Королевства ранее?

Более того, самое важное: почему председатель Сюй И вдруг решил покинуть континент Сайнс несколько месяцев назад и уехать на Континент Магических Облаков, находящийся в десяти тысячах километрах?

Возможно, всё было заранее спланировано Торговой палатой Frestech!

Вспоминая обсуждения, которые он слышал вчера, Роман нахмурился.

Он был из Торговой палаты Frestech и занимал управленческую должность, не слишком высокую и не слишком низкую, поэтому знал о компании больше, чем посторонние.

Компания не высказывала никаких особых реакций на внезапное объявление войны между Империей Кандры и Мана-Магическим Королевством. Все бизнес-процессы шли как обычно, как будто война никак не повлияла на них.

Но когда люди компании обсуждали это на частных встречах, все были очень заинтересованы в реакции компании.

Как бы там ни было, компания не делала никаких заявлений по поводу войны между двумя странами, и это действительно казалось странным.

Все знали, какое влияние Торговая палата Frestech оказывала на все страны континента Сайнс, и даже имела больше власти в военных делах.

Как только Торговая палата Frestech заняла бы какую-то позицию или даже что-то сделала, армия Империи Чандры сразу же остановилась бы. Они больше не стали бы расширяться и вторгаться Мана-Магическое Королевство.

— Может быть, это действительно связано с тем, что председателя сейчас нет? — вдруг пришла мысль в голову Роману.

Он вдруг что-то осознал.

На этот раз председатель лично возглавил группу, отправившуюся в Мана-Магическое Королевство. Он не только взял с собой персонал и ресурсы, но и пять тысяч элитных охранников компании.

Хотя пять тысяч из сорока тысяч охранников — это всего лишь малая часть, это всё равно имело влияние и ослабляло военную мощь компании.

Но самое главное было в том, что после того как председатель забрал охранников, позиция Торговой палаты Frestech ослабела, и даже их влияние на другие страны ослабло.

Неужели председатель, как ядро всей компании, не был здесь, и это означает, что другие страны воспользуются этим шансом, чтобы что-то сделать?

Это неправильно! А если председатель не сделал это случайно?

Мысль о том, что он мог бы сделать это намеренно, поразила Романа, и его лицо стало ещё бледнее.

Если председатель сделал это не случайно, а целенаправленно... последствия будут слишком серьёзными...

Роман тряхнул головой, отбрасывая эту опасную мысль.

Нет, пока существует Торговая палата Frestech, другие страны не осмелятся действовать поспешно.

В конце концов, ведь не так, что председатель не вернётся. Как только он вернётся и что-то скажет, армия Империи Чандры будет вынуждена отступить и не будет иметь других вариантов.

Но... председатель отсутствует уже почти полгода, когда же он вернётся?

Роман посмотрел в окно на запад.

Председатель сейчас находится более чем в десяти тысячах километрах от него. Даже с учётом скорости магических воздушных кораблей, ему нужно будет два с половиной дня, чтобы вернуться, так что это не так уж и просто.

К тому же, руководство компании раскрыло, что председатель будет оставаться на Континенте Магических Облаков ещё некоторое время и не определил дату возвращения.

Когда он думал об этом, в дверь таверны вошла высокая фигура. Она закрыла свет, и в таверне стало темнее.

Фигура немного постояла на входе, затем внезапно развернулась и пошла в сторону Романа.

Не прошло много времени, как фигура подошла, и Роман сразу узнал ее. Это был его самый способный ассистент, который отвечал за расширение школы, Арьо.

Арьо подошёл, вырвал бутылку вина из рук Романа, сильно поставил ее на стол, а затем поругал его:

— Я знал, что ты здесь бездельничаешь! Ладно, иди со мной, городской лорд нас ждёт!