«Слишком поздно пришёл, ублюдок».

— Ха-а… Кх-а-а…

«Твою мать. Я аж вздрогнул. Реально, не на шутку испугался».

— Ты, кусок мусора.

— А-а-а-а-а-а-а-ак!

Раздался оглушительный вопль. Моё тело задрожало от этой сладкой мелодии, звучавшей во много раз громче моего собственного крика.

Зрелище того, как у вспыльчивого парня, проявившего неоправданное насилие, на глазах лечится расстройство контроля гнева. Это было не что иное, как божье чудо.

«Это же чудо госпожи Бенигор. Должно быть, чертовски больно».

— А-а-ак! К-ха-а-а-а-ак!

«Отличный ритм!»

— Кха-ак! Кха-а-а-а-ак!

«Опа!»

— Гха-а-а-а-ах!

«Хорошо пошло!»

В поле зрения попал Зен с искажённым лицом. Было видно, как он крепко сжал кулаки, которые мелко дрожали, и до боли закусил губу.

С его кулаков капала кровь.

Гордые кулаки, превратившие этого вспыльчивого придурка в кровавое месиво. Очаровательные кулаки.

На самом деле его лицо не выглядело спокойным. В его выражении читался целый коктейль эмоций, который невозможно описать одним словом. Наверное, он…

Думал, что должен сдерживаться.

Ведь он наверняка понимает, что в данный момент привлекать к себе лишнее внимание совершенно ни к чему.

Но как он мог сдержаться?

Святой Света, который медленно угасает. Как он мог оставаться в стороне, видя, как человек, живший только ради других, подвергается исполненному злобы насилию?

Как он мог смотреть на то, как тот катается по полу, пачкаясь в грязи, и терпит оскорбления и плевки от каких-то бандитов?

К тому же Зен и так испытывал глубокое чувство вины перед Святым Света.

Не его ли неверный выбор заставил святого страдать? Не он ли безответственно уцепился за несбыточную мечту?

Каждый день смотреть на святого Теократии, должно быть, было радостью, но в то же время и невыносимой болью, пронзающей сердце.

«Я хочу сделать его счастливее».

Или:

«Я больше не хочу причинять ему боль».

Или:

«Я защищу его. Больше не позволю ему страдать».

На самом деле мне-то плевать.

Но велика вероятность, что он думал о чём-то в этом роде.

Неожиданный инцидент произошёл как раз в тот момент, когда он только начал обустраиваться на новом месте; когда он твёрдо решил больше не ранить его и стать его защитником.

— Как ты смеешь… Как ты, ничтожество, смеешь…

— А-а-ак! Кха-ак!!!

Он был в такой ярости, что трудно было вспомнить его обычный рациональный вид. Сцена, где он хватает за грудки и поднимает в воздух вспыльчивого парня, уже потерявшего волю к сражению, выглядела довольно драматично.

Этот парень сейчас даже походил на злодея. Пожалуй, если бы он сам взглянул на себя со стороны, то удивился бы. Он совсем не был похож на обычного Зена.

Разумеется, мои действия были очевидны.

— В-всё в порядке, господин Зен… Со мной всё хорошо. Это была просто случайность. Пожалуйста, отпустите его.

Почётный кардинал, чёрт возьми, не хочет, чтобы кто-то пострадал. Даже если это человек, причинивший ему боль, в конечном итоге он его прощает.

«Убей его! Черт! Кажется, у меня синяк на лице. Просто размозжи ему рожу».

— Этот человек…

— Это я… кх… первым допустил оплошность перед ним…

— Вы… вы вообще понимаете, в каком вы сейчас состоянии? Этот человек… он хоть понимает, как вы сейчас выглядите? Вы понимаете, в каком виде вы говорите мне эти слова?

— У него наверняка были причины… ах… Со мной всё в порядке. Поэтому… пожалуйста, отпустите его. Нужно лечение…

Именно в этот момент моё тело снова ударилось о стену.

— Сукин сын!

— А-а-а-ак!

Зрители уже достали Зеркала Богини, так что эти придурки никак не могли этого не заметить.

