«Фурио не поверил тебе?» Старейшина Иллюсия едва улыбнулась, и её улыбка была настолько яркой, что она могла бы выглядеть как обычная девушка-человек. Это заставляло людей сомневаться в её настоящем возрасте. «Похоже, мне нужно найти время, чтобы поговорить с ним. Если его мысли не изменятся, он может не успеть за изменениями в этом мире.»

«Ты не можешь винить его, в конце концов, раньше нужно было быть очень осторожным, когда стрелял из лука. Для эльфийского лучника с такой строгой дисциплиной быть расточительным при стрельбе из лука действительно трудно,» — сказал Сюй И с улыбкой.

«Хорошо, что это больше не повторится,» — сказала Старейшина Иллюсия, смотря на пластиковую производственную линию, которая в данный момент изготавливала стержни для стрел. «С этой сборочной линией мы можем производить более трёх тысяч пластиковых стрел в день, так что теперь не нужно беспокоиться о том, что их будут тратить зря.»

«Трёх тысяч стрел в день недостаточно,» — покачал головой Сюй И. «Те тридцать магических повторяющихся арбалетов, которые я отправил на северный фронт, получили высокую оценку, и теперь армейское командование выслало заказ на пятьсот магических повторяющихся арбалетов, который я принял. Но из-за того, сколько стрел потребляют эти арбалеты, если бы они использовали обычные стрелы во время боёв с охотничьим полком Королевства Сакк, это было бы настоящей растратой. Так что я предложил армейскому командованию эти новые пластиковые стрелы, и думаю, что не пройдет много времени, прежде чем они отправят кого-то для их проверки. Если ничего не случится, это должен быть крупный заказ.»

«Хорошо, я поручаю Амелуду и Делилу тщательно заняться этим.»

Сюй И посмотрел на Старейшину Иллюссию и вдруг спросил: «Старейшина Иллюсия, я всегда хотел спросить, почему ты сама не выбрала себя для переговоров с Племенем Ночной Песни, а отправила Делил? С твоими умственными способностями, если бы всё было в твоих руках, всё шло бы намного легче.»

Старейшина Иллюсия покачала рукой и вздохнула: «Я уже стара. Будущее Племени Ночной Песни будет в руках молодых, таких как Амелуд и Делил, поэтому я не взяла на себя роль переговорщика за племя. В будущем я буду отдавать меньше приказов племени, чтобы они могли адаптироваться к тому, что меня не будет впереди.»

Сюй И смотрел на лицо Старейшины Иллюсии, которое казалось молодым, как у девушки в возрасте двадцати лет, и нахмурился с удивлением: «Не думаю, что ты совсем старая. Мне кажется, что по твоему внешнему виду ты похожа на молодого человека для нас, людей, тебе ещё рано думать о пенсии, не так ли?»

«Большое спасибо за комплимент, но мой возраст — это факт. Как бы я ни выглядела, я уже стара для эльфа. Причина, по которой я выгляжу так, кроется в особенностях нас, эльфов,» — Старейшина Иллюсия сделала паузу и вдруг спросила Сюй И: «Председатель Сюй, ты считаешь Агнес красивой?»

Сюй И удивлённо ответил: «Агнес действительно красивая, а что?»

Старейшина Иллюсия просто кивнула и не продолжила эту тему.

Сюй И продолжал оставлять свои мысли о том, что её вопрос было странным, и последовал за Старейшиной Иллюссией, продолжая обсуждать проблему производства пластиковых стрел.

Новые пластиковые стрелы были изготовлены из нового пластикового материала, который Племя Ночной Песни разработало с помощью своих экспериментов. Этот материал обладал высокой прочностью, и при его использовании для изготовления стрел, они не уступали стрелам из самого лучшего дерева.

Кроме того, благодаря массовому производству, длина, толщина и вес стрел были одинаковыми. Добавляя индивидуально изготовленные наконечники для стрел, они все были идентичными.

Таким образом, при стрельбе такие стрелы легче адаптировались к любым условиям. Они лучше подходили для магических повторяющихся арбалетов, которые требовали особых условий для стрел.

Когда северная армия вела бой с Королевством Сакк в горах Муэрто несколько месяцев, несмотря на то, что северная армия продемонстрировала огромную боевую мощь, захватив горы, это было возможно благодаря их мощному оснащению.

Если исключить оружие, броню и магический арбалет, то на протяжении всех боёв самым важным, хотя и не самым заметным фактором, был расход стрел.

Поскольку они стреляли стрелами без учёта затрат, они могли подавить армию Королевства Сакк, не позволяя им сопротивляться.

Но такая подавляющая тактика имела ужасающее потребление стрел.

В последнем столкновении, несмотря на то что сражения продолжались менее двух недель и было меньше двадцати боёв, они израсходовали более ста тысяч стрел.

Северная армия могла позволить себе такое количество стрел, потому что оружейная фабрика создала большие партии стальных стрел, что обеспечивало огромные расходы армии.

