Треск горящего огненного шара, который вызвала Эрна, эхом разнесся по широкому пространству. Укрывшись плащом Калиона, она опустилась на колени на мягкий ковер. Огненный шар, размером с обычный костёр, излучал тепло, но Эрна задрожала ещё сильнее. 

“Странно.”

Руины были необычным местом. Запрокинув голову, она посмотрела наверх. Тёсаные камни, аккуратными ровными линиями без каких-либо украшений, громоздились,, напоминая огромные крепостные ворота. Над ними виднелась древняя надпись, всё ещё излучающая тусклый свет.

Эрна. Калион. Гессенгард.

Сколько бы раз девушка ни перечитывала текст, её имя и имя мужа были написаны чётко.

Когда Эрна впервые увидела этот текст, ей показалось, что сердце вот-вот вырвется из груди. Если бы рядом с ней не было Калиона, она бы, наверное, закричала и убежала. Когда эрцгерцогиня удивлённо отступила назад, едва не зарыдав, Калион мгновенно усилил захват, которым поддерживал паникующую жену. Только благодаря этому Эрна смогла успокоиться.

- Это действительно наши имена?

По его более низкому, чем обычно, голосу она поняла, что он тоже нервничает.

- Здесь есть кто-нибудь?

И если Эрна боялась умереть здесь, Калион в отличие от неё опасался тех, кто уже мёртв.

- Есть ли у твоих магических финтов разведывательная функция?

- Д-да, но...

Она дрожала, рисуя в воздухе сферу. Однако из-за дрожащих рук фигура всё время исчезала, так и не завершившись. Призывать сферу дрожащими пальцами было слишком сложно, ведь она была настолько неустойчивой, что исчезала даже при малейшем неверном движении. Когда она всхлипнула, потерпев неудачу в третий раз, Калион заставил жену опустить дрожащие руки: 

- Прекрати.

- Н… Нет. Я могу. Только ещё один...

- Ты умрёшь раньше, чем сможешь сформировать её. Просто оставайся здесь. Я вернусь, когда осмотрюсь внутри.

- Ты хочешь, чтобы я одна оставалась здесь?

Слова мужа ввергли эрцгерцогиню в ужас и она мёртвой хваткой вцепилась в его руку. Это был отчаянный поступок, словно она человек, висящий на скальном обрыве, вцепившись в единственную надежду на спасение – верёвку.

- В руинах нет демонов. До сих пор я не видел ни единого, - сказал Калион.

- Думаешь, я боюсь демонов? - задала вопрос Эрна, почти протестуя.

- Верно. Ты их точно не боишься. 

Он знал это, поскольку видел, как она безжалостно расправлялась с демонами перед их внезапным падением. 

- Тогда не говори мне, что ты боишься призраков.

Эрна резко отшатнулась, услышав слово – призраки. Ей даже не нужно было отвечать, чтобы мужчина понял, что она их боится. Он коротко выдохнул. До сих пор в древних руинах не было обнаружено ни одного демона. Опасность в древних руинах представляли защитные механизмом этих руин.

Калион посмотрел на табличку перед собой. 

“Просто взглянув на надпись, я могу сказать, что здесь написано "Не входить."

Напротив, здесь они были бы в безопасности, если бы им не нужно было на ту сторону, где находились демоны. Поэтому одному было бы неплохо исследовать внутреннюю часть, а другому подождать на том месте, где они упали, чтобы проверить, не откроется ли проход снова.

Когда Калион уставился на Эрну, размышляя, что делать, она, покраснев, крепче вцепилась в его руку и сказала, словно умоляя: 

- Даже если ты решил оставить меня ожидать тебя здесь, я… Я не п-п-позволю тебе уйти.

“Что это было - мольба или угроза?”

Глядя на то, как жена дрожит, словно готова сию минуту грохнуться в обморок, если он отдернёт руку, эрцгерцог решил отказаться от одного из двух вариантов. Либо отказаться от исследования внутренних помещений, либо от ожидания открытия прохода.

