Отставка Лесли из семьи Стэггов в пользу Сюй И была на самом деле не таким серьёзным делом.

Когда Сюй И встретил Лесли, он сразу понял, что взгляды Лесли отличались от взглядов семьи Стэггов. Лесли всегда выступал против подходов своей семьи.

Когда Лесли вернулся, чтобы бороться за право наследования, он хотел постепенно изменить идеи семьи Стэггов после того, как станет главой семьи, превратив их в свои собственные взгляды.

Хотя он потерпел неудачу сейчас, с его личной точки зрения это не означало, что он сбежал.

В конце концов, он был сыном герцога Стэгга. Даже если чувства герцога Стэгга к своему сыну были слабы, он не мог ничего с ним сделать, так как тот был его родным потомком.

Лесли хотел получить как минимум десять средних военных магических кораблей от Торговой палаты Frestech, что требовало огромных средств. Без одобрения герцога Стэгга Лесли не мог бы изъять такие деньги, покидая семью.

Возможно, как и предполагал Сюй И, изгнание Лесли герцогом Стэггом было способом предоставить Стэггам выход из сложившейся ситуации.

Поэтому Сюй И не переживал по поводу того, что Лесли был изгнан. Независимо от того, станет ли Лесли пиратом или торговцем, Сюй И поддержит его как друга.

Кроме того, это не сильно повлияло на Сюй И и Торговую палату Frestech.

Однако это событие оказало глубокое влияние на семью Стэггов и даже на все королевство Лампури.

Когда знати королевства Лампури узнали о том, что герцог Стэгг даже изгнал своего сына из семьи за то, что Лесли пошёл против его взглядов, направленных на других дворян королевства, они поняли, что если герцог Стэгг не жалеет даже собственного сына, то уж тем более не будет жалеть других людей.

И факты подтвердили это.

После того как новость о изгнании Лесли распространилась, герцог Стэгг начал действовать ещё быстрее.

Всего за месяц большое количество дворян королевства Лампури было обвинено, и масштабы этих событий становились всё более широкими и глубокими.

Не только четыре графа, являющиеся городскими лордами, лишились своих должностей и титулов, но даже один из министров королевской армии, известный как "Лампурийский Сокол", герцог Фесталин, был арестован по обвинению в измене.

Даже герцог, считающийся высокопоставленным аристократом, не смог избежать последствий. Это доказывало, насколько решительны и амбициозны были консервативные силы, возглавляемые герцогом Стэггом.

Однако это вызвало сильное сопротивление в королевстве Лампури.

Помимо того, что газеты в королевстве критиковали эти недавние действия как подрывающие стабильность королевства, многие обвиненные дворяне начали сопротивляться.

Когда силы парламента королевства вошли в поместье одного из городских лордов с целью ареста, они встретили сопротивление частных охранников городского лорда.

Между сторонами завязалась борьба, и силы парламента королевства понесли более ста жертв, прежде чем смогли захватить этого городского лорда.

Столкновение охраны дворянина и сил парламента королевства без сомнений являлось серьёзным событием. Согласно законам королевства, это могло быть расценено как измена.

Однако в этой ситуации это считалось ничем.

Это событие стало как бы детонатором, разжигавшим напряженность в королевстве Лампури.

Для следующих дворян, которые также были предназначены для ареста, силы парламента королевства встретили ещё более яростное сопротивление, что привело к большему количеству жертв.

Когда они поняли, что их силы не могут выполнить эту миссию, парламент королевства даже привлёк королевскую армию.

Однако это вызвало ещё более сильную реакцию.

Согласно основным законам основания королевства Лампури, армия королевства может быть использована только для защиты королевства и ни в коем случае не может быть использована против дворян королевства. Теперь, когда герцог Стэгг использовал эту силу, которой он распоряжался, чтобы нарушить этот запрет, это, естественно, вызвало гнев всех дворян королевства.

Забудьте про маленьких дворян с ограниченной властью, но большие дворяне, которые были на том же уровне, что и герцог Стэгг, с реальной властью, знали, что рано или поздно они будут им мишенью, и начали действовать.

Внезапно в королевстве Лампури стало очень напряжённо. Даже несколько газет выразили осторожность. С учетом текущей ситуации, если не быть осторожным, можно спровоцировать гражданскую войну.

☆★☆

«Пэн!»

Эрик ударил по столу и вскочил. С гневом посмотрел на герцога Стэгга перед собой и с большим трудом подавил проклятия, стоявшие у него на языке. С мрачным выражением лица он сказал низким голосом: «Герцог Стэгг, я доверился вам в этом вопросе, я передал всё вам и не задавал вопросов. А посмотрите, что теперь! Видите, в каком состоянии оказалось королевство? Что вы собираетесь делать? Вы хотите начать гражданскую войну?»

