Тем временем Карл и Леона, покончив с двумя чумными тварями, уже убрали оружие, и сияние их боевой ауры Святого Света медленно угасало.

Карл повернулся к Лиси и почтительно поклонился, его голос звучал спокойно и весомо:

— Ваше Высочество, скверна устранена. Простите, если мы вас напугали.

Глядя на выражение лица Карла, которое ясно говорило: «Я всего лишь сделал маленькое, незначительное дело», и вспоминая свое недавнее рвение вступить в бой, Лиси почувствовала, как под вуалью горят щеки.

Она постаралась сохранить величественность, подобающую Святой, и прочистила горло:

— Кхм... Рыцарь Карл, рыцарь Леона, вы... отлично сработали. Да, эффективность... очень высокая.

Она сделала паузу и добавила:

— В следующий раз... можно немного... помедленнее? Я хотела... испытать новое постигнутое мной заклинание...

К концу фразы её голос становился всё тише, и в нем проскользнула едва уловимая нотка обиды.

Лиси действительно очень хотела стать сильнее, но могучие Паладины совершенно не давали ей шанса проявить себя.

Если бы она не кинула «Священное очищение» в Чумного отравленного в самый первый момент встречи, она бы так и осталась нубом 1-го уровня.

Это чувство... отстой... полный отстой!

Услышав просьбу Лиси, пропитанную легкой обидой, Карл и Леона слегка опешили.

Леона приподняла бровь, в её изумрудных глазах мелькнула понимающая усмешка.

На суровом лице Карла отразилось редкое замешательство, которое тут же сменилось пониманием и каплей... едва заметной неловкости?

— Ваше Высочество... — голос Карла оставался твердым, но тон стал гораздо мягче. — Я понял. Только что... мы действительно слишком поспешили очистить скверну и упустили из виду желание Вашего Высочества проверить новое заклинание.

— Это упущение подчиненного. Прошу Ваше Высочество наказать меня.

Он слегка поклонился. Каждое его движение и слово выражали глубочайшее почтение к Маленькой Святой.

Леона тоже сделала шаг вперед. На её лице, полном отваги, играла открытая улыбка:

— Ваше Высочество, будьте спокойны! В следующий раз, если какая-нибудь слепая нечисть высунется, я сначала переломаю ей ноги, чтобы не убежала, а потом почтительно попрошу Ваше Высочество совершить Священный Суд!

Видя искренность Карла и легкое подтрунивание Леоны, Лиси почувствовала, как лицо под вуалью снова слегка покраснело, но на душе стало легче.

Судя по всему, при следующей встрече с монстрами она сможет получить титул «Стиллер фрагов»?

Маленькая Святая махнула рукой:

— Нет, наказание не требуется. Рыцарь Карл и рыцарь Леона действовали ради защиты всех нас, стремясь скорее очистить скверну, я это понимаю.

Она глубоко вздохнула и устремила взгляд вглубь завода пряностей, в ту зону, где тьма казалась застывшей. Злая аура, исходящая оттуда, была почти материальной, неся в себе пугающую злобу и безумие.

Она знала: истинная цель находится там.

Чумной демон... монстр, связанный с региональным сюжетом.

— Но, — голос Лиси стал серьезным, в нем зазвучало неоспоримое величие Святой, — дальше, когда мы столкнемся с источником – истинным телом Чумного демона, я желаю... чтобы финальное очищение провела я.

Её слова вызвали у Карла и Леоны изумление.

Энни тоже слегка повернула голову, в её глазах цвета алого пламени читался немой вопрос.

Лиси не дала им возможности спросить, продолжив спокойным и твердым тоном:

— Я чувствую, что Богиня направляет меня.

— Суть того искаженного существа не в чистом зле. Это заблудшая душа, искореженная бесконечной болью, ненавистью и чумой.

— Простое уничтожение, возможно, устранит чуму, но оно не сможет по-настоящему очистить остаточную злобу этой земли и не дарует покой измученной душе.

Её слова обладали странной притягательностью, словно в них таилась некая божественная проницательность.

Удивление на лицах Карла и Леоны постепенно сменилось серьезностью и задумчивостью.

Что касается того, что Маленькую Святую направляет Богиня, – в этом оба святых рыцаря не сомневались ни на йоту. В конце концов, титул их Святой был дарован лично Богиней, так что получение прямых указаний было делом вполне естественным.

— Богиня учит нас, что Свет – это не только меч, разгоняющий тьму, но и маяк, исцеляющий раны и указывающий путь заблудшим.

