Велла сидела в кресле, ошарашенная, бессмысленно уставившись на свою тётю, сидящую напротив, которая что-то ей говорила.

«Сын барона Стэнли выглядит вполне привлекательно и имеет хороший характер. Я слышала от тех, кто его знает, что он не любит развлекаться, как другие сыновья знати в нашем городе, он всегда оставался дома и помогал барону Стэнли управлять семейным бизнесом. Послушай, хотя барон Стэнли и не является крупным дворянином в нашем Банта-Сити, его земли не меньше, чем у виконта Лесли… О, теперь они, наверное, принадлежат барону Белилу. В сумме это почти двадцать гектаров. Если ты выйдешь за него…»

Велла не смогла сдержать вздох.

Вот почему она не любила возвращаться домой.

Она родом из Банта-Сити, а её семья жила в маленькой деревне, находящейся менее чем в пяти километрах к северу от города.

Хотя она казалась холодной по характеру, на самом деле Велла была очень заботливой дочерью. Даже когда она уехала в Салтан-Сити по работе, она иногда возвращалась домой, чтобы провести время с родителями.

Но что ей было тяжело принять, так это то, что каждый раз, когда она приезжала домой, кто-то из старших родственников начинал её торопить с замужеством, что её сильно раздражало.

Когда её отношения с Рэмом ещё не изменились, эти люди настаивали на том, чтобы она осталась с Рэмом и вышла за него замуж.

Но как только узнали, что она рассталась с Рэмом, все изменили свои приоритеты. Они начали знакомить её с разными мужчинами, даже настаивали на том, чтобы она вышла замуж как можно скорее.

«Неужели я не могу выйти замуж?» Иногда Велла не могла сдержать злость от этих мыслей.

Честно говоря, ей было уже двадцать пять лет. На континенте Сайнс женщины, которым уже двадцать пять, и которые до сих пор не вышли замуж, считались запоздавшими.

Одноклассницы Веллы и девушки её возраста из её деревни все уже вышли замуж, некоторые из них даже имели детей. Она была единственной, кто ещё не успел.

Её характер был довольно холодным, но поскольку Рэм не оставлял её в покое, он в конечном итоге получил её одобрение. После того как они расстались, было бы странно, если бы её семья не волновалась.

Зная, что тётя заботится о её благополучии и что это, вероятно, мнение её родителей, даже если Велла не была согласна, ей всё равно приходилось слушать.

Тётя, услышав вздох Веллы, неправильно его поняла и удивлённо спросила: «Велла, тебе не нравится сын барона Стэнли? Послушай, он ведь действительно хороший. Что бы там ни было, он всё-таки дворянин, и если бы ты не была магом, он, возможно, и не стал бы на тебя смотреть. А теперь он готов с тобой общаться и встречаться, ты должна воспользоваться этим шансом. Чего ты ждёшь? Тебе уже двадцать пять, если ещё два года пройдут, ты, возможно, вообще не сможешь выйти замуж. Смотри, твоему младшему брату уже исполняется двадцать, а он всё ещё не женат. Если ты не выйдешь замуж, твоему брату тоже будет сложно жениться. Неужели ты хочешь, чтобы твой младший брат лишился своего счастья?»

Слушая эти штампы, которые она слышала уже сотни раз, Велла просто молчала.

Сын барона Стэнли? Настоящий сын дворянина?

Фу!

Велла в это не верила.

Судя по словам её тёти, сыну барона Стэнли уже двадцать шесть, а он всё ещё не женат.

Согласно представлениям Веллы о сыновьях дворян, этот парень либо ещё не наигрался, либо вообще не хочет жениться, либо ему просто не нравятся женщины.

Для мужчины, которому уже двадцать шесть, и который всё ещё не женат, было бы странно, если бы не было никаких проблем!

Но, размышляя об этом, Велла вдруг вспомнила, что, похоже, Сюй И уже в этом году исполнилось двадцать восемь, и он тоже ещё не женат.

Сравнив это, неужели его проблема ещё серьёзнее, чем у сына барона Стэнли?

Подумав об этом, Велла не могла сдержать улыбку.

Если бы Сюй И и Стилл узнали о её мыслях, было бы интересно, как они отреагировали бы.

«В следующий раз, когда увижу Сюй И, стоит ли напомнить ему, чтобы он сделал предложение Стилл? Судя по виду Стилл, она, похоже, точно настроена на Сюй И». Велла даже не заметила, что её мысли заполнили сплетни, как у её тёти.

Через некоторое время, возможно, её дядя устал от болтовни жены, поэтому он нашёл причину увезти её и, наконец, предоставил Велле немного тишины.

Когда они вышли, чтобы немного успокоиться, рядом с Веллой вдруг появилась высокая фигура.

— Кузина Велла, можно тебя кое-что спросить?

Велла подняла глаза и увидела своего кузена, который был на полголовы выше её. Она улыбнулась и сказала: «Что случилось? Расскажи.»

Кузен Суб посмотрел в сторону на своих родителей, не так далеко от них, и вывел Веллу из комнаты. Они пошли в удалённый уголок за домом, и он тихо сказал: «Кузина Велла, я слышал, что ваша Торговая палата Frestech нанимает работников?»

Велла удивилась. Она немного подумала и покачала головой, отвечая: «Не совсем уверена, но я слышала, как председатель упоминал, что наша компания скоро будет расширяться, так что мы будем набирать работников.»