Это был первый раз, когда Эрик крикнул на герцога Стэгга, поэтому тот взглянул на него с некоторым удивлением. Затем, с лёгкой улыбкой, он сказал: «Ваше Величество, не беспокойтесь, всё под контролем. Эти люди просто слабо кричат, они не смогут ничего сделать.»

«Это ещё не повлияет?» — Эрик ударил по документу на столе и с гневом сказал: «Колебо-Сити даже объявляет свою независимость! Вы не думаете, что это как-то связано?»

Герцог Стэгг взглянул на документ, слегка нахмурился и затем улыбнулся. «Ваше Величество, раз граф Арнольд так поступил, мы не можем его отпустить. Не переживайте, я уже отправил вторую армию в Колебо-Сити. С силами второй армии я уверен, что в течение полумесяца вы увидите, как Колебо-Сити вернётся в руки королевства.»

«Вы уже отправили вторую армию?» — Эрик посмотрел на герцога Стэгга и холодно спросил.

«Да, Ваше Величество.»

Эрик задумался и специально выждал, но увидев, что герцог Стэгг не собирается объяснять свои действия, не смог удержаться от злости.

Оборонительная армия королевства Лампури была частной армией королевской семьи с момента основания королевства, она считалась последним аргументом королевской власти.

Однако после того, как Эрик взошёл на трон, оборонительная армия королевства постепенно оказалась под контролем герцога Стэгга.

Хотя самая элитная первая армия всё ещё оставалась верной и подчинялась только приказам короля, вторая армия уже находилась под полным контролем герцога Стэгга. Даже Эрик больше не мог отдавать приказы второй армии.

Когда Лампури XIII ещё был жив, он отправил третью армию в Соуэлл-Сити. Это было сделано для укрепления северных границ под предлогом предотвращения вторжения Королевства Сакк.

Но для прошлого Эрика это было связано с тем, что городским лордом Соуэлл-Сити был граф Шон, поддерживавший Севени. Лампури XIII приказал третьей армии следовать приказам городского лорда Соуэлл-Сити, и это безусловно свидетельствовало о поддержке Севени для захвата трона.

Именно из-за этого Эрик принял решение. Под влиянием герцога Стэгга он пошёл на риск и отравил Лампури XIII, чтобы занять трон с помощью герцога Стэгга.

В тот момент Эрик считал, что поступает правильно, но теперь, оглядываясь назад, он понял, что отправка третьей армии была отличным решением.

Если бы третья армия осталась в Анвильмар-Сити, она тоже оказалась бы в руках герцога Стэгга.

Если бы это действительно произошло, Эрик бы не имел уверенности в борьбе с герцогом Стэггом.

Подумав об этом, Эрик несколько помрачнел и, с серьёзным видом, сказал: «Немедленно отдать приказ остановиться. Без моих указаний никто не имеет права предпринимать действия против Колебо-Сити.»

Герцог Стэгг удивлённо посмотрел на Эрика: «Ваше Величество, вы хотите отпустить графа Арнольда и наблюдать, как Колебо-Сити заявляет о своей независимости?»

«Конечно, это невозможно.» Эрик покачал головой, «Но нам не нужно решать этот вопрос так грубо. Граф Арнольд выбрал этот путь, значит, у него есть свои причины...»

Говоря это, Эрик внимательно посмотрел на герцога Стэгга.

«Если мы решим проблему, которая беспокоит графа Арнольда, я верю, что мы сможем мирно урегулировать этот вопрос. Нам не нужно использовать силу и ввергать королевство в гражданскую войну.»

Увидев серьёзное выражение Эрика, герцог Стэгг нахмурился: «Ваше Величество, вы собираетесь простить того, кто предал королевство?»

Эрик спокойно посмотрел на него: «Я ещё не решил, что граф Арнольд виновен.»

«Но...»

«Никаких „но“.» Эрик прервал герцога без всяких церемоний.

Герцог Стэгг посмотрел на Эрика, затем опустил голову.

«Да, Ваше Величество, я передам ваш приказ второй армии.»

После того как он немного подождал, чтобы увидеть, нет ли у Эрика других указаний, герцог Стэгг ушёл.

Наблюдая за закрывающейся дверью, Эрик почувствовал, как его тело стало мягким, и он снова опустился в кресло.

Он бессознательно сжал руку и понял, что совсем не имеет сил. Он был совершенно вымотан, весь покрыт холодным потом.

Это был его первый раз, когда он проявил твёрдую позицию перед герцогом Стэггом.

Хотя он был очень нервничает и его тело потеряло силы после этого столкновения, он чувствовал себя невероятно освежённым.

Лежа в кресле и некоторое время глядя на потолок, Эрик наконец-то вздохнул.

Он был королём уже год, но только сегодня он почувствовал, что действительно действует как король.