Магическая башня (6)

Конечно, это было значимое мероприятие в том плане, что оно позволяло реалистично понаблюдать за повседневной жизнью простолюдинов из первого раунда, но это можно было сделать и не выходя из дома.

На самом деле, мне это было совершенно неинтересно. Сейчас важно было не выходить с Бигбоем, а наблюдать за Чон Хаян, но этот теплосердечный малый, похоже, не собирался от меня отходить.

Днем, конечно, ничего не поделаешь, но он явно не хотел оставлять меня одного хотя бы на ночь.

На данный момент во втором раунде малышу было бы немыслимо заходить в таверну, но здесь, где нет ни законов, ни приличий, это, похоже, считалось пустяком.

Даже Бигбой, кажется, не обращал на это внимания.

Возможно, он больше беспокоился о реакции Калтона и Юджина. И действительно, я увидел, как они, взглянув на меня, уставились на Бигбоя и показывали на него пальцами.

— Пф... ха-ха-ха-ха-ха!

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

— Что такое? Пф... пф... Зачем ты привел этого малыша, Бигбой?

— Кья-ха-ха-ха! Я же говорил? Я говорил, что этот малый обязательно его приведет. Быстро давай сюда!

— Черт...

Похоже, они даже поспорили на эту тему: Калтон с недовольным видом протягивает Юджину монеты.

— Бигбой, ты, идиот! Большая ли разница, что он один ночью, зачем тащить ребенка?! Ты что, не слышал, что мы идем по делам?

— Наш малыш беспокоится, вот что он сказал! Калтон. Кья-ха-ха-ха! Он так о нем печется, как он мог не взять его с собой? Я же говорил? Как ты до сих пор не знаешь Бигбоя, а?

— Этот лох! Черт возьми!

— Заткнитесь! Калтон! Юджин! Черт!

[Шумно, однако.]

Конечно, мне следовало показать невинное выражение лица. Разве не правильная позиция — ухватившись за рукав Бигбоя и просто улыбаясь, наблюдать за происходящим?

— Эй... Отпусти меня! Малыш! Черт!

— Кья-ха-ха-ха! Он же не хочет с тобой расставаться, Бигбой! Почему бы тебе не взять его за руку?

— Ч-черт... Давай уже пойдем! Мы что, так и будем здесь стоять?!

— Смотри, как он разговор переводит, Калтон!

— Нет, я же сказал, пошли! Вы, мерзавцы! Черт! Вы же говорили, что опаздываете!

Вполне естественно, что Бигбой, громко крикнув, прошел мимо Калтона и Юджина быстрым шагом.

Вскоре перед глазами начали открываться разрушенные пейзажи Линделя. Хотя я уже видел их несколько раз, скорость восстановления была быстрее, чем я ожидал.

Темные улицы освещались светящимися шарами и свечами в память о погибших, и людей тоже бродило по округе больше, чем я думал.

Не знаю, приехали ли они из других городов, но на площади до поздней ночи торговали торговцы, а на улицах было полно пьяных или одурманенных наркотиками людей. Более того, тут и там раздавались громкие голоса.

[Похоже, пьяные дрались друг с другом.]

Несколько раз Бигбой закрывал мне глаза, видимо, потому, что там были сцены, которые не стоило видеть ребенку. А когда мои ноги стали постоянно увязать в грязной земле, от чего становилось неприятно, они начали двигаться к таверне в углу площади.

[О?]

Полуразрушенное здание, нет, его и зданием-то не назовешь. Просто четыре деревянных палки, воткнутые в землю, а сверху кое-как прикрытые брезентом.

Но почему-то это место казалось знакомым.

[Разве я не часто сюда ходил?]

Бар, который я часто посещал, потому что мне нравилась его модная атмосфера, хотя он и был тесноват, превратился в место сбора рабочих.

Вместо тихой музыки раздавались громкие голоса людей, что было довольно забавно, но неплохо.

[Когда вернусь во второй раунд, обязательно сюда загляну.]

Все-таки давно я здесь не бывал. Как бы то ни было, когда Бигбой осторожно откинул брезент и вошел в таверну, отовсюду послышались приветственные возгласы.

— Эй, Бигбой!

— Бигбой, мерзавец! Почему так давно не появлялся?! Мы думали, ты помер! Мерзавец!

[У этого малого… похоже, много друзей.]

Я, конечно, так и думал, но, похоже, он был гораздо более общительным, чем я представлял. Все в таверне подходили к нему, чтобы постучать кулаком или обнять крепко, так что что тут еще скажешь.

— Ты все еще жив? Живучий, как зараза.

— Это я должен сказать. Черт. Раз не видно нескольких, значит, за это время еще кто-то помер, похоже.