Один из новичков с обнажённым мечом бросился на Зена.

Довольно быстрые и чёткие движения. Видимо, тренировался у Ким Хёнсона — даже шаги необычные.

Судя по тому, что он наполнил меч маной, чувствовалась решимость разрубить господина Зена одним ударом.

Однако.

БАХ!!

С этим звуком он впечатался в пол с переломанными костями.

«Он сдох?»

— Кха-а!

Его руки и ноги были неестественно вывернуты. Жрец их группы поспешно влил божественную силу, но повреждения не излечивались должным образом.

«Это же критическая рана».

Тот, кто казался лидером, тоже мгновенно бросился вперёд, но это не могло сработать.

«Посмотрите на разницу в уровнях».

— Кха!

— А-а-а-а-ак!

С самого начала уровни были разными. Это всё равно что болонка будет задирать Пак Докку. Как если бы Чо Хеджин предложила Ли Киёну сыграть в шахматы. Как если бы советник Джин Чхон поучал меня бизнесу.

— Ост… ост… остановитесь!

— ……

— Вы смеете идти против гильдии Паран?!

Ну конечно. Поняли, что не справятся, и сразу вытащили козырь с гильдией Паран. Стали типичными злодеями, да?

Только тогда Зен, прищурившись, заметил эмблему на их груди.

Наверное, Зен по-своему анализирует ситуацию.

Находясь здесь, он наверняка собирал информацию, так что, возможно, ищет связь с филиалом гильдии Паран в Республике.

Придя к определённым выводам, он, возможно, осознал, что ситуация пошла не так.

Конечно, больше, чем Зен, выделялись новички гильдии. Лидер, который обычно контролировал членов группы, смотрел на Зена с явно напряжённым лицом.

«Не совсем тупой».

Он понял, что противник обладает силой, значительно превосходящей его собственную.

«И что ты будешь делать?»

Крик с упоминанием имени гильдии Паран был вызван именно этой причиной. Он не хотел бы казаться сосунком, который полагается только на влиятельных покровителей, но других вариантов у него просто не было.

Силач, который даже при беглом взгляде казался недосягаемой горой.

Скрытых мастеров на континенте пруд пруди, но тот, с кем столкнулись эти придурки, был одним из немногих по-настоящему выдающихся.

Честно говоря, даже если бы они навалились всей толпой, они не смогли бы справиться и с одним крылом нашего Зена.

— Омерзительные ничтожества.

— ……

Зрители тоже зашумели.

— Что здесь происходит?

— Куда делась охрана?

— Похоже, члены гильдии Паран затеяли ссору. Я видел, как тот человек без разбору избивал того господина!

— Нужно… нужно ли сейчас сообщить об этом? Что делать? Тот господин…

— Кажется, я где-то его видел…

Видны были и те, кто поднял Зеркала Богини и вёл съёмку.

Зен тоже, кажется, осознавал этот факт, но, будучи во власти ярости, не понимал, какой поступок будет правильным.

Я сам через это проходил, я знаю. Голова и тело действуют порознь. В груди всё словно закипает, и кажется, что если не выплеснуть это чувство, тебя разорвёт. О, у того новичка тоже такое лицо.

«Привет, друзья. Я вернулся».

— Вы, куски мусора.

— Вы понимаете, что вы сейчас натворили? Мы — члены гильдии Паран. Не знаю, с какой целью вы к нам подошли, но сейчас вы совершаете ошибку.

— Да. Я прекрасно это знаю.

С грохотом вспыльчивый парень ударился о стену. Казалось, его швырнули небрежно, но сила удара была выдающейся. У этого парня, похоже, ещё остались силы говорить.

— А-а… Помо… помогите… хватит… больше не надо…

— Ты совершил грех, который невозможно искупить.

— Не знаю, в чём дело… но так притеснять невиновного человека…

— Невиновного? Глядя на этого человека, вы всё ещё смеете утверждать, что ни в чём не виноваты?

