— Тогда... Ханадзава-сан, увидимся на следующей неделе.

Чинами отвесила глубокий, чинный поклон. Если бы я преувеличил, то сказал бы, что её лоб почти коснулся асфальта. Миюки, опешив от такой чрезмерной вежливости, поспешно выпрямила её.

— Д-да, увидимся. Мне сегодня было очень весело!

Чинами одарила её своей фирменной сияющей улыбкой.

— И мне тоже. В понедельник я принесу свои любимые персики, давайте обязательно поедим их вместе.

— Конечно, с удовольствием.

— Что ж... Кен-кун, вам тоже доброго пути.

Чинами, наполовину спрятав лицо в шарфе, подняла руку. Её пальцы, хоть и маленькие, но изящные, были плотно прижаты друг к другу — этот жест прощания выглядел невероятно мило. Кстати, я заметил, что она не надела те варежки, что я ей подарил. Неужели бережет их как зеницу ока и боится испачкать?

— Угу. Хорошо вам погулять с Капитаном.

— Да..!

— И вам, Капитан, удачи.

Мой тон при обращении к Ренке мгновенно сменился на более сухой. Ренка нахмурилась и лишь небрежно кивнула в ответ.

— Поняла.

В отместку за моё пренебрежение, она подчеркнуто нежно попрощалась с Миюки. Надо же, обиделась. Так и просится на «воспитательный процесс». Впрочем, сегодня она вела себя прилично и не ляпнула ничего лишнего при Миюки, так что на этот раз прощаю.

Проводив взглядом Чинами и Ренку, направляющихся к торговому залу, мы с Миюки зашли в лифт. Спустившись на парковку и идя к машине, Миюки, о чем-то сосредоточенно размышляя, спросила:

— А разве зимой бывают персики? Кажется, я видела что-то такое в новостях...

— Не знаю. А почему ты спросила?

— Ну, Наставница Нанасэ сказала, что принесет их.

— А-а, это? Она как-то говорила, что закупает их в начале осени и замораживает по какой-то особой технологии. Там какой-то специфический сорт, который она просто обожает.

— Ого... какая преданность вкусу...

— Это точно. Как тебе сегодняшний обед?

— Было весело.

Ответ был неплохим, но каким-то слишком лаконичным. И это всё?

— Думаю, мне стоит почаще общаться с Наставницей лично.

«А вот оно что». Миюки, видимо, сделала свои выводы. Как она и обещала, она не заводила со мной прямых разговоров о предстоящем 3P. Наверное, это к лучшему — лишнее обсуждение только нагнетало бы обстановку.

Я крепко сжал её ладонь, молча благодаря за её понимание и такт. Ощутимо надавил на пальцы.

Миюки издала короткий смешок. Она всё поняла без слов.

«Один раз — значит один раз». Возможно, именно так она себя успокаивает, поэтому и держится так невозмутимо.

Но о чем она собирается переписываться с Чинами? Я ведь еще не сделал Наставнице «официальное предложение»... Неужели они начнут обсуждать это без меня?

Тревожно, конечно, но лучше не вмешиваться. Миюки куда мудрее меня в вопросах человеческих отношений, она сама всё разрулит.

— Может, заскочим в кино в соседнем крыле?

— Да. Давай.

---

— А, Мацуда. Ты что тут забыл?

В понедельник утром я зашел в клуб, чтобы проверить запасы расходников, и наткнулся на тренера Горо. Вид у него был... помятый. Мешки под глазами, лицо бледное — словно из него все соки выпили.

Неужели на выходных была «тяжелая защита» семейного очага? Мог бы и мне дать шанс «подстраховать», если устал... Я обещал не трогать его жену без повода, но если он сам попросит — это же совсем другое дело. Интересно, он практикует приглашение «гостей»?

— Здравствуйте. Приехал заказ, решил проверить, всё ли на месте.

— Я уже проверил. Всё в порядке.

