Образовательный центр для молодежи Парана (19)

Нельзя было отрицать, что ситуация была несколько неловкой, но, глядя на то, как дети объединяются в единое целое, я не мог не кивнуть в знак одобрения.

«В детстве обязательно нужно пролить хоть немного горячих слез...»

Возможно, если бы Ким Хёнсон, у которого раньше не было ни одного друга, прошел через нечто подобное, его нынешнее психическое состояние было бы куда более здоровым.

Конечно, в его прошлом такие кризисы вряд ли случались, но на Земле есть вещи, которые можно совершить только там.

У Ким Хёнсона наверняка были поверхностные знакомства, но друзья, с которыми можно по-настоящему разделить чувства — это совсем другая история.

Плакать и ругаться из-за пустяков, расти вместе, делясь детскими эмоциями — всё это определенно помогает сформироваться правильной личности.

Вспоминая своего друга на Земле, я подумал, что Ким Хёнсон, скорее всего, вырос бы таким же здоровым духом, как и он.

«Давно его не видел, вот и лезут в голову всякие глупости».

Я слегка похлопал себя по бедру, отгоняя лишние мысли. Тем временем дети уже закончили приготовления к выступлению.

— Прошу прощения, что не представился заранее, Джинён-ним. Меня зовут Грегори Максим. Я назначен в авангард этой операции.

— Рад знакомству. Жаль, что нам приходится представляться в такой обстановке.

— ...

— Шао Лань, больше никто не присоединится?

— Ученики-жрецы еще в процессе сбора.

— Слава. Что с остальными?

— От Республики всего 11 человек. Кроме того, от Федерации и Альянса вызвались добровольцами 6 и 7 человек соответственно.

Фелис Ханест вклинился в разговор, будто не желая оставаться в стороне:

— От Теократии — всего 12 человек.

— Неплохо.

— ...

— ...

— И еще... Можно поговорить с тобой наедине, Джинён?

— Хорошо, Фелис Ханест.

— Я не сомневаюсь в твоем суждении, но...

— ...

— Это касается задания, которое ты дал Ким Мёнвону. Ему еще не хватает мастерства. У него есть упорство и смелость, но я боюсь... как бы это не превратилось в безрассудство, из-за которого он натворит лишнего. Даже когда мы столкнулись с теми ребятами из «Разрушителей Луны»... если бы ему не повезло, он бы погиб.

— О Ким Мёнвоне можешь не беспокоиться. Он полезнее, чем ты думаешь. По крайней мере, обузой он не станет.

— Но...

— У тебя совсем нет глаз. Неужели в этой академии никто так и не разглядел его потенциал?

— ...

— ...

Когда я тихо пробормотал это, Фелис Ханест крепко сжал кулаки.

Казалось, он не хотел этого признавать. Видимо, он считал, что единственным достойным соперником Джинёна может быть только он сам.

Тот факт, что я выделил кого-то другого, явно задел его за живое.

Это была по-детски наивная мысль, но вполне естественная. Наверняка это чувство досады станет для него отличным топливом.

Затягивать время дальше было нельзя, поэтому я прервал разговор:

— Больше ждать нет смысла.

— Выдвигаемся немедленно?

— Да. Призыватели и рейнджеры ведь уже установили его местоположение?

— Разумеется...

— Выступаем. Соберите всех... а, впрочем, они уже ждут.

— ...

— Я не буду устраивать пафосных речей перед походом. Похоже, все и так понимают серьезность ситуации... Мы еще молоды. Но это не причина, по которой мы не можем защитить континент. Помните: мы сражаемся не для того, чтобы просто выжить.

— ...

— Ради товарищей и соратников, стоящих рядом, ради семей, что ждут нас снаружи — мы делаем то, что должны.

Напоследок я бросил фразу, которая должна была окончательно разжечь боевой дух и пламя протеста в этих малявках:

— Пришло время нанести ответный удар тому, кто считал вас просто детьми.

— О-о-о-о-о!!!

— Покажите им, на что вы способны!