— Ну, им просто не повезло. Разве мы не собираемся каждый день, чтобы почтить их память?

— Бред... Просто вам нужен повод собраться и повеселиться, не так ли?

— Ха-ха-ха-ха! А ты сам-то чем занимаешься в последнее время? Почему того малого, который каждый день здесь торчал, сейчас и не видать?

— Долго рассказывать. Да и не стоит об этом говорить.

— Бигбой! Ты жив!

К нему с шумом подбежала и крепко обняла девушка-воительница, на вид лет двадцати восьми.

— А? Эй! Не подходи!

Похоже, у них довольно близкие отношения, судя по тому, как она налетела на растерянного Бигбоя, словно тараном, а затем ущипнула его за лицо.

— Черт! Хватит! Мэйпл!

[У Бигбоя что, роман с этой девушкой?]

— Но… Бигбой. Пока мы не виделись, к тебе прицепился один прицеп. Что это за малыш?

— А? Ну…

— Бигбой… Ты ведь не делаешь то, о чем я думаю, верно?

— Что?

— Как бы то ни было, это немного… Я, конечно, уважаю твои предпочтения, но он слишком молод.

— Что за ерунду ты несешь! Я просто временно присматриваю за ним из-за некоторых обстоятельств! Эй, Калтон! Юджин! Вы, двое, идите сюда и объясните!

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха!

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

— Черт! Вот почему я не хотел приходить!

[Несмотря на это, вы выглядите довольно веселым, господин Бигбой.]

Я начал понимать, почему этот малый так любит это место. Атмосфера тоже хорошая...

[И я чувствую себя желанным гостем.]

Было очень шумно. В первом раунде, где, казалось, царило лишь отчаяние, это было единственное место, где такие, как он, могли дышать свободно.

Даже о смерти друга они просто отмахивались шутками, и все беззаботно общаются как друзья.

Никто не беспокоится о том, кто что пережил или какая у кого история. Они просто концентрируются на том, чтобы забыть о тяжелой жизни, проводя время вместе.

И я тоже чувствую, что меня здесь приветствуют, просто потому, что я с ним.

— Но ты такой милый. Хочешь быть другом старшей сестры?

— Что?! Бигбой пришел с каким-то малышом? Ты, мерзавец. Где ты его подобрал?

— Тебе не обязательно знать! Мерзавец!

— Дай-ка посмотреть на его лицо.

— Убирайтесь отсюда! Вы, мерзавцы!

— Выпей!

— Не давайте ему выпивать! Ничего не давайте этому малышу!

— Какая разница?! Все так растут.

— Черт!

— Что, Урёнгакси из слухов — это этот малыш?

— Какая Урёнгакси, черт возьми...

[Действительно хаос.]

Переместиться к месту было настолько сложно, что потребовалось много времени. Лишь после того, как я поздоровался со всей напирающей со всех сторон толпой, мне удалось добраться до стула.

— Уже пьете?

— А? Бигбой!

— Этот Кэннон уже пьян, о каких делах он собирается говорить?

— Садись, садись. А это кто? Этот малыш?

— Тебе не нужно знать подробности, сначала расскажи о деле.

— Что ты так торопишься? Сначала выпьем, а потом потихоньку поговорим, а? Ну же, выпей!

Вскоре в поле зрения показались две фигуры, почему-то знакомые: вероятно, это третьесортный игрок в азартные игры Джордж и гуляка Кэннон.

Я слышал, что они должны были получить работу от этих парней, так что теперь они, по сути, переходят к делу.

Мне было непонятно, почему они проводят встречу в такой таверне, но, видимо, выпивка была в приоритете, потому что парни даже не начинали говорить о работе.

Юджин и Калтон продолжали опрокидывать в глотку хороший ром, которого они давно не видели, но Бигбой лишь сглатывал слюну и не мог по-настоящему насладиться.

Возможно, он считал, что не должен напиваться.

— Не будешь пить, Бигбой?

— Что это? Этот алкоголик отказывается от алкоголя. Что, небо завтра рухнет, что ли?

— Оставь его. Он ведь стал опекуном, так что ему приходится обо всем волноваться… Пф, наверное. Эй, принесите сюда шашлычок из хэмбира, чтобы накормить малыша!

[Блин. Не хочу есть.]

— Я… я в порядке.

Бигбой, видимо, подумал, что я отказываюсь из-за скромности, и, погладив меня по голове, продолжил:

— Не отказывайся, возьми. Местный хэмбир просто отменный.

— Неудивительно, что после войны Бигбой первым делом проверил, жив ли здешний повар.

[Нет, блин, я же сказал, что не хочу есть.]