— Как менеджер я обязан убедиться лично. Не подумайте, что я вам не доверяю, просто хочу всё систематизировать.

Горо коротко рассмеялся моему наглому тону. Он с размаху опустил свою массивную волосатую ладонь мне на плечо.

— Ладно-ладно. Как тренировки?

— Благодаря Наставнице Нанасэ прогресс налицо.

— Говоришь складно. Хотелось бы только, чтобы на спаррингах ты был чуть менее агрессивным.

Ну, его можно понять. В его присутствии я пару раз вел себя не совсем по этикету. Я неловко почесал затылок, и Горо продолжил:

— Повторяю в сотый раз: кендо — это путь уважения. Ты получишь уважение от противника только тогда, когда сам начнешь его проявлять.

— Я буду над этим работать.

— Вот и хорошо. Когда у тебя уроки?

— Минут через двадцать.

— Да? Тогда хочешь пару советов от профи?

— От такого предложения грех отказываться.

— Правильный настрой. Смотри внимательно.

Горо встал напротив меня и сделал глубокий вдох. Его и без того мощная грудная клетка визуально увеличилась вдвое. В этом состоянии он имитировал хват меча и поднял руки над головой, принимая стойку Дзёдан-но-камаэ.

Когда Чинами встает в эту стойку, из-за её миниатюрности она не пугает — скорее, выглядит мило, пока не начнет атаковать своими молниеносными выпадами.

Но Горо... Горо в этой стойке выглядел как неприступная скала. Казалось, сколько ни бей, эту стену не прошибить. Я считал себя крепким парнем, но рядом с ним я чувствовал себя подростком.

— Выглядит... внушительно.

— Видишь? Перед началом боя набери в легкие побольше воздуха, «раздуйся». Но как только пойдешь в атаку — выдохни и вернись в рабочее состояние, чтобы не потерять маневренность.

— Психологическое давление?

— В точку. Когда противник не знает твоего уровня, а на него смотрит такая «гора» в агрессивной стойке, он невольно пасует. Попробуй сам.

Я послушно последовал совету. Набрал воздуха и вскинул руки. Горо обошел меня, поправляя позу:

— Разведи локти еще шире.

— Так?

— Да. Сделай свой силуэт максимально широким. В шлеме, где обзор ограничен, ты будешь казаться противнику огромной тенью. Если еще и посмотришь исподлобья — эффект гарантирован.

— Я понял. Спасибо.

— Молодец. Ты ведь Сэнпо?

— Да.

— Позиция нервная. Не хочешь передвинуться поближе к концу списка?

— Нет. Меня всё устраивает.

— Хороший выбор. Сэнпо — это твоё. Слушайся Нанасэ, она научит тебя хитростям.

— Будет сделано.

Поклонившись тренеру, я направился в кладовку. Пока я сверял накладные с коробками, за спиной раздался вздох:

— Ха-а...

Я обернулся. Там стояла Ренка со своим вечно недовольным лицом, скрестив руки на груди. В последнее время мы постоянно сталкиваемся наедине. Она что, следит за мной?

— Опять вы?

— .....

— Решили поиграть в «молчанку»?

— .....

— Капитан.

— .....

Мне хотелось окликнуть её по имени, но я почувствовал, что сейчас это будет перебором.

— И чего вы вздыхаете? Рады меня видеть?

Стоило мне намекнуть на симпатию, как Ренка дернулась. Я ухмыльнулся и сделал широкий шаг к ней.

— Ох..!

Она напряглась всем телом, глядя на меня снизу вверх.

— Почему молчите?

— П-просто мне нечего тебе сказать..!

«Нечего сказать? У нас тем для разговоров — вагон и маленькая тележка».

— Как вчера добрались?

— Нормально.

— Чем занимались с Наставницей?

— Шопингом.

— Одежду купили?

— Нет.

— Тогда мерч с персиками?

— Тоже нет.

— Вы так и будете отвечать односложно?

— .... Мы п-просто сфотографировались в фотобудке... и ели десерты. Доволен?