— Вперед! Вперед!

— Мы сможем! Мы тоже на это способны! Все в строй!

«Реакция просто отличная».

Хотя операция должна была проводиться скрытно, уже вовсю слышались восторженные возгласы и крики.

Казалось, они пытались криком отогнать страх, но слова о «ответном ударе» явно задели их за живое.

— Тогда в путь.

В тот же миг толпа детей сорвалась с места.

— Командование операцией я беру на себя. Фелис Ханест, возражений нет?

— Да.

План был прост.

Настолько, что его и планом-то назвать было трудно. Пока Отряд из первой временной линии зачищал оставшихся в академии прихвостней, студенты должны были просто ударить по профессору Траоре...

Это был эпизод, знаменующий финал типичного школьного произведения.

Сюжет о том, что профессор на самом деле оказался главным злодеем, казался избитым, но классика никогда не подводит.

На лицах детишек, которые внезапно из учеников превратились в спасителей континента, читались и огромная ответственность, и страх. Пусть сейчас им жутко, зато потом это станет отличной темой для мемуаров.

Шутка ли — спасти целый континент, будучи еще детьми...

«Если рассуждать практически...»

Одной этой строчки в резюме хватит, чтобы получить пропуск в любую гильдию или организацию без очереди.

На самом деле, им, возможно, и резюме писать не придется. Как только всё закончится, за ними наверняка выстроятся в очередь лучшие хедхантеры.

«Когда они вырастут, они должны будут проставить мне ужин».

В наше время никто не дает возможности получить такой послужной список. Позволить им спасти континент — это не просто соответствие требованиям к «опытному новичку», которых ищут многие организации, это значит превзойти их ожидания в разы.

Путь до крыши, где находился профессор Траоре, занимал не более двадцати минут бегом, но нет ничего более скучного, чем сразу переходить к битве с боссом.

Для начала — зачистка приспешников.

— Проклятье! Скелеты!

— Профессор Траоре, трусливая мразь! Использовать некромантию!..

— Честно говоря, мне этот профессор с самого начала не нравился.

— Их слишком много! Что будем делать, Джинён?

— Прорываемся.

— С такими мы и на тренировках справлялись!

«Маленькие свинки», мечтающие стать Пак Докку, дружной толпой ринулись вперед, расчищая путь.

Вид того, как они размахивают оружием, сражаясь с толпой скелетов, был довольно захватывающим. Они крушили черепа булавами и отсекали костлявые руки мечами.

Видя, как жрецы накладывают щиты и баффы, а бойцы авангарда концентрируются на ближнем бою, я начал понимать, что одаренные дети — это действительно одаренные дети. Наконец-то.

«А малыши-то молодцы».

Пусть мощь была невелика, их слаженность уже можно было сравнить с обычными наемниками. Они даже не выглядели неуклюжими.

Некоторые из тех, кто вначале струсил и растерялся в первом настоящем бою, постепенно привыкали и вовсю воплощали свои мечты и надежды в битве с нежитью.

— И-и-и-ия-а-а-ап! Удар щитом!

— Таран!

«Не выкрикивайте названия навыков».

— Вихрь!

«И этого тоже не делайте».

— Даже скелеты-маги... Траоре, ты кусок мусора...

— Читайте защитные заклинания!

— Чувствуется мощная мана. Сможем заблокировать?!

Я вставил веское слово. Всё равно бесполезно рассуждать о формациях перед теми, кто не прошел должного обучения.

— Синхронизируйте магические волны.

— Но... мы это... только начали учить...

— Знания нужны для того, чтобы ими пользоваться. Маги, распределитесь по трое, синхронизируйте волны и читайте одинаковые заклинания. Иначе мы не пройдем. Скелетов вы, может, и одолеете случайно, но против профессора Траоре не выстоите.

— Джинён прав. То, что у нас мало маны — факт... Нужно привыкать прямо сейчас.

— Еще немного! Еще чуть-чуть! Поднажмите!

На посохах скелетов-магов сформировались и выстрелили магические сферы.

