Прибытие Севени вызвало переполох в поместье Падающей Звезды.

Сюй И не привык нанимать слуг, поэтому до сих пор единственными, кто ухаживал за поместьем, были Лиз и Линда, которых он привёз из герцогства Стантайн. Так как Вивиан проводила большую часть времени в школе, она вообще не занималась этими вопросами.

Чтобы угодить Севени, Лиз и Линда делали всё возможное. Они вытащили самые лучшие вещи, чтобы поприветствовать её, и, конечно, были заняты.

Увидев, как две служанки суетятся, и даже наблюдая, как Стилл делает кое-что для Сюй И, Севени не смогла сдержать улыбку и, обратившись к Стилл, сказала: «Я знаю, что Сюй И не любит обращаться с другими как с рабами, но разве нет проблем, если он нанимает пару слуг? Ты же сейчас беременна, почему он не наймет несколько человек, чтобы позаботиться о тебе? Он что, такой скупой?»

Стилл была на третьем месяце беременности, её животик уже немного вылез. Услышав это, она погладила живот и, улыбаясь, ответила: «Это было моё решение, потому что я не люблю, когда вокруг много людей, это слишком шумно. Лиз и Линда уже давно здесь, и мы с Сюй И воспринимаем их как семью. Если мы наймём кого-то, кого не знаем, мне будет некомфортно.»

«Ты не будешь уверена?» — спросила Севени. «Если ты переживаешь, я могу найти несколько людей для тебя, которые точно заслуживают доверия. Более того, они будут опытными в уходе за беременными, так что ты будешь спокойна.»

«Большое спасибо за твою доброту, ваша светлость, но я предпочитаю оставить всё как есть. Мне сейчас вполне устраивает.»

Увидев, что Стилл твёрдо настроена, Севени не стала настаивать. Она начала расспрашивать Стилл о состоянии её здоровья.

Увидев, как две женщины разговаривают всё более оживлённо, Сюй И не остался в стороне и пошёл помочь Лиз и Линде.

Когда ужин почти был готов, Вивиан вернулась из школы, и пришла она вместе с Терезой.

Увидев Вивиан, Сюй И вдруг вспомнил кое-что. В прошлом месяце был ещё один выпуск студентов Барона Рикто из Магической Академии, и многие из них приняли специальную помощь от Торговой палаты Frestech. Согласно их контрактам, многие из этих выпускников должны были после окончания поступить в Торговую палату Frestech.

Кроме нескольких студентов, у которых не было таланта и которых не ожидало большого будущего, а также некоторых студентов, которым нужны были деньги, поэтому они пошли работать в фабрику для создания магических узоров, большинство студентов было записано Сюй И в новую Академию Frestech для дальнейшего обучения.

Например, Орин Зетаман, который оставил у Сюй И яркое впечатление, спрашивал его о требованиях для поступления в Академию Frestech. Сейчас его успехи в академии были очень хорошими.

Сюй И хотел узнать, как студенты оценивают такую организацию.

Поскольку Сюй И был председателем, он не мог получить честный ответ от студентов. Вивиан была студенткой Магической Академии Барона Рикто и общалась с этими студентами гораздо чаще, так что она должна была дать более точный ответ.

«Все очень довольны,» — ответила Вивиан с естественным видом. «Я спрашивала многих. Они сказали, что им очень нравится учить новые знания в Академии Frestech.»

«Хорошо,» — Сюй И расслабился и затем обратился к Терезе: «Тереза, а как тебе работа в исследовательском центре магии?»

По сравнению с тем, как Сюй И спасал её раньше, нынешняя Тереза чувствовала себя намного лучше. Хотя она всё ещё была молчалива большую часть времени, по крайней мере, она начинала улыбаться, когда Сюй И задавал ей вопросы.

«Очень хорошо,» — кивнула Тереза. «Коллеги в исследовательском центре очень добры ко мне. Работа очень увлекательная, исследование магических машин мне очень нравится, так что я очень довольна.»

«Так? Рад, что тебе нравится,» — сказал Сюй И, немного колеблясь, но всё-таки решив не расспрашивать Терезу о том, что она скрывает в своём сердце.

Она не была готова делиться этими вещами, так что не стоит настаивать.

Когда ужин был готов, Севени впервые заметила Терезу за столом и не могла не задать ей несколько вопросов. Однако Тереза была очень молчалива с незнакомыми людьми, и она либо кивала, либо качала головой на вопросы Севени, отвечая лишь сдержанно, когда всё-таки отвечала. Севени, конечно, почувствовала, что больше нечего спрашивать, и вернулась к разговору со Стилл.

Но когда она собиралась уйти после ужина, Севени специально позвала Сюй И в сторону.

«Сюй И, что за история с этой Терезой?»

«Что ты имеешь в виду?» — удивился Сюй И. «Разве ты не спрашивала только что? Я спас её, когда она без сознания лежала на обочине дороги среди ночи.»

