После того как Эвита ушла, Сюй И подошел к старику Саркози и мелким дворянам, стоявшим рядом.

Обстановка была совершенно иной, чем раньше, когда они спорили. Теперь обе стороны улыбались и выглядели гораздо спокойнее.

Увидев, что Сюй И подошёл, мелкие дворяне сами пошли на примирение. Они сказали, что их конная повозка была плохо управляемой и случайно врезалась в транспортный Магический Автомобиль компании Frestech, поэтому обвинять старика Саркози в этом нельзя.

Старик Саркози понимал, что пользуется покровительством компании Frestech и лично Сюй И. Поэтому он с готовностью согласился компенсировать убытки мелким дворянам, включая оплату ремонта их двух повозок и медицинские расходы за полученные травмы.

Мелкие дворяне, в свою очередь, повели себя благородно, заявив, что старик Саркози не обязан их компенсировать, ведь это пустяк, на который не стоит обращать внимания.

Раз все были довольны, один из дворян шутливо сказал:

— Ремонт этих двух повозок обойдется недёшево, ты, наверное, не потянешь. Но, уступая председателю Сюй, мы не станем с тобой слишком спорить.

Эти слова тут же разозлили старика Саркози, и он с широко раскрытыми глазами воскликнул:

— Что? Ты смотришь на меня свысока? Думаешь, твои повозки так уж дорогие в ремонте? Ну-ка, скажи мне цену, посмотрим, смогу ли я себе это позволить!

Мелкий дворянин понял, что сказал не то, но не хотел терять лицо перед стариком-фермером, поэтому задрал подбородок и ответил:

— Ну что ж, одна повозка стоит триста золотых монет. Посмотрим, потянешь ли ты такую сумму!

— Не просто триста золотых монет, а целых шестьсот за две повозки! — с усмешкой ответил старик Саркози. — А я-то думал, что речь идет о больших деньгах.

После этих слов он залез за пазуху и достал сверкающий золотой вексель.

— Вот, тут тысяча золотых! Давай сдачу — четыреста!

Мелкие дворяне уставились на вексель и увидели, что он действительно на тысячу золотых монет и выпущен Торговой палатой Химеры. Это ошеломило их.

Для них старик Саркози был обычным пожилым фермером. Да, он зарабатывал на перевозках для компании Frestech, но не настолько же много! Откуда у него несколько сотен золотых монет?

Но никто и представить себе не мог, что он вытащит вексель на целую тысячу золотых!

Дворянин, споривший со стариком, сглотнул и протянул руку за векселем, но тут его остановили.

— Старик Саркози, убери свои деньги.

Сюй И схватил руку дворянина и посмотрел на него, отчего тот тут же сжался.

— Конечно, ты должен компенсировать их расходы, ведь они пострадали. Но, судя по вашему обсуждению, достаточно будет покрыть ремонт и небольшую компенсацию за моральный ущерб. Думаю… пятидесяти золотых монет будет вполне достаточно. Вы согласны?

Мелкие дворяне тут же закивали.

Хотя их повозка и перевернулась, и выглядела серьёзно поврежденной, на деле все не так страшно — достаточно было просто отдать её в ремонт.

Что касается их травм… То это были всего лишь царапины, и о каких серьёзных ранах тут можно было говорить?

А про «компенсацию за моральный ущерб», о которой упомянул Сюй И, они вообще не поняли, что это такое.

В любом случае пятьдесят золотых монет уже превышали их ожидания.

Сначала они вообще думали, что у старика Саркози нет никаких денег, и не надеялись получить хоть что-то. Они уже почти смирились с тем, что придется принять это как неудачу.

Но теперь они вдруг получили пятьдесят золотых монет — разве можно было быть недовольными?

Старик Саркози, конечно, тоже не возражал.

Когда он достал вексель на тысячу золотых, он уже начал жалеть, что так импульсивно себя повёл. Поэтому, когда Сюй И помог ему урегулировать ситуацию, он тут же воспользовался этим шансом. Порывшись в кошельке, он достал пятьдесят золотых монет и передал их дворянам.

После примирения сторон Сюй И кивнул и собрался уходить.

Он планировал вернуться домой и пообедать со Стилл, но из-за этой ситуации потерял немало времени.

Но стоило ему повернуться, чтобы уйти, как мелкие дворяне его остановили.

— Это… Эм… Председатель Сюй, скажите, а этот… эм… этот старик Саркози… он только для вашей компании товары перевозит? — один из дворян указал на старика и задал вопрос.

— Не совсем, — ответил Сюй И. — Старик Саркози сам купил себе Магический Автомобиль и просто выполнял заказ для нашей компании в этот раз. Обычно он сотрудничает и с другими компаниями.

Мелкие дворяне переглянулись и снова посмотрели на старика Саркози.

Старик Саркози кивнул:

— Да, я помогаю перевозить товары для многих компаний в городе, но с компанией Frestech работаю чаще всего.

«Всего-то?» — снова и снова переспрашивали мелкие дворяне. — «Ты больше ничего не делал?»

«Что ты имеешь в виду?» — старик Саркози не понимал, о чем они говорят. — «Я всего лишь перевожу товары. Что ещё я мог бы делать?»

