Айви Жоао вошёл в планировочную комнату контрмер по борьбе с военными магическими машинами в штабе армии и заметил, что атмосфера была гораздо более напряженной, чем обычно.

Оглядевшись, он увидел, что лица всех присутствующих в комнате были серьёзными. Айви не мог не вымолвить горькую улыбку, медленно покачав головой.

Будучи ответственным за планировочную комнату контрмер, созданную в августе прошлого года, он, конечно, получил новости раньше своих подчиненных. Он естественно знал, почему все они были такими серьёзными.

Известие пришло с западных морей Королевства Сакк.

Королевство Круш, находящееся в трёхстах километрах от побережья Королевства Сакк, потеряло свою столицу неделю назад, а через три дня Круш объявил о своём роспуске.

Причина роспуска этого морского королевства была только одна — Торговая палата Frestech.

Месяц назад, когда Торговая палата Frestech задумала напасть на Королевство Круш, включая Айви Жоао, все в штабе думали, что это будет просто зрелище.

Даже если Королевство Круш не было чем-то большим, чем просто пиратами, и оно не могло быть настоящим королевством с какой-либо мощью, не в силах конкурировать с реальными странами континента, как морское королевство оно было очень могущественным на бескрайних морях.

Бесчисленные пираты с многочисленными кораблями, плюс их богатый опыт на морях, позволяли Королевству Круш сильно контролировать свои воды.

Даже Королевство Сакк, из-за слабости своего флота, не могло бы сравниться с Королевством Круш на море.

Армия Королевства Сакк считала, что если только Королевство Круш не само себя погубит, не обидев Империю Марлоу или Империю Чандру, вызвав нападение этих двух крупных империй, то ни одно королевство на континенте не могло бы причинить им вред на море.

Так что когда Торговая палата Frestech вдруг решила атаковать Королевство Круш, все ожидали трагического провала.

Но факты доказали их ошибочность.

С самого начала Торговая палата Frestech не столкнулась с какими-либо препятствиями. Они прорвались через все сопротивления Королевства Круш и всего за двадцать коротких дней, даже не дождавшись конца месяца, заняли все острова, принадлежавшие Королевству Круш. Они даже прорвались в столицу, захватив столицу и нынешнего короля живым.

Такая битва потрясла всех.

Королевская армия Сакк сражалась с Королевством Круш много раз, так что они понимали их мощь на море.

Но даже с этой мощью они не могли сдержать атаку Торговой палаты Frestech. Они не смогли даже замедлить их продвижение.

Это мощное морское королевство было уничтожено единственным охранным флотом Торговой палаты Frestech. Они объявили, что их королевство распущено, и даже их столица пала!

Сначала было много людей, которые не верили, что это правда.

Но по мере поступления все новых новостей и их подтверждения, все были вынуждены принять этот факт.

Но этот факт доказал ещё одну истину, с которой люди не хотели сталкиваться.

Охранный флот Торговой палаты Frestech был слишком силён!

С первого дня атаки Торговой палаты Frestech на Королевство Круш армия Королевства Сакк начала собирать информацию. Айви Жоао из этой планировочной комнаты контрмер был тем, кто больше всех следил за событиями, так как его основная работа заключалась в исследовании того, как бороться с военными магическими машинами, производимыми Торговой палатой Frestech.

Однако новости, которые они получили, были весьма бесполезными, так как сражение было очень коротким, и они не смогли собрать много информации.

Конечно, если взглянуть на это с другой стороны, это без сомнения доказывало, что охранный флот Торговой палаты Frestech был чрезвычайно силён. Пираты Королевства Круш не смогли противостоять им, так что у них не было шанса продемонстрировать свою истинную мощь.

Но чем больше это становилось очевидным, тем сильнее ощущалась нагрузка на Айви Жоао и его подчиненных.

Если охранный флот Торговой палаты Frestech настолько силён, как им теперь готовиться к тому, чтобы противостоять ему?

«Сэр Жоао, вот боевой отчёт за прошлую ночь, посмотрите, пожалуйста.» Один из подчиненных передал ему отчёт.

Айви Жоао взял отчёт и беспомощно покачал головой, держа его в руках.

Этот отчёт был таким же тонким, как и обычно, что означало, что в нём не было ничего значимого, чтобы упомянуть.

Как и ожидалось, открыв его, он обнаружил, что там была лишь краткая информация о том, как охранный флот Торговой палаты Frestech атаковал и занял столицу Королевства Круш, Круш-Остров. Было упомянуто, что охранники Торговой палаты использовали большое количество Магических Повторяющихся Арбалетов и несколько Магических Ракет при атаке на Круш-Остров, но не было ни слова о ситуации, которая интересовала Айви Жоао больше всего — о том, как проходили сражения.

