Граф Вайн не мог отвергнуть ни одно из условий, которые выдвинул Сюй И.

Потому что в их войне торговая палата Frestech могла выдерживать потери и находить способы их компенсировать без особых проблем, а вот он не мог позволить себе таких потерь.

Из-за того, что он одолел графа Франа и других лордов, под его командованием находилось более тридцати тысяч солдат. По численности армии он считался одним из самых могущественных лордов после герцога Стантин.

Если бы сравнивали боевую мощь, возможно, он даже превосходил герцога Стантин.

Но в войне против торговой палаты Frestech он понял, что не способен с ней справиться.

Не говоря уже о том, что он не мог атаковать территорию Сюй И, ему даже не удавалось заблокировать деятельность торговой палаты Frestech, не говоря уже о том, чтобы справиться с небольшими отрядами, которые она отправляла.

Пятьсот человек, которыми командовал Харт, прошлись по владениям графа Вайна, уничтожая всё на своем пути. В результате граф потерял тысячи элитных солдат, а также множество важных точек снабжения.

Если бы обе стороны продолжали сталкиваться в таком формате, граф Вайн был уверен, что его просто раздавили бы всего лишь пятьсот бойцов торговой палаты Frestech.

Более того, самой большой потерей в этой войне было прекращение поставок военных магических машин.

Пока он воевал с торговой палатой Frestech, четверо лордов с юга продолжали атаковать территории, которые граф Вайн ранее захватил.

Сначала он мог легко обороняться и даже контратаковать.

Но после нескольких сражений он обнаружил серьёзную проблему.

Из-за войны с торговой палатой Frestech его поставки военных магических машин были прекращены. А с учётом огромных расходов в боевых действиях он понятия не имел, насколько его запасов хватит.

Согласно подсчётам, запасов ему хватило бы всего на неделю.

В то же время его враги — четверо южных лордов — имели в запасе огромное количество военных магических машин.

Осознание того, что у него заканчиваются запасы, а его противники продолжают использовать магические машины, заставило сердце графа Вайна похолодеть.

Как никто другой в герцогстве Стантин, он понимал, насколько сильны военные магические машины в руках солдат. И если дело примет такой оборот, его подчиненные не смогут сдержать натиск четырех лордов.

Если же он не сможет получить новые военные магические машины, ему останется только отступать. Причём не только с захваченных территорий – возможно… Нет, эти лорды не остановятся, они будут атаковать, пока полностью его не уничтожат.

Граф Вайн прекрасно понимал, к чему всё идёт, поэтому даже если бы Сюй И не пришёл с предложением о переговорах, он сам вскоре задумался бы о них.

Хотя условия, выдвинутые Сюй И, были весьма суровыми, по сравнению с перспективой полной потери территории и даже жизни они казались куда более приемлемыми.

К тому же, Сюй И предложил ему нечто, о чём граф Вайн даже не мечтал.

Если он согласится на всё остальные условия, торговая палата Frestech внесёт его в список приоритетных партнеров. Это означало, что он будет получать военные магические машины в первую очередь, а также получит доступ к новейшим разработкам!

Как только граф Вайн услышал об этом, весь его гнев по поводу остальных условий Сюй И мгновенно улетучился. Он почти не раздумывал и согласился на всё предыдущие требования.

Потому что быть «важным партнёром» означало, что при поставках военных магических машин лордам герцогства Стантин торговая палата Frestech будет сначала снабжать его, а уже потом остальных.

Это означало, что в будущих столкновениях у него вновь будет преимущество в вооружении.

А имея преимущество в военных магических машинах, кто из лордов герцогства Стантин мог бы сравниться с ним?

Как только он победит остальных лордов, какая разница, какие условия ему пришлось принять от Сюй И?

Граф Вайн и Сюй И заключают соглашение о перемирии

Граф Вайн и Сюй И провели весьма приятные переговоры и достигли предварительного соглашения о перемирии.

Согласно этому соглашению, после прекращения военных действий граф Вайн уступит Сюй И ещё 600 квадратных километров земли на севере, включая всех жителей, проживающих на этой территории.

Благодаря этому владения Сюй И теперь представляли собой длинную полосу земли, простирающуюся на севере герцогства Стантин.

Этот участок граничил с бескрайним морем на западе, с герцогством Стантин и королевством Рудсон на востоке. Если смотреть на карту, он напоминал шляпу, надетую на верхнюю часть герцогства Стантин.

Однако граф Вайн совершенно не беспокоился по этому поводу.

Из-за своего географического положения герцогство Стантин было довольно изолированным, и имело ограниченные связи с другими государствами. Таким образом, даже если север окажется полностью отрезанным, на положении графа Вайна это никак не скажется.

