Из Магического Коммуникатора на некоторое время повисла тишина, прежде чем Фрея тихо фыркнула:

— Я сама скажу тебе, когда у меня день рождения!

Сюй И рассмеялся, но внезапно сменил тон и сказал:

— Акали, хватит подслушивать. Скажи мне, ты можешь сделать видеозвонок? Я хочу прямо сейчас увидеть Стилл и Фрею.

Раздались удивлённые возгласы трёх человек одновременно.

Спустя некоторое время неловкий голос Акали прозвучал снова:

— Это... господин председатель, возможность голосового вызова — уже большой прогресс. А насчёт видеозвонков... придётся ещё немного подождать.

Сюй И спокойно кивнул, не выражая удивления.

Побеседовав немного со Стилл, Фреей и другими членами своей семьи, этот первый трансконтинентальный звонок, имеющий большое значение, наконец подошёл к концу.

Но как только Сюй И завершил звонок, Магический Коммуникатор снова зазвонил.

— Господин председатель, — снова раздался голос Акали, — по поводу руин — у нас есть новые открытия. Вам стоит найти время и приехать посмотреть.

— О? Так быстро появились новые находки? — удивился Сюй И.

— Угу, мы нашли... — Акали замялась, а затем сказала: — Неудобно обсуждать это по связи. Расскажем, когда вы приедете.

— Хорошо.

Положив Магический Коммуникатор, в глазах Сюй И вспыхнула искра ожидания.

Одна из причин, по которой он исследовал расу Демонов Бездны, заключалась в его любопытстве к этой легендарной древней цивилизации. Но была и другая причина — Сюй И хотел понять, почему они покинули этот мир.

На континенте Сайнс существовало множество легенд разных рас, подтверждающих, что у Демонов Бездны действительно был способ покинуть этот мир. Даже драконы и эльфы знали множество деталей. Это означало, что это не просто миф — это действительно произошло.

Однако ни одна из рас не могла объяснить, почему они «покинули этот мир» изначально.

Сюй И предположил, что дело не в отсутствии записей, а в том, что предки этих рас просто не знали, что произошло. Им было известно лишь немного расплывчатых деталей об уходе Демонов Бездны.

И это неудивительно — ведь предки этих рас были низшим классом в той цивилизации. Они просто не могли знать, что именно задумали Демоны Бездны.

Судя по обнаруженным ранее руинам, уровень их цивилизации был весьма высок. Возможно, их «покинуть мир» означало совершить гиперпространственный скачок — технологию, которая даже на Земле всё ещё недостижима.

Хотя, говоря о гиперпространственном скачке, технологии Земли на самом деле так и не смогли его реализовать. А вот на континенте Сайнс подобная возможность уже существовала, потому что любой маг, достигший уровня Великого Мага, мог использовать пространственную магию.

Пространственная магия позволяла магу телепортировать себя и связанные с ним объекты на большие расстояния, что можно считать аналогом гиперпространственного скачка.

Однако маги континента Сайнс знали о телепортации лишь поверхностно. Они умели её использовать, но не понимали сам принцип. Поэтому они могли телепортироваться максимум на несколько километров и не более того.

Только в последние годы, благодаря научному подходу к магии, предложенному Сюй И, они начали постепенно углублять свои знания.

Но по сравнению с возможностью телепортироваться в другой мир, как это сделали Демоны Бездны, они всё ещё были очень далеки.

Сюй И хотел исследовать руины Демонов Бездны, чтобы найти сокрытые в них тайны и попытаться овладеть настоящей технологией гиперпространственного скачка.

А цель овладения этой технологией была…

Сюй И поднял голову к солнцу — оно было намного больше земного, но светило гораздо тусклее, и на его лице появилась слабая горькая улыбка.

— Если я действительно смогу совершить гиперпространционный прыжок и исследовать бескрайнюю вселенную... как же я найду Землю?

☆★☆

Полмесяца спустя Магический Воздушный Корабль Сюй И медленно приземлился на Небесный Остров.

Как только люк открылся, первой вбежала Акали и загородила собой проход Сюй И, который собирался выйти.

— Взлетай снова! Вот, держи координаты — летим туда! — Акали на ходу передала пилоту координаты и потащила Сюй И обратно в кабину.

Сюй И озадаченно посмотрел на неё. Почему она выглядела ещё более взволнованной, чем он сам?

— Хей, господин председатель, знаете, что мы обнаружили за последние несколько дней? — спросила Акали с воодушевлённым выражением лица.

Сюй И пожал плечами:

— Я же ещё не видел, как я могу знать, что вы нашли?

Акали рассмеялась, будто заранее ожидала такой ответ. Она смахнула всё со стола, достала из сумки несколько диаграмм и разложила их перед ним.

