Даже когда она ударила его в грудь с большей силой, Калион лишь улыбнулся. Тот факт, что Эрна, считавшая его мёртвым, была достаточно зла, чтобы сотворить такое волшебство, доставил ему странное чувство удовлетворения. Улыбка появилась на его губах, когда он поцеловал её в лоб. 

“Как мило", – подумал он. 

Эрна выразила неудовольствие по поводу его случайных поцелуев на её лице, но Калион не мог остановиться, несмотря на все протесты.

– Я рад, что ты, кажется, пришла в себя, – сказал Калион.

- Ты нарочно всё это сказал, чтобы привести меня в себя? – Нахмурившись, спросила Эрна.

– Да, – кивнул он, - я подумал, что вызвать злость – это самый быстрый способ заставить тебя перестать прикидываться идиоткой.

Действительно, он был прав. Несмотря на растущий гнев, она чувствовала, что постепенно успокаивается и обретает способность мыслить. Эрцгерцогиня вытерла слёзы рукавом, как будто никогда не плакала, и сказала: 

– Спасибо, спасибо конечно, но, – Эрна подняла свою травмированную руку, чтобы ущипнуть Калиона за щёку, - меня это начинает бесить, так что отпусти меня. 

 Она поднялась с помощью Калиона. Эрна не знала, стоит ли она на земле или парит в воздухе, но, к счастью, ей удалось устоять.

– Объясняю: думаю, это заклинание нуждается в моей магии, – сказала она, указывая на печать, – я считаю, именно поэтому меня это влекло к ней.

– Оно пытается тебя поглотить? – спросил Калион.

– Похоже, – ответила Эрна. Когда она умрёт, исчезнет и магия, так что заклинание не должно пытаться её убить, но эта магия, скорее всего, будет поддерживать её в состоянии между смертью и жизнью.

– Что дальше?

– Ну… – Эрна замолчала, на мгновение задумавшись, прежде чем продолжить. – Возможно, если я изменю или удалю некоторые руны, количество необходимой маны уменьшится, и тогда, возможно, что-то произойдёт?

– Тогда приступай, – сказал Калион.

– Всё так, но...

Пока Эрна колебалась, Калион, прищурившись, посмотрел на неё.

– Что не так? – спросил рыцарь. – Это трудно? 

– Если я хочу что-то изменить, – пробормотала Эрна, – думаю, мне нужно изменить самую важную руну.

– И что это за руна? – Спросил Калион.

– Она значит – “способность убивать”, – ответила она. Это была также самая важная руна в этой печати и самая мощная.

– Тогда измени её, – сказал он, – ты можешь стереть её.

Эрна посмотрела на Калиона. Его одежда была окрашена в цвет крови, а тело покрыто ранами. 

– Я не могу сейчас взять больше силы у столпов, – кротко сказала она. 

У неё был только один шанс использовать эту огромную силу. На этот раз ей пришлось контролировать заклинание, если она не хотела, чтобы её собственные люди тоже умерли от него.

– Мне всё равно, – сказал он.

– Да что ты знаешь? – Эрна пристально посмотрела на него. – На этот раз я могу убить тебя.

- Не беспокойся об этом.

На самом деле, в глубине души Калион верил, что ему повезло. До сих пор убивать людей было его ремеслом и ремеслом его рыцарей. Волшебники Гессенгарда справлялись с демонами, но они редко использовали свою магию против людей. У магии были гораздо более практичные цели, чем эта. Итак, когда Калион узнал, что магия, созданная Эрной, должна была уничтожить всех, он был скорее раздосадован, чем счастлив.

Он не хотел, чтобы его Эрну называли самой кровожадной волшебницей. Она могла совершить гораздо более удивительные вещи. Все это время она защищала и лелеяла свое королевство. Калион хотел, чтобы она оставалась величайшей из эрцгерцогинь, а не носила имя убийцы. Ради этого он был готов обагрить собственные руки в крови.

– Я сделаю то, чего не сможешь ты”, – сказал он. – Дай мне шанс сделать что-нибудь для нас.

Эрна почувствовала, как от его слов в уголках её глаз появились слёзы. Если она не убьёт их всех сейчас, в будущем будет только труднее, но он говорил, что вынесет все беды и лишения. Она проглотила слёзы и опустила голову.

– Приятно слышать, что ты собираешься убить всех ради меня, - пробормотала она.

- И ты именно за это меня благодаришь? – спросил Калион.

- Я не сказала тебе ”спасибо"!

Калион рассмеялся над ней, и они оба влюблённо улыбнулись друг другу

Внезапно они смогли рассмотреть окрестности за пределами пространства, заполненного только светом. Люди двигались медленнее улиток. На первый взгляд им показалось, что время вокруг них остановилось, но вскоре они поняли, что в этом странном пространстве время течёт по-другому.

– Хорошо. – Эрна глубоко вздохнула и решительно уставилась на печать. 

– Хотя, тебе придётся помогать мне до конца, – сказала она Калиону.

– Конечно. – Калион взял в ладони её голову и поцеловал в лоб. – Я буду с тобой до тех пор, пока не перестану дышать.

Эрна улыбнулась и взмахнула рукой. Гигантская буква в центре магического круга начала медленно менять свой внешний вид. Магия, изменившая её природу, проявилась, и время вернуло свой первоначальный темп. Когда Эрна увидела яркую вспышку, её сознание погрузилось во тьму.