Две девушки пронеслись по улицам, освещенным янтарным сиянием, исходящим от волшебных каменных ламп.

"Айс, мы так устали. Ривьера-сама откусит нам головы".

По ее щекам струился пот, золотоволосая эльфийка Лефия подгоняла Айс за собой. Несмотря на то, что Лефия использовала все силы своего 2-го уровня, Айс не отставала от нее, даже не вспотела.

Лицо Лефии покраснело от осознания этого. "И-извини, Айс. Я сдерживаю тебя".

Айс изобразила улыбку. "Лефия… ты мой друг".

"Айс…" Глаза Лефии увлажнились. Она с трудом удержалась от того, чтобы не остановиться и не обнять девочку. В ее душе зародилась новая мотивация, и ее шаги ускорились.

Несколько минут бега привели двух девушек к их дому. Усадьба была возведена с башнями вокруг. Центральная башня была самой высокой, жилище богини их Семьи, а башня справа от нее была известна как девичья башня. Только отобранные Локи девушки могли войти в башню.

Окрестности были покрыты густыми тенями, и ни один огонек не мерцал на всей территории базы. Главные ворота охранялись двумя девушками-зверолюдьми, поглощенными своим разговором.

Дуэт ускользнул от охранников и прокрался в темные коридоры, мерцающие волшебной лампой. По пути в комнату Айс внезапно остановилась и обернулась.

"Вам двоим было весело?" Раздался спокойный голос, за которым последовал беззаботный смешок.

Сердце Лефии подпрыгнуло к горлу. Ривера вышла из укромного уголка, сложив руки на груди. Дружелюбная улыбка на ее лице заставила мурашки пробежать по душе Лефии.

"Я была недостаточно громкой?" - Спросила она. "Скажите мне, вам двоим было весело сегодня?"

Веселье… Мысли Лефии вернулись к ее маленькому приключению в лесу. Пара новичков-авантюристов, которые преуспели в бою и магии, намного превзойдя своих сверстников. То, как он гладил ее по волосам, Лефия не могла не ерзать на своем месте. Как она могла так легко позволить ему прикоснуться к себе?

"Айс редко говорит, но, Лефия, почему ты молчишь? Где вы были вдвоем? Я оставила вас двоих наедине, чтобы вы могли повеселиться… почему вы вернулись так поздно?"

"Я… извиняюсь" - извинилась Айс. "Я взяла… Лефию в подземелье…"

Все поощряли Айс делать что-то другое, кроме безумного убийства монстров и тренировок. Поэтому они оставили ее в руках Лефии, надеясь, что девочка ее возраста сможет помочь Айс преодолеть ее социальные проблемы. Но тяга к приключениям заставила Лефию выбрать задание вне Орарио вместо некоторых небоевых заданий.

"Это моя вина, Ривера-сама". Лефия попыталась выкрутиться из этой ситуации.

Ривера нахмурила брови. "Ты должна перестать так обращаться ко мне. Я не член королевской семьи после того, как покинула лес."

"Но Ривера-сама…"

Ривера глубоко вздохнула. "Остатки Эвилуса все еще там, собирают свои силы, чтобы снова нанести удар по этому городу. Я не хочу, чтобы вы, дети, снова были втянуты в это".

Эвилус, злая группировка, ответственная за почти уничтожение города-Лабиринта Орарио. Это событие оставило глубокие шрамы повсюду, особенно у тех, кто потерял свою семью.

Тем временем Айс стоически смотрела на Ривьеру, которая положила руку на ее голову и расчесала волосы. Каким бы добрым ни было прикосновение Риверы, оно не дарило Айс никакого тепла, далекого от того, что принес ей тот парень-авантюрист. Его тепло обвилось вокруг ее израненного сердца, заставляя забыть о мести. Это чувство всплыло в ее сознании, и она закрыла глаза. Он манипулировал ее разумом?

"Айс, ты ела Джагамарукун?"

"…Да".

"Хорошо, потому что теперь тебе запрещено есть Джагамарукун в течение недели".

Глаза Айс мгновенно ввалились, как будто в ее сердце разверзлась пропасть.

Лефия запаниковала из-за состояния своей подруги. "Ривера-сама, накажите меня вместо нее".

Ривьера ухмыльнулся. "Хорошо, тебе нельзя находиться в комнате Айс в течение недели".

Лефия присоединилась к Айс, уставившись в пустоту. Запрещать входить в комнату ее подруги в течение недели, смерть была бы лучшим наказанием.

Ривера спрятала усмешку и повела их по комнатам. Она вернулась во внутренний двор, где за круглым столом собрались высшие чины Семьи — Финн, их капитан, Гарет, руководитель высшего звена, и Локи, их богиня.