— «Здорово!» — воскликнул кузен Суб, а потом, загадочно добавив, сказал: «Я слышал, что если тебя порекомендуют изнутри, то тебе дадут приоритет. Это правда?»

Велла посмотрела на него и удивлённо спросила: «Что? Ты хочешь работать в нашей компании?»

— «Да, именно так. Кузина Велла, ты из Торговой палаты Frestech и работаешь в исследовательском магическом центре, так что, наверное, ты должна быть выше обычных работников, да? Ты можешь поговорить с председателем Сюй? Если можешь, может, ты помогла бы мне устроиться на работу в вашу Торговую палату Frestech?» — кузен Суб спросил с возбуждённым видом.

— «Разве тебе не хорошо сидеть дома? Почему вдруг хочешь работать в нашей Торговой палате Frestech?» — Велла удивлённо спросила. «К тому же, сейчас многие компании набирают людей, так что ты можешь устроиться куда угодно. Зачем тебе именно наша компания?»

— «Дома, конечно, удобно, но денег нет...» — кузен Суб почесал затылок и неловко добавил: «Те ребята, с которыми я раньше играл в деревне, все уехали работать в крупные компании и теперь зарабатывают хотя бы десять золотых в месяц. Они всегда возвращаются с полными сумками, когда получают зарплату, а я только смотрю на них, и это немного неприятно. Поэтому я подумал, что тоже хочу поработать. Кузина Велла, можешь помочь мне?»

Велла посмотрела на своего кузена и не могла не улыбнуться, хотя и почувствовала к нему некоторое уважение.

Этот кузен был тем, о ком её тётя переживала, потому что он был балован с детства. Он не хотел работать на ферме, не хотел заниматься трудной работой, поэтому каждый день сидел дома без дела.

Её тётя не раз жаловалась родителям Веллы, но так и не могла найти способ, как справиться с ним.

Теперь, когда он сам пришёл искать работу, если бы её дядя и тётя узнали, они были бы очень рады.

— «Я помогу тебе, но ты точно решил работать? Ты это обдумал?» — спросила Велла.

Кузен Суб уверенно кивнул: «Да! Я всё обдумал! Кузина Велла, я слышал, что обычный работник в вашей Торговой палате Frestech может зарабатывать больше десяти золотых в месяц. Если я заработаю эти деньги, я смогу купить два магических вентилятора для нашего дома и даже магический кондиционер. Если я поставлю его в комнате родителей, по крайней мере, им не будет так жарко, когда они спят ночью.»

Велла немного тронута. Хотя её кузен и был балованным, он хотя бы умел проявлять заботу о родителях.

Она не могла не поднять руку и погладить его по голове, говоря: «Хорошо, раз ты так всё обдумал, я помогу тебе в этот раз. Но помни, работа в нашей Торговой палате Frestech хоть и легче, чем в других компаниях, но всё равно утомительная, так что подготовься.»

Кузен Суб сильно кивнул: «Я знаю. В любом случае, я принял решение и хочу усердно работать, иначе я не смогу поднять голову в деревне.» Он весело улыбнулся, добавив: «Если я буду работать в Торговой палате Frestech, они все будут завидовать мне. Больше не будут смеяться надо мной!»

Велла слабо улыбнулась, подумав, что он, возможно, не только хочет заработать деньги. Но если у него возникло это желание, то это уже хороший шаг вперёд.

Увидев довольное лицо кузена Суба, Велла не могла не похвалить Сюй И в своём сердце.

Изменения в её кузене произошли благодаря тому, что теперь его друзья, нашедшие работу, начали подшучивать над ним, что он сидит без дела. Но глубокая причина кроется в том, что в Банта-Сити появилось больше рабочих мест, и все друзья кузена смогли устроиться.

Нужно понимать, что это не значит, что эти люди не хотели работать. Проблема была в том, что раньше в Банта-Сити не было работы для таких, как они. Эти люди были вынуждены оставаться дома без дела, а потом, в лучшем случае, работать на фермах, как их родители.

Но теперь, благодаря изменениям в Банта-Сити, жизни этих людей изменились, и изменился и взгляд её кузена.

Но почему же такие большие перемены произошли в Банта-Сити?

Это, очевидно, благодаря Торговой палате Frestech и, прежде всего, благодаря Сюй И.

Раньше Велла восхищалась Сюй И только за его талант в магических машинах. Но теперь она поняла, что изобретение этих магических машин принесло не только удобство в жизни людей, но и важнейшие перемены.

«Похоже, Сюй И не преувеличивал. Эти магические машины действительно принесут изменения в этот мир, о которых люди раньше даже не думали.»

После того, как Велла немного подумала, она поняла, что до ужина ещё рано, и решила прогуляться.

Она не хотела возвращаться, чтобы снова слушать тётин «наставления», поэтому решила немного расслабиться перед ужином.

Пройдя мимо знакомой реки, Велла заметила, что за полмесяца, пока её не было, у реки построили высокую фабрику.

Она взглянула на это, но не удивилась.

Из-за программы поддержки малых компаний Торговой палаты Frestech вокруг Банта-Сити начали появляться новые малые фабрики.

Когда она хотела заглянуть и посмотреть, какие магические машины производят на этой фабрике, Велла заметила вдалеке две фигуры, выходящие из здания.

Она замерла, потому что узнала одного из них — это был Рэм!

Хотя она сразу не узнала второго человека, после внимательного взгляда поняла, что это был действительно Чимирот!

Увидев их вместе, Веллу охватило раздражение.

«Этот Рэм, зачем он с этим подонком Чимиротом!»