Проблема этих стальных стрел заключалась в том, что они стоили слишком дорого, и их производство обходилось в минимум тридцать серебряных монет за стрелу.

Сто тысяч стрел — это более тридцати тысяч золотых монет.

Для бедной королевской армии победа в этой войне и захват важных гор Муэрто, без сомнения, стали вдохновляющим событием, но расходы в тридцать тысяч золотых монет на сто тысяч стрел были слишком высоки для них.

Кроме того, затраты на магический арбалет и полные комплекты брони для солдат, в этой войне с Королевством Сакк армейское командование вложило в северную армию сто тысяч золотых монет.

Не говоря уже о других вещах, хотя доспехи и магические арбалеты могли быть использованы повторно, стрелы после выстрела, даже если их и удастся забрать с поля боя, всё равно были израсходованы более чем на половину.

В конце концов, армейское командование подсчитало всё, и оказалось, что они потратили на стрелы более десяти тысяч золотых монет.

В последний раз, когда Сюй И видел майора МакКонли, он слышал, как тот обсуждал эту проблему. Его мысли быстро пронеслись, и он предложил заменить стрелы на пластиковые.

Хотя пластиковые стрелы не были столь смертоносными, как стальные, обстрел неба стрелами был в первую очередь для подавления, а сила пластиковых стрел была вполне достойной. Они даже были прочнее, чем железные или деревянные стрелы, которые использовала королевская армия Лампури ранее, так что их можно было использовать на полях сражений Континента Сайнс.

Через несколько дней майор МакКонли получил пластиковые стрелы, которые отправил Сюй И. Узнав, что каждая стрела стоит всего восемь серебряных монет, он немедленно решил, что армейское командование будет использовать эти пластиковые стрелы в будущем.

Согласно ответу, который майор МакКонли отправил Сюй И, если армейское командование будет довольны пластиковыми стрелами, минимальное количество в их заказе составит как минимум пятьсот тысяч стрел.

При цене в девять серебряных монет за стрелу, которую предложило армейское командование, пятьсот тысяч стрел стоили бы сорок пять тысяч золотых монет.

Для недавно открытого завода по переработке резины, созданного Племенем Ночной Песни, это было по-настоящему грандиозное начало с таким большим первым заказом.

«На самом деле, по моим настоящим мыслям, я не хочу принимать этот заказ,» — Старейшина Иллюсия взяла одну из пластиковых стрел, осмотрела её и вздохнула. «Цель создания этого завода по переработке резины заключалась в том, чтобы мои сородичи могли больше общаться с людьми, а не участвовать в ваших войнах.»

«Для людей война — это нечто вечное, и её нельзя избежать,» — с безысходным вздохом сказал Сюй И. «Ты и я оба не любим войну, но я не сопротивляюсь, если не могу её избежать. Если ты не хочешь следующий заказ, я могу принять его от имени Торговой Палаты Frestech. Всё, что нужно, это отправить несколько технических специалистов, и я уверен, что наша компания сможет успешно производить пластиковые стрелы.»

«Не нужно. Поскольку мы уже решили присоединиться к человеческим жизням, нам нельзя этого избегать. Хотя участие в этом можно считать вовлечением в ваши человеческие войны, если рассматривать это как продажу обычных товаров, то это не так уж и трудно принять,» — сказала Старейшина Иллюсия.

Сюй И слегка улыбнулся. Старейшина Иллюсия не была наивной маленькой эльфийкой вроде Агнес, она действительно не просто так передавала важную технологию переработки пластика.

«Как насчёт этого, старейшина Иллюсия, когда я вернусь в город Банта сегодня вечером, ты можешь отправить Делил со мной, и я представлю её председателю крупных компаний. Что касается того, как представить бизнес вашего завода по переработке резины, я не буду вмешиваться, пусть Делил этим занимается. Что ты об этом думаешь?» — предложил Сюй И с задумчивым тоном.

«По эльфийским обычаям, это считается даром, и я должна отказаться,» — Старейшина Иллюсия улыбнулась. «Но поскольку мы хотим присоединиться к вашему человеческому обществу, мы должны следовать вашим человеческим методам. Это можно считать сотрудничеством между нами, и я очень рада, что председатель Сюй помогает нам.»

Сюй И засмеялся: «Правильно. Мы все партнёры, нет нужды воспринимать это как подарок. Если хочешь, чтобы всё было справедливо, ты можешь просто отплатить за это позже. Так разве это не станет очень простой сделкой?»

«Да. Я скажу Делил, пусть она учится у тебя, как стать торговцем среди людей,» — сказала Старейшина Иллюсия с кивком. «Когда она в последний раз ездила в Банта с делами для завода по переработке резины, я не была довольна её работой. Надеюсь, что на этот раз она получит больше опыта, когда поедет с председателем Сюй.»

«Для меня большая честь,» — слабо улыбнулся Сюй И.