Пока Сюй И размышлял о будущем Торговой палаты Frestech, гонка подошла к своему финальному моменту.

С самого начала, за исключением волшебного седана, которым управлял гном Мерлок и который вырвался немного вперёд, все остальные двигались примерно одинаково.

Однако после двух кругов начали появляться разрывы.

Автомобили, которыми управляли Верховный Маг Камилла и старейшина Лисанья, постепенно выходили вперед.

Помимо их выдающихся навыков вождения, главной причиной этого было то, что они действовали смело и безрассудно.

Когда другие понимали, что могут столкнуться, они инстинктивно уклонялись, тогда как эти двое продолжали нестись вперед, не обращая внимания ни на что.

Это, естественно, было вызвано их абсолютной уверенностью в собственной силе — они знали, что даже при столкновении им ничего не грозит.

Другие такой уверенности не имели, поэтому чаще всего уступали дорогу, что позволяло им прорываться вперед.

Но кроме этих двоих, остальные девять автомобилей двигались примерно на одном уровне.

Представитель принца Фрэнка, Харви Кэнди, находился в самом центре пелотона. Он не выделялся ни в лучшую, ни в худшую сторону — его можно было назвать посредственным.

Такой результат, естественно, не удовлетворял группу управляющего Манчини, но в глазах Сюй И это уже было весьма достойным достижением.

Стоит учитывать, что принц Фрэнк познакомился с волшебными седанами всего несколько месяцев назад, а значит, Харви Кэнди знал о них ещё меньше.

Тот факт, что он сумел так быстро развить свои навыки вождения и даже сравниться с бароном Белилом, который управлял автомобилем ежедневно, уже можно было считать невероятным.

Однако сам Харви Кэнди явно был недоволен своим результатом. Он несколько раз пытался зайти во внутренний радиус поворотов, чтобы обогнать соперников.

Иногда ему это удавалось, иногда он сам терял позиции.

После множества кругов он так и оставался в середине гонки.

Судя по динамике гонки, вряд ли его положение могло измениться к её завершению.

Сюй И посмотрел на арену, а затем перевёл взгляд на управляющего Манчини, который с серьезным выражением лица сидел на другой трибуне.

Если Харви Кэнди проиграет, выражение лица Манчини станет крайне мрачным.

Очень скоро гонка вошла в финальный круг.

Увидев, что всё подходит к концу, Сюй И встал и направился к управляющему Манчини.

— Управляющий Манчини, в последние дни я недостаточно хорошо вас принял, за что искренне извиняюсь. После окончания гонки приглашаю вас в моё личное поместье на обед. Вы не против?

Увидев улыбку на лице Сюй И, Манчини слегка нахмурил брови:

— Председатель Сюй, вы устроили прощальный обед, чтобы проводить меня?

С момента их первой встречи прошло уже пять дней, но Сюй И так и не дал ему четкого ответа по поводу контракта.

Даже будь Манчини глупцом, он бы уже понял, что Сюй И просто его отвергает.

Он лишь не говорил об этом прямо, чтобы не ставить Манчини в неудобное положение.

Сюй И рассмеялся:

— Вы ошибаетесь, управляющий. Как я мог бы вас выгонять? Если хотите, вы можете остаться в городе Банта на некоторое время. Думаю, граф Уилл будет рад вас принять.

Манчини холодно усмехнулся и пристально посмотрел на Сюй И:

— А вы?

— Я… У меня ещё много дел в компании, так что мне не слишком удобно оставаться… Кхм, прошу прощения, управляющий. Но если у вас будет возможность снова приехать в Банта, или если вы решите посетить Торговую палату Frestech напрямую, я с радостью вас встречу.

Манчини громко фыркнул:

— Председатель Сюй, барон Белил всегда говорил, что вы умный человек, но теперь я вижу, что он ошибался! Многие готовы биться головой об стену, лишь бы получить возможность приблизиться к его высочеству, но вы добровольно отказываетесь от этого шанса! Вы просто безнадёжно глупы!

Сюй И пожал плечами, продолжая улыбаться и не говоря ни слова.

Видя, что Сюй И не реагирует, Манчини больше не нашёл, что сказать. Сделав паузу, он снова холодно фыркнул и сказал:

— Хорошо, председатель Сюй, это ваш выбор. Но если у Торговой палаты Frestech возникнут проблемы в Империи Чандра, не говорите потом, что я вас не предупреждал.

Глаза Сюй И слегка прищурились — это была явная угроза.

Если принц Фрэнк действительно решит устроить проблемы Торговой палате Frestech из-за этого случая, то это лишь подтвердит, что его высочество не был хорошим партнером для сотрудничества.

А раз так, то этот отказ в переговорах на самом деле был даже к лучшему.

— Управляющий Манчини, я... —

Сюй И на мгновение замолчал, собираясь сказать что-то ещё, но внезапно раздался громкий звук:

"Бах!"

Он и управляющий Манчини одновременно обернулись к трассе. Они увидели, как два волшебных седана на высокой скорости перевернулись и врезались в защитный барьер, созданный при помощи Ветровой Магии на обочине.

Увидев, какие именно автомобили попали в аварию, Сюй И удивился.

Один принадлежал барону Белилу, а второй — Харви Кэнди.

Сюй И повернулся к управляющему Манчини и заметил, что его лицо стало мрачным. Было очевидно, что он зол.