Он уставился в потолок. 

“Никаких признаков открытия прохода не было. Эта брешь в пространстве и времени, через которую мы попали в руины, отличалась от обычного прохода.”

Через некоторое время Калион принял решение.

- Ладно, отпусти меня.

Эрна только крепче сжала его руку.

- Мы пойдём вместе, - сказал Калион. 

Он смотрел на качающуюся в отрицательном жесте макушку Эрны и мысленно сетовал на то, что его слова не внушали доверия. Рыцарь и подумать не мог, что Эрна может бояться призраков. Теперь, когда он подумал об этом, то не смог припомнить ровным счётом ничего из того, что можно было бы отнести в категорию “страхи Эрны”. Постойте, всё же был кое-кто. Это была она сама.

Почему Калион не знал ничего другого, было очевидно. Его это не интересовало, и Эрна приложила бы все усилия, чтобы он всё равно ничего не узнал.

“Я не знал, что увижу тебя с такой стороны.” 

Несмотря на ситуацию, с его губ сорвался смешок. Он прикрепил перевязь с мечом на другую сторону, как будто у него не было другого выбора. На самом деле было не так уж плохо, что Эрна вцепилась в него. В случае непредвиденных обстоятельств тем, кто держался вместе, было удобно действовать одновременно.

Обхватив дрожащую Эрну руками, он осмотрел внутреннюю часть руин. Это было подземное помещение, хорошо отделанное шлифованным камнем. Калион, осматривавший соседнюю комнату, вскоре заметил ещё одну странную вещь. 

Неизвестно, в каком стиле она была построена, но обстановка внутри выглядела знакомо.

- Меблировка не такая уж и старая.

Эрна, тоже заметив это, потянула за собой Калиона и подошла к мебели в комнате. С того момента, как они вошли, она ощутила словно эта обстановка ей очень знакома, настолько, что могла бы подумать, что это комната в Великом замке, если бы только это не были древние руины.

- Видишь это? 

Эрна указала на край мебели. Когда Калион присмотрелся, там оказался слишком знакомый гребень резьбы. Две колонны. Этот гербовый знак означал принадлежность Великому герцогу Гессенгардскому.  

- Этот знак наносится только на предметы в Великом замке.

На этот раз от голоса Эрны у Калиона по спине пробежал холодок. В древних руинах ими были найдены предметы, которые могли существовать сотни или тысячи лет назад. Но как здесь могли оказаться более поздние предметы, даже принадлежащие Великому замку?

Эрна ещё немного осмотрелась, а потом уверенно сказала: 

- Судя по стилю мебели, думаю, она была популярна лет тридцать назад. Похожа на ту, что стоит в моей комнате. Я помню это, потому что Ванесса сказала мне, что ножки моего стола были вырезаны в форме цветка, мне это понравилось, и я попыталась найти похожую мебель, но этот стиль немного вышел из моды.

После этих слов девушки лицо Калиона словно окаменело.

Эрцгерцогиня тем временем продолжила: 

- Судя по количеству вещей здесь, ясно, что кто-то решил их забрать. Но если эти предметы мебели тридцатилетней давности..."

Звучало абсурдно. Ведь даже если это были древние руины, значит, люди входили и выходили из этого места ещё несколько десятилетий назад. В комнате повисла тишина.

Оттуда двое всё ещё продолжали осматривать руины. Однако, ощутив что тяга к исследованию иссякла, они взяли лишь несколько одеял чтобы немедленно ими воспользоваться и вернулись к месту, где упали.

Вернувшись, Калион поинтересовался, не стоит ли ему поискать что-нибудь, чтобы снова разжечь костёр, но Эрна, недоумевая, почему он об этом беспокоится, вызвала огненный шар.

Но для этого было ещё слишком рано.