Глава 842: Повелитель Девяти Безмолвий

На вершине высокой горы, под порывами ветра, стоял статный и сияющий мужчина. Его свободная и непринуждённая осанка контрастировала с глубоким вздохом, сорвавшимся с губ рядом стоящего седовласого старца.

Внезапно перед ним приземлились трое и с поклоном приветствовали:

— Старейшина Ду!

— Есть ли результаты расследования в Тяньюй? — спросил старейшина Ду. — Уничтожение сект Укрощения Зверей, Интриг Демонов и Небесной Тайны связано с Чжо Фанем? Или кто-то ещё приложил к этому руку?..

Трое переглянулись и тяжело вздохнули, качая головами.

Старейшина Ду нахмурился:

— Неужели это такой сложный вопрос? Если за Чжо Фанем стоит могущественная сила, расследование следует продолжать в этом направлении. В противном случае мы сосредоточим усилия на мести и на новых силах, вторгшихся в западные земли. Возможно, это первое подобное нападение, и Владыке придётся лично заняться расследованием трёх инцидентов. Люди вновь страдают…

Он горько вздохнул, а трое опустили головы, выражая тяжесть на душе.

— Что с вами? Что вы узнали? — спросил он.

У Цинцю нерешительно начал:

— Старейшина Ду, у нас есть некоторые сведения о прошлом Чжо Фаня… Его родной клан в Тяньюй, клан Ло, объединился с другими и образовал Альянс Ло. Их развитие поразительное, далеко опередив возможности любой мелкой страны. Они уверенно движутся к статусу великой империи…

— Про Альянс Ло я знаю, — нетерпеливо перебил его старейшина Ду. — Но даже при их темпах развития, они не в состоянии уничтожить даже самую слабую секту западных земель. Без шума такие действия может совершить лишь абсолютная сила. У Альянса есть мотив, но нет возможности. Исключаем. Есть ли другие подозреваемые?

— Возможно, есть… только один, — с сомнением в голосе сказал У Цинцю, обменявшись взглядами с товарищами.

— Что ты мямлишь, У Цинцю? Обычно ты спокоен и рассудителен. Говори прямо!

— Старейшина Ду, вы когда-нибудь слышали о Горе Демонов… или Повелителе Девяти Безмолвий?

— Где это? Кто такой этот Повелитель Девяти Безмолвий?

— Так я и думал, что вы не слышали.

— Думаешь, я знаю каждое чёртово имя в этих землях? Мне некогда запоминать всяких безызвестных хвастунов, — буркнул старик.

— Если бы он был безызвестным… — вздохнул У Цинцю. — Этот Повелитель — учитель Чжо Фаня. А Чжо Фань — лучший ученик на Сборе Двух Драконов. Так что, кем бы он ни был, назвать его «никем» язык не повернётся.

— Значит, его учитель научил его всему?

Старейшина Ду сразу посерьёзнел:

— Чжо Фань всегда отличался необычными, невиданными в западных землях навыками… Так что, если он — монстр, то что же тогда его наставник? Но ни имени, ни местоположения…

Пока он ломал голову, к ним подошли ещё четверо: старейшина и трое знакомых — Янь Мо, Вэнь Тао и Се Тяншань.

Дворец Двух Драконов направил три следственные группы. Одна, с Чу Цинчэн, работала в Тяньюй, вторая — с Янь Мо — изучала дело Секты Укрощения Зверей в Куаньжоне.

Секта Зверей — единственная, не связанная напрямую с Чжо Фанем, так что если следствие в Тяньюй зашло в тупик, можно было бы найти зацепки там.

Но по выражению лиц стало ясно — результатов нет.

— Да что за нечеловеческая сила устроила всё это? — возмущался полный старейшина. — От Секты Зверей не осталось ни следа, Куаньжонг ни сном ни духом! За одну ночь исчезли почти все члены императорского рода, и никто ничего не заметил. Это же бред!

— Приветствую, старейшина Оу, — поклонилась Чу Цинчэн.

— Да уж… надоело всё это! — проворчала старейшина, отмахнувшись.

— Пустая трата времени, — добавил Янь Мо. — Ни одного следа. Думаю, это дело рук чужаков, не из западных земель…

У Цинцю нахмурился. Кроме внешнего вмешательства, оставался только один подозреваемый — мститель Чжо Фаня, но и это расследование зашло в тупик…

Меж тем Чжо Фань уничтожил Секту Зверей и Секту Интриг, не оставив в живых ни одного. Хоть он и оставил слабый след в столице Куаньжона, его почти никто не заметил.

Император Куаньжона же поспешил стереть любую информацию о нём, боясь, что его собственная семья окажется причастной и попадёт под удар.

Император укрывал Чжо Фаня, скорее чтобы скрыть собственный позор.

И хотя весь Куаньжонг хранил молчание, группа Янь Мо не добилась ничего.

— Старик Ду, что ты там бормочешь? Привет хоть скажи, — подошла старейшина Оу.

— Скажи, Оу, ты когда-нибудь слышала о Горе Демонов или Повелителе Девяти Безмолвий?

— Кто осмелился взять себе такое вызывающее прозвище?

— Если кто-то зовёт себя Повелителем Девяти Безмолвий — он либо дурак, либо слишком силён. Только Непобедимый Меч смеет так себя называть, потому что ему действительно нет равных. Этот же… звучит похоже. Наверное, уровень Генезиса…

Старейшина Ду покачал головой:

— Вот именно. Если он настолько силён, это катастрофа для всего Запада. Нам стоит держаться подальше от этого дела.

— Так кто он? Ты его обидел? — нахмурилась Оу.

— Я и знать не знаю, как он выглядит, какой у него уровень. Но, похоже, Секты Интриг и Небесной Тайны его разозлили. Говорят, он учитель Чжо Фаня…

— Что?!

— Ты хочешь сказать, учитель отомстил за ученика, уничтожив секты? Кто он вообще такой, этот Повелитель Девяти Безмолвий?! Я впервые слышу об этом имени!

— Я тоже. Но если он посмел взять такое прозвище — за ним стоит сила. А если его ученик — такой монстр, что тогда говорить о мастере?

— Теперь всё становится ясно, — кивнула старейшина Оу. — Это чистая месть: вырезание сект под корень. Секты Интриг и Тайны пали. Следующая…

— Секта Следа Небес! — воскликнули все разом.

— Но она не из числа «трёх нижних» сект. У неё дюжина экспертов уровня Гармонии Души и легендарный Меч Следа Небес. Уничтожить её будет непросто, — рассуждал Ду.

Все согласились, а Оу напряглась:

— Но если Повелитель Девяти Безмолвий действительно на стадии Генезиса…

У Ду потемнело лицо.

В этот момент прибежала группа Шуй Жохуа с её старейшиной:

— Беда! Мы прибыли в Секту Следа Небес, но… она тоже уничтожена! Как и остальные!

— Что?! — потрясённо воскликнули все.