На этот раз королевская семья королевства Лампури неожиданно объявила о проведении публичного аукциона двух железных рудников, расположенных недалеко от города Банта. Это быстро привлекло внимание всех крупных компаний королевства.

После того как информация была подтверждена, компании, которые собрались в Банта для участия в аукционе, оказались одними из самых крупных в королевстве.

Все прекрасно понимали, что это отличный шанс.

До этого все железные рудники в королевстве Лампури принадлежали семье Джолей, и никто не мог вмешаться в этот бизнес.

Но теперь король проводил публичный аукцион этих двух рудников. Это несомненно означало, что отношение королевской семьи к семье Джолей изменилось, и они тихо допустили другие компании к торговле железной рудой.

Почему же королевская семья внезапно так поступила — каждый строил свои догадки.

Самая распространенная версия заключалась в том, что король наконец-то не выдержал контроля семьи Джолей над торговлей железной рудой и собирался действовать против них.

Другой, менее распространенный вариант исходил от тех, кто имел некоторое представление о финансовом положении королевства.

Поскольку финансы королевства в последние несколько лет были на низком уровне, даже если король и хотел что-то сделать, его ограничивали финансовые ресурсы, и он не мог осуществить свои планы.

Вынужденный оказавшись в такой ситуации, король наконец решил использовать минералы королевской семьи для обмена на средства, чтобы профинансировать свои планы.

Можно сказать, что это предположение было близким к истине и в целом верным. Действительно, король был ограничен финансами королевства, и не мог купить десятки тысяч сельскохозяйственных магических машин, которые были необходимы, поэтому решил расплатиться рудниками.

Однако контракт между Сюй И и сельскохозяйственным департаментом, подконтрольным королю, был строго охраняемой тайной, и немногие знали об этом.

Семья Джолей узнала о существовании этих двух рудников, проанализировав действия короля, связанные с этими рудниками, и поэтому они потребовали честный аукцион.

Что касается роли Торговой палаты Frestech, то Севени пообещала Сюй И, что семья Джолей не будет знать об этом, но Сюй И не мог поверить в это.

Однако, глядя на выражение лица председателя Фуллера Моргана, Сюй И был уверен: даже если семья Джолей не знала всех фактов, они наверняка знали, что он и Торговая палата Frestech были вовлечены.

Что касается того, насколько много знала семья Джолей, Сюй И был не уверен.

Думая об этом, Сюй И направился прямо к председателю Моргану.

Увидев, как Сюй И подходит, председатель Морган быстро улыбнулся и поднял бокал в его сторону: "Хэй, дорогой Сюй, что ты здесь сегодня? Это действительно меня удивляет."

"Председатель Круз тоже самое говорил ранее." — сказал Сюй И, пожав плечами. "Кажется, большинство здесь думает так же."

Председатель Фуллер улыбнулся, не подтверждая и не опровергая это.

Сюй И не хотел слишком зацикливаться на этом вопросе, поэтому он прямо сказал: "Председатель Морган, ваша Торговая палата Фалькао уже контролирует почти половину железных рудников в городе Банта. Теперь, когда есть два дополнительных рудника, разве вы не могли бы просто их оставить?"

Председатель Морган потер свою полуседую голову и, смеясь, ответил: "Председатель Сюй, вы что, шутите? Раз уж наша Торговая палата Фалькао уже контролирует половину, разве мы не захотим контролировать остальные железные рудники? Председатель Сюй, ваша Торговая палата Frestech — эксклюзивный поставщик магических машин, так вот, если кто-то захочет украсть их у вас, вы согласитесь отдать их?"

"Я с удовольствием." — сказал Сюй И, кивая. "Только через конкуренцию возможно развитие. На самом деле, я хочу создать несколько других компаний, которые будут заниматься магическими машинами, кроме нашей Торговой палаты Frestech. Если это будем только мы, то отрасль будет развиваться слишком медленно."

Лицо председателя Моргана слегка потемнело, и он нахмурился: "Председатель Сюй, вы серьёзно? Причина, по которой у вашей Торговой палаты Frestech столько денег, заключается не в магических машинах, а в том, что вы — единственная компания, которая их производит. Если бы было несколько компаний, производящих такие же магические машины, как вы думаете, ваша компания всё равно бы зарабатывала так много денег?"

"Ну вот, разве там не несколько таких?" — Сюй И указал подбородком на группу людей в дальнем конце банкетного зала.

Председатель Морган последовал взглядом Сюй И, прежде чем сказать с презрением: "Эти ребята из города Салтана, они реально хотят украсть бизнес в нашем Банта. Они только и могут, что искать себе смерть."

Та группа людей — это были представители компаний города Салтана. Среди них был человек, говоривший очень убедительно, — председатель Торговой палаты Лео Бруно. Среди них также был председатель Торговой палаты Фарсака, которого Сюй И очень хорошо знал.

Возможно, они почувствовали взгляд Сюй И и Моргана, потому что председатель Бруно перестал разговаривать с окружающими его людьми и обратил свой взгляд в их сторону.

После того как он взглянул на Сюй И, в его глазах появился холодный взгляд, но на его лице по-прежнему сохранялась улыбка, и он даже поднял бокал с вином в сторону Сюй И.

Окружающие заметили это и тоже посмотрели. Председатель Фарсака, улыбаясь, поднял бокал в сторону Сюй И.

Другие люди удивились. Они не понимали, почему председатели Бруно и Фарсака, которые могли вызвать бурю в городе Салтана, специально обращаются к этому обычному юноше и с особым уважением приветствуют его.

Если бы сказали, что Сюй И — крупный дворянин, то сила его семьи была бы достаточна, чтобы эти двое проявили к нему вежливость. Но, сколько бы они не смотрели на Сюй И, у него не было той особенной ауры крупного дворянина.

