Граф Ким Хёнсон (1)

Рефлексы сработали мгновенно — нужно было прятаться.

«Чёрт».

Я почему-то сразу решил, что светиться сейчас не в моих интересах.

«И чего он вдруг сюда припёрся?»

Услышать его голос в тот самый момент, когда я думал, что нам нельзя встречаться, было верхом невезения. Я был донельзя обескуражен.

Если хорошенько подумать, не эти ли парни из гильдии «Синий» вечно подкладывали мне свинью?

Не было никакой гарантии, что в первой временной линии они вели себя иначе, поэтому я мог лишь прийти к выводу, что лучший вариант — не попадаться им на глаза.

Конечно, мне были интересны ребята из первого раунда, поэтому я накинул на себя грязное одеяло и бесцельно заслонялся поблизости.

От новости о прибытии гильдии «Синий» в лагере уже стоял невообразимый шум.

Непонятно, где все эти люди прятались до сих пор, но сейчас толпа наблюдала за внезапным визитом «Синих».

«Красные наёмники» не стали исключением. Парни, которые ещё мгновение назад развлекались, уже выстроились в строй, встречая ночных гостей.

Правда, оружие они держали наготове.

«Нет, блин, что за атмосфера?»

В этот момент до моих ушей донеслось бормотание парня, похожего на одного из командиров «Красных наёмников».

— Будьте готовы вступить в бой в любой момент.

«Зачем готовиться к бою?»

— Какого хрена они сюда припёрлись. Сукины дети…

— Какого чёрта, мать вашу, делали рейнджеры? Пока эти ублюдки сюда пробирались…

Присмотревшись, я заметил, что и члены гильдии «Синий» — или кто они там — были заметно напряжены.

Чувствовалось, как они остерегаются друг друга, настолько, что трудно было поверить, будто они проводят совместную операцию.

Я так и предполагал, но, похоже, в первом раунде «Синий» не была малочисленной элитной гильдией, как сейчас, — среди них попадались и те, кто выглядел довольно слабо.

Они напоминали хорошо обученных солдат. Атмосфера разительно отличалась от нынешней гильдии «Синий», так что их вид казался даже каким-то чужеродным.

Словно я и впрямь смотрел на регулярную армию. Плотные, под завязку набитые людьми ряды тоже выглядели очень непривычно.

Символ и печать на флаге отличались от нынешних, да и снаряжение было унифицировано. Казалось, что все, за исключением нескольких командиров, используют одинаковую экипировку.

«Может, они ввели различия в зависимости от ранга в гильдии?»

Неплохой метод.

Даже удивительно, что это не какая-то кустарщина, а вполне себе отлаженная система.

Хоть их путь и отличался от нынешнего, у «Синих» была структура, которую можно было назвать гильдией.

Поскольку гильдмастером был Ким Хёнсон, получивший титул графа Империи, популярность была вполне объяснима, но управлять таким количеством людей — это уже совсем другая проблема.

Разумеется, я не думал, что ими управлял Ким Хёнсон. Наверняка, кроме Чо Хеджин, там были и другие толковые администраторы.

Как бы то ни было, не теряя бдительности, они медленно продвигались к красному шатру, где находилась Ча Хира.

Естественно, «Красные наёмники» не собирались просто так на это смотреть.

В поведении этих ублюдков были моменты, которые никак не вязались с поведением союзников.

Не знаю, были ли у них плохие отношения с самого начала, но сейчас они точно не ладили. Более того…

— Какого хрена вы сюда припёрлись! Сукины дети!

В поле зрения попал какой-то бродяга, швырявший в членов гильдии «Синий» нечистоты.

«Чёрт, что это? Что происходит?»

— Убирайтесь! Предатели хреновы!

— Бесстыжие, тошнотворные ублюдки!

«Нет, серьёзно, что за атмосфера?»

— Мерзкие твари! Тьфу! Чтоб вы сдохли, ублюдки!

