Конечно, у Сюй И не было выбора.

Если бы он отверг просьбу графа Шона, это означало бы, что Сюй И потеряет поддержку графа Шона.

И даже если поддержка графа Шона не была столь важна, поддержка тех, кто подтолкнул его к подобной просьбе к Сюй И, была крайне важна.

Граф Шон мог сказать, что это ради блага всего королевства Лампури, что означало, что эта просьба исходила не только от него одного, и Сюй И вообще не мог её отклонить.

Но приняв просьбу графа Шона, это означало, что Торговая палата Frestech вступит в оборонную промышленность, чему Сюй И всегда сопротивлялся.

Хотя, с развитием Торговой палаты Frestech и принятием людьми силы магических машин, Сюй И уже ожидал, что этот день наступит, поэтому он был морально готов.

Но, как ни крути, он никак не ожидал, что это произойдет так рано.

Магические машины для обычных людей ещё даже не получили широкого распространения в королевстве Лампури, а Торговая палата Frestech уже вступала в оборонную промышленность.

Большинство передовых технологий на Земле сначала было связано с военной сферой, прежде чем постепенно начало использоваться гражданскими лицами. Сюй И внезапно понял, что, возможно, это и есть судьба машиностроительной индустрии.

Так было на Земле, и на континенте Сайнс не стало исключением.

Поэтому после того, как Сюй И согласился с графом Шоном, вскоре он пересмотрел своё сопротивление и начал приспосабливаться.

Но когда перед ним появилась Севени и начала обсуждать, какие виды оружия и доспехов использует армия, Сюй И всё же почувствовал себя немного неловко.

— Ваше Высочество королева, я думал, что вы сосредоточены на заботе о гражданах, но никак не ожидал, что вы также вовлечены и в военное дело. Это действительно… заставляет меня почувствовать контраст, — сказал Сюй И, глядя на нежное лицо Севени.

— Контраст? Почему? — удивлённо спросила Севени.

— Потому что я считаю, что… для такой красивой девушки, как вы, больше подходит забота о жизни граждан. Но если вы имеете отношение к ледяным, холодным оружиям, это немного странно, — честно признался Сюй И.

— Ты считаешь, что я красива? — Севени увидела, как Сюй И кивнул, и слабо улыбнулась, сказав: — Большое спасибо за комплимент. Действительно, по сравнению с холодными вещами, как оружие, и жестокими военными делами, я, скорее, предпочла бы заботиться о жизни людей. Но у меня нет выбора, ведь ты называешь меня Ваше Высочество королева, а значит, я не могу избежать этих вещей.

— Вы хотите занять трон? — не удержавшись, спросил Сюй И.

Сразу после этого вопроса он понял, что это было слишком поспешно.

Как он вообще мог осмелиться задавать подобные вопросы.

К счастью, Севени лишь удивлённо посмотрела на него. Она не выглядела рассерженной, а, немного наклонив голову, задумалась, а затем спросила:

— Если хочешь знать правду, я ещё об этом не думала. Конечно, никто бы в это не поверил.

— Я верю, — быстро ответил Сюй И. — Потому что я считаю, что вы действительно не подходите для роли королевы.

— Потому что я недостойна? — переспросила Севени.

— Нет, дело не в том, что вы недостойны, скорее, вы просто не подходите, — искренне сказал Сюй И. — Хотя у меня не так много было возможностей общаться с вами, я чувствую, что вы очень спокойная и добрая девушка, а такой характер не подходит для королевы. Честно говоря, я немного удивлён, как ваша светлость смогла развить в себе такой характер, выросши в королевской семье.

— Это твоё заблуждение, — покачала головой Севени. — Как королева, разве я могла бы обладать тем характером, о котором ты говоришь? Ладно, давай прекратим эту болтовню и перейдём к делу.

Севени хлопнула в ладоши и достала лист бумаги, который развернула на столе перед ними.

— Видишь это? Это текущие доспехи, которые используют императорские гвардейцы. Ты должен понять размеры, указанные здесь.

Сюй И взглянул на чертеж и кивнул:
— Я могу понять, но одного этого дизайна недостаточно. Лучше, если вы предоставите мне настоящий комплект доспехов.

— Без проблем, — кивнула Севени. — Я распоряжусь, чтобы доставили несколько комплектов доспехов с разными характеристиками. — Она внимательно посмотрела на Сюй И, изучающего чертёж, и спросила: — Ну как? Уверен в своих силах?

Сюй И ещё раз осмотрел чертёж, затем встал и с уверенностью улыбнулся:
— Ваше Высочество, разве вы забыли, как я ответил вам в прошлый раз, когда вы задали мне этот вопрос?

Севени была немного удивлена. Она вспомнила, как тогда, когда Сюй И хотел разработать магические штамповочные прессы, она задала ему такой же вопрос.

Тогда ответ Сюй И был: «Конечно!»

— Тогда всё в порядке, — хотя улыбка Севени не была такой яркой, как у Стилл, она всё же была тёплой, словно зимнее солнце. — Надеюсь, председатель Сюй сдержит своё слово. Могу сказать заранее: если вы успешно завершите это сотрудничество с королевской армией, Торговая палата Frestech станет важным партнёром королевской армии и сможет получать поддержку от королевской семьи в военной сфере.