«Вот, можешь же быть послушной, когда надавят». Впрочем, Ренка явно делает успехи в «дрессировке». На сегодня я её пощажу.

— Снимки из фотобудки? Покажете?

— Разумеется, нет..! И не надейся.

— Если не покажете вы — я всё равно выпрошу у Наставницы.

— Ну и проси у неё тогда!

— Я хочу посмотреть именно ваши. Вы ведь в долгу передо мной... за желание...

Слово «желание» сработало как триггер. Глаза Ренки яростно сверкнули.

— Опять ты за своё..! Я же просила не козырять этим..!

— Я не козыряю, а просто предлагаю обменять услугу на услугу.

— Это и есть шантаж..!

— Как вам угодно. Ну так что, покажете? Тогда я обещаю не приставать к вам сегодня.

— .....

Поворчав что-то невнятное, Ренка полезла во внутренний карман куртки и достала телефон. Развернула его ко мне тыльной стороной.

— На. Смотри.

Под прозрачным чехлом красовалась полоска стикеров. Первое, что бросалось в глаза — Чинами, которая сложила руки у плеч, изображая какую-то детскую песенку. Она выглядела невероятно невинно.

А Ренка... Ренка стояла сзади и ослепительно улыбалась. На её щеки на фото были наложены фильтры с цыплятами, и это смотрелось на удивление гармонично. Она была чертовски милой.

— Посмотрел?

Ренка быстро спрятала телефон, смутившись моего пристального взгляда.

«Эх, я тоже хочу сделать фото со своей рабыней». На каникулах, когда мы будем работать вместе, я обязательно затащу её в кабинку перед уходом.

— Посмотрел. Вышли отлично.

— .... Всё, хватит болтать.

— Ладно-ладно.

Я послушно кивнул и двинулся к выходу, проходя мимо неё. Ренка вдруг озадаченно окликнула меня:

— Эй, ты куда?

— Ухожу.

— Ты же работал?

— Я обещал не приставать к вам. Вот, выполняю обещание.

— Да нет... можешь просто молчать и работать... Продолжай. Я скоро уйду.

Неужели ей стало стыдно, что я из-за неё бросил дела? Или ей стало одиноко, как только я решил уйти? Учитывая нынешнюю Ренку — скорее всего, и то, и другое.

— Хорошо. Кстати, Капитан.

— Что еще?

— Вы знали, что выходит продолжение «Семейных обстоятельств госпожи Асагао»?

— .... Откуда мне знать? Меня это не касается.

Судя по тому, как дернулся уголок её рта — она уже в курсе. Видимо, книжка ей зашла настолько, что она уже проверила новости.

— А я думал, раз вам понравилось — вы следите за анонсами.

— С чего ты взял, что мне понравилось?! И вообще, ты обещал не приставать! Работай давай!

— Как скажете.

Я вернулся к коробкам. Ренка тоже занялась делом — начала проверять шнуровку на тренировочных доспехах. В кладовке воцарилась тишина, нарушаемая лишь шуршанием ткани.

Спустя десять минут, когда я уже почти закончил и собирался идти в класс, Ренка вдруг спросила, не оборачиваясь:

— Слышала, тренер дал тебе пару советов?

— Да.

— Запомни их хорошенько. Советы Горо-сана бесценны для новичка.

— Собираюсь так и сделать.

«Сама просила не приставать, а сама нарушила тишину...» Видимо, ей и правда стало неуютно в молчании. Я усмехнулся про себя и открыл дверь.

— Я закончил. Ухожу.

— Пока.

— А вы? Скоро урок.

— У меня еще есть пара дел.

— Ну, до встречи в клубе.

— Угу.

Покидая кладовку, я шел по коридору и думал о том, как много событий навалилось на меня.

Тройничок на горизонте, турнир, школьная поездка... А ведь еще нужно успеть «дожать» Ренку на каникулах. Кажется, начинается самый жаркий сезон.