И он был не один. То ли поддавшись общему настроению, то ли ещё почему, но отовсюду в сторону «Синих» летели помои. А те, в свою очередь, молча всё это сносили.

— Псы Шарлотты пожаловали! Ха-ха-ха-ха!

— Проваливайте! Сукины дети!

— Исчезните с глаз долой!

«Чёрт, не думал, что увижу такое. Хёнсон же мне ничего не рассказывал».

— Убирайтесь отсюда!!!

— Какого хрена они сюда припёрлись! Эти сукины дети…

Всё же осознание того, что они на одной стороне, у них было — никто не бросался с мечом наперевес, но по их лицам было видно, что они готовы выхватить оружие в любой момент.

«У них в Линделе плохая репутация?»

Вполне возможно.

Всё остальное неважно, одного лишь выражения «псы Шарлотты» было достаточно, чтобы понять, как к ним относятся.

На самом деле всё было очевидно. Я лично слышал о конфликтах между призванными и Империей, так что, судя по всему, Ким Хёнсон, вставший на сторону Империи, не мог вызывать симпатии.

Конечно, судя по времени, тот конфликт уже закончился, но накопилось много обид, и если предположить, что твари в масках подлили масла в огонь, то изоляция «Синих» была закономерным итогом.

Нет, в то время…

«Разве Ли Джихё не говорила, что была на стороне Империи?»

Возможно, назначение Ким Хёнсона графом тоже было частью её плана. Хотя я не мог быть в этом уверен.

Конечно, это могло быть и потому, что лагерь находился под управлением «Красных наёмников» и подчинённых им кланов, но я всё равно не мог понять, почему между двумя гильдиями такая вражда, что бы между ними ни произошло.

Пропасть между ними уже стала слишком глубокой.

«Так где же наш Хёнсон…»

Его не было видно, он скрывался в толпе. Людей, окруживших «Синих», было так много, что мне пришлось буквально протискиваться между ними, чтобы разглядеть членов гильдии.

«Хеджин нет. Это уже после её смерти?»

А? А вот Хван Чонён здесь.

В тылу я заметил мага в очках.

«Да где же Ким Хёнсон, в конце-то концов?»

Именно в этот момент члены гильдии «Синий» с мерным шагом двинулись вперёд. Из толпы выступила одинокая фигура.

«Это Хёнсон».

Я бы узнал его, даже не видя. Я знал, кто выходит из толпы. В длинной чёрной меховой мантии появился Ким Хёнсон из первого раунда, тот, что был до регрессии.

Его тихий, потухший взгляд почему-то сразу бросался в глаза.

Внешне он почти не отличался от нынешнего, но я мог с уверенностью сказать, что его вид был куда более чужеродным, чем у Ча Хиры.

Глаза, в которых, казалось, не было ни единой эмоции. Взгляд был настолько холодным, что стоило лишь посмотреть на его лицо, как воздух, казалось, замерзал.

«Аура графа Ким Хёнсона просто зашкаливает».

Даже те, кто продолжал швыряться нечистотами, на мгновение замерли. Вряд ли они боялись, что их схватят за оскорбление дворянина, скорее, их просто подавила аура Ким Хёнсона.

Это не была аура, полная яда и злобы. Если нынешнего Дум Хёнсона можно было сравнить с огнём, то этот был подобен льду.

Он выглядел точь-в-точь как великие герцоги Севера из романов, так что я и сам невольно сглотнул, наблюдая за этой напряжённой сценой.

«Удивительно, что после всего дерьма, через которое он прошёл, на его лице нет ни единой царапины».

В отличие от Ча Хиры, заметных шрамов у него не было, но, скорее всего, под мантией всё было иначе.

Когда толпа зевак затихла от его появления, Ким Хёнсон тихо заговорил.

— Госпожа Ча Хира.

…

— Госпожа Ча Хира.

…

— Госпожа Ча Хира.

От его голоса полог красного шатра откинулся, и показалась королева наёмников.

«Чёрт. А эта драма довольно захватывающая».