Вовремя завершенное коллективное защитное заклинание идеально отразило атаку.

В этот момент ринувшиеся вперед «маленькие Докку» просто раздавили хрупкие тела скелетов своими тушами.

«Что они едят, что так вымахали? Выглядят как старшеклассники...»

У некоторых, несмотря на моложавые лица, даже щетина местами пробивалась.

— Давите их! Прорывайтесь!

— Читайте заклинания очищения! Кто знает, какую еще подлую дрянь приготовил этот мерзкий Траоре!

— Жрецы, что вы возитесь!

— Подлец!

Вовремя появившееся ядовитое облако тоже было частью «сценария». Конечно, я не знал точно, готовил ли это сам профессор Траоре, но большинство учеников кипели от гнева из-за того, что профессор без тени сомнения использует запретную магию.

— Джинён, как быть?

— Только прорываться. Другого пути нет.

Тем временем действия Ким Мёнвона выглядели весьма впечатляюще.

— ...

«Похоже...»

— ...

«Он выбрал не ту профессию».

Я заметил это еще со времен его стычки с близнецами, но его тело двигалось совсем неплохо. Настолько, что при должном обучении он мог бы сменить класс на мечника.

Не знаю, помогала ли ему Чон Хаян, но его магические цепи постепенно разогревались, и он наносил урон скелетам довольно точными заклинаниями.

«Видно, мана немного застоялась».

Было удивительно наблюдать, как с каждым движением и с каждым заклинанием он постепенно ускорялся.

Я даже подумал, что стоит как-нибудь заняться его «дрессировкой», когда будет время. Глядя на Ким Мёнвона, Фелис Ханест тоже подстегнул себя и выкрикивал заклинания во весь голос.

Конечно, Ханест, будучи более традиционным магом, читал заклинания из безопасного тыла, но их мощь и тайминг были впечатляющими.

Отказавшись от заклинаний с огромным расходом маны, вроде «Грифона цвета заката», и используя классические спеллы, накопленные прошлыми поколениями магов, он выглядел очень достойно.

— Похоже, оба станут толковыми...

Трио из Шао Лань и остальных вели себя так же. Видимо, страх и давление, которые оказывали на них близнецы, были настолько велики, что на вопли скелетов они даже глазом не моргали, спокойно выполняя свою работу.

Костяки рассыпались один за другим так легко, что я даже засомневался — не слишком ли слабо я всё подготовил.

Естественно, вскоре толпа детей ворвалась на крышу.

После «жестокой», но не такой уж долгой схватки...

Наконец их взорам предстал профессор Траоре, стоящий в центре огромного магического круга.

— ...

— ...

Надо признать, Хаян действительно постаралась: атмосфера и декорации финальной сцены были на высоте. Из-за барьера даже неба не было видно.

Магический круг, словно начертанный кровью, уже излучал зловещую ауру, а сам профессор Траоре окончательно лишился рассудка.

— Хи-хи-хи... Хи-хи-хи-хи-хик!

Издавая подобные звуки и пуская слюни, он выглядел так, будто под воздействием препаратов ему вскрыли все отделы мозга.

— Наконец-то... Хи-хик! Время пришло... Хи-хи-хи-хик! Мы... те, кто разрушит... Луну... Кх-х-х...

— Черт... Заклинание уже началось...

— Я убью вас! Хи-хик! Ма-малявки... Я, я, Траоре, стану... богом магии... Хи-хи-хи! Хи-хи-хик!

— Все в укрытие!

Так началась битва с боссом.

Приближалось время пожертвовать всем и эффектно уйти со сцены.

* * *

— ...

— ...

Дзынь!

— А? Что это? Военный советник Джин Чхон. Ты так боишься, что наш младший Ли Киён будет над тобой подтрунивать? Аж чашки из рук валишь.

— ...

— ...

— Дело не в этом. Просто...

— А?

— Почему-то... почему-то мне кажется, что снова случится какая-то пакость. Проклятье... почему это... недоброе... предчувствие... никак не проходит.