Лошадиная повозка быстро двигалась по дороге на север от города Банта, быстро приближаясь к самому городу.

Окно повозки внезапно открылось, и круглолицая молодая девушка высунулась наружу. Увидев, что городская стена Банта не очень высокая, она громко закричала:
— Смотрите, это город Банта! Мы почти приехали!

За стеклом появилась другая девушка, но её взгляд остановился на чем-то другом.

— Хм? Что это? — хрупкая на вид девушка указала на высокое сооружение за пределами города и задала этот вопрос.

Круглолицая девушка обернулась и увидела, что недалеко от города в землю вбита толстая опора, поддерживающая странный гигантский прямоугольный предмет, поднятый высоко над стенами города.

Сторона таблички, обращённая к дороге, казалась чем-то украшенной. Сначала они не могли разглядеть детали, но когда повозка приблизилась, девушки заметили, что на железной основе находится вращающийся механизм.

Центральная часть конструкции быстро вращалась, и они видели лишь размытый образ, не понимая, что изображено.

— Это то, что называют магическим вентилятором? — большие глаза круглолицей девушки пристально смотрели на странное устройство.

— Наверное. Смотри, оно явно выпускает воздух. — хрупкая девушка посмотрела направо и воскликнула:
— Ой, а разве это не Стилл?

— Стилл? Где? — круглолицая девушка тоже посмотрела и увидела красивую девушку с золотистыми волосами, изображённую на правой стороне таблички.

Хотя это было только профильное изображение, черты лица девушки с золотистыми волосами, её безупречно гладкая кожа и слегка струящееся белое платье заставляли смотреть на неё не отрываясь.

— Это действительно Стилл! — круглолицая девушка быстро узнала её. — Её изображение здесь? Это же слишком заметно!

— Это, должно быть, связано с магическим вентилятором, — задумчиво ответила хрупкая девушка. — Смотри, на этой табличке есть надпись. Похоже, она гласит...

— «Магический вентилятор бренда Frestech, приносит прохладу в летний зной». Что это значит? — круглолицая девушка первая прочитала текст, но не поняла его.

— Не знаю. Но Стилл говорила, что стала лицом компании Frestech. Возможно, это как-то с этим связано? — предположила хрупкая девушка.

Круглолицая девушка слегка наклонила голову, обдумывая это, затем покачала ею.
— Не понимаю. Ладно, скоро мы её увидим и можем спросить.

— Да, похоже, что только так, — согласилась хрупкая девушка. Она обратилась к кучеру:
— Дядя, можете отвезти нас в торговую палату Frestech?

Кучер, мужчина средних лет, около сорока, спросил:
— Торговую палату Frestech? Там два места. Одно — это их фирменный магазин, а другое — фабрика за городом. Куда именно вам нужно?

— Есть разница? — девушки удивлённо переглянулись. Хрупкая девушка подумала немного, прежде чем спросить:
— Вы знаете, где обычно находится их председатель?

— Точно не знаю. Но слышал, что в магазине только продавец, а сам председатель часто бывает на фабрике, — ответил кучер.

— Хорошо, тогда отвезите нас прямо на фабрику, — сказала хрупкая девушка.

— Могу, но там сейчас строят дороги, так что я смогу довезти вас только до ближайшего места. Остальное придётся пройти пешком, — объяснил кучер.

— Хорошо, нас это устроит.

С этими словами кучер щёлкнул кнутом, и повозка свернула направо, направляясь на запад за пределы города Банта.

Небольшая дорога за городом оказалась неровной, и повозка постоянно тряслась, отчего у девушек закружилась голова.

Но такое положение дел длилось недолго. Спустя некоторое время тряска почти прекратилась, и повозка стала двигаться плавно, без малейшего дрожания.

Круглолицая девушка не смогла подавить любопытства и выглянула из окна. Она заметила, что дорога, по которой ехала повозка, была очень ровной, без единой ямы. Эта дорога оказалась намного лучше предыдущей.

Девушка с любопытством спросила кучера:
— Дядя, почему эта дорога такая гладкая? Было бы здорово, если бы и предыдущая дорога была такой.

Кучер рассмеялся:
— Эта дорога была специально выложена Торговой палатой Frestech. Раньше ездить по ней было совсем неудобно. Я слышал, что, чтобы сделать эту дорогу, Торговая палата Frestech потратила немало денег.

— О? Их компания даже дороги ремонтирует? Разве это не обязанность городского лорда?

— По идее, да, это обязанность лорда. Но председатель Frestech, этот… э-э… Сюй И, был недоволен и решил вложить свои собственные деньги в ремонт дороги. Лорд не мог ему запретить, правда? Так что дорога, которую вы сейчас видите, — это результат его работы.

— Почему же председатель Сюй И был недоволен? Что, по ней нельзя было ходить? — с любопытством спросила круглолицая девушка.