Я украдкой перевел взгляд в сторону, и увидел, как хозяин кладет шашлычки из хэмбира на железную плиту, которая, кажется, не чистилась лет сто.

Завершением было обмазывание мяса хэмбира соусом из емкости, над которой летали дрозофилы. Я подумал, что это, конечно, не может быть то самое, но в конце концов Бигбой все-таки засунул мне в рот шашлык из хэмбира.

— Ну как?

[Блииин...]

— Вкус… вкусно.

— Хм... Верно? Еще много осталось, так что ешь сколько хочешь.

Я хотел тут же выплюнуть то, что было у меня во рту, но, похоже, он ожидал, что я съем еще, поэтому мне пришлось стиснуть зубы и проглотить эту гадость.

Думая, что он отвлек мое внимание мясом хэмбира, Бигбой и гуляка Кэннон постепенно начали рассказывать истории из жизни.

Я слушал вполуха, но это были не совсем бесполезные рассказы, даже для меня.

— Говорят, скоро будут собирать войска.

— Что? Сколько времени прошло с конца войны?

— Нет, нет. Нам не стоит беспокоиться. Паран, похоже, собирается воспользоваться этой возможностью, чтобы выкорчевать Саладина с корнем, я слышал, что они их преследуют. В этой войне они тоже понесли большие потери. У этих мерзавцев осталось не так много. Может быть, скоро будут новости?

— Ну, это не плохие новости. Мне надоели эти мерзкие чернокнижники, не хочу больше их видеть...

Или история о том, как Ким Хёнсон из Парана преследует сбежавшего Саладина.

— Ты видел, как какие-то безумцы бросали нечистоты в Магическую башню?

— Идиоты. Благодаря кому мы вообще живы… Я не то чтобы не понимаю их чувств, но… как это может быть виной Великого Мага? Говорят, нет такого понятия, как неизбежная жертва, но… это действительно было неизбежно.

— Мы живы благодаря Чон Хаян. Это точно.

Или о том, что некоторые недовольны Магической башней и Чон Хаян.

— Говорят, Республика и Королевский Альянс тоже занимаются восстановлением?

— Ущерб был большой.

Это были большие и малые истории о положении дел, например, о том, что другие регионы также активно восстанавливаются после военных разрушений.

Конечно, полностью доверять информации этих малых было нельзя, но иногда и такие закулисные сведения могли пригодиться.

— Так что за работа, которую вы привезли? Хотелось бы уже услышать. Какой уровень опасности? Сколько денег можно получить?

— Так это тебя интересует, да? Малый… Будет довольно прибыльно. Нужно просто доставить одну вещь в Хериен. А награда… примерно вот такая.

— Что?

— Шшш. Тише.

[Хериен, значит…]

Это было место, где Ким Хёнсон признался, что он регрессор.

Место, где этот парень укрывался в первом раунде.

— Откуда заказ?

— Знаешь Маленький Камень из Каслрока?

[Знаю. Те коррумпированные мерзавцы, которые выгнали Чо Хеджин. Похоже, здесь у них хорошо идут дела.]

— Что? Черт. Это краденое?

— Шшш. Я же сказал, тише! Мерзавец! Ты что, собираешься это повсюду рекламировать?

— Если это Маленький Камень, то это, мерзавец, связано с черным рынком, не так ли?

— Именно. Поэтому и дают много золота. Тебе разве не нужны деньги? И когда мы вообще различали хорошие дела и плохие? Если есть деньги, то просто делаем. Изначально мы хотели поручить это другой группе, но Калтон и Юджин сказали, что тебе в последнее время нужно много денег… Так что… ну, для чего еще друзья?

— Какие друзья, черт возьми. Наверное, просто хотите побольше комиссионных получить.

— Как бы то ни было, будешь делать или нет?

— Ха… Блин, я собирался уже отойти от опасных дел.

— Что тут опасного? С местными стражниками уже все договорено. Просто нужно доставить груз…

— Ха…

Погрузившись в глубокие раздумья, Бигбой искоса поглядел в мою сторону.

Конечно, это было бы неприятно. Слова звучали убедительно, но вряд ли кто-то даст столько денег без какого-либо риска. Хотя он и выглядел так, будто не хотел соглашаться…

[В последнее время много расходов.]

Он не сможет отказаться, учитывая его положение. В конце концов, когда растишь ребенка, приходится много на что тратить деньги.

— Только один раз.

— Хорошо подумал, Бигбой.

Так он кивнул, и пункт назначения отряда был неожиданно определен как Хериен.

[……]

[……]

А потом,

ровно через три дня перед отъездом,

стала приходить новость о смерти Чо Хеджин.