— Этот… господин… фу-ух… Похоже, между нами произошло недоразумение. Наверняка… какое-то недоразумение… Если вы скажете, из какой вы гильдии, мы примем меры, чтобы позже принести официальные извинения.

— ……

— Если вам нужны извинения, мы компенсируем это материально…

«Нет. В этот раз мне нужно не золото».

— Эти… отбросы…

«Наоборот, это сработало как переключатель».

— Господин Зен…

— Пожалуйста, подождите минутку.

— Господин Зен!

— Я…

— Господин Зен! Прекратите!

— ……

— Пожалуйста, прекратите это немедленно!

Не прекращай. Чёрт. Бей их сильнее, покажи им, где раки зимуют.

— Пожалуйста, не причиняйте этим людям больше вреда.

Причиняй. Просто отдели их мясо от костей. Кажется, у меня синяк. Мне очень-очень больно.

От этого гнев не утихнет. Кажется, в костях трещины. Рёбра так болят. Отплати им вчетверо. Верни им всё в сорокократном размере.

Убей! Просто убей их всех!

— Но…

— Лучше скорее… скорее уходим.

Надо сваливать, пока не пришла охрана. Но перед этим ударь их ещё немного.

— Со мной всё в порядке, господин Зен. Да. Я…

— Почему вы каждый раз говорите, что всё в порядке?

— Со мной действительно всё хорошо.

Что за выражения лиц у новичков? Да, это тот самый человек. Я тот самый парень.

— Не знаю, какая у вас цель… но гильдия Паран ни за что не оставит это дело без внимания.

Гильдия Паран оставит это без внимания. Это ты, придурок, не оставишь это без внимания. Не прикрывайся именем гильдии. Твой пафос, чёрт возьми, просто зашкаливает.

— Скорее… уходим, господин Зен. Пожалуйста… хнык… пожалуйста…

Я больше не хочу возвращаться в клетку. Больше не хочу причинять боль другим людям. Но, чёрт возьми, не сдерживайся. Дай этим ублюдкам хорошую взбучку.

Не в силах отказать слезам Святого Света, парень в моём поле зрения тут же низко опустил голову и схватил меня за руку.

— Запомните хорошенько. Гильдия Паран никогда не забудет того, что произошло сегодня!

А ты заткнись, урод. Орёшь тут, уши вянут.

Лай напуганной собаки становился всё тише.

— Простите меня, Ли Киён-ним… Простите.

— Нет. Вам не за что извиняться, господин Зен. Тогда…

— Кажется, нам нужно покинуть город.

Нет. Скорее всего, вы не сможете уйти. Советник Джин Чхон хорошо расставил своих людей.

И точно — было видно, что сеть окружения уже растянута. Конечно, инквизиторов или паладинов не видно.

Ещё немного времени, и они наверняка хлынут через варп-врата нескончаемым потоком.

— Сюда!

— Простите. Я… хнык… Простите, господин Зен.

— Это не вина Ли Киён-нима.

Сцена ночного побега получается что надо.

Наверняка другие люди тоже пристально следят за этим.

Верно ведь?

***

— Глава гильдии. Прошу прощения за поздний звонок. М-мне нужно кое-что сказать. Сегодня произошёл внезапный инцидент… Что? Да… П-простите.

— ……

— Сначала я думал, что это просто случайная стычка… но, похоже, в этом замешана другая гильдия. Точная цель неизвестна, но они целенаправленно нацелились на гильдию… Да. Верно. Мы сталкивались с ним ровно три раза, но… было такое чувство, будто он знал, где мы находимся, и пришёл специально… Да, да… Для начала я доложу советнику… Что? А… Да. Кажется, целью были не мы, а скорее гильдия Паран… Простите. Из-за моей некомпетентности пострадала репутация гильдии… Простите, глава гильдии.

— ……

— Подробности… Да. На Бенигор-нет сейчас распространяется… то видео… Простите меня. Пожалуйста, пощадите. Убейте… убейте меня.

— ……

— Что?

— ……

— Простите. Я… не расслышал. Вы действительно сказали «Ли Киён»? Кто такой Ли Киён…

— ……

— ……

— ……

— ……

Пип.