— Как же так? Это ведь главная дорога за пределами Банты. Конечно, по ней можно было ходить. Хотя она была не слишком ровной, она не была такой уж плохой, чтобы её срочно ремонтировать. Но председателю Сюй И этого оказалось мало. И что он мог сделать? Я ещё слышал, что он даже этой дорогой не доволен и планирует снова её переделать, когда появятся подходящие условия… Что-то там… Ах да, с использованием бетона. Не знаю, что это за бетон, но раз уж это для удовлетворения председателя Сюй И, то, наверное, он лучше этой дороги.

— Лучше этой дороги? Насколько же она будет ровной? — удивилась круглолицая девушка. — Этот председатель Сюй И, часом, не хвастается? Может ли дорога быть настолько гладкой?

Кучер рассмеялся:
— Этого я не знаю. Мы, простые люди, не можем понять, о чём думают такие важные персоны.

Круглолицая девушка пробормотала что-то себе под нос и вернулась в повозку. Она обратилась к хрупкой девушке с нахмуренными бровями:
— Эй, Эвита, как думаешь, этот Сюй И заставит нас исследовать, как ремонтировать дороги?

Хрупкая девушка рассмеялась и легонько постучала пальцем по лбу круглолицей:
— Акали, ты всё время болтаешь ерунду! Мы же маги. Даже если мы согласимся работать с Сюй И, то будем изучать магические массивы! Какое это имеет отношение к ремонту дорог?

Круглолицая, которую звали Акали, покачала головой с озадаченным выражением:
— Не знаю. Но мне кажется, что этот председатель Сюй И — странный человек. Ему не понравилась дорога, которая и так гладкая, и он решил переделать её. Как думаешь, у него слишком много денег?

Эвита только беспомощно покачала головой. Акали любила строить предположения, и это никак не менялось.

Хотя сама Эвита не делала таких поспешных выводов, её тоже интересовала личность председателя Сюй И.

Почему дорога была для него так важна? Ведь насколько хороша она, не имело к нему никакого отношения.

Может, дорога была как-то связана с продукцией их компании? Но и это объяснение не казалось убедительным.

Может, у председателя Сюй И были очень строгие требования, и он не хотел, чтобы на дороге рядом с его фабрикой были проблемы?

Если это так, то, возможно, председатель Сюй И был непростым человеком. Когда они его встретят, ей придётся быть осторожной.

Пока Эвита и Акали были погружены в свои мысли, повозка продолжала ехать. Вскоре она начала замедляться и остановилась.

— Молодые леди, впереди дорогу ремонтируют, и, кроме повозок Торговой палаты Frestech, проезд закрыт. Так что дальше вам придётся идти пешком, — раздался голос кучера.

Эвита и Акали переглянулись и отодвинули занавеску. Акали быстро спрыгнула с повозки, а Эвита медленно слезла, придерживаясь за поводья.

Они подняли глаза и увидели, что дорога действительно была в ремонте. Остался проход шириной меньше трёх метров.

Судя по масштабам строительства, после завершения ширина дороги составит более десяти метров, что выглядело впечатляюще.

Стоит отметить, что в королевстве Лампури только две главные дороги имели ширину около десяти метров.

Вдалеке текла река, а рядом с ней на просторной площади находилось несколько зданий. Люди постоянно сновали между ними.

Будь то здания или дорога, всё вокруг было оживлённым, словно жаркая погода никак не мешала работе.

Увидев эту бурную деятельность, девушки некоторое время смотрели на происходящее, забыв о своей цели. Наконец, Акали вспомнила и подошла к одному из рабочих. Она хотела похлопать его по плечу, но, заметив, что он весь в грязи, передумала и просто окликнула его:
— Эй, здравствуйте! Могу я спросить, это Торговая палата Frestech?

Человек обернулся, и Акали вздрогнула. Его лицо было покрыто грязью, на которой остались следы от пота, из-за чего он выглядел довольно устрашающе.

Но, увидев перед собой маленькую девушку, человек улыбнулся, и от его грозного вида не осталось и следа.

— Да, это Торговая палата Frestech. Вы кого-то ищете?

Его улыбка была яркой и искренней, мгновенно развеяв опасения Акали.

— Да, мы ищем председателя Сюй И. Можете передать ему, что нас направила Стилл? — громко сказала Акали.

Услышав это, человек удивлённо посмотрел на неё, а потом на стоящую неподалёку Эвиту.

— Вы подруги Стилл?

Этот вопрос застал девушек врасплох. Акали не удержалась и спросила:
— Откуда вы знаете, что мы её подруги? Неужели вы близки с председателем Сюй И, и он вам сказал?

Человек широко улыбнулся, обнажив белоснежные зубы.

— Да, я очень близок с Сюй И. Могу даже сказать, что ближе меня к нему нет никого. Потому что… я и есть Сюй И.