— Я не об этом, — покачала головой Севени. — Я хочу спросить, как ты к ней относишься?

— А как ещё… У неё сейчас нет семьи, и раз уж я спас её, то помогу до конца. Сейчас она работает в нашей Торговой палате Frestech и обычно живёт в поместье Падающей Звезды, больше ничего.

— Ты действительно не думал ни о чём другом? — Севени слегка нахмурила брови. — Она очень красивая.

— Красивая, и что с того? — с недоумением спросил Сюй И.

Севени несколько секунд внимательно изучала выражение его лица, а потом внезапно рассмеялась. Она махнула рукой и сказала:

— Ладно, я слишком много думаю. В голове у нашего председателя Сюй, наверное, только холодные магические машины, и времени на странные мысли у него нет, верно?

Сюй И выглядел ещё более озадаченным.

— Я вот что скажу, ваша светлость, что вы пытаетесь сказать?

— Ничего. Просто побудь сегодня со Стилл. Она на ранних сроках беременности и у неё могут быть перепады настроения, так что тебе стоит уделять ей больше внимания.

— Конечно, — кивнул Сюй И. — Я специально вернулся в поместье Падающей Звезды из Долины Дождя, чтобы быть с ней. Кроме того, поместье в лучшем состоянии, и у меня есть кое-какие дела в городе Банта, так что так мне удобнее.

— Хорошо, что ты об этом заботишься, — одобрительно кивнула Севени, а затем махнула рукой: — Ладно, возвращайся к Стилл, а я поеду. Завтра утром не приходи в поместье лорда-главы города, встретимся сразу в деревне Корор.

Сюй И рассмеялся:

— Тогда мне стоит поблагодарить лорда-главу города за заботу.

Севени слабо улыбнулась и повернулась, чтобы сесть в свою карету.

Наблюдая, как карета исчезает в ночи, Сюй И выглядел немного задумчивым.

Визит Севени сегодня был сугубо личным. Хотя это свидетельствовало об их хороших отношениях, если бы другие узнали об этом, у них, несомненно, возникли бы вопросы.

Хотя председатель Саранк и другие не выражали своего мнения прямо, по разным намёкам можно было понять, что в душе они не одобряли такую близость.

Если Севени будет казаться слишком близкой с ним, это может повлиять на некоторые дела.

Но, подумав об этом, Сюй И усмехнулся над своей паранойей.

Зачем ему беспокоиться об этом? То, что Севени заботится о нём, и так всем известно. Вместо того чтобы тратить время на такие размышления, лучше подумать, как провести время со Стилл.

Вспомнив о вопросах, которые Севени задавала ему сегодня, и о её серьёзном тоне перед уходом, Сюй И не мог не почувствовать лёгкое замешательство.

Почему Севени так интересуется Терезой? Неужели она думает, что у него к ней особое отношение?..

Подумав немного, Сюй И покачал головой. Затем он вернулся в поместье Падающей Звезды и направился в свою комнату.

Проведя около часа рядом со Стилл, он позволил Лиз и Линде отвести её принять ванну и уложить в постель. Воспользовавшись этим временем, Сюй И отправился в свой кабинет, чтобы заняться работой.

Сегодня он обсуждал с Севени новый промышленный район, который планировалось создать вокруг поместья Сандтон. Идея заключалась в расширении и реконструкции промышленного района Сандтон.

Из-за Торговой палаты Frestech многие небольшие компании, производящие магические машины и их компоненты, построили свои фабрики рядом с поместьем Сандтон, сформировав небольшой промышленный район.

Однако из-за отсутствия чёткого планирования этот район оказался довольно хаотичным, и если оставить всё как есть, это приведёт к проблемам.

Самая очевидная проблема — неудобство при строительстве дорог и других сооружений.

Из-за графа Стэгга многие малые предприятия покинули промышленный район Сандтон, и теперь он снова опустел.

Теперь, когда Севени заняла пост главы города, она хотела развивать промышленный район за пределами города и начала с района Сандтон.

Согласно предварительным планам, все старые здания снесут, а затем построят дороги, водопровод, уличное освещение и другие инфраструктурные объекты. После этого компаниям выделят участки для строительства новых фабрик.

Но была одна важная проблема. Из-за графа Стэгга многие малые предприятия утратили доверие к городу Банта.

Для этих небольших компаний любое изменение может нанести серьёзный урон или даже привести к банкротству.

В прошлый раз из-за действий графа Стэгга многие малые предприятия были вынуждены уйти из города Банта и понесли большие убытки.

Хотя Севени заняла пост главы города и ясно дала понять, что будет поддерживать развитие бизнеса, особенно в сфере магических машин, большинство малых компаний предпочитало ждать и не рисковать.

В конце концов, никто не мог гарантировать, что через три года Севени всё ещё будет главой города и что новый глава будет придерживаться той же политики.

Севени и Сюй И в основном обсуждали, как вернуть этим малым компаниям доверие и убедить их снова инвестировать в район.