Полчаса спустя старик Уолфорд протиснулся сквозь толпу и покинул склад удобрений Торговой палаты Лунной Тени.

За ним следовал небольшой тележка с двадцатью мешками удобрений, которую тянул здоровый леопардовый человек, остановившийся рядом с небольшим зданием за пределами города Frestech.

«Эй, Уолфорд, это...», — позвал его мужчина средних лет, ожидавший у здания. Увидев тележку позади старика, он удивился: «...Ты что, удобрения купил?»

«Да, это удобрения. Я видел, как многие люди их покупают, и мне показалось, что это неплохо, после того как я расспросил об этом. Уиллис, ты больше знаком с герцогством Стантин, скажи, правда ли удобрения настолько полезны?»

Мужчина по имени Уиллис был на семь-восемь лет моложе старика Уолфорда. Услышав его вопрос, его лицо, которое можно было бы считать вполне здоровым, показало сомнение, и он покачал головой.

«Они полезны, но не думаю, что ты можешь что-то сделать, просто купив эти двадцать мешков. Разве тебе в Торговой палате Лунной Тени не сказали, что с таким количеством можно удобрить максимум два-три му земли?»

«Красивая эльфийская дама говорила мне об этом, но я хотел просто попробовать. Если действительно будет толк, я, возможно, куплю больше в следующий раз.»

«Нет нужды в испытаниях, могу гарантировать, что эта вещь очень полезна», — махнул рукой Уиллис. «Все соседние страны используют её, разве ты не видел, как люди скупают их в Торговой палате Лунной Тени? Но есть одна проблема с удобрениями.»

Старик Уолфорд удивился: «Проблема? Какая проблема?»

«Удобрения могут повысить урожай, но если не использовать их с сельскохозяйственными магическими машинами торговой палаты Frestech, эффект будет не таким хорошим. Посмотри, в нашем городе Ир на одном му земли можно собрать сто фунтов пшеницы, а если использовать удобрения, я думаю, получится максимум двести фунтов. Ты знаешь, сколько пшеницы собирают на одном му в герцогстве Стантин?»

«Сколько?»

Уиллис поднял руку.

«Пятьсот фунтов?» — глаза старика Уолфорда чуть не вылезли из орбит от удивления. «Как такое может быть! Как можно собрать столько с одного му? Ты что, считаешь, что я никогда не работал на земле?»

«Конечно, знаю, что ты работал, но ты никогда не использовал сельскохозяйственные магические машины», — с презрением сказал Уиллис. «Позволь мне сказать, если бы ты видел эту штуку, ты бы не стал себя утомлять.»

«Она настолько мощная?» — старик Уолфорд с недоверием посмотрел на Уиллиса. Подумав немного, он сказал: «Тогда мне стоит купить ту штуку, как ты её называл... сельскохозяйственную... сельскохозяйственную магическую машину?»

«Перестань мечтать», — вздохнул Уиллис и покачал головой. «Я тоже думал об этом раньше, но когда пошёл купить сельскохозяйственную магическую машину в Торговой палате Frestech, мне сказали, что наша Империя Чандра не разрешила импорт таких машин. Даже если я её куплю, я не смогу забрать её домой.»

Старик Уолфорд удивился вновь: «Почему? Если это полезно, почему империя не разрешает их импортировать?»

Уиллис пожал плечами: «Как мне знать, что думают эти благородные господа?»

Старик Уолфорд почесал затылок и посмотрел на двадцать мешков удобрений. Поколебавшись, он покачал головой: «Ладно, раз я уже купил, посмотрю, как оно подействует.»

Он кинул золотую монету леопардовому человеку и велел ему перенести двадцать мешков удобрений.

Наблюдая, как леопардовый человек возвращается на склад Торговой палаты Лунной Тени, старик Уолфорд не смог удержаться и сказал с чувством: «Это герцогство Стантин действительно странное. Тут не только эльфы открыли компанию, даже зверолюди работают здесь. Если бы я не видел, как другие с этим смиряются, я бы и сам не решился нанять их.»

«Эй, ты просто неопытен. Если останешься здесь немного дольше, ты увидишь еще больше странных вещей», — похлопал его по плечу Уиллис. «Ладно, подождем немного, два магических транспортных автомобиля, которые я арендовал, скоро приедут. Ты можешь загрузить свои удобрения в мой автомобиль и вернуть их.»

«Да», — кивнул старик Уолфорд, а затем вдруг спросил: «Кстати, Уиллис, ты сказал, что сельскохозяйственные магические машины нельзя импортировать, так почему тогда магические вентиляторы, магические кондиционеры... О, да, ещё и магические седаны видны по всей империи? Эти вещи тоже делают в Торговой палате Frestech, почему империя разрешила их импортировать?»

«Если ты говоришь о магических вентиляторах, магических кондиционерах и других бытовых магических машинах, то это потому, что их сначала ввез Хаканин. Знаешь такого?»

«Младший брат императрицы?» — старик Уолфорд презрительно скривил губы.

«Эй, не смейся с него. Если бы не он, ты веришь, что увидел бы магический вентилятор, магический кондиционер, магический холодильник и все эти другие удобные вещи? А что касается магического седана... Я слышал, что скрытый босс той Торговой палаты Белил как-то связан с его высочеством Франком...»

«Фу», — старик Уолфорд плевал на землю. «В конце концов, всё зависит от связей с важными людьми. Но, раз уж мы об этом говорим, почему никто из важных людей или их родственников не заинтересовался сельскохозяйственными магическими машинами? Если это так удобно, как ты говоришь, почему империя не хочет их покупать?»

Уиллис развел руками: «Я всё то же самое скажу, не знаю, что там у них на уме.»

Старик Уолфорд сдавленно покачал головой. Он взглянул на двадцать мешков удобрений на земле и вздохнул, не продолжая этот разговор.

