«Что? Только не говори, что там яд…!»

Я вскочила с места в панике. Вокруг меня было много клиентов, которые пили свои заказанные напитки. Если с их напитками что-то не так, мне следует немедленно их остановить.

Однако Эш дёрнул меня за подол юбки и усадил обратно в кресло.

«Не поднимай такой шум. Ничего не случится прямо сейчас».

Его спокойная реакция заставляет меня успокоиться. Я понизила голос и спросила: «Тогда? Что в нём?»

«Думаю, это вещество, влияющее на твою эфирную систему, хотя я не знаю точно, что именно».

«Это вещество даёт эффект баффа?»

«Возможно». Он взглянул на кофейную чашку в моей руке и добавил: «Для одного-двух глотков это нормально, так как это просто усиливает определённые эфирные токи в твоём теле. Это, так сказать, как разгон, но для длительного использования это нехорошо».

В окне статуса кофе нет ничего особенного. Система не выдаёт никаких других уведомлений. Так как же Эш знает, что это? Я спросила его, и он криво улыбнулся.

«А как ты думаешь, кто такой Демонический Король Сумерек?»

«Ах».

«…ты забыла?»

«Ахахаха…»

Я почувствовала укол совести. Я забыла об этом, потому что он недавно занялся таким здоровым хобби, как создание архитектурных моделей, и подружился с близнецами, которые иногда приходили поиграть.

Я забыла, что этот мальчик — не обычный восьмиклассник, а воплощение Асмодея.

На поверхности он всего лишь ещё один недружелюбный подросток. Нормально ли, что Эш остаётся в нашем магазине? Хотя я рада, что Эш со мной.

Ой, сейчас не время об этом думать. Проблема в этом кофе, в котором, как выяснилось, содержатся неизвестные вещества.

«Точно, у меня же есть эта вещь».

Я открыла инвентарь и достала серебряную чайную ложку. Это предмет, который я получила в качестве награды за квест по искоренению спекулянтов билетами в прошлый раз.

Сначала я думала, что это просто чайная ложка с 1 атакой, поэтому не придала ей большого значения. Однако позже, когда я перечитала окно статуса, я была удивлена.

[Предмет: Серебряная чайная ложка (★★☆☆☆)

Это всего лишь чайная ложка. Как ни странно, её также можно использовать в качестве оружия.

Тип: Высокоскоростное оружие ближнего боя

Атака: 1

Примечание: Она изменит цвет при контакте с ядом.]

Давайте прочитаем последнюю фразу ещё раз внимательно.

[Примечание: Она изменит цвет при контакте с ядом.]

Эта последняя фраза действительно меня беспокоила.

Яд? Яд? До сих пор награды за квесты имели тенденцию быть связанными с будущими событиями, если только это не улучшение магазина.

То есть, они дают мне что-то подобное… меня собираются отравить? Неужели такая страшная судьба ждёт на пути Владелицы кафе?

Это так зловеще. Я держала эту ложку в инвентаре, чтобы избежать любых неприятностей, которые могут мне встретиться.

К счастью, до сих пор ничего опасного не произошло, но…

Я подумала, что стоит попробовать эту серебряную ложку.

Я опустила ложку в стакан со сливочным мокко.

Шипение. С шипящим звуком повалил дым. Я в панике вытащила ложку, и часть, соприкоснувшаяся с кофе, полностью изменила цвет.

«…..!»

Если только этот предмет мне не лжёт, это было явным доказательством того, что с кофе что-то не так.

Я почувствовала, как у меня горит в горле. Хотя я и опоздала, я предполагала, что «Super Buff Coffee» пытается помочь Охотникам, делая кофе с баффами. Однако теперь я злилась, что они используют такие опасные средства.

Я убрала серебряную ложку в инвентарь и тихо осмотрелась.

Я видела людей, пьющих кофе с улыбками на лицах. Большинство из них были Охотниками, но были и те, кто выглядел как обычные люди, возможно, они посещают это место из-за его известности. Они снимали видео для YouTube или делали селфи.

Не было никого, кто бы пил и затем жаловался на аномалии.

«Ха…»

Мгновенно жар, поднявшийся к макушке, остыл. Я зла, но давайте будем максимально рациональны.

Часть меня хочет кричать во весь голос, что с этим кофе что-то не так. Проблема в том, что моё лицо известно, я владелица кафе-конкурента. Более того, на мне сейчас шляпа и шарф, чтобы скрыть лицо от любопытных глаз.

Мне ещё повезёт, если меня не поймут неправильно, как пытающуюся опорочить кафе-конкурента.

«…….»

Это не лучшее место для публичных дебатов. Окей. Давайте просто тихо пойдём домой и найдём способ сообщить об этом в Управление Подземелий или куда следует.

Я оставила поднос с нетронутым кофе и десертом у выхода и повернулась, чтобы уйти.

Однако сотрудник, который сканировал заведение орлиным взглядом, увидел поднос с нетронутой едой и подошёл ко мне.

«Простите, мисс, меню не пришлось вам по вкусу?»

«Нет, это не так».

Здесь выделяться плохо. Чтобы уйти как можно тише, я покачала головой с неопределённой улыбкой.

«Мы приносим извинения, что не смогли удовлетворить вас».

Сотрудник склонил голову: «Если вам не понравилось, я буду рад заменить ваш заказ на что-то другое, бесплатно».

«Нет, я уже сыта, ха-ха».