«Можно заработать столько денег только на перевозке товаров?» — дворяне не могли в это поверить. Но, вспомнив, как старик Саркози достал вексель на тысячу золотых монет, у них не осталось выбора, кроме как признать это фактом.

Переговорив шёпотом между собой, один из дворян спросил Сюй И:

«Председатель Сюй... Как вы думаете... если мы соберем немного денег, сможем ли мы купить у вашей компании несколько транспортных Магических Автомобилей?»

Сюй И не смог сдержать улыбку.

«Конечно можете. Почему бы и нет? Что, вас вдохновило то, сколько старик Саркози зарабатывает на перевозке товаров?»

Дворяне засмеялись, и стало понятно, что Сюй И попал в точку.

Старик Саркози взглянул на них и усмехнулся:

«Да с вашими мягкими руками… да как вы вообще сможете справиться с такой работой?»

Дворяне раздраженно уставились на него:

«Что? Ты думаешь, что мы хуже тебя?»

Старик Саркози лишь холодно хмыкнул и промолчал.

Разозлившись еще сильнее, дворяне не стали продолжать спор и снова обратились к Сюй И:

«Председатель Сюй, мы решили! Для начала купим два-три Магических Автомобиля и оформим заказ прямо сейчас. Как вам?»

Сюй И тяжело вздохнул и ответил беспомощным тоном:

«Я был бы рад, но, к сожалению, сейчас у нашей компании ограниченные производственные мощности, и у нас уже накопилось много невыполненных заказов. Боюсь, что в ближайшее время мы не сможем продавать личные Магические Автомобили.»

Дворяне удивленно посмотрели на него и указали на старика Саркози:

«А он тогда где его купил?»

Сюй И пожал плечами:

«Если быть точным, Магический Автомобиль старика Саркози не принадлежит ему. Он был куплен Торговой палатой Кантоны, а старик Саркози просто арендует его для перевозки.»

«Вот как…» — дворяне задумались, переглянулись и больше не стали расспрашивать. Попрощавшись с Сюй И, они уехали на другой, менее поврежденной повозке.

Старик Саркози нахмурился и пробормотал:

«Председатель Сюй, раз вы им все рассказали, боюсь, Кэнтона теперь не дадут ему покоя.»

Сюй И рассмеялся:

«Кэнтона сейчас в герцогстве Стантин, если у них хватит смелости — пусть попробуют его найти.»

Старик Саркози не смог сдержать смех.

После короткого веселья он посмотрел на юго-запад, и в его взгляде мелькнула грусть.

«Говоря об этом, этот парень Кэнтона до сих пор не вернулся… Неужели он не собирается приезжать на Новый год?»

Сюй И снова рассмеялся:

«Он прекрасно устроился в герцогстве Стантин, так что неудивительно, что не хочет возвращаться.»

☆★☆

Но сам Кэнтона не чувствовал, что живёт прекрасно — он был слишком занят.

Получив во владение сто тысяч гектаров земли от компании Frestech, он считал это огромной возможностью. В его глазах это был шанс превратить Торговую палату Кантоны в первоклассную компанию.

Однако управление таким огромным участком земли требовало колоссального труда.

В начале года он успел освоить лишь сорок тысяч гектаров и работал с утра до ночи. У него не было даже минутки отдыха, а уж тем более возможности вернуться в город Банта.

Поэтому мысли о том, чтобы поехать в Банту на празднование Нового года, казались ему просто несбыточной мечтой.

К счастью, у него было мало родственников, и они уже переехали сюда вместе с ним. Кроме того, многие люди из Банты тоже переехали сюда, так что одиночества он не чувствовал.

Более того, Сюй И поручил Кантоне освоить девяносто тысяч гектаров земли в следующем году, оставив только десять тысяч под другие нужды. Осознав всю важность своей работы, Кэнтона относился к ней ещё серьёзнее.

Каждое утро, едва проснувшись, он уже начинал думать о том, как расширить угодья. Даже во время еды и в уборной он продолжал обдумывать вопросы о земле, не давая себе ни секунды передышки.

Сегодня утром, как обычно, он встал пораньше и отправился осматривать поля. Дойдя до дороги, ведущей к ферме, он остановился, ожидая кое-что вместе с другими членами Торговой палаты Кантоны.

Примерно через полчаса вдалеке поднялось облако пыли — к ним приближалось более десяти Магических Автомобилей.

Увидев этот караван, Кэнтона удивился и направился к нему вместе с подчиненными.

Хотя автомобили принадлежали компании «Ферсен Карридж», они перевозили товары компании Frestech.

Кэнтона знал, что груз — это сельскохозяйственные магические машины от компании Frestech.

Для освоения новых земель эти машины были просто незаменимы.

Но эти машины не были куплены Торговой палатой Кантоны, потому что она пока не могла себе этого позволить. Вместо этого компания Frestech отправила их на ферму в герцогстве Стантин, чтобы ускорить процесс освоения новых земель.

Первый транспортный Магический Автомобиль остановился перед Кантоной.

Когда водитель вышел из машины, Кэнтона удивился ещё больше.

«Почему это ты?»