Но так как председатели Бруно и Фарсак оба отдали ему должное, естественно, остальные тоже улыбнулись и приветствовали Сюй И.

Сюй И также поднял бокал с вином и улыбнулся им в ответ. Он сказал председателю Моргану: "Поскольку это публичный аукцион, проводимый в городе Банта королем и Гильдией горняков, у нас нет особых преимуществ перед этими людьми из города Салтана."

"Мы?" — председатель Морган нахмурился и не удержался от слов: "Председатель Сюй, ваша Торговая палата Frestech действительно участвует в аукционе?"

"Конечно, иначе зачем я тут?" — Сюй И сказал это совершенно естественно.

Председатель Морган немного помолчал, затем с тихим фырканьем сказал: "Председатель Сюй, как друг из Торгового союза, я должен дать вам совет. Лучше не делать то, что выходит за рамки ваших возможностей."

Сюй И кивнул: "Большое спасибо за совет, председатель Морган, но я знаю, что мне делать."

Председатель Морган фыркнул сильнее, поднял бокал с вином и ушёл.

Смотря, как он уходит, Сюй И потер нос и горько рассмеялся: "Почему никто не верит, что я могу купить эти два рудника?" Подумав, он пожал плечами и с самоиронией добавил: "Ладно, на самом деле даже я в это не верю."

Банкет продолжался, люди разговаривали между собой. Когда все почувствовали, что время подошло, граф Шон появился в задней части зала, привлекая внимание всех.

Он поприветствовал всех за их присутствие, сказал несколько вежливых слов, а затем начал кульминацию банкета — аукцион железных рудников.

"Получив указания от его величества, этот аукцион проводится для двух железных рудников, расположенных на 50 миль к западу от города и 60 миль к юго-западу от города соответственно. Согласно разведке горного департамента королевства, эти два рудника богаты железной рудой, а также многими другими металлами..."

Большинство людей на сцене уже имели некоторое представление о рудниках, но после того, как граф Шон сделал свое вступление, это всё равно удивило всех.

Согласно результатам разведки горного департамента, эти два рудника были первоклассными. Если добыча будет проводиться нормально каждый год, минимальный доход от одного рудника составит более 100 тысяч золотых монет.

Если кто-то сможет купить эти два рудника, даже если потребуется много инвестиций на добычу, он все равно получит большую прибыль.

"Согласно указаниям его величества, на аукцион выставляются не права собственности, а права на добычу сроком на 50 лет. Любой желающий может сделать ставку," — добавил граф Шон.

Все тихо кивнули, не чувствуя удивления.

Это было ожидаемо. Даже железные рудники, контролируемые семьей Джолей, на самом деле принадлежали королевству Лампури, а не семье Джолей. Но так как права на добычу всегда были у семьи Джолей, фактически рудники все равно оставались под их контролем.

Права на добычу на 50 лет — для железного рудника это не слишком долго, но и не коротко.

Если кто-то готов инвестировать, то за 50 лет вполне можно вернуть свои вложения и получить хорошую прибыль.

После того как была представлена основная информация о двух рудниках, граф Шон передал проведение аукциона приглашенному ведущему и аукционисту.

Ведущий не сразу объявил начало аукциона, а первым делом попросил каждого участника и компанию внести депозит.

Это не было неожиданным.

Для крупных аукционов подобная практика была обычной. Это гарантировало, что участники имеют право участвовать и предотвращало возможные проблемы.

Люди, пришедшие на банкет, были готовы. Так что под наблюдением людей, отправленных из мэрии города, все быстро внесли подготовленные депозиты.

По обычаям континента Сайнс депозит составлял не менее 40% от стартовой цены. Суммарная стартовая цена этих двух рудников составляла 1 миллион 200 тысяч золотых монет, так что только депозит составил целых 480 тысяч золотых монет.

Наблюдая за тем, как бизнесмены по очереди выходят и вносят свои депозиты, сердце Сюй И наполнилось сомнениями.

Судя по ситуации, в королевстве Лампури было много мощных бизнесменов. Столько компаний могли позволить себе внести такую сумму, как 480 тысяч золотых монет.

Но налоговые поступления в королевстве Лампури составляли всего лишь жалкие миллион золотых монет. Это был огромный контраст.

Смотрев на председателя Моргана, который поднимался на сцену, Сюй И прищурил глаза, погруженный в раздумья.

Совсем скоро настала его очередь. Когда ведущий назвал имя Сюй И, большинство людей в зале обратили на него внимание.

Конечно, торговцы из города Банта знали Сюй И, и благодаря Торговой палате Frestech торговцы из ближайших городов тоже слышали о нем.

Даже если кто-то и не знал о Сюй И, основываясь на слухах, которые они слышали о нем и о Торговой палате Frestech, они быстро начинали интересоваться этой компанией.

Но все прекрасно понимали, что сколько бы денег эта новая компания ни зарабатывала, за полгода невозможно заработать 500 тысяч золотых монет.

Так что, когда Сюй И появился перед всеми и направился к сцене, на него с любопытством и сомнением посмотрели множество глаз.

Эта Торговая палата Frestech, смогут ли они действительно выложить такую сумму?

Сюй И с легкой улыбкой спокойно подошел к ведущему. Сначала он улыбнулся графу Шону, сидящему сбоку, затем достал из груди конверт, не слишком толстый.

Ведущий взял конверт и открыл его, посмотрев на Сюй И с удивлением, прежде чем громко объявить: "Торговая палата Frestech передала пять золотых билетов Торговой палаты Химеры номиналом 100 тысяч каждый, всего 500 тысяч золотых монет!"