Это обременительно. Невероятно обременительно. В сотруднике чувствовалась срочность, будто он не может отпустить клиента, недовольного напитком.

Неужели этот сотрудник не знает, что с напитком проблема? Чрезмерная доброта, сделанная с благими намерениями, была трудна для отказа.

«Если так, я выпишу вам купон, и вы сможете вернуться, когда вам будет удобно. Мы приложим все усилия, чтобы предоставить вам удовлетворительное обслуживание».

Нет, я не планирую возвращаться.

Я уже собиралась отговорить сотрудника, говоря, что можно не давать мне купон…

Э, что это?

«Клиент, вот ваш купон… Мисс?»

Пока сотрудник направился в служебное помещение за купоном, мой глаз уловил мимолётный проблеск через щель в двери.

Я прошептала тихим голосом: «Эш, ты это видел?»

«…Да».

Через чёрный ход вошёл мужчина, и персонал вежливо его приветствовал. В этом не было ничего особенно странного. Однако его одежда была очень своеобразной. На нём было длинное белое одеяние, покрывавшее всё тело, и странная шляпа. Он выглядел как религиозный деятель.

Но нет религии, которая бы так одевалась.

Погодите, религия?

Я забыла об этом, потому что с тех пор ничего особенного не происходило, но я однажды встречала этого странного сектанта.

Я громко сказала, как бы желая, чтобы персонал услышал: «Эш, я на минуточку в туалет».

«Что?»

Он на мгновение смутился, но потом понял, что я имела в виду, и кивнул: «Ладно. Тогда я подожду там».

«Туалет вот там, мисс».

Сотрудник, ориентированный на сервис, указал расположение туалета. Я пошла в указанном направлении, затем открыла окно системы в пустом коридоре перед туалетом.

Появились навыки, которые я получила к настоящему времени. Среди них был тот, который я использовала.

«Связь через чашку кофе».

[Связь через чашку кофе (B)

Подробности: (Ур.1) Вы можете скопировать навык человека, выпившего Идеальный Кофе. (00:05:00)

Время отката: 24:00:00

Доступно для: Чхве Ичана, Ким Тэвуна.]

Среди них я выбрала Ким Тэвуна, журналиста-аджусси.

Я никогда не думала, что действительно наступит день, когда мне понадобится использовать этот навык.

[Папарацци (E)

(Ур.1) Вы можете следовать за целью, оставаясь незамеченным в течение определённого времени. (01:00:00)]

«…получилось».

Я развернулась перед туалетом и направилась к месту, где только что видела странно одетого мужчину.

Благодаря эффективности навыка никто меня не заподозрил, и я вскоре нашла его. Я мельком взглянула на его лицо — это был другой человек, не тот псевдорелигиозный мужчина, которого я встречала раньше.

В этот момент к мужчине подошёл менеджер кафе. Я прижалась к стене и прислушалась к их голосам.

«Это ценный объект, пожалуйста, обращайтесь с ним осторожно».

«Да, я сделаю, как приказано».

Странно одетый мужчина передал менеджеру стеклянный флакон с золотистой жидкостью. Вот оно. Эта подозрительная жидкость, должно быть, и есть секрет кофе.

Если бы я подошла немного ближе, я могла бы разглядеть, что это, но я не могла, потому что навык «Папарацци» требовал радиуса как минимум три метра.

«…! Они двигаются!»

Мужчина направился вглубь служебного помещения, к потайной двери с очень подозрительной атмосферой. Я поспешно последовала за ним, но потайная дверь захлопнулась передо мной. Не было видно механизма открытия/закрытия, и она не поддавалась, когда я толкала и тянула.

……Я упустила его.

На закрытой двери было название компании, которая управляет этим кафе.

<Предприятие Сонхэ (Seonghye Enterprise)>

Я слышала, что они начинали как гильдия ремесленников, а затем вошли в индустрию кафе, но теперь это казалось слишком подозрительным.

А под ним — distinctive знак в виде звезды.

[«Церковь Звёздной Мудрости» добавлена в Эфир-Вики.]

«……!»

Как только я заметила звездообразный знак, прозвучало уведомление системы, словно оно только и ждало этого. Я решила немедленно проверить эту запись.

'Эфир-Вики.'

[Проверка ваших прав доступа … Завершена.]

[Подходящий: Проверка Квон Риуль….]

'Пропустить.'

Я пролистала вереницу записей и открыла статью. Содержание было простым.

《Церковь Звёздной Мудрости》

Тип: Религия > Организация

Описание: Религиозная группа, поклоняющаяся Хаосу. Была распущена около 10 лет назад, но теперь возрождена.

※ Для получения более подробной информации требуется разблокировка.

У меня застучало в висках.

«Что ты собираешься делать?» — спросил меня Эш.

Холодный ветер ударил меня по щекам. Мы с Эшем как раз выходили из «Super Buff Coffee». Увиденная мной сцена была очень тревожной, но лучше было тихо убраться из этого места.

Что мне делать?

Есть ли кто-то, с кем я могу поговорить об этой ситуации… Ах.

Я включила приложение с картами, чтобы проложить маршрут. Это достаточно близко, чтобы дойти пешком.

«Эш, давай ненадолго зайдём в другое место».

«Окей. Куда?»

Я направилась в гильдию «Чхонна».

===

Англ.п:

Seonghye (Сонхэ): 성혜(星慧) — «Звёздная Мудрость». В предыдущей главе название оставлено без перевода, чтобы не делать его очевидным заранее.