После того как Сюй И провел почти два месяца в Магической Башне Камиллы, это был его первый визит на самый верх Башни.

Когда он вошел в зону, предназначенную исключительно для Великого Мага Камиллы, его сразу окутала прохлада. Сюй И невольно вздрогнул и чуть не чихнул.

— Вот что значит иметь крупномасштабный Ледяной массив, — потер нос Сюй И, улыбаясь и обращаясь к Стилл, которая шла впереди.

— Что, завидуешь? — Стилл обернулась, глядя на него с любопытством.

Недавно изобретенный Сюй И магический вентилятор уже успел ее удивить, но внезапный вызов от дедушки интриговал еще больше. Учитывая впечатление, которое Сюй И произвел в первый день, Стилл была довольно заинтересована в нем.

— Конечно, — Сюй И ответил совершенно естественно. — Старшие коллеги в лаборатории не раз говорили, что если бы у нас был крупномасштабный Ледяной массив, наша эффективность возросла бы в несколько раз.

Стилл рассмеялась и махнула рукой:

— Этого не случится. Дедушка известен своей бережливостью. У него просто нет денег, чтобы устанавливать такие массивы в каждой лаборатории. Даже этот используется только в самые жаркие дни, а обычно он просто служит украшением.

Сюй И понимал это, но все равно был озадачен.

— Леди Стилл, это странно, разве не так? Его превосходительство Камилла ведь Трехзвездный Великий Маг. Не говоря уже о других доходах, только зарплата от королевства весьма немаленькая. Как же он может быть бедным?

— Все дело в том, что он тратит больше, чем зарабатывает, — пожала плечами Стилл, выглядела она при этом немного беспомощно. — Ты знаешь, что дедушка Великий Маг и получает крупную зарплату от королевства, но ты не знаешь, сколько денег уходит на магические исследования, особенно высокого уровня, какими занимается дедушка. Большую часть доходов он тратит на покупку магических материалов, а остальное идет на содержание Магической Башни. На самом деле его бюджет довольно скромный.

— Вот как… Но я слышал, что другие Великие Маги все очень богаты…

— Ты хочешь сказать, что у дедушки нет способностей зарабатывать деньги? — Стилл закатила глаза. — Скажу сразу: лучше не упоминать это при дедушке, иначе он сильно рассердится.

— Нет-нет-нет, конечно, я так не думаю. Я слышал, что его превосходительство Камилла всегда выступал против магов, ориентированных на зарабатывание денег…

— У него просто такой характер, — вздохнула Стилл. — Я много раз пыталась его убедить, но он всегда говорит, что маги должны сосредотачиваться на магии. Думать о деньгах — это, по его словам, позор для магов.

Сюй И кивнул и ничего не ответил.

Великий Маг Камилла напоминал ему ученых, которые всецело посвящали себя исследованиям и презирали коммерцию. Они считали, что дух денег разлагает научные исследования.

Сюй И не разделял такой подход. Да, коммерциализация могла оказывать сильное влияние на науку, но в то же время она приносила финансирование, улучшала условия исследований и значительно повышала их эффективность.

На Земле было много примеров успешного сочетания науки и бизнеса, где сотрудничество обеих сторон давало гораздо больший результат, чем изолированные исследования.

Кроме того, инженерная механика, которой занимался Сюй И, была наукой прикладной. Если она не приносила практической ценности и коммерческой выгоды, ее можно было считать провальной.

— Мы пришли, — Стилл открыла дверь и кивнула Сюй И, приглашая войти. — Заходи, дедушка ждет.

Сюй И поправил одежду и с поднятой головой вошел внутрь.

Личная лаборатория Великого Мага Камиллы занимала весь верхний этаж Магической Башни, и, естественно, площадь была внушительной. Она была как минимум в четыре-пять раз больше той, где работал Сюй И.

Арочная потолочная конструкция лаборатории была очень высокой, ее максимальная точка превышала пять метров. На первый взгляд, помещение было примерно размером с баскетбольную площадку.

В центре пространства стоял рабочий стол, за которым сидел старик в темно-синем одеянии с синими волосами, погруженный в магические исследования.

Это и был Великий Маг Камилла.

Когда кто-то вошел в лабораторию, Великий Маг Камилла поднял голову. Увидев Сюй И, он внимательно оглядел его и кивнул, а затем снова вернулся к своим исследованиям.

Сюй И не удивился. Он уже слышал, что Великий Маг Камилла был увлечен магическими исследованиями, и сейчас он явно был полностью сосредоточен на решении какой-то задачи.

В это время Сюй И начал оглядываться по сторонам.

Лаборатория была намного более аккуратной, чем он ожидал. Вдоль стен были расположены различные странные магические устройства, аккуратно сгруппированные. Единственным беспорядочным местом был стол, за которым сидел Великий Маг Камилла.