— Какие именно выгоды? — спросил Сюй И.

— Пока не знаю. Но, по крайней мере, ваша Торговая палата Frestech больше не будет подвергаться притеснениям, как это было с бароном Белилом, — в улыбке Севени мелькнула лёгкая насмешка.

Сюй И фыркнул:
— Ваше Высочество, вы не совсем правы. Если вам и Его Величеству было неудобно вмешиваться, то наша Торговая палата Frestech — важный партнёр сельскохозяйственного департамента. Поэтому бездействие сельскохозяйственного департамента в этот раз меня действительно разочаровало.

— Сельскохозяйственный департамент ничего не мог сделать, — с беспомощностью ответила Севени. — Семья Стэгг — это дворянский род с наибольшими земельными владениями в королевстве, почти половина зерна, взимаемого в качестве налога каждый год, поступает именно от них. Думаешь, сельскохозяйственный департамент пойдёт против семьи Стэгг ради тебя и Торговой палаты Frestech?

Сюй И нахмурился:
— Это странно. Хотя семья Стэгг и владеет наибольшими землями среди дворян, разве она может сравниться с королевской семьёй? Почему же почти половина налогооблагаемого зерна поступает от семьи Стэгг?

— Потому что земли королевской семьи — это земли, принадлежащие всему королевству, и они отличаются от земель дворян. Семья Стэгг может использовать свою рабочую силу для освоения земель и увеличения урожайности, собирая большие количества зерна, а королевская семья этого сделать не может. Во-первых, потому что у нас нет возможности набрать столько людей для освоения новых земель.

Севени сказала это и посмотрела на Сюй И с особым выражением:
— Теперь понимаешь, почему мой отец так высоко ценит ваши сельскохозяйственные магические машины?

Сюй И всё понял и, посмотрев на Севени, с лёгким упрёком произнёс:
— Ваше Высочество, раз уж наша Торговая палата Frestech настолько важна, вам и Его Величеству стоило бы заступиться за нас. Иначе мы будем слишком разочарованы.

Севени с горечью улыбнулась:
— Другого выхода нет, у моего отца свои трудности. Что касается меня… Сейчас я действительно бессильна. К тому же, в королевской семье... есть разные мнения.

Сюй И, увидев, как устало выглядела Севени, невольно покачал головой:
— Поэтому я и говорю, что не каждый способен сидеть на троне. Ладно, Ваше Высочество, я просто пожаловался, не принимайте близко к сердцу. Что касается магических машин, я от лица Торговой палаты Frestech соглашаюсь. Дайте нам немного времени, и, думаю, мы справимся.

— Хорошо, тогда я от лица моего отца благодарю вас, — Севени сделала изящный поклон, свойственный дворянке, что даже напугало Сюй И.

Это был первый раз, когда Севени сделала такой серьёзный поклон Сюй И, что показало, насколько важен для неё этот проект.

Проводив Севени, Сюй И взглянул на чертёж на столе. Он свернул его, немного подумал и решил не оставлять его в офисе, а спрятал у себя за пазухой.

Хотя в поместье Сандтона теперь был новый офис, и без разрешения Сюй И никто не мог туда проникнуть, это дело нужно было держать в тайне. Поэтому, если в этом не было необходимости, Сюй И не хотел раскрывать эту информацию.

Сделав несколько расчётов в офисе, Сюй И открыл дверь и вышел. Вдохнув свежий воздух, он почувствовал, как прояснился его затуманенный разум.

Если бы не слабый шум машин в поместье, оставленном виконтом Сандтоном, это место выглядело бы прекрасно обустроенным и уютным.

Окинув взглядом два больших завода, Сюй И улыбнулся. Торговая палата Frestech стояла на пороге нового начала.

После недели напряжённой работы завод Торговой палаты Frestech наконец-то был перенесён с территории семьи Стэгг.

Конечно, перенести удалось только оборудование внутри завода. Сам завод перенести было невозможно.

Что касается четырёх больших и малых фабрик, оставшихся на земле, барон Белил даже потребовал компенсацию от Сюй И.

Он считал, что оставшиеся фабрики Торговой палаты Frestech вынудят его тратить время и деньги на их снос, поэтому он запросил у Сюй И компенсацию за демонтаж.

На его бессовестную и необоснованную просьбу Сюй И, конечно же, не согласился.

Барон Белил продолжал докучать и даже угрожал Сюй И, но граф Шон, узнав об этом, сразу же его отругал и заставил отказаться от притязаний.

Вспоминая, как граф Шон колебался, когда барон Белил выгнал Торговую палату Frestech со своей территории, и теперь, проявив решительную поддержку, не раздумывая отругал Белила, Сюй И понял, что причина кроется в том, что Торговая палата Frestech вступила в оружейную промышленность.

И это была одна из главных причин, по которой Сюй И решил, что Торговая палата Frestech должна войти в оборонную промышленность.

Чтобы создать настоящую магическую индустриальную империю на континенте, оборонная промышленность была тем, чего избежать было невозможно.

Размышляя о дальнейших планах, Сюй И внезапно задумался, его брови слегка приподнялись, и он позвал в воздух:
— Агнес, выйди.