Перелистав отчёт, Айви Жоао откинул его в сторону. Немного подумав, он поднял голову и оглядел всех в комнате, прежде чем глубоким голосом спросить: «Хорошо, теперь, когда война между охранным флотом Торговой палаты Frestech и Королевством Круш завершена, нам нужно подготовить итоговый отчёт и передать его в штаб. Скажите мне, как вы оцениваете силу охранных сил Торговой палаты Frestech?»

Все в комнате переглянулись, и никто не сказал ни слова.

Увидев, что на лицах всех серьезное выражение, Айви Жоао вздохнул. Он не стал на них давить, а просто позвал двух своих подчиненных, чтобы они подготовили отчёт, и, развернувшись, вышел из комнаты.

Покинув планировочную комнату, Айви Жоао завернул за два угла и пришёл в офис первого штабного офицера, не раздумывая толкнув дверь.

В офисе первого штабного офицера сидело несколько офицеров, обсуждавших что-то за столом. Услышав, как открывается дверь, все нахмурились и посмотрели в его сторону.

«Жоао, что-то нужно?» — спросил первый офицер, Лей Мин, который хорошо знал Айви.

Айви Жоао взглянул на людей, собравшихся вокруг стола, и заметил, что на нём лежала карта.

Большая часть карты была синей, что ясно указывало на карту морей.

Увидев эту карту, Айви Жоао сразу понял, что эти офицеры тоже анализируют войну между Торговой палаты Frestech и Королевством Круш.

«Я пришёл с предложением», — встретившись взглядом с офицерами, Айви Жоао сказал с серьёзным выражением лица. «Я предлагаю присвоить Торговой палате Frestech высший особый класс. Независимо от того, каким методом, нам нужно собрать как можно больше информации о них, иначе наше королевство закончится так же, как и Королевство Круш.»

Слова Айви Жоао звучали довольно серьёзно. Если бы ситуация была нормальной, его точно бы осудили, но все офицеры сидели с серьезными лицами и никто не сделал ему замечания. Более того, несколько офицеров не смогли сдержать кивков в знак согласия с его словами.

В комнате повисла тишина, прежде чем Лей Мин прокашлялся и сказал: «У... Я согласен с предложением лидера Жоао. Очевидно, что мощь военных магических машин, разработанных Торговой палаты Frestech, уже превзошла наши расчёты и даже наши представления. Если мы не найдём способ с ними справиться, как только Королевство Лампури получит больше поддержки от Торговой палаты Frestech, мы не сможем сопротивляться Королевству Лампури.»

«И это не только Королевство Лампури», — добавил Айви Жоао. «Не забывайте, что мы уже нападали на Торговую палату Frestech , так что мы уже создали с ними вражду. Если Торговая палата Frestech придёт, думаете, мы сможем противостоять их охранному флоту?»

Все снова погрузились в тишину.

«Не... Не может быть, правда? Даже если Торговая палата Frestech мощная, их всего десять тысяч. Армия нашего королевства насчитывает несколько сотен тысяч человек...» — не выдержал один из офицеров и не смог не возразить.

Другие офицеры посмотрели на этого молодого человека, как на идиота.

Айви Жоао покачал головой и серьёзно сказал: «Это не вопрос количества. Военные магические машины Торговой палаты Frestech уже вышли за пределы привычной для нас войны, это подняло войны на совершенно новый уровень.»

«Согласен.» Лей Мин первым кивнул, соглашаясь. «У Королевства Круш было шестьдесят тысяч пиратов, больше четырёх тысяч пиратских групп. Торговая палата Frestech отправила лишь один охранный флот, у которого было не более тридцати кораблей и меньше двух тысяч человек, но они полностью уничтожили Королевство Круш.»

«Да, согласно отчёту, с самого начала Королевство Круш понесло двадцать тысяч потерь и потеряло более двух тысяч кораблей. А потери Торговой палаты Frestech в этой войне... были почти нулевые!» — не смог сдержаться другой офицер, добавив с выражением недоумения.

Комната снова погрузилась в тишину.

Хотя они уже много раз анализировали боевые отчёты, многие всё равно не могли принять такие данные. Это даже заставляло их чувствовать, будто их зажимает в груди.

Через некоторое время первый штабной офицер сказал: «Я согласен с предложением лидера Жоао. Я официально предложу это начальнику штаба, чтобы усилить внимание к Торговой палате Frestech, увеличив расследования по их поводу.»

После паузы первый штабной офицер даже улыбнулся.

«На самом деле... Благодаря предложениям лидера Жоао, когда он ещё был начальником штаба полка «Голодный Волк», мы уже заложили некоторые заделы для борьбы с Торговой палаты Frestech. Они должны... уже начали расти и скоро сыграют важную роль...»