Неспешно, в северо-западном углу города Банта, была маленькая дорога, ведущая в зелёный и пышный лес. Примерно через два километра по этой дорожке располагался особняк, занимающий очень большую территорию.

Этот особняк был также полностью зелёным, с разнообразными растениями и цветами. Внутри было всего десять комнат, но они выглядели не запущенно, а наоборот, всё было аккуратно спроектировано.

Время от времени доносился звук птиц, что придавало особняку ещё большее спокойствие и умиротворение.

На западе от особняка находилась небольшая гора, с ясным горным источником, струящимся с вершины. Лёгкий туман окутывал особняк, собираясь в небольшое озеро у подножия горы.

Вода была кристально чистой, продолжая свой путь вниз, что создавалo ещё больше тумана.

Рядом с источником стояла небольшая деревянная хижина, в которой в данный момент находился виконт Лесли, наблюдавший за источником. Он снял обувь и окунул икры в прохладную воду. Чувствуя освежающий эффект от воды, он время от времени издавал вздохи комфорта.

Помимо этого, рядом с ним находился магический вентилятор, который продолжал вращаться.

Прохладный ветерок от вентиляторы раздувал его рассыпавшиеся волосы.

После того как он некоторое время наслаждался этим, виконт Лесли вдруг покачал головой. "Эта штука не так хороша, она не сравнится с Холодным Маяком."

Слуга Бруней, который всё это время стоял рядом, поклонился и ответил: "Да, милорд. Ни одна знатная семья в Банта-Сити не купила магический вентилятор, все считают его вещью для простолюдинов. Я советую вам прекратить его использовать, иначе пойдут слухи."

"О? Эти идиоты так думают?" — виконт Лесли посмотрел на Брунея с насмешливой улыбкой на лице.

Увидев такую ленивую улыбку виконт Лесли, Бруней вздохнул про себя.

Милорд виконт только что исполнился тридцать лет и был в расцвете сил. К тому же он был обаятелен и вёл себя сдержанно, и многие знатные дамы в Банта-Сити были им очарованы. Однако он всё ещё не решался на женитьбу, что беспокоило старого графа из Анвильмара, который долго переживал по этому поводу.

"Милорд, что вы имеете в виду?" — разумеется, Бруней не стал раскрывать свои мысли и вовремя ответил.

"Что? Ты не понимаешь?" — виконт Лесли указал на магический вентилятор. "Хотя его эффект и не сравнится с Холодным Маяком, не забывай, что стоимость этого устройства значительно ниже. Те обычные семьи в Банта-Сити не могут позволить себе Холодный Маяк, но это не значит, что они не могут купить этот магический вентилятор. За два золотых они могут получить себе освежающий ветерок. Что в этом неприемлемого?"

Бруней слегка кивнул: "Это действительно так. В последнее время магический вентилятор продаётся очень хорошо в Банта-Сити, даже в деревнях за городом его покупают."

"Бруней, как ты думаешь, сколько стоит изготовить такую вещь?" — вдруг спросил виконт Лесли.

Бруней не колеблясь ответил: "Если примерно оценивать, то один магический вентилятор не должен стоить больше одного золотого."

"Хе-хе, себестоимость меньше одного золотого, а продают за два золотых. Это значит, что каждый раз, когда он продаёт вентилятор, этот тип Сюй И зарабатывает один золотой. Ты знаешь, сколько он уже продал?"

"Э... Я точно не знаю. Но, наверное, больше двух тысяч?" — сказал Бруней с неуверенностью в голосе.

"Тогда давай примем, что это две тысячи, а значит два тысячи золотых. Этот человек за месяц заработал две тысячи золотых, он действительно умелец," — в голосе виконт Лесли звучала некоторая похвала.

Бруней стал немного любопытен и с нахмуренным взглядом спросил: "Милорд, хотя я признаю, что у него есть какие-то способности, но это скорее исключение. Магический вентилятор можно продавать только летом, максимум три месяца в году. К тому же, каждая семья не будет покупать их слишком много. Когда он продаст их всем, кто захочет, он не сможет больше зарабатывать."

"Бруней, ты всё-таки стар." — виконт Лесли покачал головой с вздохом. "Ты не понимаешь, даже если в Банта-Сити больше никого не будет, он может продать эти вентиляторы в другие города или даже в другие страны. Континент Сайнс континент такой большой, на нём множество людей, которые хотят купить этот магический вентилятор. Если он сможет доставить это в другие места, он наверняка сможет продать. Я даже могу с уверенностью сказать, что у этого человека был такой план с самого начала, иначе зачем бы он арендовал гектар земли у меня? Если бы он хотел оставить текущий масштаб, ему не нужна была бы такая большая территория, он мог бы найти маленькую мастерскую в Банта-Сити."

Бруней с удивлением произнес: "Он действительно имел такие амбиции?"

"Хе-хе, амбиции — это хорошо. Иначе, думаешь, я бы обсуждал с тобой какого-то маленького купца?" — виконт Лесли сказал с лёгкой улыбкой. "На самом деле, я начал обращать внимание на него, когда в прошлый раз целая группа людей окружила его магазин."