И не только мне было интересно. Может, по другой причине, но остальные зеваки тоже, сглатывая слюну, следили за происходящим.

Атмосфера была настолько накалена, что казалось, если кто-то один выхватит меч, то и все остальные обнажат клинки и начнут читать заклинания.

…

…

— Гордость нашей Империи. Гениальный мечник Линделя, Ким Хёнсон. И что же вы здесь делаете?

— Разве вы не знаете?

— Ну, я-то не знаю… Но даже если бы и знала… Не уверена, что для нашего графа Ким Хёнсона, который так ценит манеры и приличия, правильно вот так врываться без предупреждения… Да ещё и с таким количеством войск.

…

— Кто-нибудь мог бы подумать, что ты пришёл сюда воевать. Это что-то вроде демонстрации силы… или как?

— Вы прекрасно знаете, что это не так. Я лишь… хотел сообщить, что скоро начнётся операция. Госпожа Ча Хира.

— Кто этого не знает? Я тоже в ней участвую. В этой операции.

— С моей точки зрения, это выглядит как самовольные действия…

— Самовольные действия… Обидно слышать. Я, между прочим, тоже сотрудничаю с другими гильдиями, включая «Чёрного Лебедя». Если ты снова пришёл нести эту чушь о том, что я должна участвовать в твоей операции, то проваливай прямо сейчас, ублюдок. Не действуй мне на нервы.

…

…

— Мы вышли на их след.

— Не знаю, в который раз я это слышу. Ну так поймайте их. Разве нет? Это же то, что у тебя хорошо получается. Работа ищейки…

— Возможно, это будет последний раз.

— Бред собачий.

— Неужели вы не можете хотя бы раз пойти на сотрудничество ради призванных и Линделя? Я не прошу забыть о прошлом. Да, у нас обоих есть свои грехи, но… сейчас время объединить силы… Почему вы не можете этого понять?

…

— Не только у меня есть долг перед Отрядом убийц. Я не прошу вас присоединиться ко мне, я говорю о том, чтобы объединить усилия ради общей цели.

— Хм…

— Если мы оставим их в живых, в конечном итоге это обернётся большой бедой. Госпожа Ча Хира. Вы непременно пожалеете о сегодняшнем дне.

«Этот ублюдок говорит искренне».

Хотя я не знал всех обстоятельств, я примерно понимал, как обстоят дела.

Я не знал, что произошло между ними, но сейчас он от всего сердца говорил о необходимости сотрудничества.

То, что он пришёл сюда, полностью готовый к походу, вероятно, было одним из способов убедить её.

«Чёрт… неужели это был ивент по примирению?»

Ивент, в котором две группы с натянутыми отношениями зачищают Отряд убийц, признают друг друга и всё заканчивается на тёплой ноте?

Я молил, чтобы Ча Хира согласилась помочь Хёнсону.

«Пожалуйста…»

Вероятно, в обычной ситуации она бы с большой долей вероятности приняла предложение Ким Хёнсона.

Возможно, если бы меня здесь не было, она бы согласилась. Если бы у неё не было другого козыря в рукаве, она бы наверняка, сделав вид, что уступает, приняла его предложение.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодный пот.

— Вот мой ответ.

…

— Проваливай, ублюдок.

Естественно, в лагере «Красных наёмников» раздались восторженные крики.

— У-а-а-а-а-а!

— Верно! Проваливайте, ублюдки!

— Исчезните отсюда! Псы Империи! Тьфу!

«Чёрт».

— И не думай, что без твоей помощи я не смогу поймать этих сукиных детей. Граф Ким Хёнсон.

…

— Давай посмотрим, кто поймает их первым.

Естественно, я почувствовал, что что-то пошло не так, поэтому…

Мне ничего не оставалось, кроме как поспешно двинуться с места.

— Господин Гимо. Ан Гимо!

— А? Да? Вице-мастер, это… гильдмастер…

— Мы сейчас же выдвигаемся. Готовьтесь.

— Что?

— Собирайте всех ребят. Мы немедленно выходим.