— Смотри, это — первые руины, которые мы обнаружили, верно? — сказала она, указывая на первый лист.

Сюй И посмотрел вниз и увидел на чертеже ту самую колонну из первых найденных руин, и кивнул.

— Ты ведь в прошлый раз говорила, что эта колонна — точный прибор? — сказала Акали и, дождавшись его кивка, убрала первую схему и показала следующую. — А это — что внутри колонны, согласно нашим исследованиям.

— Вы уже закончили магическое оборудование для сканирования? — удивлённо спросил Сюй И, глядя на чертёж.

Осмотрев схему, Сюй И не смог сдержать удивления и резко встал.

— Это…

Увидев его потрясённое лицо, Акали довольно улыбнулась ещё шире.

— Испугались?

Сюй И смотрел на чертёж, лежащий на столе, и не мог прийти в себя от шока.

На этой схеме было изображено внутреннее устройство колонны.

По рисунку можно было понять, что колонна была сделана из точно подогнанных пластин неизвестного материала. Эти пластины были плотно прижаты друг к другу, но при этом выстроены в строгом порядке — никакого хаоса.

Увидев эту схему, Сюй И вдруг вспомнил слово, о котором почти уже забыл.

Печатная плата!

Да, изображённые на схеме конструкции напоминали знакомые ему с Земли печатные платы.

Будучи инженером-механиком высокого уровня, который с детства интересовался электроникой, Сюй И прекрасно знал, что это. Ещё с четырёх лет он видел их бесчисленное количество раз.

Но он и представить не мог, что увидит такое здесь.

Что-то не так!

Сюй И нахмурился и, внимательно рассмотрев чертёж, медленно покачал головой.

Эта вещь действительно похожа на печатную плату, но в ней было множество отличий. Это было не то же самое, что он знал.

Однако этот факт не отвечал на главный вопрос, крутившийся в голове Сюй И.

Почему тут есть нечто, напоминающее печатную плату?

Даже если руины, оставленные расой Демонов Бездны, содержали высокоточные приборы, то то, что эти приборы сделаны по принципу печатных плат, было действительно слишком шокирующим.

Более того, вспоминая реакцию колонн, когда он раньше использовал электрическую энергию, всё это казалось ещё более странным.

Неужели... раса Демонов Бездны действительно достигла уровня цивилизации, сопоставимого с Землёй?

— Господин председатель, всё в порядке? — Акали, заметив, что Сюй И уже довольно долго смотрит на схему с ошеломлённым выражением лица и молчит, не выдержала и окликнула его.

— А? — Сюй И очнулся. Он глубоко вдохнул и покачал головой. — Всё в порядке, просто... то, что находится внутри колонны, оказалось слишком неожиданным.

Акали посмотрела на него с сомнением.

Содержимое колонны и правда было странным, но кто такой господин председатель? Почему у него такая реакция?

Но, раз Сюй И не стал ничего объяснять, Акали тоже не стала донимать его вопросами. Она похлопала по разложенным на столе схемам и спросила:

— Господин председатель, вы знаете, сколько руин мы нашли за это время?

— Сколько?

Акали показала жестом обеих рук:

— Всего тридцать семь.

— Так много? — удивился Сюй И.

— Угу. И я уверена, что поблизости есть ещё много, мы просто их пока не нашли.

— Почему ты в этом так уверена? — спросил Сюй И с лёгким недоумением.

— Вы сами всё поймёте, когда посмотрите на эту схему. — Акали убрала второй чертёж и показала третий.

Сюй И опустил взгляд и увидел карту.

— Это... карта окружающих морей?

— Господин председатель, вы и правда проницательны! — Акали сразу же показала ему большой палец, а затем указала на карту. — Смотрите, вот здесь — Небесный Остров.

Потом она подвинула палец к верхнему левому углу, где стояла чёткая метка.

— Здесь мы нашли первые руины.

Сюй И прикинул расстояние и кивнул.

— А все остальные метки — это места, где вы нашли другие руины?

— Да, — подтвердила Акали, кивая. — Всего мы нашли тридцать семь, и все они отмечены на этой карте.

Сюй И посмотрел на карту с тридцатью семью метками, но не увидел в них ничего особенного.

— Это и есть ваше последнее открытие?

— Не только это. — Акали вытащила четвёртый чертёж и положила его рядом с картой. — Теперь видите?

Сюй И взглянул на четвёртый чертёж — на нём был изображён сложный узор. Он сразу понял, что это схематичное изображение Магического Круга.

Затем он снова посмотрел на третью карту, углубился в размышления, и, не выдержав, провёл пальцем по карте, соединяя линии между точками, сравнивая их с четвёртым чертежом, и внезапно осознал:

— Эти руины... они образуют Магический Круг, если соединить их вместе?