"О, я тоже был удивлён этим. Я думал, что это будет большая проблема, но не ожидал, что они так легко с этим справятся. В конце концов, эти люди были очень довольны, когда вернулись." — в голосе Брунея звучал скрытый след восхищения. "Я видел Хайнца раньше, он не такой уж и великий человек. Так что всё, что произошло, должно быть заслугой Cюй И."

"Это ещё не так важно, но то, что он сказал... Вот что меня зацепило. Да, это бренд! Бруней, понимаешь, что это значит?"

Дворецкий Бруней поразмыслил и покачал головой в недоумении.

«Честно говоря, я тоже не понимаю, но я чувствую, что эта вещь определённо очень важна. Другие торговцы в Банта-Сити пока не понимают, что это значит, но я уверен, что они обязательно поймут это в будущем», — с необычайной уверенностью сказал виконт Лесли, казалось, что он искренне верит в свой вывод.

Дворецкий Бруней нахмурился, задумавшись, и не мог не задать вопрос: «Виконт, о чём вы думаете, говоря всё это? Чем бы ни занимался этот Сюй И, это, наверное, не так уж связано с вами, верно? Хотя он и дал вам 10%-ную долю, по моим расчётам, это принесёт лишь несколько сотен золотых в год. Не стоит так переживать, правда?»

Виконт Лесли рассмеялся: «Бруней, ты старый, а всё ещё не понимаешь. Пойди, сходи и передай Сюй И приглашение. Скажи, что я приглашаю его в гости.»

Глаза дворецкого Брунея расширились от удивления.

Неужели он ослышался? Виконт, который никогда не любил, чтобы гости беспокоили его, на самом деле лично приглашает кого-то в гости?

Сюй И сейчас совсем не чувствовал себя почётным. После того как он несколько раз тестировал машину для обрезки и машину для прокатки нити в мастерской мастера Лануса, он дал ему несколько рекомендаций по настройке оборудования.

Он получил от мастера Лануса много жалоб, но также и хорошую новость — через три дня всё будет готово.

Этот процесс измотал Сюй И как физически, так и морально. Вернувшись в свою небольшую хижину, он просто рухнул на кровать и уснул.

Он не знал, сколько спал, но, проснувшись, его настиг аромат готовящегося мяса.

Прислушавшись, он услышал звуки из кухни.

Это был голос девушки!

Сюй И был ошеломлён. Неужели пока он спал, кто-то прокрался внутрь?

Встав с кровати, Сюй И взглянул на кухню. Он увидел две фигуры — одну маленькую и одну большую, стоящие спиной к нему и работающие у плиты.

Это были знакомые фигуры.

«Стилл, что ты здесь делаешь?» — спросил Сюй И в недоумении.

Стилл, которая мешала ложкой, удивлённо обернулась и улыбнулась Сюй И: «Ты проснулся? Пойди, умойся и приготовься к еде.»

Сюй И посмотрел на неё с недоумением, затем перевёл взгляд на маленького раба, стоящего рядом со Стилл, и не мог не нахмуриться.

«Эй, ты же ещё не выздоровела, почему ты вышла?»

Маленький раб, который уже несколько дней жил у Сюй И, по-прежнему вёл себя очень робко. Он потупил взгляд и, не сказав ни слова, покинул кухню, направившись в комнату, которую Сюй И для него подготовил.

«Сюй И, зачем ты так строго с ней? Я её позвала помочь.» — не удержалась Стилл, увидев, как Сюй И прогоняет её помощницу.

«Ты не видишь её раны? Как ты можешь заставлять её помогать? Это будет проблемой, если раны снова откроются.»

«Не переживай, я проверила её раны, они уже почти зажили. Это ей не помешает.» Стилл закончила готовить это блюдо и кивнула Сюй И, чтобы он поднёс суп и блюдо.

После того как он поставил посуду, Стилл тихо спросила его: «Эй, Сюй И, кто эта девочка?»

«Девочка? Какая ещё девочка?» — удивлённо спросил Сюй И.

«Ну, конечно, она!» — Стилл указала на маленькую комнату, в которой находился раб.

«Ах, это моя маленькая рабыня. Это долгий рассказ, объясню потом… Подожди, ты сказала «девочка»?» — глаза Сюй И внезапно расширились.

«Да. А что?» — удивлённо спросила Стилл, увидев выражение лица Сюй И.

«Это не мальчик?» — в шоке спросил Сюй И.

«Какой мальчик? Это же девочка! Что, с твоими глазами не так?» — не обратившись на выражение удивления Сюй И, грубо ответила Стилл.

Сюй И был ошеломлён.

Когда он впервые увидел маленькую рабыню, она была избиваемой тремя крупными мужчинами с кожаными плётками, и тогда Сюй И бессознательно принял её за мальчика, не поверив, что кто-то может быть настолько жесток с маленькой девочкой.

После того как он купил её у дворецкого Брунея, она была сильно ранена и всё время была перевязана, а Сюй И не особо общался с ней, поэтому, естественно, он не обратил внимания на её пол.

Он никогда не думал, что маленький «мальчик», которого он считал её, на самом деле была девочкой!