Калиан отнял руки от лица и поднял голову.

Его лицо было ожесточено гневом. Этого следовало ожидать. Именно Калиан должен был быть наиболее разгневан в этой ситуации.

Конечно, это было лишь выражение лица, которое Калиан сделал для того, чтобы показать остальным. Истинные чувства Калиана были прямо противоположны. Он мог бы даже встать на колени и похвалить язык Франца за то, что тот произнес такие слова вслух.

'В кои-то веки, Франц, ты оказался полезен!

Калиан взглянул на Румейна. Калиан хотел от Румейна не того, чтобы тот разгневался и наказал Франца. Наоборот, он хотел, чтобы Румейн закрыл на это глаза. Это принесет ему наибольшую пользу.

Словно прочитав желание Калиана, Румейн действительно ничего не сделал.

Он не ругал Франца, не предупреждал его о последующем наказании и не смотрел на него с отвращением. Он просто повернулся к выходу и кивнул великому камергеру в знак начала второго акта.

Силика прикусила губу.

Словно Румейн только что показал всем, что он не ожидает и не будет ожидать ничего от Франца даже в будущем.

Калиан в очередной раз внутренне улыбнулся. 'Как далеко ты зайдешь, Силика?'

Он был уверен, что Силика попытается как-то замять ситуацию. Калиан с нетерпением ждал, как это может произойти.

Веер с треском сломался в руках Силики. 'Этот глупый ребенок... Я же сказала ему сидеть на месте!'

Румейн прекрасно понимал, что Франц плохо себя ведет. Не может быть, чтобы он не знал, ведь он даже запретил Францу пить с тех пор, как тот предстал перед публикой в пьяном виде.

Поэтому он мог отнестись к грубости Франца по отношению к Калиану как к части его обычного поведения.

Однако он перешел черту, оскорбив прилюдно Фрею, покойную королевскую наложницу, заговорив о ее происхождении, да еще на глазах у Румейна, который очень любил Фрею.

"Франц..." - Силика взглянула на него. Он должен знать, что он только что сделал. Так она его воспитывала.

Когда Силика встретила взгляд Франца, по ее позвоночнику поползли мурашки.

Франц не выглядел ни удивленным, ни сожалеющим.

'...ты сделал это нарочно'.

Один уголок губ Франца слегка приподнялся.

В этот момент она поняла, что он сказал это специально. Стало ясно, что он проделал этот трюк, чтобы выразить протест против ее визита сегодня утром. Тихий возглас Силики не долетел до Франца.

'Почему сегодня, Франц?!'

Алан Манасил посетил дворец. Имя Калиана было включено в обсуждение дворянами кандидатуры следующего кронпринца. В тот же день Франц совершил непоправимую ошибку.

Не нужно было говорить о том, что подумают и сделают дворяне, стоящие у границы власти Бриссена.

Силика снова закусила губу и повернулась лицом к зрителям.

Хотя второй акт уже шел полным ходом, никто из сидящих на специально отведенных местах не обращал на него внимания. Силика и Калиан продолжали думать о своем: Силика - о том, как исправить ситуацию, а Калиан - о том, как ее использовать.

—

"Боже правый..."

В то же самое время, но в другом месте, Мелфир глубоко вздохнул, найдя что-то. Это был одновременно и вздох облегчения, и удивления. Перед ним лежала наполовину обрезанная веревка.

"Если бы это упало на Его Величество...!"

От одной только мысли об этом у него возникло ощущение удушья.

Мелфир быстро принял меры, чтобы не повредить канат, и стал охранять его, чтобы никто не мог подойти к нему до конца представления.

Когда, наконец, удалось отдышаться, Мелфир повернулся и посмотрел вниз. Черноволосый принц, предупредивший его, чтобы предотвратить несчастный случай и тем самым спасти ему жизнь, сидел на своем месте с идеальным спокойствием.

Мелфир вспомнил выражение лица Калиана, когда Мелфир сказал Румейну, что тот должен отказаться от сидения рядом с королем, приняв совет Калиана близко к сердцу.

Выражение лица младшего принца было сродни выражению учителя, наблюдающего за тем, как его ученик успешно решает сложную задачу.

Более того, казалось, что его совершенно не волнует то, что происходит наверху. Калиан, похоже, не беспокоился о том, что Мелфир прислушается к его предупреждению и решит проблему.

Даже если сегодня все пройдет без проблем, Его Высочество больше не станет меня искать.

Мелфир инстинктивно понял, что Калиан не стал спасать ему жизнь, ожидая чего-то взамен. А ведь Мелфир родился купцом и никогда не занимался торговлей без цены.

"Боже правый..." - в очередной раз сглотнул Мелфир.

—

Представление закончилось, а корзина не упала.

'Видимо, он позаботился о ней как следует'. На всякий случай Калиан встал и, чтобы выиграть время, заговорил с Яном.

Калиан покинул отведенное ему место только после того, как Рэндалл и Франц ушли. Как и ожидалось, несчастного случая не произошло.

Когда они спустились по лестнице, их уже ждал Мелфир.

"Это было хорошее представление," - похвалил Румейн. Он ничего не сказал о том, что Мелфиру не удалось остаться рядом с королем. На самом деле, он был рад, что Мельфира не было рядом, чтобы увидеть плохое поведение Франца.

"Я рад, что вам понравилось, Ваше Величество". Мелфир оставался смиренным.

Тем временем Калиан смотрел не на Мелфира, а на Силику, которая, в свою очередь, смотрела на Мелфира. Хотя в глазах Калиана и мелькнуло любопытство, оно не было столь явным, чтобы кто-то мог его заметить.

Никакой реакции со стороны Силики не последовало.

Действительно, Франц сегодня доставил неприятности. Однако, не смотря на это, Силика не стала бы обращать внимание на случай, который должен был уже произойти. Она была не настолько глупа, чтобы забыть о чем-то важном только из-за ошибки Франца. Силика даже не обратила внимания на слова благодарности Мелфира.

Похоже, ее вообще не волнует этот несчастный случай. Если Силика даже не знает о происшествии... значит, все это было лишь планом Леннона.

Мысли Калиана снова запутались и переплелись друг с другом.

"Надеюсь увидеть вас на балу", - сказал Мелфир, глядя на трех принцев.

Хотя слова Мелфира были обращены именно к Калиану, Калиан никак не отреагировал на его приветствие и уселся на спину Рэйвена.

'Рэнделл, торговый дом «Бриссена» и торговый дом «Поллун»... Какие отношения между ними? Играет ли Тенсил какую-то роль во всем этом?

Когда он был Берном, он никогда не обращал внимания на Тенсил, священный народ, расположенный по соседству с Кайрисом.

Он не знал, что именно происходило в этот период времени. Поэтому Калиану пришлось свести брови и задуматься над тем, что же происходит в это время в Тенсиле.