Аловолосая богиня раскачивалась на стуле взад и вперед.

"Локи-сама…"

"Хай, Ривера-тян. Теперь ты знаешь, как мне больно заботиться о детях, не будучи настоящей матерью".

Глаза Риверы раздраженно дернулись. Прежде чем она успела ответить, Финн заговорил: "Мы продолжим собрание?"

Ривьера кивнул и схватила стул. "Да".

Прищуренные глаза Локи изучали лица каждого. "Тогда на чем я остановилась?"

Гарет, чья широкая фигура затмевала кресло, погладил свою длинную бороду. "Что-то о новом задании".

Богиня хлопнула себя по лбу. "Да. Мальчики и девочки, мы получили задание вернуть Кадмус спринг от старого ублюдка. Боже, с ним так трудно иметь дело".

Старый ублюдок, о котором она говорила, был Диан Кехт, бог одной из двух Семей, торгующих целебными зельями.

Финн скрестил руки на груди, в его глазах появилось раздражение. "Такое болезненное задание".

"Несомненно".

Ривера согласилась. Путешествие туда и обратно на пятьдесят первый этаж и без того было утомительным, а таскать галлоны воды сверху еще больше усугубляло ситуацию.

Первоклассные искатели приключений молча вздохнули.

"Давай, давай, вы должны взбодриться. Награда, которую они предложили, того стоит, - продолжила Локи. "Экспедиция на глубокие этажи уже ожидалась. Вы можете закончить это по пути наверх. Кроме того, соберите кое-какие кузнечные материалы, пока будете этим заниматься".

"Мы так и сделаем".

К Ривере вернулась утраченная мотивация.

Попытка покорить глубокие этажи — пятьдесят восьмой и дальше — продолжила цикл. В конце концов, их семья-соперники, с седовласой богиней во главе, прогрессировала быстрее, чем их собственная.

То, что лежало за пятьдесят девятым этажом, все еще оставалось загадкой для искателей приключений. Бездна любопытства поглотила Риверу. Прижав одну руку к груди, она потерла подбородок.

Локи поставила клеймо на документах задания.

Гарет отодвинул стул и потянулся. "Локи-сама, тогда я пойду спать".

"Ты просто хочешь насладиться вином в лунном свете" - сказал Финн, улыбаясь. "Спокойной ночи".

"Вам тоже, капитан".

Гарет вышел из комнаты.

"Теперь перейдем к горячей теме в городе. Новая пара новичков с дальнего востока в Орарио. Я слышала, что эта женщина достаточно красива, чтобы соперничать с Деметрой, в то время как мужчина приводил в восторг всех женщин своей внешностью."

Это соответствовало паре, которую они встретили в подземелье. Финн и Ривера обменялись взглядами, а затем кивнули друг другу.

"Об этом" - заговорила Ривера. "Женщина может использовать заклинания ветра без произношения".

"Ты уверена?!" Высокий вопрос Локи заставил Финна кивнуть.

Магия быстрого запуска, боги всегда искали приключенцев с этой способностью. Быстрый запуск магии может спасти жизни в крайнем случае. Такая способность всегда высоко ценилась.

"Да, Локи-сама".

"Я хочу, чтобы эта женщина была в моей семье!"

Вот почему эти двое воздержались от того, чтобы рассказать ей об этом раньше. Ее одержимость коллекционированием сильных красавиц была хорошо известна всему городу.

"Локи-сама, она все еще 1-го уровня".

"Еще лучше! Я сама буду ухаживать за этой женщиной".

Ривера вздохнула. "Она не присоединится одна, без своего мужа".

"Насколько он силен?" - Спросил Локи.

"Он тоже 1 - го уровня , но… он сильный" - пробормотал Финн, прищурившись. "Каждый раз, когда я вижу его, у меня дергается большой палец. Я не могу игнорировать это чувство".

"У него также есть пара волшебных кинжалов, изготовленных неизвестным кузнецом".

"Может ли ситуация быть лучше?" Локи ухмыльнулась. "Я хочу их двоих".

Ривера покачала головой. "Локи-сама, есть шанс, что они сбежали из своего дома. Такие слухи ходят в последнее время"

"Аристократы с дальнего востока", - Локи прищелкнула языком, энтузиазм исчез с ее лица. "С этими гроздьями очень трудно иметь дело".

Их богиня чего-то боялась. Ривера улыбнулась. "Нет никакой необходимости спешить. Он отказался от предложения гильдии присоединиться к какой-либо Семье. Я не думаю, что он торопится".

"Прекрасно… Я подожду две недели".