На стенах и полу виднелись странные следы, которые, вероятно, остались после экспериментов Камиллы.

Многие из этих следов были довольно глубокими, что говорило о том, что эксперименты были весьма опасными.

Вдруг взгляд Сюй И остановился на куче искореженного металла в углу. Однако он легко узнал в этой куче обломков первый Магический Вентилятор, который купила у него Стилл.

Судя по тому, насколько сильно вентилятор был поврежден, его явно кто-то разрушил.

И кто же это мог быть...

Сюй И с удивлением посмотрел на Великого Мага Камиллу.

"Неужели Великий Маг Камилла заинтересовался этим Магическим Вентилятором? Но ведь магия, использованная в нем, совсем низкого уровня. Почему его это заинтересовало?"

Вскоре Великий Маг Камилла, похоже, закончил свои исследования. Он потянулся, встал и посмотрел на Сюй И. На его лице появилась легкая растерянность, словно он совсем забыл о его присутствии.

После небольшой паузы он наконец кивнул:

— Ты Сюй И?

Сюй И быстро склонился в почтительном поклоне:

— Да, это я. Примите мое почтение, ваше превосходительство Великий Маг.

Камилла махнул рукой:

— Не нужно нервничать. Я попросил Стилл привести тебя, чтобы задать пару вопросов.

— Спрашивайте, ваше превосходительство. Если я знаю ответ, то обязательно отвечу.

— Хорошо, — Камилла оглянулся и подошел к куче искореженного металла, на которую недавно смотрел Сюй И. — Я слышал от Стилл, что ты сделал эту вещь?

— Это… — Сюй И неловко посмотрел на Магический Вентилятор, который теперь сложно было узнать. — Когда я отдал его леди Стилл, он выглядел не так.

— Не вини Стилл, — Камилла бросил вентилятор в сторону. — Я хотел изучить его, и он стал таким. — Затем он покопался в столе и вытащил чертеж. — Вот, я пригласил тебя сюда, потому что заинтересовался Магическим Массивом, который ты выгравировал на вентиляторе. Есть моменты, которые я не понимаю. Надеюсь, ты сможешь их объяснить.

Сюй И мгновенно проникся уважением к Камилле. Трех звёздный Великий Маг признал, что что-то не понимает, и попросил объяснений у человека, который даже не прошел сертификационный экзамен Гильдии Магов. Это показывало, насколько он серьезно относится к магии.

— Ваше превосходительство Камилла слишком любезны. Я думаю, что здесь нет ничего, чего Великий Маг не мог бы понять. Скорее всего, то, что вам непонятно, не связано с магией, верно?

Камилла немного подумал и покачал головой:

— Можно сказать, что не связано, но нельзя сказать, что совсем не связано. Смотри, вот здесь... — Камилла указал на часть магического массива. — Я понимаю, что ты изменил эту часть, чтобы сделать эффект вращения воздуха слабее. Но зачем? Неужели ты не хочешь, чтобы массив стал сильнее?

Сюй И взглянул и сразу ответил с улыбкой:

— Вы абсолютно правы, это изменение действительно ослабляет магический массив. Но, ваше превосходительство, этот массив предназначен для питания Магического Вентилятора, и ему не нужно быть таким мощным.

Камилла покачал головой:

— Это неправильно. Я тестировал твой вентилятор. Хотя дует он неплохо, разве ты не подумал, что иногда требуется более сильный поток воздуха? Например, у меня в комнате такая большая площадь, и если здесь стоит только один вентилятор, он охватывает лишь небольшую часть. Это совершенно меня не устраивает.

Сюй И развел руками с горькой улыбкой:

— Ваше превосходительство Камилла, я действительно думал об этом, когда проектировал вентилятор. Но я был ограничен материалами, использованными для его создания. Лопасти вентилятора не выдерживают таких высоких скоростей. Если увеличить мощность массива, лопасти будут вращаться быстрее, но сам вентилятор не выдержит и быстро сломается.

— Вот как... — Камилла вспомнил, как впервые ввел магию в вентилятор. Когда лопасти начали вращаться на высокой скорости, он быстро вышел из строя, превратившись в груду металлолома. Стилл потом долго на это жаловалась.

— Хорошо, оставим этот вопрос. А что с этой частью?

— Ах, это. Это сделано, чтобы гарантировать, что мощность массива остается в пределах допустимых колебаний, обеспечивая стабильность потока воздуха.

— А это?

— Это связано с общей конструкцией вентилятора. Посмотрите, этот массив соединен с центральной осью вентилятора. Если не сделать так, как здесь, энергия, выделяемая массивом, сильно пострадает, и кристалл будет расходоваться впустую.

— Очень хорошо. А вот здесь…