Сюй И мысленно усмехнулся. Этот финальный столкнувшийся беспорядок, как нельзя лучше, символизировал результат его сотрудничества с принцем Фрэнком.

Полный провал.

☆★☆

Три дня спустя Сюй И снова посетил личное поместье барона Белила.

Когда он вошёл в комнату, то увидел, что барон Белил лежит на кровати, а красивая служанка кормила его фруктами, пока его руки бесцеремонно блуждали.

Увидев Сюй И, барон Белил поспешно откашлялся, быстро отдернул руки и сел ровнее.

— Кхм… Председатель Сюй, что привело вас сюда? Где дворецкий? Почему он не объявил о вашем приходе? — спросил он, явно смущенный, затем махнул рукой, чтобы служанка покинула комнату.

— Дворецкий сказал, что вы дали распоряжение не докладывать о моём визите, — ответил Сюй И, проводив взглядом покрасневшую служанку, выходящую из комнаты. Затем он покачал головой и сказал: — Я хотел узнать о вашем состоянии, но, похоже, вы поправляетесь весьма неплохо.

Барон Белил натянуто рассмеялся:

— Ха… Ну да, всё в порядке…

Три дня назад, во время гонки, Харви Кэнди пытался обогнать его слишком агрессивно и случайно врезался в машину барона Белила.

К счастью, обе машины были оснащены защитными барьерами Ветровой Магии, поэтому никто из них не получил серьёзных травм, отделавшись лишь ушибами.

Вчера Харви Кэнди уже забрали люди управляющего Манчини, а сам барон Белил оставался в своём поместье на восстановлении.

— Кстати, председатель Сюй, ваши… переговоры с управляющим Манчини провалились? — внезапно спросил Белил, внимательно глядя на гостя.

— Да, мы не смогли прийти к соглашению, поэтому сотрудничество не состоялось, — спокойно кивнул Сюй И.

— Хм… Кхм… Председатель Сюй, не хочу вас критиковать, но, мне кажется… Разве ваш подход к переговорам с управляющим Манчини не был слишком высокомерным?

— Высокомерным? — нахмурился Сюй И. — Вы не считаете, что высокомерным был сам управляющий Манчини, а не я?

— Нет-нет, Манчини действительно был очень высокомерным, но ведь он представлял принца Фрэнка. А значит, его высокомерие было в некотором роде… естественным. Но если вы хотели сотрудничать с принцем Фрэнком… разве не стоило немного смириться?

Увидев неодобрительное выражение на лице барона Белила, Сюй И покачал головой. Ему не хотелось обсуждать этот вопрос.

Он понимал, что мир пока устроен так: принц Фрэнк — благородный и могущественный человек из Империи Чандра, а он, Сюй И, всего лишь председатель небольшой компании. В глазах большинства людей это означало, что он должен был смиренно склонить голову перед принцем, а не ожидать взаимоуважительного сотрудничества.

— Давайте оставим этот разговор. Белил, я пришёл к вам не только чтобы узнать о вашем самочувствии, но и чтобы обсудить одно дело.

— Дело? — Барон Белил удивился. Он попытался сесть, но тут же поморщился от боли, однако это не снизило интереса в его глазах.

— Какое дело?

Барон Белил верил в деловую хватку Сюй И. Если тот говорит о бизнесе, значит, это точно будет выгодно!

— Включая гонку, которая была три дня назад, сколько всего гонок вы провели совместно с нашей Торговой палатой Frestech? — спросил Сюй И.

— Их немало, даже очень много… — Барон Белил задумался, загибая пальцы. — Наверное, около ста пятидесяти.

— О? Так много? Значит, у вас уже есть опыт в организации гонок? — уточнил Сюй И.

— Можно сказать и так, я в этом деле явно разбираюсь лучше большинства людей, — с улыбкой ответил барон.

— Отлично. Если бы я предложил вам отправиться в Империю Чандра и начать проводить там регулярные гонки, справились бы вы? — спросил Сюй И, пристально глядя на него.

— А? — Барон Белил уставился на него в шоке. — Председатель Сюй, вы… вы шутите? Ваши переговоры с принцем Фрэнком только что провалились, а теперь вы хотите, чтобы я отправился в Чандру и организовывал там гонки? Это вообще возможно?!

— Мои переговоры с принцем Фрэнком провалились, но это не значит, что у меня теперь плохие отношения с Империей Чандра. Кроме того, организовывать гонки будете вы, а не я и не Торговая палата Frestech. Понимаете, к чему я веду?

Барон Белил немного помолчал, глубоко задумавшись. Постепенно выражение шока на его лице сменилось серьёзностью.

— То есть… вы просто хотите, чтобы в Империи Чандра начали проводиться гонки? И больше ничего?

— Примерно так. Я могу предоставить вам стартовый капитал, волшебные седаны, а также людей и техническую поддержку. Но организацией гонок, их деталями и развитием займётесь вы.

Сюй И улыбнулся:

— Как вам? Справитесь?

Барон Белил скрестил руки на груди и усмехнулся:

— Почему вы не спросили, хочу ли я этим заниматься?

Сюй И загадочно улыбнулся:

— Разве есть в этом смысл?

Барон Белил моргнул, а затем громко рассмеялся.

— Ха-ха-ха! Верно, нет никакого смысла спрашивать, ведь я хочу этим заняться! Однако, председатель Сюй, мне нужно немного времени, чтобы продумать, как всё организовать.

— Разумеется, это не проблема.