Через двадцать минут прибыли два больших магических транспортных автомобиля, которые Уиллис арендовал. Они загрузили двадцать мешков удобрений, купленных стариком Уолфордом, в один из них, и все сели в тот же автомобиль, направившись на восток.

Через два дня два больших магических транспортных автомобиля и их груз прибыли в определённую точку дороги на востоке королевства Рудсон.

Это место находилось примерно в ста километрах от границы Королевства Рудсон и Империи Чандра. По сравнению с этим, оно было ближе к Империи Чандра, чем к Герцогству Нортон, но из-за отсутствия дорог добраться сюда было намного сложнее.

Для старика Уолфорда это был первый раз, когда он ехал по этому пути с Уиллисом, и он был немного удивлён.

«Не о чём удивляться. Если мы поедем через Герцогство Нортон, то не только мой товар, даже твои удобрения не смогут попасть в империю. Даже два магических транспортных автомобиля не смогут войти в империю», — объяснил Уиллис.

«О? Почему?» — удивился старик Уолфорд.

«Не говорил тебе раньше? Благородные господа империи этого не позволяют», — сказал Уиллис, оглядываясь и подавая знак водителю.

Водитель кивнул, показывая, что понял, и, сделав поворот, большой магический транспортный автомобиль рванул в пустошь перед собой.

Увидев, как старик Уолфорд нахмурился, после того как его потряхивало в машине, Уиллис засмеялся: «Просто потерпи немного. Ещё через десять километров будет участок ровной травянистой местности у самой границы, там будет намного легче.»

Старик Уолфорд потер подбородок, «Уиллис, если я не ошибаюсь, разве это не называется контрабандой?»

Уиллис фыркнул: «Конечно, это контрабанда. Эти благородные господа думают только о себе, их не волнует, что полезно для нас, простых граждан, так зачем нам думать о них? И что с того, что это контрабанда? Пока мы можем продать эти товары, никто не узнает, что они были контрабандными.»

Старик Уолфорд покачал головой. Хотя он не соглашался с этим, он больше ничего не сказал.

На самом деле, он много путешествовал в молодости и видел многое, поэтому не был столь предвзят против контрабанды.

Но это был его первый опыт, и он чувствовал себя немного странно.

Два больших магических транспортных автомобиля мчались по широкой открытой местности со скоростью около сорока километров в час. Сначала казалось, что все идет гладко, но как только в поле зрения появился зеленый участок и близилась упомянутая Уиллисом травяная местность, Уиллис вдруг оглянулся и его лицо изменилось.

«Черт! Это пограничники Королевства Рудсон! Быстро!»

Старик Уолфорд обернулся и увидел, как на горизонте к ним быстро мчится пятерка странных магических автомобилей.

«Пограничники Королевства Рудсон? Они действительно не на лошадях?» — с удивлением спросил старик Уолфорд.

«Кроме устаревших армий нашей империи, никто сейчас на лошадях не ездит. Серьёзно...» — пробормотал Уиллис, похлопав водителя по плечу и громко сказав: «Едь быстрее! Эти ребята скоро нас догонят!»

Водитель резко нажал на газ, и их магический транспортный автомобиль набрал скорость, но удары стали сильнее.

Тем не менее, скорость большого магического транспортного автомобиля была ограничена. Было ясно, что он не мог сравниться с бронированными магическими автомобилями, предоставленными пограничниками, и расстояние между ними постепенно сокращалось.

«Что делать, если нас поймают?» — не выдержал старик Уолфорд и с тревогой выкрикнул.

«Всё нормально, мы спасёмся, если только проедем через эти травяные поля. Там есть группа пограничников из нашей империи, и пограничники Рудсон не осмелятся преследовать нас туда. Быстрее!»

Уиллис громко закричал, и их магический транспортный автомобиль, казалось, с удвоенной силой рванул вперед, пролетая несколько сотен метров травяной местности.

«Ты действительно купил пограничников империи?» — с удивлением спросил старик Уолфорд, оглядывая травяное поле, где появилась небольшая группа на лошадях.

По флагу, который они несли, старик понял, что это солдаты Империи Чандра.

Увидев этот флаг, старик Уолфорд вздохнул с облегчением.

Поскольку Уиллис подкупил пограничников империи, теперь всё стало намного легче.

Пограничники Королевства Рудсон не осмелились бы действовать против солдат Империи Чандра, это было бы смертельным путем.

Однако в этот момент старик Уолфорд вдруг услышал странный вой сзади.

Обернувшись, он увидел, как огненный шар летит высоко над ними.

«Бах!»

Хотя огненный шар немного промахнулся, упав на землю рядом с магическим транспортным автомобилем, сильная ударная волна потрясла весь автомобиль.

«Чёрт, они действительно решились атаковать нас! Быстро! Быстро! Быстро! Осталось всего несколько сотен метров!»

Уиллис громко закричал, и их магический транспортный автомобиль снова рванул вперед с ещё большей скоростью.

Пограничники Империи Чандра тоже заметили это и, немного помедлив, повернули и бросились за ними.

В это время они подняли флаг, явно намереваясь использовать имя Империи Чандра, чтобы напугать пограничников Королевства Рудсон.

В этот момент ещё один огненный шар пронесся через небо, пролетел над двумя магическими транспортными автомобилями и взорвался через несколько сотен метров прямо в группу пограничников Империи Чандра.

«Бах!»

С громким взрывом несколько человек из пограничников Империи Чандра были отброшены, охваченные пламенем.

Уиллис перестал кричать и с тем же выражением недоумения, что и старик Уолфорд, наблюдал за этим жалким зрелищем.

Пограничники Королевства Рудсон... они действительно... они действительно решились атаковать!