Кроме того, территория формально оставалась частью герцогства Стантин. А значит, если его жители захотят попасть на Чернорисовую пустошь, находящуюся севернее, Сюй И не сможет этому помешать.

К тому же у торговой палаты Frestech не было достаточно людей для эффективной защиты новых владений. Если раньше она могла полагаться на естественные преграды, то теперь линия обороны растянулась, и удерживать эту территорию становилось практически невозможным.

Поэтому, подписывая соглашение о перемирии, граф Вайн оставался совершенно спокоен.

По его мнению, даже если Сюй И заберёт всех жителей с переданной ему земли, он не создаст для него никаких проблем, а, возможно, даже ослабнет.

Граф Вайн прекрасно знал, кто населял его земли.

Все мужчины, способные сражаться, уже были призваны в армию, а те, кто остался – это старики, больные, дети и женщины. Они не могли укрепить торговую палату Frestech, а лишь стали бы для неё обузой.

Таким образом, забирая их, Сюй И лишь взваливал на себя ненужный груз.

Перед тем как Сюй И покинул его владения, граф Вайн даже сказал ему с серьёзным видом, что надеется, что он хорошо позаботится о переданных жителях.

Когда Сюй И согласился, граф Вайн едва сдержал смех.

«Этот Сюй И, неужели он всерьёз считает, что выиграл от этой сделки? Просто смешно!»

☆★☆

Разговор Сюй И с Кеннардом

– Граф Вайн, должно быть, уверен, что ему удалось неплохо поживиться, – Сюй И передал контракт о перемирии Кеннарду. – Этот человек, который думает только о войне, даже не задумывался о том, что я взял эту территорию не ради битвы.

– Как такой человек мог бы понять мысли господина председателя? – усмехнулся Кеннард, пробежавшись взглядом по документу. – Очень хорошо, господин председатель. Теперь ваша территория соединяется с Чёрнорисовой пустошью, охватывает племя Лунной Тени и граничит с королевством Рудсон. Как только будет достроена дорога Стру, товары нашей компании смогут свободно поступать в королевство Рудсон и дальше по всему континенту.

– Это не самое важное, – покачал головой Сюй И. – Ситуация в королевстве Лампури изменилась, и главного препятствия для нашей компании больше нет. Теперь транспортировка через королевство Лампури – это не проблема, а зачастую даже более удобный вариант. Я добивался этой территории не ради торговли, а потому, что она соединяет наши владения с Чёрнорисовой пустошью. Это позволит нам развивать её комплексно.

Услышав упоминание внутренней ситуации в королевстве Лампури, Кеннард немного замялся, а затем спросил:

– Господин председатель, почему вы отказались присутствовать на церемонии коронации Её Величества Севени? В будущем наша компания будет тесно сотрудничать с королевством Лампури, и хорошие отношения с королевой могли бы нам помочь.

Сюй И повернулся в сторону королевства Лампури и медленно покачал головой:

– Просто считай, что я поступил так по прихоти.

Услышав нотки сложных эмоций в голосе Сюй И, Кеннард всё понял. Он взглянул на него и с лёгкой улыбкой сказал:

– Хорошо, раз это редкий случай, когда господин председатель позволяет себе немного вольности, мне нечего возразить.

Сюй И улыбнулся и хлопнул его по плечу:

– Хорошо, я могу позволить себе быть капризным, но ты – нет. Уже поздно, тебе стоит вернуться в Анвильмар. Граф Эмма, должно быть, ждёт тебя дома, и если я тебя задержу, он точно предъявит мне претензии.

Кеннард покачал головой:

– Отец всегда поддерживал мою работу рядом с вами. Даже если я не вернусь домой на Новый год, он ничего не скажет. А вот кто действительно жалуется на вас, господин председатель, так это София...

Услышав это имя, Сюй И горько усмехнулся.

– Разве София не помолвлена? Скажи ей, что лучше просто забыть обо мне, так будет лучше для неё.

– Если бы всё было так просто, – вздохнул Кеннард. – Господин председатель, я хорошо знаю характер Софии. Если она к чему-то привязывается, то намного сильнее, чем другие люди. Если она совершит что-то безрассудное из-за этого, меня это не удивит.

Сюй И посмотрел на него с недоумением:

– Что ты имеешь в виду? Что она собирается сделать?

Кеннард покачал головой:

– Я не знаю, но хочу предупредить вас о такой возможности.

Сюй И задумался, нахмурил брови и снова покачал головой.

Мысли девушки... Даже не он – вообще никто в мире не способен их угадать.

Но даже если София решится на что-то смелое, что она действительно сможет сделать?