Голос Лиси смягчился, наполнившись состраданием.

— В новом заклинании, которое я постигла, заключена более святая очищающая сила.

— Я хочу попытаться унять эту бесконечную боль, позволить заблудшей душе... обрести покой. Возможно, именно это и есть истинный путь к полному искоренению чумы и очищению этой земли.

Маленькая Святая ловко обошла темы «награды за квест» и «игровой информации», полностью переведя мотивацию в плоскость «указаний Богини» и «более глубокой концепции очищения».

Такой способ объяснения идеально развеял те немногие сомнения, что могли возникнуть у паладинов.

Карл помолчал мгновение, в его глазах вспыхнул фанатичный огонь.

Как ревностный верующий, он был убежден, что воля Избранной Богом Святой представляет собой волю самой Богини.

Он снова низко поклонился:

— Ваше Высочество милосердны! Это я был глуп и не смог постичь глубинный замысел Богини. Всё будет так, как прикажет Ваше Высочество. Я сделаю всё возможное, чтобы защитить вас и обеспечить безопасное завершение священного ритуала очищения!

Леона тоже отбросила мысли о подшучивании над Маленькой Святой и серьезно произнесла:

— Ваше Высочество, будьте спокойны. Мы создадим для вас самые безопасные условия для очищения и не позволим никакой скверне потревожить вас!

Энни ничего не сказала, лишь молча встала еще ближе к Лиси. Сила Света беззвучно циркулировала вокруг неё, демонстрируя её позицию.

Она станет последним и самым надежным щитом Лиси.

Наблюдая за реакцией трех рыцарей, Лиси почувствовала, как гора свалилась с плеч.

Группа снова двинулась вперед, миновала зачищенную входную зону и вступила вглубь завода.

Ощущение скверны здесь было куда сильнее: казалось, стены шевелятся, а пол покрыт слоем вязкого живого мицелия, непрерывно источающего разноцветную жидкость.

Сладковатый запах гнили в воздухе стал почти осязаемым, вызывая удушье.

Осматривая окружение, Лиси одновременно следила за обновлениями системной Панели.

【Вы подверглись атаке... всего 15 видов вирусов】

【Ваш пассивный навык «Потомок Бездны» сработал!】

【Вы иммунны к атаке всех вирусов!】

Загрязнение стало еще серьезнее...

К тому же, по сравнению с внешней зоной, добавилось еще три вида вирусов.

К счастью, телосложение паладинов и очищающие способности жрецов были надежны. Под защитой 【Массового барьера Святого Света】 и 【Ауры очищения】 никто из рыцарей не пострадал от чумных вирусов.

Наконец, они достигли самого сердца завода – огромного круглого смесительного цеха, где раньше смешивали пряности.

В центре цеха находился гигантский, уходящий глубоко вниз смесительный чан диаметром более десяти метров. Чан давно высох, но на дне его было отнюдь не пусто.

Там, распластавшись, лежало нечто невообразимо ужасное – истинное тело Чумного демона.

У него не было фиксированной формы. Скорее, это был конгломерат вязкого, постоянно бурлящего разноцветного гноя, гниющих остатков специй, извивающихся грибных нитей и бесчисленных искаженных болью, мерцающих злобным светом цветных пятен, насильно сплавленных воедино.

В гное время от времени всплывали смутные очертания человеческих лиц, издавали беззвучный вопль и тут же поглощались бурлящей скверной.

Бесчисленные конечности, похожие на щупальца из гноя и грибницы, бессознательно размахивали и дергались на дне чана. Каждое движение поднимало волну еще более густого, тошнотворного чумного дыхания.

Огромная, хаотичная воля, полная бесконечной боли и ненависти, распространялась от него, словно физическая волна.

Концентрация чумы в цехе достигла своего пика!

【Динь!】

【Вы встретили регионального босса: Чумной демон Хакито】

【Уровень: Lv.45】

【Атрибуты: ??】

【Навыки: ??】

【Состояние: Высокотоксичный конгломерат, ментальное бешенство, источник боли】

【Угроза: Крайне смертельно】

【Примечание: Это жалкая заблудшая душа...】

Как и при встрече с элитными монстрами ранее, поскольку она еще не применяла навыки, панель автоматически показала лишь часть данных противника.

Жаль, что из-за разницы в уровнях и атрибутах она не могла получить полную информацию.

Внимание: Сайт скоро обновится, возможна потеря прогресса чтения. Пожалуйста, вовремя сохраняйте «Книжную полку» и «Историю чтения» (рекомендуется скриншот). Приносим извинения за неудобства!